一邁過武德王府高大的門檻，石青就已斷定；這是一場慶功宴。他急匆匆趕來，早到了許多時候，此時離晚宴還早，武德王府，卻已是賓朋滿堂，歡聲鼎沸。
王府衛士腆胸凸肚，刻意嚴正的臉掩飾不住矜持；上百侍女僕佣來回穿梭端茶送果，腳步輕快，翩然若舞；胡睦、蘇彥等石閔嫡系親信，眉飛色舞，志得意滿；更多的、石青不認識的文臣武將，三五成群散在亭前廊下，說笑哄鬧；王府上下人等，無論客、主，個個滿面紅光，精神振奮，一副勝利者的姿態。
石青掛上笑容，緩緩走了進去，小心地向四周打量。當眼光落到迎門的草坪之上時，他蹙起了眉，隱隱覺得不對。
草坪之上，四五個貂尾皮帽的胡人，或斜躺或倚靠，圍在一起吆喝著什麼。中間一人，霍然是他見過一次的大趙國侍中、匈奴人呼延盛。
「討逆軍什麼時候回來的？呼延盛幹嘛高興成這樣，他也來慶功？」石青疑惑不解。
石勒滅了前趙，對匈奴劉氏大加誅殺，對內遷中原的另外三部匈奴卻是安撫有加；呼延氏（原匈奴呼衍部，內遷中原以後，被賜姓為呼延。）乘機崛起，隱然成匈奴四部之首；石閔此次行事，主要針對羯胡石氏，雅不欲匈奴攪和進來，所以將呼延盛調到討逆軍中，以為牽制。
石青知道，若是能夠選擇，呼延盛只會選擇石氏，絕不會親近石閔。這是與漢人相比，人數較少的胡人共同的生存本能——弱者相互聯盟以抗衡強者。當然，強者若是強大到聯盟也無法抗衡時，他們會轉而選擇臣服。
懷著疑慮，石青徑直來到大堂門外，抬眼一瞧，他看見堂內有不少人跪坐說話，石閔高坐上首，當即報名而入，上前偈見。「新義軍石青見過武德王！」
「哈哈……好！勿須多禮，快快請起。」石閔和其他人一般，話語中透著濃濃的興奮。
石青謝過，起身向上看去……石閔往昔嚴峻剛健的面目徹底松泛開了，眉梢眼角儘是喜意，目光中閃耀著愉悅，整個人前所未有的放鬆。
一路荊棘走到這一步，確實可喜可賀。石青不由得露出寬慰的微笑，替對方感到高興。眼光輕輕一掃，隨即，他剛剛綻放的笑容頓時獃滯了。
大堂里有不少人，張舉、趙庶、劉群……只是沒有李農。張舉、趙庶笑得比石閔還燦爛，似乎是他們取得了勝利。
石青一陣發毛，看到他們『真誠、由衷』的笑容，他再也無法笑出來。
坐在大堂上和石閔說話的都是大人物，這些大人物不會理睬石青這個小角色的想法。
「節義將軍，汝去找孫威、張艾，今日高興，你們兄弟好生聚聚。」石閔笑著吩咐。
石青答應著告退。
王府大議事堂四周站了很多人，個個旁若無人地大聲說笑，形容極其誇張。出了議事大堂，石青默默地在一張張陌生的笑臉中穿行，從這些笑臉之後，他似乎很清楚地看見了得意、虛假、傲慢、無知、隱忍……各種各樣不同的心情。
沒走多遠，石青的心情就變得糟糕透頂，再也沒有尋找孫威的興緻，他掉頭轉向偏僻無人處走，只想躲起來清靜一會兒。
誰知孫威偏偏這時候在他眼前冒了出來。「毒蠍兄弟。你問的事我找工匠打聽了……」
孫威斜刺上來，吆喝一聲，一把摟住石青，興沖沖說道：「工匠們說，基腳若是沒壞，修修補補還是容易一些，只是住著沒新房子舒心。若是基腳壞了，必得推到，重新打基腳方可。你問的那房子，基腳壞了嗎？」
「基腳壞沒壞？嗯，這是個問題。」石青不置可否地應付一聲，一努嘴，問道：「孫大哥，他們都在高興什麼？」
「高興什麼？當然是高興討逆功成，朝廷得以安定。怎麼，毒蠍兄弟不高興？」孫威詫異地反問了一句。
「這就算是功成了？」
石青喃喃自語。卻不防被孫威聽見；孫威斷然肯定道：「這當然算是功成！兄弟，經此一役，石啟、石成、石暉伏誅，對頭損折殆盡；討逆軍沒出變亂，安然迴轉；如今武德王聲震朝野，鄴城內外無不懾服。如此不算功成，怎麼算是功成？」
聽孫威一說，石青腦中驀然閃過石閔那張異常松泛、輕鬆地笑臉。他不由瞿然一驚：不僅孫唯如此想，只怕石閔也同樣做此想。大家都以為功成，鬆懈下來，坐享太平！這種想法實在危險！
