「鏘——」
一名騎士揮刀劈砍，紫衣宮女短劍斜架，順勢一撥，將對手刀引到一邊，對面騎士立足不穩，隨之一個趔趄……對方几個騎士陸續衝上，刀槍高揚躍躍欲試。紫衣宮女身子微側，短劍划出一道圓弧，護住己身，隨後刺向對面騎士。只是一瞬，對面騎士已經拿樁站定，揮刀擋住這一劍。
石青暗自搖頭。紫衣宮女若是不理會其他對手，先行格殺當面敵手，再轉頭對付其餘對手，時間仍綽綽有餘；只可惜亂戰之中，紫衣宮女習慣先護自身，結果錯失殺敵良機。
這就是武術和殺法的區別吧。
武術以防身健體為要，注重的是自身沒有破綻，先守後攻。平日的習練，將這種理念和習慣深深烙進人體本能，臨戰之際，不自覺做出各種防護反應。
殺法不同。殺法是殺人之法，注重的是攻擊，是最簡單最直接的收割生命之法。戰陣之際，面對刀槍叢林，任何防護都沒有用，只有不停地劈砍刺殺，在刀槍臨體之前，殺死敵人。
看了幾招，石青對武術和殺法已有了深深的感悟。單論技法，單打獨鬥起來，紫衣女子和黑衣男子似乎都比左敬亭強上一籌，可上了戰場，左敬亭殺敵數目絕對比兩人加起來還要多，存活的機會更比兩人大的多。一個是法，一個是術，相差不可里計。
就在石青思索之即，對方騎士全部衝進林子，呈扇形包抄過來。石青粗略一看，便知紫衣女子衛護自身已有些勉強，指望她保護自己只怕不可能。
「給我桿槍！」石青喊了一聲。
紫衣女子正自酣戰，聞言後手下不停，腳尖一勾一挑，一桿木槍倏地飛起，準確無誤地扎在石青面前。
「好！」儘管對武術有所不以為然，可見到紫衣女子露出這等絕活，石青還是忍不住贊了一聲。贊好聲中，他一手扶住枯樹，一手撥出木槍，使力一抖，大喝道：「你且過來。他們想要我的命，可惜沒那個本事！」
紫衣女子一滯，最終還是選擇相信石青，身子繞了幾繞，在林木間忽進忽退，旋即擺脫對手，退到石青身邊。
紫衣宮女喘息著吐出一道道若有若無的氣霧，酣戰一陣，她似乎有些疲累，那張俏臉更加白皙，一點血色也無。石青瞧得心痛，百般柔情在胸臆間蔓延滋生，最後只化作一句簡單的問候：「累了吧？別怕。」
紫衣女子嗯了一聲，螓首垂低三分，直如一怯怯的鄰家小女兒，再無半點殺伐之氣。
「你叫什麼名字？」石青終於想到一個該問的問題。
「草劍。」紫衣宮女垂首輕答，稍稍一頓，她霍地抬頭，如一頭警惕的小鹿，望著四周戒備道：「小心！」
稀疏的林木間，幾十名敵人無聲無息地冒了出來，影影綽綽，仿若鬼魅。
石青恍若未見，在黑夜中露出白森森的牙齒，咧嘴笑道：「放心好了，你好生歇息一會兒，交給我了……」
話音中，斜倚在地的木杆槍倏地彈起，在夜幕中閃了幾閃，兩名最突前的敵人捂著咽喉無聲無息地倒下。他們的慘叫未及發出，聲帶已被貫穿。
草劍眼波一閃，有些詫異，隨即眼臉一垂，怯怯地向石青縮近些，彷彿找到了依靠一般，螓首抵在石青左臂之上。
石青扶樹而立，單手舞槍，將身前護得風雨不透。他仍自有暇，低頭瞥了眼草劍，只覺得心中柔柔的、暖暖的。「別怕，有我在呢……」他的語氣溫柔之極，一種屬於男人的豪情油然而生。
對手平時大概多有配合，訓練有素；一見正面突擊受阻，幾個領頭人物相互打了個手勢，幾十名敵人隨即分開，從四面圍攻過來。他們顯然是欺石青行動不便，難以顧及身後。
草劍聽到動靜，抬眼一掃，看出對方意圖後，身子一閃來到枯樹另一側，護住石青背部。
石青沒有阻止，低聲寬慰道：「小心點，別傷到自己。救兵馬上就到……」
石青篤定得很。這裡是華林苑，新義軍駐防地，只要拖延一時半刻，勝利必定屬於自己。
