八月一日下午，志願兵新七營開始選拔士卒，組建框架。石青悄然離開，走的時候帶走了左敬庭和五十個年輕機靈的士卒；左敬庭被提拔為親衛隊長，五十個士卒和以前的二十人組成了石青的親衛隊。
在肥子耽擱一天，八月三日晚，石青趕到牟縣，宴請三義連環塢、泰山五大夫峪、諸葛山莊、羊家樓四方。
被邀出席的有二十六人，兩人一席；石青、孫儉一人一席；二十八人，十五張矮几，擠在舊軍帥府大堂里，顯得很熱鬧。
晚宴有肉有菜，只是沒有酒。
上了四道菜後，石青起身，舉起水碗，四方一讓道：「諸位。前段時間，石青為勢所迫，魯莽不端，多有冒犯，實在抱歉，今先飲一碗，以示處罰。」說著，一仰脖，將白水灌下，隨即對四方再次作揖致歉。
二十六位來賓反應不一，共同之處就是沒人敢出言反駁。石青的魯莽不端，可是以鮮血來書寫的。
石青又端起一碗水，再次一舉道：「冤家宜解不宜結，世間的恩恩怨怨糾纏下去，不僅傷人，也會傷己。石青希望和大家共飲一碗；自此以後，恩仇俱泯。大家鄉里鄉親，和睦相處。」
他微笑著，舉著水碗，向四方讓去。
這一次客人想裝糊塗也不可能。見石青讓來，或微笑以對，或心領神會……個個端起碗，仰頭灌下。
石青很滿意，興緻越發高了，再次斟了一碗水道：「這第三碗水酒，代表石青的誠心。大家知道，如今泰山郡、東平國、濟北國、魯郡十幾萬民眾在新義軍轄下如同一個大家庭。身為其中一員，各位既要為其出力獻智，也該在其中享有一席之地；不能自外。在此，石青誠摯邀請各位，或自己或子弟，踴躍投軍，與新義軍同心戮力，共同營造守護這個家園。」
這些人之中，祖胤等三義連環塢舊人，已在新義軍中任事。石青此邀，針對的是沒有融入新義軍的另外三家。
石青含笑望向四方，眾人反應盡收眼底。結果比預料的好！
興頭最足的是孫鼎。作為五斗米教徒，眼看泰山一帶聚集了十幾萬生民，他心癢難搔，早想出門傳教，只擔心新義軍的反應。石青拋出了橄欖枝，他馬上暗送秋波。至於火併之仇，他沒放在心上，一個難民頭子的頭銜，當不當都沒什麼。
和孫鼎一樣，戴真也沒將火併之仇放在心上。
戴真做過王彌、曹嶷部屬，幾十年來風風雨雨經見的太多。當年王彌、曹嶷何等勢大，兵馬用萬計，地盤按州算，只因貪圖大，最後落得屍骨無存。戴真以此為鑒，躲進泰山，不想稱王稱霸，只圖家人平安。兼并就兼并吧，只要人沒事就好。石青一招攬，他就答應讓兒子和親信部屬投入新義軍。
諸葛山莊和羊家樓很無奈。新義軍只有幾千殘兵時，他們沒斗贏，如今再斗，無疑以卵擊石；傷不到他人，只會傷到自己。不管情不情願，他們只能有一個選擇——為石青叫好。
各方紛紛表態支持，石青很滿意。當場命諸葛尚到民部匠作司負責鐵匠營生；羊琨、戴洛任義務兵預備營都尉；孫留北去中壘營任軍司馬；戴真也掛了個軍帥府參贊的職務……還有三四十子弟去民部分任各屯耕田莊管事。
一個多月來，新義軍收留了近十萬難民，民部按照千人一個屯耕田莊的標準，在兩河平原粗粗成立了近百個屯耕田莊；每個田莊至少需要五個管事。近百田莊需要好幾百低級管事，石青上哪找這麼多人員？
宴請四方舊人，一方面是給四方一個融入新義軍的機會，以為補償；另一方面，也想把四方子弟挖到新義軍中；畢竟，這些人比一般難民多些見識經驗。
不過，新義軍缺乏管事人員問題之嚴重，這點人投進去，仍是杯水車薪，難以解決。
第二天一早，石青趕赴肥子，召集民部趙諫、青州陳然、兗州劉復以及孟還真會議。
「放手從難民中選拔管事人員。選拔標準只有一個：唯才是用！」石青急吼吼地定下選拔基調。亂世之中，顧命要緊，德行退居其次；若以德行考量，十幾萬難民，不知能否選拔出一個兩個德行無虧的君子。