「不行！我要向武德王進言，小心謹慎，眼下離真正的功成還早得很。」石青握拳咬牙，狠聲念叨。卻被孫威一把拉住了。
「兄弟！你這是幹嘛？太莽撞了！」看那架勢，孫威是真的急了，勃然變色道：「你知道嗎？馬上就到除夕了，武德王和大司馬、太尉商定，趁此時機要大力賞賜拔擢有功將士，大夥正在興頭上；你這麼一說，不僅武德王覺得掃興，其他人也嫌你多事……」
石青一呆，苦悶著說道：「孫大哥，此時離真正的功成還早，真的不能鬆懈……」
「天塌下來，有武德王頂著！兄弟你操這份心幹嗎！」孫威寬慰地拍拍石青，勸解道：「以前恁般艱難，武德王都能帶我們闖過來；眼下要人有人，要糧有糧；有什麼可擔心的？」
「孫大哥……」
石青欲待再說，卻被孫威強行打斷。「好了。毒蠍兄弟，今兒高興，休提煩惱之事。走，隨哥哥走走。」
孫威不由分說，摟著石青向府內走。
石青雖有滿腹心事，此時也只能無奈作罷。隨孫威跨過一道拱門，進了一個小花園。花園幾乎被苗圃完全佔據，只中央有一六角小亭，應該是賞花之處。小亭內外擠擠攘攘，正有一二十人在此相聚。
石青匆匆一瞥，只見亭子正中，張遇、王泰、蔣干三人相對而立，隨意聊著。三人顯然是這群人的中心，被其他人團團簇擁著；三人之中，張遇似乎更加超然，矜持地應付酬對；王泰親熱地往他身上湊，蔣干稍稍離開一點，相比之下，最不顯眼。
石青腳下一緩，有點躊躇。
「兄弟。聽說你至今還未拜會過張刺史，這可不對……」
孫威似乎感覺到什麼，在石青耳邊嘀咕道：「……無論職位、歲數、資歷、家世，你都該先去拜會張刺史，說幾句好話，將過去的間隙了結。否則……」
孫威沒說否則會如何，頓了一頓，突兀地說道：「張太尉請王將軍傳話，要將張刺史重新收回家門……」
孫威的擔憂石青很明白，他卻顧不得考慮這些；只想著張舉要將張遇收歸家門這件事。
張遇背叛石閔和張舉此舉有關嗎？張舉為何請王泰傳話？其中是否有什麼深意？
想到深處，石青不由蹙緊了眉，腳下一重，停了下來。孫威不防，伸手帶了一帶，只將石青身子帶的動了一動，卻未帶離原處。
恰在這時，張遇的目光掃了過來，看到石青愁眉苦臉不願接近的樣子，張遇不屑地冷哼一聲。
「賢弟，怎麼啦？」王泰問了一聲。
張遇沖石青一撇嘴，譏笑道：「那廝許是想過來和我說話，卻又抹不開臉面。哼。真不知武德王如何想得，這等天生的反骨賊也收入軍中。」
張遇說罷，亭子里十數道目光齊刷刷盯向石青，王泰面色不善地看了一眼後，安慰張遇道：「前段時間，武德王急需人手；倉促間四方招納，難免良莠不齊。哼！待朝中安穩下來，該淘汰的自然會淘汰。」
張遇霍地一揚眉，截然道：「兄長此言大善。武德王總理萬機，難以面面俱到；拾闋補遺，正是你我兄弟之責。」
石青、孫威自然聽不到亭中諸人的議論。
孫威還在低聲勸告石青。「兄弟！王將軍、蔣將軍都在呢，你過去露個臉，攀扯些交情，不定以後就會得到些照應。」
石青沒將張遇放在心上，對王泰、蔣干卻不然；若能和這二位攀些交情，確是不錯。「孫大哥說得對。走，我們去拜見衛將軍、左將軍。」
兩人向亭子走去，走得十餘步，小花園外，王府前院附近突然傳來一陣陣喧嘩：
「……大和尚親來恭賀……」
「快去迎接！」
「拜偈大和尚去！」
……
大和尚佛圖空也來了？他來幹什麼？石青心中又是一陣翻滾，思慮間，亭子里張遇說了聲：「諸位將軍，我們一起去迎迎大和尚可好？」
亭子里頓時爆出一陣叫好聲。隨即張遇為首，一眾人出了亭子，急匆匆趕往前面。路過孫威、石青身邊時，沒一個人停下來招呼攀談；只蔣干嘴角含笑，微不察覺地沖二人點頭，示意了一下。
沒一會兒，小花園裡已是人去園空，冷冷清清。孫威唉地一聲長嘆，沒再說什麼。
石青一笑道：「孫大哥。走，我們看大和尚去。石青還不知他是何方神聖呢……」