「那太好了。」趙平等人都是家境較為優裕的儒生，平素觀書賞畫，眼光也甚挑剔。眼下活字版刊印的書籍多用最粗糙的紙，更字跡模糊，唯有一樣好處就是成本低廉，並且比雕版快，只要那楊德亮或是別的外道發布了什麼妖言惑眾，梁左丘當即揮毫反駁，弟子們連夜排版，次日就可交給書商付印，許多原本可以動搖人心的奇談怪論就這麼被沙州書院給壓制了下去。
「輜重司若是製作出銅板銅字，還請陛下先賜給沙州書院一副。」錢仁鼓起勇氣稟報道。陳德看了看他，和輜重司呈上來的資料對上了號，笑道：「那是當然，汝便是於《力學定律》別有心得的錢仁吧，好，好！」他連贊兩個好字，錢仁倒還沒有什麼，梁左丘卻投來一瞥警惕的目光。李斯設立稅吏府，挖走了沙州書院好些弟子，尤其是私學西域奇書的王堅，實乃書院中最為天資穎悟的學子之一，梁左丘雖然面上待他比旁的弟子更為苛責，實則想他將學問的根基扎得更深一些，今後再以衣缽相傳。誰知這王堅居然瞞著自己投考稅吏府而去。雖然逢年過節也常常回書院探望尊長，但畢竟學問上的進益也就慢了。現在梁左丘想起此事，心頭也是一股憾意。
孫丁見陳德平易近人，想說話又不知說什麼好，忽然想起最近一樁見聞興許主公還不知曉，便道：「前些日子吾和幾個師兄弟去送活字版給書商，發覺那些回鶻人也在用活字印書，他們來來回回就那麼幾十個鬼畫符一般的回鶻字，使活字來印，倒是比咱們所用的漢字方便許多。」
沙州書院弟子在梁左丘的熏陶下更將華夏傳統看得極重，俗話說工欲善其事，必先利其器，眼看回鶻人的拼寫文字更加有利於使用活字，不免都有些鬱郁。陳德見眾人沉默下來，笑道：「這個無妨，回鶻人，乃至更西方的種族眼下尚且用不著大規模使用這活字，在他們醒悟過來以前，吾大夏國的匠師們自然會不斷改進活字印刷術的工藝，最終會使活字印刷用在這漢字上和用在那些拼寫文字一樣簡便的。」
「當真？」孫丁眼中閃過一絲欣喜，又有些懷疑，在場的都是對活字印刷術了解甚深的，對漢字與拼寫字在排版上的難度更是冷暖自知。「當真。」陳德肯定的點點頭，笑道：「輜重司就算少打造些鎧甲刀槍，也會讓匠師不斷改進這活字印刷術。」
見他如此表態，梁左丘方才滿意地點點頭，沉聲問道：「大王日理萬機，特意駕臨沙洲書院，定是有所為而來，不知有何差遣？」
陳德笑道：「梁先生當真料事如神，有樁有利於吾國與吾民的盛事，需要左丘先生相助。」他見梁左丘並未搭茬，便自顧自地說道：「太平興國二年，也就是前年，趙炅命李昉等14人編輯《太平總類》，中原士人皆以為盛事。吾思來想去，春秋戰國時百家爭鳴，吾國可謂朝氣蓬勃。當此禮崩樂壞之時，所謂禮失求諸野，吾欲延請當世諸子百家，邃密群科，窮古搜今，摘取精要，匯成數冊典籍，再刊印出來，分藏於各州縣，各學校，以開啟民智。敢問先生可否願意擔任這總編纂一職？」
見梁左丘似有意動，卻又有些猶豫，陳德又道：「先生若是無暇，那大食國回來的楊長老，倒也是個學識淵博廣大的人選。」話音未落，梁左丘便沉聲道：「夏王何必相激，這編纂典籍乃是上應天道，下澤萬民的盛事，左丘不才，願擔當此任。」陳德頗為尷尬地笑道：「左丘先生果然是當仁不讓啊，那楊長老與繼從高僧，一人熟悉大食學問，一人熟悉天竺學問，便是副總編纂，還請左丘先生代為延聘一些當世高手名家主筆。」梁左丘「哼」了一聲，他與楊德亮、繼從長老文戰數月，但不屑於在這等事情上壓制他人，再者，楊德亮與繼從在各自的領域，確實有他所不及之處。
這個年代編著一部囊括百家的書籍，乃是極大的盛舉，就算梁左丘、楊德亮、繼從三位編纂者別無所成，亦可告慰平生，甚至名垂青史。但和陳德打交道便要學會講條件，梁左丘亦成習慣，稍一轉念，便道：「這編纂典籍須得延聘許多名家高手來主筆，這些人若是知道會屈身蔭戶，恐怕是會絕足不踏入河西隴右一步的。」