石青以為自己定的基調很合乎新義軍當前現狀，卻不知座中四人聽到唯才是用之後，齊齊一震。四個人都是真才實學之輩，對於『唯才是用』的出處，知道的一清二楚。這是當年魏武帝曹孟德困居兗州、無人可用之時，迫不得已出的下策；其後一直被世家望族詬病。
通過一段時間的共事，在座四人已經改變了最初看法，沒人認為石青是個無知兵痞。那麼，他說出魏武之言，是否是種暗示呢？
石青後面的話陳然已經聽不見了，腦袋裡亂鬨哄地，偷偷覷向其他三人，只見孟還真坦然自若，毫無反應；趙諫面色微紅，目中幽光閃爍；劉復則低著頭，不知再想什麼，看不到表情。
不行！我要回青州，這裡發生的事需要稟報大人。
陳然打定了主意。
大晉北伐、大趙南討、南下難民潮一系列突發事件連踵而至，陳然忙得昏天黑地；一直沒有理一理青州和新義軍算什麼回事。此時，他恍然發覺，青、兗兩州和新義軍之間真有些不清不白。
「陳大人。陳大人……」陳然被石青的喊聲驚醒，他茫然地望向石青。「嗯？石帥是說？」
沒想到陳然也會走神，石青有些好笑，重複道：「石青想請青、兗兩州再支援些吏員，前來肥子安置難民，劉大人已經應允，陳大人呢，是否同意？據我所知，陳大人、劉刺史皆是赤心為民之士哦。」
陳然本想拒絕，聽石青提到難民，心中又犯起躊躇；無論青州和新義軍是何關係，如今聯手安置難民，總是一件善舉。
略一思忖，陳然道：「石帥的要求，陳然不能做主，需要迴轉青州稟明大人，請他老人家拿主意。」
「回青州？」石青蹙眉，露出一絲憂慮。「如今人手吃緊，陳大人親自迴轉青州，這邊……」
「無妨。我會安排妥當。此去青州，快馬一日一夜便是一個來回。耽擱不了事情。」陳然打定主意，無論如何也要回去一趟，請老大人拿主意。
石青神色稍松，殷勤道：「那就好。一會兒我安排四個親衛，護衛陳大人回青州。」
會議散後，陳然緊走幾步，攆上劉復，邊走邊問道：「劉兄，你怎麼想？」
劉復呆了片刻。「陳兄是指？」
「唯才是用！」陳然壓低聲音，用力說道。
劉複眼光閃了一下，旋即道：「陳兄。這與你我何干？你我在此盡心幫新義軍安置難民就是了，何須多想。」
陳然一怔，難道劉復以為，青兗兩州只是來幫忙安置難民，事情過罷一走了之，可以和新義軍撇清干係？這是十幾萬人丁啊，而且還在飛快增加……
「劉兄。兗州準備和新義軍保持什麼關係？」陳然換了一個問話方式。
劉復沒有直接回答，蹙眉反問道：「陳兄，以後之事可以由我們做主么？我們算什麼？我們其實和乞活差不多，算是另一種乞活。管那麼多幹嗎？走一天看一天吧。」
我們算什麼……另一種乞活……
劉復的話震得陳然頭腦嗡嗡作響。他徹底驚呆了，站在那動也不動。等他清醒過來，劉復已經走的沒影了。
乞活？乞活！世間人哪個不是在乞活？
陳然苦笑。
石青這時收到一個好消息，前去東萊運鹽的民部人員回報：蘇忘大督護聽說新義軍收留的難民太多，安置困難，願意幫忙安置兩三萬人。
蘇忘手段不凡，新義軍在泰山風生水起，他在東萊也是大有作為。六月下旬，以迅雷不及掩耳之勢，蘇忘攻克了海邊鹽場的三家塢，一旦取得立足之地，他立即亮出蘇家旗號，隨後合縱連橫，短短半月，逼得東萊七塢紛紛俯首，聯合推舉他為大督護。
「太好了。」石青一拍巴掌，興奮地大叫。過幾天，諸葛攸的衡水營要去東萊學習操舟，正好順路將難民帶過去。
興奮過後，石青想到褚衰。不知褚國丈能不能送些人來？送，又會送多少？
褚國丈的使者已經回程南下了。
前段時間，伍慈一手安排，褚國丈的使者視察了新義軍轄區，接見了心向大晉的祖家、諸葛山莊、羊家樓、奉高城義民、泰山縣義民、青州刺史府人員、兗州刺史府人員……
走之前，四位使者信誓旦旦，一定要將難民的孤苦，義民的忠心稟告褚國丈、上奏朝廷；並請朝廷派員幫助新義軍安撫難民。
應該渡過淮河了吧。你們可要快點啊。
石青期盼地望著南方。