第二天上午，遊騎兵的身影再次出現；這次是五十騎。和昨天一樣，他們沒有靠近，只是遠遠綴著。
征東軍有些惶恐，往密林里鑽、順溝壑底溜，躲閃半日，終於甩開了五十騎。當大家鬆口氣的時候，又有二十騎遊騎兵冒了出來。
「走！鑽樹林，看他們能耗多久。」征東軍不勝其煩，不得不一次次地鑽林子。
可遊騎兵似乎無處不在，一撥一撥，持續不斷地往外冒，躲開一撥又是一撥，方圓百里，似乎已被他們徹底遮蔽。
無形的壓力讓三十多征東軍忐忑難安；唯一值得慶幸得是，遊騎兵沒有發起攻擊。
「這樣下去怎麼成？我們應該反擊。」司揚忍不住了，瞪向伍慈，惡狠狠地說道：「行雲（伍慈字），輪到你運籌帷幄了。」
伍慈猴臉一正，傲然道：「此小事耳，慈略施小計便成，何須運籌帷幄。我們只需這般這般……」
一通話完，眾人齊聲叫好，隨即整隊前行，來到一處密林，一溜煙躲了進去。沒一會兒，林子里開始傳出各種模糊聲響。
「我悍民軍……啊！」
「啊！叛賊敢……」
「美女！站住。別跑……」
聲音此起彼伏，古里古怪，慘號中還夾雜著兵刃撞擊。
悍民軍游騎聽見聲響，好奇地望著林子指指點點，不過沒人進來察探，過了好一會，林子外聚集了五六十騎。可仍然沒人入林。
林子里，準備了諸多埋伏的征東軍，望著林外的遊騎兵干著急。「伍慈！快想法引他們進來。」司揚揣了伍慈一腳。
「哎喲！」伍慈慘叫，乾嚎道：「待我細思之！」
這時候，西北方傳來腳步踢踏之聲，遠處，現出悍民軍大隊步卒的身影。一個遊騎兵飛馬迎上，指著林子比劃，給步卒領軍解說什麼。
「這就是你的運籌帷幄之策？狗東西！」司揚一腳踹飛伍慈，吆喝道：「走！快走。等步兵過來，想走也走不脫了。」
伍慈搶馬的主意似乎不錯，為什麼遊騎兵不上當？石青納悶不已。
一行人狂奔五六里，這才脫離了和悍民軍步卒的接觸。
「悍民軍搞什麼鬼？要殺就殺，要刮就刮。用得著這樣？」好脾氣的安離也開始焦躁。
「不管了。大路朝天，各走半邊，不要理會悍民軍！」石青無可奈何。大勢在握的穿越客，此時同樣茫然。
提心弔膽地過了穎川，形勢又是一變。荒野中冒出來的不僅僅是悍民軍游騎，更有形形色色各種人等。
「哞——」
一聲牛吼，夾雜著人喊羊咩，身後煙塵大作，一隊人馬畜牲混合的隊伍急急追來，路過征東軍身邊，看也未看一眼，越過他們匆匆奔逃。
從午後開始，各種各樣的隊伍紛至沓來，有山賊、有土匪、有流民、甚至還有幾起原征東軍潰兵。眾人疑惑間，又一群人超過他們，隨風飄來幾句對話。
「狗日的，官兵在發什麼瘋，幹嘛圍剿俺們山寨？」
「奶奶的，惹急了和他們拼了。」
「噓！噤聲，這次來得官兵好厲害，不是本地郡鄉兵……」
石青和司揚對視一眼，彼此都是滿滿的疑問：悍民軍不是平叛，難道是來剿匪的？
向四周望去，方圓十數里內，狼煙滾滾，上千人畜分成幾十零散小隊倉皇奔逃，五百遊騎兵拉成長長的散兵線，不緊不慢地跟隨其後，保持一定的接觸，悍民軍步卒分作十來個小隊，緩緩壓上。
悍民軍到底要幹什麼？
石青苦思不得其解，這時候，又是一陣人喊馬嘶，有一群人追趕上來。看見征東軍後，這群人停了下來。
「奶奶的。這不是征東軍嗎？都是他們惹的禍。」
一個大嗓門吸引了石青的主意。他回身看去，只見百十不知是土匪還是流民之人，舉著柴斧、鐵鋤，木矛、菜刀……從後面圍上來，當先一個三十多歲的矮壯漢子揮舞著手臂，義憤填胸地喊叫。「弟兄們，把他們抓起來，交給悍民軍，我們就可以回山寨過日子了。」
