陳然和劉復一樣，悄悄地來，悄悄地走；得到大晉先遣使、三義軍大督護的承諾後，他連祖鳳都不想見，就要迴轉青州。
「希望石大督護記住今日之諾。青州八萬生民絕不會任人欺誑。」陳然之語，擲地有聲。石青鄭重點頭，諸葛攸認真看了陳然一眼。
臨別之際，陳然提出了一個要求：「諸葛山莊、羊家樓是青州鐵和石碳的唯一來源；參與北伐會盟可以，但請石大督護留意照顧，不要讓他們停止了營生；否則，兩個塢堡沒有產出，不能換取食鹽、糧、布帛，青州也會受害，沒法修補冶煉農具鐵器。」
「如此說來，劉刺史的消息是從礦村得到的？」石青問道。
陳然點頭。「兩個塢堡和青州休戚與共；如此大事，他們怎敢隱瞞。」
諸葛攸目光一閃，問道：「陳兄，諸葛山莊是何來歷？小弟怎地不知？」諸葛攸在劉復、陳然面前都以本名相告。他這一問也在情理之中。
陳然沉吟片刻。道：「諸葛山莊原是你們諸葛氏的作坊之一。諸葛氏南渡後，諸葛山莊地處徂徠山中，在戰亂中得以保存。諸葛氏一去經年，杳無音信。原有的作坊管事便自認諸葛姓氏，以諸葛家人的名義打理作坊，便成了眼下的諸葛山莊。嗯……這種情形，不僅是諸葛家，羊家樓亦如此；在北方，這種情形很多。世事如此，在所難免。」
諸葛攸冷笑幾聲，對陳然後面的託詞不屑一顧。
與石青、諸葛攸輕鬆應對兩位密使相比，祖鳳明顯很吃力；會盟協議難定結論。
奉高城的流民勢力好說。他們一沒身家二沒前途，只有爛命一條，只盼著時機到來，拼搏一番。大晉北伐，祖家軍前來招攬會盟，對他們來說，無疑是乾柴烈火，一點就著。
兩個塢堡可就大大不同。小日子過得安逸著，大晉北伐成功，帶來的不僅是天下一統，還意味著老主人回歸。到那時，哪還有山寨版的逍遙自在。所以，任由祖鳳信誓旦旦，羊家樓的羊琨就是沉默不語，逼急了就憋出一句話：慈體事大，琨需要請示父親後才能決定。
諸葛尚更沉穩，捻著三綹美髯，微笑不止。「等等……看看……北伐大軍抵達兗州之時，我等自會舉旗響應。」
徹頭徹尾的投機主義者！石青沒來由想到這句話。
等北伐軍抵達兗州，用得著你響應？先驅還有何意義？哼。任你姦猾是油，只要信了北伐先驅之說，就得入新義軍的套。
石青冷笑，附耳和諸葛攸嘀咕起來。諸葛攸聽得連連壞笑，眼中冒光。
旋即，在石青和四個披甲士的護衛下，諸葛攸昂然入帳，冷冷環視四周，傲然道：「祖小姐。結盟不是請客吃飯；志同道合者，不請自來，道不同者，不相為謀，多說無益。此次北伐，大晉傾全國之力，漢家兒女無不爭先恐後；舉旗響應的豪傑之士再所多有。何必在意山旮旯里的偷生之輩……」
說著，他逼視羊琨、諸葛尚，譏笑道：「嗬！少了張屠夫，還吃不到褪毛豬？」
這是赤裸裸地威脅。
奉高城的兩位小督護大呼痛快，拍手叫好。霎那間，諸葛尚、羊琨兩人臉色變得又黑又紅。羊琨拍案而起，怒喝：「汝是何人？膽敢如此無禮。」
諸葛攸輕蔑地瞟了一眼，淡淡道：「某是大晉北伐軍先遣使，專事聯絡北地英雄豪傑；沒時間和觀風望色之輩虛應故事。兩位，請吧。北伐軍不歡迎你們。」
『先遣使』的名號唬唬山裡人顯然足夠。諸葛攸一番自我介紹，不僅諸葛尚臉色大變，羊琨也是一滯，有些畏縮。任他再大的膽子，也不敢和朝廷官員爭執。
祖鳳若有所悟，在旁殷殷道：「大勢未覺，順逆由心。先遣使大人，是祖鳳執著了。也罷。二莊主、少堡主迴轉徂徠山後，請轉告你們大督護，善自珍惜。」
當下，不由分說，將諸葛尚、羊琨請出大帳。
諸葛攸轉對奉高城的兩個小督護一笑，道：「有個朋友告訴我，人啦，千萬別將自己太當回事。呵呵，諸葛山莊和羊家樓顯然不知這話，太把自己當回事，純屬自取其辱。」
戴洛、孫留北恭敬地附和著笑，態度與剛才截然不同。朝廷官員的名號遠不是祖家軍能比的。
四人重新入座。石青侍立一旁伺候。
