魏子興淡淡的說道：「在固始的周圍，商城簡直就是不設防的地方，拿下商城可以從側面包圍固始。而且，光州距離固始不過一百二十里而已。那裡的城防也不如固始，我的意見是，分兵三路。主力留在固始攻打完顏宗浩，牽制住金國大批兵力。餘下的兩路人馬，分頭襲擊商城和光州。這兩座城池拿下之後，固始就被包裹在其中，成了孤城一座，要取下他，還不是易如反掌嗎？」
前方士卒如雷的吶喊聲沒有動搖指揮官們的心神。葉琛聽了魏子興的話，凝神不語。
韓風上輩子曾經經過這些地方，倒也算得上熟悉這一帶的環境，便開口說道：「光州並不算是一個小城了，商城雖然好打。但是打下來之後，我們守還是不守？守的話就要分割兵力，同時地利上完全不佔優勢。而女真人集中兵力囤積在固始，一旦我們分兵而動，很可能被完顏宗浩這個有經驗的將領抓住機會……」
韓風的意見和葉琛的想法不謀而合，葉琛沉吟道：「韓都指揮使說的不錯，我也不贊同分兵。況且，商城與光州就算打下來，也只是在地理上對固始形成包圍而已，並不能完全切斷後方金軍和固始的聯繫。真要完全封鎖這一帶，我們只有十餘萬軍隊，還真不容易做到。」
看到兩人都不贊同自己的想法，魏子興有些惱怒，看了看前方激戰的情況，老將沉聲吩咐道：「鳴金收兵，今日到此為止！」
撤退的鑼聲響起，先前蜂擁而上的宋軍開始整齊有序的撤退。城前留下一片狼藉，無數屍體橫七豎八的躺在地上，還有不少傷員痛苦的呻吟著。護城河裡清澈的河水，早已被鮮血染成了紅色，順著河道緩緩流淌！
夕陽將餘暉灑落在大地上，地面上星星點點的火頭燃起一小片一小片火苗，縷縷青煙升上半空，顯得十分寂寥！
帶著白色帽子的宋軍並沒有攜帶武器，他們緩緩走到城下，拖走已經戰死的戰士屍體，帶走受傷的同袍。城頭上的金軍並沒有對那些手無寸鐵的士兵發動攻擊。這是戰場上不成文的默契，打掃戰場也許是接下來每天都要做的事。如果不讓對方清理戰場，打破了這個慣例，那些腐爛發臭的屍體也許就會給整片區域帶來恐怖的瘟疫，這樣的後果，無論是漢人還是女真人不願意看到的。
陣亡的將士遺體用白布裹起，後方升起了巨大的火堆，士卒們神情肅穆的將早先還活生生的戰友遺體焚燒，用早已準備好的瓦罐，將他們的骨灰盛入，罐子外貼上他們的姓名和藩屬，以便將來朝廷撫恤！
城內的女真人也在做著同樣的事情，夜色降臨的時候，城內外都有幾堆高高的火頭。星光下、夜風中，隱約聽見女真人唱著悠長哀傷的歌曲，似乎為白日的激戰撫慰亡靈！
韓風坐在營帳外的草地上，獃獃的看著天空出神。這裡，在他上輩子的時候，曾經來過。這兒有九華山的名茶，有雨前毛尖，有雞公山上花生米的別墅，有小湯山的溫泉……只是，在這個年代，漢人只有用戰馬和利刃開路，才能來到這裡。滿天星斗空餘悲，萬千兒女望故鄉！
「大人，葉大人來了！」一名護衛跑到韓風身邊，輕聲說道。
韓風站了起來，拍拍屁股上的灰塵，看著葉琛一身便裝走了過來，笑問道：「葉大人，聽說在武勝關的時候，第一夜女真人來劫營，反而被您打了個落花流水。想必今天完顏宗浩不會犯下如此錯誤吧？」
葉琛連連揮手，淡淡的說道：「那只是碰運氣罷了。賢侄，我來找你，是有要事相商！」
聽見這句話，身邊的護衛們立刻識趣的四處散開，反正他們也不擔心韓風的安全。以韓風的身手和葉琛在一起，兩人要是發生了什麼糾葛，一個韓風就能把十個葉琛打的滿地找牙。
葉琛走到韓風身邊，對面抱膝坐下，隨手揪起地上一株小草，輕聲說道：「賢侄，你知道我和你爹政見不合，但是在北伐這一點上，我們是完全一致的。只不過，現如今我卻發現，在戰略部署上，朝廷犯了個嚴重的錯誤。」
「葉世叔請說。」韓風立刻打起了精神。
「我擔任沿江制置使，掌管水軍步軍，從中路渡江直搗武勝關是自然而然的。而魏留守從建康發兵而進入滁州，北方軍馬都聽他的調遣。我們兩路軍馬本應該一北上一西進，我走武勝關取信陽、許昌而攻至汴京。他應該走滁州、淮北、歸德府而到汴京。最好的會師地方是在汴京，而不是大老遠來信陽會師。」
