劉啟、劉征、諸葛山莊、羊家樓、祖胤從褚衰口中道出，引起一聲聲讚歎。這些都是忠貞之士啊。
大晉是天下正溯。
遠在遼西的鮮卑慕容是這樣認為的，經常不遠萬里，遣使覲見求封。
僻處西涼的張氏是這樣認為的，為了借道益州覲見朝廷，不惜與益州以前的成漢國交好。
藏在秦嶺西陲山旮旯里的氐人楊初是這樣認為的，有事沒事也派使者來建康覲見求封。
大晉人也是這樣認為的。
令人尷尬的是，如今正溯不值錢，太多的人打著尊奉正溯的名號，干著搶奪正溯傳承之事。大晉人清醒地認識到這一點，所以，梁犢、蒲洪、楊初、慕容等胡來朝，大晉虛與偽色，卻從來沒把他們當作心腹臣下。
大晉深受胡人之苦，怎可能將胡人當作自己人？慕容氏曾提議與大晉南北夾擊大趙。大晉拒絕了。大晉人認為，就算滅了石虎，慕容氏也會成為第二個石虎。何必大動刀兵？
不過，對於晉人，大晉另眼相看。西涼張重華以慕容氏被封燕王為由，請朝廷封其為涼王。朝廷沒有答應，派得力之人前去安撫，勸告道：朝廷把你當自己人，不封王是愛護。慕容氏是個外人，你怎能和他相比呢？
正所謂：非我族內，其心必異。
讓淑華殿興奮的是，新義軍盟誓七方不僅全是晉人，其中還有以忠貞聞名的世家。如祖胤、如劉啟。這樣的人不相信，還能相信誰！
「呵呵。褚國丈有所不知，如今新義軍不是七方之盟……」一直沒吭聲的諸葛甝來到殿中，鋝著稀疏的鬍鬚慢悠悠地放出一個驚天消息：「……而是九方聯盟。庚氏和我諸葛氏兩家已經入盟。」
這個消息將另外幾人最後的一點疑慮打得煙消雲散。
「一個月前，庚氏一百部曲加入新義軍，八千石軍糧運抵泰山；至於諸葛氏，呵呵。三月之前，家兄之子諸葛攸就已北上聯絡各方豪傑，如今在新義軍中擔任一營統帶。」
諸葛甝的口氣讓人隱隱產生一種錯覺，青兗結盟是諸葛氏一門暗中策劃的。
庚爰之、庚方之來到建康，第一個聯繫的就是有姻親關係的諸葛甝。聽說新義軍之事，又得知自己的侄子也在新義軍中，諸葛甝便動開了腦筋。
他沒想爭奪征北大將軍之職，同時勸告兩位庚公子，不要貪圖征北大將軍的職位，應該把眼光放到北方。那裡才是關鍵。利用新義軍，攜青、兗、徐、揚四州回歸；名望權柄，什麼沒有？桓溫收復一個益州，功勞大的讓朝廷封無可封；若是收復四州呢？這等功績，庚氏還有復起之憂？兩位庚公子欣然聽從，一邊積極聯繫新義軍，一邊配合諸葛甝籌措謀劃。
諸葛甝謀劃的第一步，便是在和適的時候，對外鄭重宣布；新義軍是庚氏、諸葛氏的勢力範圍。意欲從中分潤，必先取得兩家首肯。
淑華殿上的朝議，無疑是個恰當的時機。諸葛甝適時站了出來。
朝議波瀾起伏，一切盡在殷浩意料之外。第一名士保留著多年練就的從容微笑，懵懂一團的心裡只有一個念頭：這麼大的事，無論如何不能置身在外。
諸葛甝橫插一腳，褚衰早有所料，反應平靜。白慕聘說見到庚二公子時。褚衰就知道，庚氏不會放過這次機會，一定會想法捲入。
司馬昱有些把握不住了。褚衰說要再次北伐之時，他覺得荒唐；褚衰說出新義軍之事後，他恍然如夢，感覺不真實。當諸葛甝說出庚氏和諸葛氏入盟，軍糧子弟部屬已抵達北方後，他不由得怦然心動。好在，多年的歷練沒有白費；沉住氣，司馬昱轉對蔡謨道：「老大人，你以為如何？」
蔡謨有一陣子沒睏覺了，兩眼專註地盯在一個地方，眉頭高高紋起；凝神靜思間，不經意地展現出大晉中興「三明」的風采。