「誰敢！」崔宦大喝，帶著幾個高力士打橫擋上。
矮壯漢子啾啾幾個彪形大漢，身子縮了縮，隨即看見石青等人身上的皮甲，眼睛一亮，大叫道：「奶奶的，俺們獨龍崗的漢子怕過誰？弟兄們，抄傢伙。這些叛賊聽話還好，不聽話，格殺……」
矮壯漢子正自動員部下，忽然，征東軍中躥出一道黑影，一腳將他踢得飛了起來，隨即，一隻大手伸出撈住，撲地一聲，將他從空中直接摁到草地上，一柄柴斧跟著架上後頸，正是司揚挾怒出手。
百十土匪根本沒放在司揚眼中，他正想找人出氣，就有人送上門來。「狗東西。憑你也想欺你爺爺。找死！」司揚連聲怒吼，越吼越怒，怒到極處，柴斧忽地揚起，狠狠剁下……
「等等！」
石青叫了一聲。
司揚收勢不及，猛一偏手，柴斧跺在漢子頸項旁的草地上；『噗』地一聲，草屑土塊四處飛濺，打在漢子裸露的皮膚上；漢子大叫一聲，嚇得暈死過去。
「怎麼？蠍子。」司揚死死摁著暈死的漢子，大有再來一斧之意。
石青有些躊躇。依毒蠍的性子，這漢子早已死透；可石青不是毒蠍，一條活生生的人命，在眼前被輕易滅殺，他看不下去。但若實話實說，司揚會不會懷疑呢？
「瘋虎。我們正缺人，不如將他們收編了。」韓彭從中插了一句。司揚這般作為，已引起匪眾的憤恨，其中不少躍躍欲試，只要一斧剁下去，馬上就是場火併；征東軍雖然不怕，卻沒必要做無益爭鬥。韓彭顯然比司揚理性的多。「毒蠍，你的意思呢？」
石青嗯了一聲。
司揚斜睨那群土匪，撇撇嘴，頗不滿意，但沒再堅持。伸手一拎，他將漢子提到半空，使勁搖晃一陣，晃醒了漢子。
「狗東西，想死想活？」司揚怒目大吼。
漢子早已嚇得軟了，他手下也有剽悍狂野之士，但沒敢出頭。
將熊熊一窩，敢戰之士，跟著這樣的頭領也算廢了。石青搖搖頭。
征東軍上下對裹挾收編之類的活都是個中老手。三十來個老兵安插進匪群，一人帶三五個，沒一會兒就把百十個人收拾服帖。那個矮壯漢子成了光桿首領，司揚一腳把他踢到伍慈和耗子中間。「你跟他們一樣，跟在蠍子身邊侍候。」
矮壯漢子暈乎乎轉到石青面前，扯著臉皮勉強諂笑，憨厚中透著三分狡猾。石青笑道：「你叫什麼名字，平日做什麼營生？」
矮壯漢子老老實實答道：「俺叫黎半山，和弟兄們在獨龍崗耕幾畝荒；有機會，也出來做幾筆小買賣；不過……」說到這裡，他有些不好意思。「買賣不好做，大多沒做成。」
「好了，沒事了。以後跟著我們吧。」石青隨和地和他聊著，這些人號稱土匪，更像流民，其實很可憐。
越往前行，逃竄的人越多；一股股人流，漸漸匯聚，前進的方向直指東南。
看到許昌城時，石青心中一凜：莫非會在這兒發生什麼？
這時候，遠處突然傳來興奮喊聲：「蠍子哥哥！子弘哥哥（司揚字）！」
循聲望去，土坡之上，一個年輕人正雀躍歡呼，石青立即認了出來。這是孫儉的親侄兒，十九歲的孫霸。
「蠍子！趕上孫叔了。」司揚噓了口氣，整個人輕鬆了許多。
喊聲響起，土坡後冒出一個個人影。石青眯眼瞧去，記憶瞬間充塞腦海。
憨直魁偉的萬牛子、陰贄孤僻的侗圖、敏銳機智的丁析、假模假樣冒充世族的張煒……最後，那個微微拘攣的身影，正是毒蠍的救命恩人，慈和厚道的孫儉。
這是毒蠍的親人、朋友、袍澤、部屬，也將是他的。
石青開心地大笑起來。