「兩位。泰山縣王傳不僅不來會盟，還向大趙告密。實在可惡。我意讓祖家軍、奉高軍組成聯軍，拿下泰山縣，誅殺王傳，以儆效尤。兩位以為如何？」
「願以先遣使之命是從。」奉高城很有誠心，在組建聯軍這等大事上，兩位小督護沒有絲毫猶豫，果斷應承，顯然得到了極大授權。
石青心中暗喜。
這時，耗子在帳外招手示意。他出帳一看，原來諸葛尚和羊琨沒走，遲遲疑疑意欲過來，卻被親衛隊攔住了。
「他們要求見睿遠大哥。」耗子上前稟報。
石青心中瞭然。兩個塢堡想觀風望色，可不是成為北伐軍的敵人，諸葛攸作為朝廷代表，對他們觀感太差，肯定讓他們很不安。一旦大晉北伐成功，他們的好日子就算到頭了。
「暫不理會，磨磨他們的性子。」石青吩咐一聲，又進入帳中，聽兩位小督護說話。
「……若是聯絡到左敬亭，想取泰山縣，易如反掌。」說話的是戴洛。石青一進來就被這句話吸引了。
「左敬亭是何許人？」諸葛攸問道。
戴洛回答的很詳細。「五大夫寨共有五個峪，山民村已經煙消，可以略過不提。此外還有戴峪、孫峪、王峪、左峪。左敬亭是左峪原來的當家人。半年前，王峪火併山民村和左峪，左敬亭認輸服軟，得以保住性命。不過，左敬亭是多年悍匪，膽大狠毒，手下有一幫跟隨多年的親信；王傳很不放心；明面上讓他做了副手，暗地裡裹挾左峪家眷以為質。兩人面和心不和；若能聯繫上左敬亭，只要能把王傳調出城，憑左敬亭的手段，定能拿下泰山縣……只不過，王傳戒備森嚴，這時候想遣人進泰山縣卻有些難。」
「進泰山縣城……」石青思索著，一個念頭冒了出來。又聽四人議了一陣，石青喊出諸葛攸，說了諸葛尚、羊琨求見之事。
「這些人就是賤，哄著不吃打著吃。」諸葛攸嘲笑一句，問道：「你說怎麼辦？」
「不是已和奉高城約定，五日後成立聯軍嗎。你告訴他們，願意加入聯軍，五日後派軍前來。這是最後的機會。」石青說著，笑著補充了一句。「當然，糧草輜重需要他們自備。他們舍家為國，大晉和皇上會記住的。」
諸葛攸低笑一聲，端著架子走到諸葛尚和羊琨面前。兩人老實了許多，見到諸葛攸慌不迭地行禮。諸葛攸坦然受了。他是天生當官的材料，上來一通訓斥，接著撫慰了兩句，最後按照石青說的，一一說了，一揚手，將兩人打發了。
諸葛尚和羊琨顯然不是拿主意的人。諸葛攸只是讓他們傳話。他相信，兩個塢堡的當家人怎麼也要派點兵馬來意思意思，一個小小的塢堡，敢得罪大晉北伐先遣使？
打發了兩人，戴洛、孫留北也來告別；他們要趕回奉高城，精選兵馬，五日後趕來組建聯軍。
「兩位小督護拳拳之心，本官銘記在心。」諸葛攸客套一番，隨後壓低聲音道：「不知二位能不能提前兩日帶兵前來？本官意欲三日後破泰山縣，頗有藉助之處。」
「如大人所願。三日後定當帶兵前來。」兩位小督護慨然應允。
客人都走了，石青也和祖鳳率隊迴轉新義軍駐地。祖鳳牽著白夜走在石青身邊，幾次欲言又止。石青看出來了。問道：「鳳兒。有心事？」
祖鳳遲疑道：「石帥。新義軍沒有任何憑證，單憑一番虛言，詐作北伐先驅，就已得到四方人士響應，你說，有這等民心可用，北伐怎會不成……北方大亂，天時地利人和，大晉無一不佔。哪有失敗的理由……我認為，這次北伐真的很有希望。石帥，我們助上一臂之力好嗎。畢竟，我們是……」
祖鳳殷殷說著，注目石青。北伐——祖家兒女無時或忘。她多麼希望能投身其中，潑灑獻血和忠誠。
石青不忍拒絕，也沒辦法拒絕。「鳳兒，我和你一樣希望北伐成功。若有可能，別說助上一臂之力，就是捨去了這條性命又算得什麼？只是，大晉北伐註定不能成功……」
「你確信？」祖鳳凝視石青。第一次對石青的判斷產生了懷疑。
「拭目以待吧。」石青有些蕭索，落寞道：「若是大晉北伐軍能打到兗州，我定會率新義軍響應，只不知他們有沒有這個本事。」