聽到司馬昱問話，蔡謨砸了下嘴。疑慮道：「四州之地似乎唾手可得；問題是，若大趙傾力來攻，是否守得住？特別是兗州，溝通南北東西，如此要地，大趙不可能棄之不顧。」
「所以，再次北伐當在明春，黃河解凍之後。」褚衰解釋道：「據黃河天險。征北軍若守不住，該當羞愧而死。」
「明春？唔……」蔡謨緩緩點頭，有些意動。
「必須是明春。眼下新義軍困窘之極，泰山亂成一團糟，什麼都顧及不上。」褚衰隨後解釋道：「石虎諸子爭位，自相攻伐，河北大亂；一二十萬難民渡河南下，滯留在泰山附近；無糧無衣，無人安撫。新義軍傾盡全力，安置照顧，依然是心有餘而力不足；這些人都是大晉子民，朝廷不能不管不顧。在此，褚衰奏請朝廷，一是暗中派遣官吏北上，治理撫慰難民。二是撥發賑濟，讓這些難民熬過冬天。」
一二十萬！
司馬昱一下僵住了。到明春小麥成熟，還有七八個月。這需要多少糧食衣物？窮困的朝廷哪來這麼多糧食布帛？有布帛錢糧的世族豪門願意為北方難民捐獻？
「此事需要從長計議。」司馬昱為難地使出了拖字訣。
「布帛糧食稍緩再議，官吏屬員朝廷應該可以派遣吧？」褚衰知道朝廷的艱難，沒有糾纏錢糧，提出了另外一個要求。這是石青最迫切地需要。
「派官？」司馬昱苦澀地重複著這個詞語。
若是邊區，也許會有一些仕子前往；到青兗……大趙管轄區安撫難民，無利可圖，兇險無比。有人願去？令他惱人的是，若是無人前往，他這個理政的王爺還無法勉強；如今的風氣是隱居引退，收名養望。他若用強，不僅收不到效果，反會成全一些人的令名。
朝議無果而終。
新義軍很好，一旦反正，朝廷唾手可得四州之地；至於錢糧布帛沒有，府庫空空；派遣管吏屬員太難，需要慢慢徵選；再次北伐？明春再說，時間還早，誰知道會出現什麼變化。
唯一的成果就是，朝廷決定派遣使者北上，撫慰新義軍入盟各方。出人意料的是，蔡謨毛遂自薦，奮然請纓。
午時時分，朝議散了。眾人紛紛出宮，褚衰留了下來。
淑華殿後有一片園子。亭台樓閣，無一或缺。
小皇帝在花園裡蹦蹦跳跳地玩耍，二十五歲的皇太后慰藉地望著一天大過一天的兒子，褚衰憂愁地站在太后身邊。
「父親著相了。」皇太后笑著打趣褚衰。
褚衰嘆了口氣。「那張木臉是給外人看的，老是掛著可真累。」
「父親不要憂心。你又不是不知，許多事拿到朝堂之上，反不會有結果。」皇太后很孝順地開解道：「父親想怎麼做，自己做就是了。未必一定要通過朝廷。我們褚家也非小家，聯絡上顧家、諸葛家、庚家，還有什麼做不成？就說派員北上之事，朝廷徵召，未必有人願意去，父親徵召，必定有人響應的。」
褚衰呵呵一樂，道：「這是為何？」
「響應你，等於賣褚家一個人情，可以藉機和褚家建立聯繫；響應朝廷，誰會承情呢？」皇太后咯咯笑道：「這天下儘是會算計的聰明人，誰不明白這個道理？」
褚衰點頭承認女兒有理。「蒜子。我知道這個道理。可是，我是國丈啊，不能讓他人閑話，能夠避嫌還是盡量避嫌。不過，這一次，說不得只有自己做了。」
告別女兒，褚衰出宮後徑直去了諸葛甝家，和諸葛甝、庚氏兩公子一通商議後，他又去了顧家，與顧和長談一番。
褚衰從顧家回到別居，一進門，親衛上前稟報道：「大將軍。殷刺史來訪，已等候大將軍多時了。」
「哦？是嗎，可曾奉茶……」褚衰精神一振。他聞弦歌知雅意，一聽殷浩來訪，便已猜到用意。殷浩殷淵源，這可是登高一呼，響著如雲的人士，有他響應，大事無憂矣。