陳德道：「吾也考慮，編纂典籍當有個機構來運轉承擔，欲設立學士府，三位總編纂可以邀請百名學士前來共襄盛舉，這學士亦是士人，可蔭庇五十戶蔭戶，不過是否有真才實學，須得三位總編纂都認可才行。」梁左丘點點頭，又道：「這些文人雅士多有子弟相隨的，難道也屈身蔭戶？」陳德笑道：「師長有事弟子服其勞，做蔭戶有何不可？」他頓了一頓，不待梁左丘反駁，又道：「將來學士府要統管吾國境內一切官學、私學，正副三位長史暫且便由三位總編纂擔任，此後則由百名學士共推，吾絕不過問。還有，若是工匠中有從大匠師晉身為大師的，亦當在學士府中佔有一席之地。」說著看了旁邊的趙平、錢仁一眼。
陳德後面這話到叫梁左丘暗叫僥倖，如此一來，這學士府地位大增，若是剛才自己真的推掉了總編纂之職，豈不是講授孔孟之道的私學也要任由那楊德亮拿捏，看來這百名學士的人選，既要才高，又不能太過迂腐，儒士才能在學士府中競爭中佔得上風。
梁左丘送走陳德便回書房，四名弟子仍然沉浸在興奮之中，「師兄，若你們做了那大匠師，只要晉身為大師，便可脫身匠戶，成為學士呢！說不定還能列名典籍，和老師一起流芳百世！」李瑞嘆道。趙平、錢仁也頗為意動，四人眼快手快，不多時便將老師新寫好的文章排好。
清晨，十五張活字版被放置在箱籠內送到浮海行參股的書商那裡，沙洲書院的文稿向來是即到即印，只一天功夫，便印好了第一批，次日一早便搭上軍府的驛馬分送各州縣，五天之後，到達靈州。
清晨暖暖的陽光里，剛剛結束拉弓練習的顏淵翻開昨日剛到《沙州文集》，讀到梁左丘一篇《士論》的佳作，不禁為之擊節讚賞，反覆看過數遍，只覺愛不釋手，便將這份《沙州文集》仔細放好。祖籍肅州的顏淵乃是世代耕讀傳家的，因為陳德頒布《長子繼承法》而離開家鄉，隻身遷移到了靈州，這裡新到附近的百十農戶倒有二十幾個小孩，因為顏淵識字，便湊了束脩，請他為孩童啟蒙，於是顏淵繼續維持著半耕半讀的生活，後來安西節度使府為了推行強制識字，准許每十名軍士延請一位識字先生，兼為軍士和民戶教習識字，這顏淵便成了這方圓數十里內有名的一位教書先生了。
教書先生是陳德親自庇護的蔭戶，現在暫時由李斯的稅吏府管轄，年俸50貫。更後來，成立了學士府，教書先生們又轉由學士府考核管轄。按照陳德的規劃，鄉間學校最終要修築成為兩百餘民戶的避難所在，所以顏淵現在居住的這棟房屋乃是軍士隊長召集民戶，在匠師指導下按照工程圖樣修築的，用石頭壘砌的十分規整，高踞在一處山崖之上，旁邊一棵柏樹，當真有幾分出塵之感。華夏曆來傳統便是尊師重道，雖然只是蔭戶，眾位軍士對他也十分尊敬。但為了早日晉身文士，顏淵每天都拉弓練箭。
學堂里二十多個孩子陸陸續續已經到齊了，此時紙和筆皆是不可浪費的物事，農家孩子和軍士都是以沙盤習字，而顏淵則是以一根綁在木棍上的布條筆，沾著水在一塊掛起來的青石板上教字。雖然簡陋，一筆一划皆顏淵皆寫得十分用心，「這是『天』，這是『人』。」他指著那濕淋淋的遒勁大字，帶著肅州鄉音念道，「天！人！」孩童們稚嫩的聲音讓這個簡陋石屋子有了許多生氣，顏淵滿意的點點頭，長聲道：「人法地，地法天，天法道，道法自然。正所謂天人之際，合而為一。天地者，萬物之父母也。」
見下面的孩童全都是一片茫然的表情，顏淵心裡對自己搖了搖頭，雖然軍府只要求教習識字，顏淵還是改不了模仿舊時私塾先生傳道授業解惑的習慣。他看見一個男孩眼睛望著窗外，心頭火起，拿著戒尺走到他跟前，大聲道：「霍驃朓！」鄉下農戶不識字，男孩長到七歲連個大名都沒有，這驃朓二字還是顏淵給取的。
那男孩正全神貫注地注視著山下三四個騎馬的人，被他嚇了一跳，手足無措的站起來，指著外面道：「老師，你看那些是什麼人？」顏淵順著他的手指一看，頓時嚇出一身冷汗，這股馬賊，居然趁著軍士出征未歸，鄉間防備空虛的空隙，偷偷流竄到這邊來了。這座山崖並不太高，從馬賊所在之處到達分外顯眼的石砌學堂，也不會太久。
「快！都給我躲到地窖里去，不管發生什麼事情都不許出聲！」顏淵轉念間便做了決定，這些孩童乃是附近二十幾戶人家的心頭肉，決不可出事。但馬賊見不到人的話，勢必要到處翻找，自己唯有留在這裡抵擋一陣了。他推開屋角只擺了寥寥幾本書的木頭架子，後面是一處暗門，通向石屋下面的地窖，見孩子們逐一進去之後，顏淵方才把門關好但不鎖死，又搬動書架將那暗門掩住。拿出自己平常練習的弓箭，盯著石屋外面越來越近的馬賊。