皇帝的一句問話，讓大臣們的積極性一下子調動了起來。女真人天性好鬥，軍功看的又很重。說到打仗，許多女真人一點兒也不懼怕，反而興奮的有些期待。加上金國的實力並不弱於宋，這種仗，許多人還是很有信心去打一打的。
「陛下，大散關一帶防禦力量是由都元帥府部署。」完顏沙率先走了出來：「都元帥府在那裡駐軍超過六萬。魏子興雖然來勢洶洶，但是以八萬之眾圍攻大散關，勝算不大。大散關里有兩萬多官兵，周邊州縣駐軍四萬。只要選一得力將領統領，裡應外合，朝廷就算不發一兵一卒，魏子興也沒有機會取下大散關。」
完顏璟微笑著點了點頭，示意完顏沙繼續。
「武勝關的情況也差不多。唯一覺得沒有把握的就是吳曦那一路，他兵馬眾多，辛棄疾又有經驗。安康等地都落入宋人的手中，幾乎無險可守。宋人三路並進，只要有一路打開缺口，我們就不得不疲於奔命，來回補救。唯今之計，臣以為，令大散關和武勝關守軍固守，不要貪功戀戰。只要守住關卡不丟失，便是大功一件。而都元帥府和樞密院調動兵馬，和吳曦在西線決戰，擊潰吳曦之後，便可騰出手來，一一收拾魏子興和葉琛了。」
「西夏不可能出兵相助了。」夾谷清臣從花剌子模返回之後，便一直關注蒙古草原的動態：「鐵木真親自率領十萬兵馬西征。他的心腹大將木華黎留守東線。我們樞密院分析，本以為木華黎會穩妥起見，固守東線，防止我們進入草原。沒想到木華黎膽子很大，完全放棄東線防守，只留下一個萬人隊在東線遊盪。自己帶著四個萬人隊進入西夏，一路燒殺掠搶，並揚言投降的既往不咎，抵抗的，城破之後，就屠城清算。」
完顏璟不由得對木華黎高看了幾分，本以為只是鐵木真手下一員大將而已。但是從這件事就可以看出木華黎勇敢決絕，帶四萬人進攻西夏，想要滅國那是痴心妄想。可他這麼一動，就迫使西夏不敢分兵來幫助金國。吳曦就沒了後顧之憂。而木華黎根本不打攻堅戰，遇到雄城便繞過，誘使党項人出城野戰。
党項人野戰兩次都以失利而告終，損失兵馬超過兩萬。學聰明的党項人知道野戰不是蒙古人的對手，便閉門不出。可不出來也不是辦法，西夏又不是到處雄城，木華黎帶著軍馬一路燒殺掠強下去，党項人也不像漢人農耕為主，他們的物資本來就貧乏，被蒙古人一搶，都快活不下去了。逼得党項人現在蠢蠢欲動，又想出來跟蒙古人野戰了！
「修書一封給西夏國王。」完顏璟的眼裡，這天下可只有一個皇帝，那便是他自己：「西夏不出兵中原，我們也不出兵支援西夏。各打各的，党項人兵馬不算少，只要抓住木華黎的蹤跡，集中優勢兵力跟蒙古人決戰，就算是鐵木真自己來，也討不了好。而我們這邊，有足夠的力量對付吳曦，不用他們党項人操心了。」
「陛下聖明。」群臣恭維道。
「調兵遣將的事，都元帥府和樞密院商量著安排吧。」完顏璟淡淡的吩咐道：「不要丟了我們大金的面子。儘快擊敗吳曦，騰出手來之後，朕還要揮軍南下呢！」
金國上下無論是官員還是普通官兵，從來都沒有想過會輸給宋軍。這種極度自信的表現來源自他們輝煌的戰績。儘管在戰役上，金人有過不少失敗。岳飛、韓世忠直到後期的辛棄疾，都曾經重創過金軍。但是他們的戰績並不足以改變整個戰局的走勢。局部的勝利，只是他們個人能力的證明，卻無法支撐起一個已經開始衰敗的國家。這一次的北伐，還會例外嗎？
……
走過一片茂密的樹林，眼前豁然開朗可以看到一片綿延的山峰。上山的道路有些崎嶇，狹窄的山口雖然稱不上『一夫當關萬夫莫開』，但是也算得上險峻了。偶爾能看到人跡，卻看不到農夫和獵戶這樣在山裡最常見的人。
