劉群是劉啟的侄兒，年齡卻和劉啟相差無幾；他是劉琨嫡子，劉琨這一系的當家人，形容舉止雍容大度，時不時流露出幾分貴氣。
進了大帳，看石青掙扎著似乎想起身見禮，劉群一笑，右手虛搖，道：「節義將軍毋須客套，躺著養傷為重。本官受武德王所託，是來探視將軍傷勢的，並非來打擾將軍休養。」
原來他是受石閔所託，難怪突然到訪。
石青恍然，口中懇切道：「小將見識淺薄，行事莽撞，受些責罰，原是該當；沒曾想如此小傷，竟蒙武德王挂念，思之有愧。寒冬臘月，又勞煩大人奔波行走，小將罪過大矣……」
劉群似乎對石青頗為了解，聽石青文縐縐遜謝，他也不感吃驚，在胡床邊隨意坐了，手鋝長須，緩緩點頭，很是滿意。
石青頓了一頓，話鋒一轉又道：「……只是，小將雖然莽撞，用心卻不敢自外。劉大人既然來了，石青還有一言，請大人代稟武德王。以石青看來，當朝諸公，誠心共事者少，心懷叵測者多。望武德王切莫輕信小人，善分敵友，免得被人所趁。」
聽到這裡，劉群鋝鬍鬚的手停頓下來，思慮半晌，他似乎拿定主意，直視石青，沉聲問道：「當朝諸公，誰敵誰友，節義將軍當真清楚么？」
石青雙眉一揚，肯定道：「誰敵誰友小將自然清楚。難道劉大人不清楚么？」
劉群嘿了一聲，冷笑道：「劉某當然清楚。劉某擔心，節義將軍所謂的敵友只是自己一廂情願認定的。未必和他人相同？」
未必和他人相同！
劉群一句話驚醒夢中人，石青突然發現，一直以來，自己以一千七百多年後穿越客的見識為標準劃分敵友。這個標準沒有錯，只是太高了，參雜了太多的先進理念和民族啟蒙思想，和這個時代格格不入；這個時代自有這個時代的特點和局限，這時的人也有自己根深蒂固的對錯是非觀念。
自己一直努力，想將自己的標準強加給他人。若是在青、兗兩州，依靠威信、強權，也許可以將自己的理念灌輸下去；可在鄴城，一個中等品級的雜號將軍，尚未完全上到檯面，怎麼可能強迫他人接受這個標準呢？
自己對人心世道的了解的太少了！難怪這段時間一直碰壁，若是繼續這般下去，只怕當真會死在鄴城。
想到這裡，大冷的天，石青已是滿頭大汗。
「節義將軍可是懂了？」劉群瞥見他一頭汗水，心中瞭然，當下問了一聲。
石青在胡床上掙了掙，拱手道：「小將愚笨，似懂非懂，還請劉大人指點。」
劉群微一蹙眉，向大帳外瞥了一眼，低聲道：「節義將軍可知，昨日酒宴之上，若非李總帥誠心相救，你已凶多吉少！」
「什麼？」石青低呼出聲，李農說自己當斬，原是誠心相救？
「節義將軍不懂其中關竅么？李總帥說斬，武德王不僅不會斬，還會藉機施恩重用。哼！劉某提前恭喜節義將軍了，以後必得大用。」劉群說著，沉著臉對石青拱拱手，也不知是真心還是嘲諷。
是這樣？原來已到了分站陣營的時候了……難怪周成對自己笑得那麼古怪。
石青此時想得越是明白，心中反而越是黯然。煩悶了一陣，忍不住開口問道：「劉大人，難道武德王和總帥裂隙已生？我們是否該想辦法從中調和？」
劉群聞言大愕，旋即兇巴巴地瞪了石青一眼，低聲吼道：「你怎地還不明白誰敵誰友？有的人只是一時之敵，如朝中百官，牆頭草般，降服之後即為友；有的人天生是敵，彼此間誰也無法降服對方；困厄時尚可互相扶持，事畢即成仇寇！」
天生是敵！
石青一震，呆在那裡。
見他如此模樣，劉群沒好氣地道：「一山不容二虎，意欲化解調和之前，你先想明白，他們之中，誰肯向對方輸誠服軟，誰又敢相信對方是誠心服軟而不是隱忍待機？」
劉群此時的言語誅心之極，若非把石青當作自家子侄教誨，絕不會輕易說出。可是石青卻顧不得感激。想到李農被石閔處斬後，北方漢人四分五裂，再也無力阻止鮮卑、氐人縱橫中原的慘狀，他心中急惶惶如一團亂麻，無意識地叫嚷道：「這可如何是好？這可如何是好……」