事實確是如此，馬願吹響集結號後，號角聲通過釘子哨依次下傳；遠方開始亮起火把，火把蠕動著向這邊靠近，那是附近的新義軍士卒趕過來查看究竟。
「殺！」
對手也知道時間不多，不再保持沉默，吶喊著衝上來。
「殺！」石青木杆槍彈起，習慣性地爆出一聲吼，吼聲如雷，短促暴烈；驚得身後草劍一顫，旋即打起精神，揮劍擋住敵人。
林子里的戰鬥突然激烈起來，喊殺聲、慘叫聲連綿不絕，在寂靜的夜裡格外響亮，傳出很遠。似乎聽到了動靜，遠處的火把移動的快了起來，徑直向這邊靠過來。人好沒到，聲音已經傳了過來：「什麼人在新義軍防地械鬥。通通住手！聽候發落！」
「你奶奶的！叫什麼叫！快去林子里救援石帥……」左敬亭不耐煩地怒罵。聲音聽起來有些氣喘，卻無大礙。
「啊！？石帥！弟兄們。殺進去！」一什新義軍士卒怒聲大叫，吶喊著殺進林子。
敵人分派人手，上前抵擋；石青壓力隨之大減。
這一什新義軍剛到，緊跟著號角鳴響，馬願吹著集結號，帶了一什士卒也趕了過來。隨即四周人喊馬嘶，火光大作，一隊隊新義軍紛紛趕來。
「撤——」看出形勢不妙，黑衣男子在林子外大聲下令。林子里的敵人聞聲紛紛竄出，一一躍上戰馬，打馬離去。左敬亭心中不甘，和馬願一起帶著十幾個士卒纏上去，只是人數太少，被黑衣男子獨力擋了下來。
黑衣男子見同伴都已離去，隨即抽槍急退，躍上一匹戰馬，狂奔而去。
「罷了！仔細檢查一下，看有沒有活口，帶回去審訊。」石青勉強吩咐了一句，這次當真把他折騰苦了。全身上下痛疼酸軟，早沒了精神力氣，只憑一口氣硬撐著。
馬願殷勤地湊上來要背石青，左敬亭一腳踹開馬願，吼道：「滾開。回去再治你的罪。」隨後蹲到石青面前道：「石帥，我來背你。」
石青正要爬上去，忽然覺得少了點什麼，當下撐著左敬亭的後背扭頭四下尋找，只見月光下，一個孤零零的身影正在遠去。
「草劍！」石青大喊一聲。「不要走，和我一起回營吧……」
草劍身影頓了一下，隨即繼續向前，不一會兒，就被黑夜淹沒。石青悵悵地嘆了一聲，左敬亭嬉笑道：「石帥。看中了？趕明找武德王求個情，討過來就是了。」
「多事！」石青重重地擂了左敬亭一拳，隨即趴倒左敬亭背上，哎呀大叫：「痛死我了……快走，快走。回去檢查……」
回到大營後，石青又受了一番折磨。
這晚他在地上翻滾跌爬多次，泥土草屑從綻開的皮肉里鑽進去，將他的屁股和大腿部位糟蹋的不像人形。左敬亭燒了熱水，意欲給他清洗；石青擔心感染，一狠心，在水裡放了一把鹽。
鹽水不僅消毒，還能銷魂。左敬亭開始清洗，石青也開始興奮地嚎叫。半個時辰後，左敬亭清洗完畢，石青仍在興奮地低聲哼哼。他實在沒力氣叫了。
傷口包紮完畢，石青出了幾身透汗，整個人空空蕩蕩，倒是清爽了許多；酣暢地大睡了一覺。
第二日醒來，已是中午時分。趴在胡床上吃了些東西後，石青定定地望著大帳角落出神。他看起來不像是在發獃，倒像是在發春。從他那上揚的眉梢、微翹的唇角，以及時不時露出的溫柔可以看出，此時他正春情泛濫。
左敬亭不合時宜地闖進來，稟道：「石帥！尚書左丞劉大人前來探視。」
劉群！
石青回過神來。因為劉啟的緣故，他和劉群的關係處得很微妙，平日雖沒有直接交往，但若相見，彼此眼中流露的都是善意，有那麼一點點的默契。
「快請！快請……」石青連聲吩咐，隨後不忘補上一句：「替我向劉大人告個罪。就說我有傷在身，不能親迎。」
左敬亭答應一聲，卻沒有立刻就走，反而湊近一步，低聲問道：「石帥，你看是否需要支開馬願支開？」
「無妨。」石青一擺手，道：「劉大人是何許人？怎會隨便過來，此來只怕多半為公。」