葉琛看到韓風想要說些什麼，搖了搖頭，接著說道：「或許是當年那次北伐失利，讓朝廷上下都很擔心。怕有什麼閃失，所以要集中優勢兵力一路打上去，這也無可厚非，畢竟，在西線還有辛稼軒和吳曦在一路挺進，也夠女真人喝一壺的了。只不過，到了信陽，你可發現，朝廷漏了一件事！」
韓風微微錯愕，很快醒悟了過來，低聲說道：「世叔的意思是，朝廷忘記了留守司和沿江制置使司原本就是平起平坐。如今會師之後，兩路人馬反而沒有一個有絕對指揮權的統帥。魏留守指揮不了你的兵，你也調動不了他的將！」
葉琛點了點頭，悠悠的嘆了口氣：「今天我們剛剛會師，為什麼我要搶著發動進攻？就是因為沒有一個完整的指揮，沒有統一的命令，我們拖得越久，我和魏留守的分歧就會越來越大。實不相瞞，我想要把指揮權交給魏留守，可是方才他提出分兵，我便再也不敢把指揮權都交給他……」
韓風無奈的說道：「這是自然，不過魏留守年歲已經不輕，在朝廷里，說句得罪的話，世叔也算是他的晚輩，讓他把兵權交出來給您，只怕是萬萬不能的。完顏宗浩是金國名將，要是我們兩軍不能合二為一，很容易被他找到機會，到時候或許都有戰敗的可能！」
葉琛默然無語，他當然知道韓風並不是在危言聳聽，看起來數十萬人馬很多，可一旦被人打敗，數十萬大軍土崩瓦解的往事太多了。官渡的袁紹、赤壁的曹操、肥水的苻堅、昆陽的王邑……甚至是采石磯的完顏亮，這些人都可以說是一時名將，可部下大亂的時候，數十萬人崩潰，就算是他們也沒有任何辦法！
十五萬大軍一旦被完顏宗浩擊敗，這一次北伐幾乎就可以宣告失敗了。辛棄疾和吳曦不可能在金人完全騰出手來的情況下，以一路兵馬一直打到汴京去。
「我來找你，是有個不情之請，請你考慮清楚。」葉琛深深的吸了口氣：「葉東在你手下好幾年了，你的為人我很清楚。小事情上或者你很荒唐，可是大事到來的時候，你從來沒有含糊過。」
韓風心中一懍，隱約猜到了葉琛想要自己做什麼。
「我希望你作為說客幫我和魏留守談談，指揮權要麼交給他，要麼交給我。但是，分兵是決計不成的。如果他不同意……賢侄，我希望你可以控制中軍，解除他的兵權！」葉琛冷冷的說道。
在軍中解除一位大將的兵權豈是兒戲？稍有不慎就是一場兵變。而且作為一個在情報機關里待了這麼久的情報頭子，第一反應就要猜測到底葉琛自己想要做什麼？他是想獨佔兵權，還是想叛變？
「我知道你有很多顧忌，我也不能讓你馬上答應我。」葉琛想了想，從口袋裡取出自己的半邊虎符，放在韓風的面前：「做說客的，要有真憑實據才能讓人相信。我把虎符給你，只要魏子興答應不分兵，我就把兵權交給他。」
「世叔，用不用現在就把虎符拿出來啊？」韓風看著那枚虎符，聳了聳肩膀：「也好，我就幫你做一次說客。」
葉琛輕聲說道：「這件事要儘快解決，完顏宗浩不是那麼好對付的。事實上，從名氣說的話，他一個人要比我和魏留守加起來還要響亮的多。我一直覺得完顏宗浩不可能把十五萬大軍都塞在區區一個小城之中，可連你的錦衣衛還有軍馬斥候都沒有找到其他女真軍隊的蹤影，難不成完顏宗浩有什麼法術，把部隊都藏起來了？」
「法術肯定沒有，如果沒有找到，那就是我的部下和斥候們做事還不夠仔細。我會督促他們的，面對金國名將，小心才能使得萬年船。」韓風收起虎符：「如果今天夜裡魏留守已經睡了，那我就明天一早前去找他。」
「拜託了！」葉琛站起身來，緩步朝營帳外走去，忽然間，又停下腳步，轉身對跟上來送自己的韓風說道：「不管怎麼說，我們葉家欠你一份人情，葉東要不是去了豹組跟了你，想必現在還是一個遊手好閒的紈絝子弟。現在，他已經是一個能夠挑起大梁的男子漢了！」
韓風嬉笑道：「既然是這樣的話，葉家可千萬不要攔著他和曾家女兒的婚事哦……」