見他如此反應，劉群有些生氣，一拂袖，站在身，在大帳中踱了兩個來回，隨即倏地一止，並指指向石青，怒斥道：「干汝何事！汝是何等位分，竟敢插手主上之事，豈非找死！」
石青呆了一呆，徹底怔住了。
劉群猶自不放。踏近兩步，低喝道：「汝的本份是，選准出路，給新義軍庇護下的青兗士民一個前途！切切不可再行魯莽，誤了自己性命事小，誤了青兗幾十萬生民……汝罪之大矣！」
「我……」在劉群強勢地逼問下，石青不由地有些囁嚅。「我確實是誠心投靠武德王。可是……」
「沒有可是！」劉群一揮手，打斷石青，截然道：「投靠武德王是新義軍最好的選擇，你切莫三心二意。李總帥年齡到了，後繼無人，乞活軍志向太低，跟他們走沒有前途。你別看李總帥身邊有不少人，其實那些人大多是欺乞活軍軟弱無用，投身過去另有居心，並非真和總帥一條心……」
「啊！原來如此！」石青驚詫一聲。
劉群似乎對石青的大驚小怪很不滿，橫了他一眼，道：「武德王和李總帥不同。他年青有雄心。若想再進一步，追隨之人便是開國元勛；即便武德王不再進取，還能執掌朝政數十年，大家都可安享富貴……」
許是因為劉啟的關係，劉群對石青很是推心置腹，話語淳淳道：「……過些時日，劉某當向武德王進言，替將軍謀得徐州刺史之職。如此青、兗、徐三州一體；進為武德王奧援，退可保榮華富貴。將軍切切珍惜。」
「多謝大人抬愛。此事以後再說吧。」面對劉群殷殷之心，石青只能苦笑，鄴城諸公，包括石閔、李農只把注意力放在大趙朝廷之內，放在羯人、漢人世家豪雄、氐人、羌人身上，沒有人意識到鮮卑慕容氏的威脅，更沒人料到，這個威脅是如此的致命。
劉群再次流露出不滿，皺眉說道：「節義將軍並非一般塢堡渠帥，而是據有泰山，下轄民眾數十萬之大帥。行事當穩沉持重，萬萬不可輕忽。」
石青唯唯諾諾，不置可否。
話說到此，已然無味；劉群隨意問了問石青傷勢，便即告辭。
劉群走後，石青如坐針氈，念及劉群所說言語，再也躺不住了，拄著蠍尾槍起身下床，踱到帳外；憂急之下，身上的痛疼也被他忘記了。
石青到鄴城，有兩個最明確的目標，其一是殺死張舉，避免鄴城漢人發生大規模內訌。其二是保住李農，保住乞活軍。以便有足夠軍力抵擋慕容鮮卑。可時至今日，這兩個目標都還遙遙無期。
新義軍駐防明光宮，進鄴城都很堅難，怎麼殺死張舉？若想事成，除非石青孤注一擲扮作刺客，否則想都別想。
保住李農？石青自身都有嫌疑，若是為李農說幾話，石閔會怎麼想？何況，李農到底是怎麼想的，石青也不知道。不僅僅是李農怎麼想，還有乞活軍以及跟在李農身邊的那一幫人是怎麼想得，石青也不知道。
石青能夠肯定的就是，李農身處這個位置，可能已身不由己了。他不僅要為手下人著想，更要為自己的安危著想——他不敢隨意相信石閔，若是低頭服軟，石閔不放過他怎麼辦？所以他只能儘力掙扎。
同樣的，石閔也是身不由己，他敢相信李農嗎？敢輕易放過李農嗎？需知，李農代表的不是他個人，他代表的是幾十萬乞活和新附乞活的各方豪雄，這是一股任何人都不敢掉以輕心的力量。
石青拄著蠍尾槍鬱郁而行，徑直出了大帳；左敬亭喊了兩聲，他也沒有聽見；下意識地挪著步子，只覺得前路一片黑暗，左也不是，右有不是，退也不是，進也不是。一時間，心頭茫然，竟是沒有理想的出路。
難道天意如此嗎？
想到這裡，石青心頭一沉，停住身形，抬頭望去；鉛灰色的陰雲瀰漫了整個蒼穹，陰晦的天地間，呼嘯的寒風四處暴虐，沁的人骨髓生冷。
不！我既然來了，就必殺出個艷陽！
蠍尾槍重重一頓，石青邁步踏上一級石階。上了石階之後，石青恍然發覺，不知不覺，他竟然來到了清心閣。詫異之下，他回頭看去，只見左敬亭率上百親衛正散開來，四處搜索警蹕。
這回可要落下笑柄了。石青自失一笑。
就在這時，吱呀一聲響，清心閣木門打開，一個紫色的身影映入眼帘；草劍倚著木門正怯怯地凝視過來……