山裡有個小小的山寨，裡邊建著數十間房屋，這些房屋大多是用石塊和青磚搭建成，質量還算過得去。寨門口有幾名拿著武器的人往來巡邏，最大的一間石屋門前掛著一面牌匾，上邊寫著『山河堂』。屋頂上挑著一面大旗——「還我河山」。
石屋外擺著幾張大桌子，上邊放滿了酒肉。酒是山裡自己釀的酒，肉是山裡的野味。數十條彪形大漢圍坐在幾張桌子邊上，吃吃喝喝。
居中那張方桌，坐在主座的漢子站起身來，他身材很高，年約三十來歲，氣度深沉，朗聲說道：「今天諸位當家的是給我千遠山面子來此聚會，千某人在此先謝過大家了！」說罷，端起面前一碗酒，一仰脖子便喝了下去，滴水不漏。
幾張桌子的漢子們嘻嘻笑笑的端起酒碗，陪著千遠山喝了一杯。在座的都是江湖上的好漢子，全部都是漢人。大多是因為不滿金人的統治，拉起一批志同道合的人佔山為王。這些人的勢力大小不一。實力小的，不過帶著數十號人打家劫舍而已，像千遠山便是勢力最為強大的，手底下能聚起數千人之多，他的山河寨在大散關以北方圓百里，官軍都不敢前來征討。
當然，說不敢征討也誇張了點。千遠山占的地形好，這兒易守難攻，騎兵無法展開。金兵根本不可能調動大隊人馬進山圍剿。若是來的人少，反而被熟悉地形的千遠山帶人吞掉。索性也就暫時不理會千遠山，反正兩三千漢子又不是什麼精兵強將，上頭要是催促了，便裝模作樣的過來走一圈，殺幾個平民百姓回去交差。
千遠山在漢人的營寨里十分有名，他早年在江北行走江湖，幫人做過看家護院，結果看不過那個女真財主欺壓漢人，便殺了僱傭他的女真人，流落江湖期間，隱姓埋名，做過飛天大盜，也加入過反抗的義軍。十餘年下來，名氣已然不小。據說此人武藝高強，一手刀法出神入化，等閑十來個漢子不得近身。
千遠山放下酒碗，雙手撐在桌子上，淡淡的說道：「諸位當家的，今天請諸位來，是有件大事要和大家商議。」
一旁有人叫道：「什麼大事？千當家的就別賣關子了。」
千遠山知道這些都是粗鄙無文的漢子，微微一笑，接著說道：「諸位想必也聽說過，大宋官軍北伐中原，進攻大散關的魏子興留守，兵鋒距離大散關不過五十里。咱們都是漢人，是因為不願被金國人奴役，才揭竿而起的。如今官軍到來，正是我等為國出力的時候，今日請大家來，便是要大家一起，整合我們的力量，配合官軍攻打大散關，作為咱們送給官軍的第一份見面禮！」
不少當家的倒抽一口涼氣，宋軍前鋒已經快要抵達大散關，這個消息他們當然知道。可是，許多人的心裡打的主意是，等到宋軍攻下大散關，自己便帶著部屬前去投誠。憑著手下數百號或者千把號人，至少可以混個還算不錯的官職。可聽千遠山這意思，是要大家帶著兄弟們去跟女真人拚命……要是把自己投身的本錢給打沒了，自己還靠什麼博上位？
千遠山提高了聲調：「哪位兄弟願意和千某人一起為國出力的，請站出來。」
話音剛落，坐在南頭的一條漢子便站了起來，抱拳朝千遠山笑道：「小弟蕭南，願隨千大哥一共殺韃子。」
千遠山看了他一眼，心頭一喜。蕭南是近年來湧起的後起之秀。他本是富庶之家的少爺，自小喜歡打熬力氣，玩弄槍棒。少年時，因為家裡和女真人發生衝突，蠻不講理的女真人糾集官兵，殺到蕭家，幾乎殺盡了蕭家滿門。這種事，官府當然不會理會，還落了個蕭家的罪名。僥倖逃出生天的蕭南帶著殘餘的族人隱忍數年，積攢實力後，突襲縣城。幾乎將那滿縣官員斬殺殆盡。
蕭南在這些當家的之間也算是極為有實力的一員，手下有七八百號兄弟。人數雖然不是很多，可據說青壯年人居多，戰鬥力還是很可觀的。既然蕭南站出來相助，他本就是千遠山心中定下來一定要拉攏到的人之一，如何怎能不喜？
「好，那就多謝蕭兄弟了。」千遠山抱拳回禮。
「我說千老弟……」坐在上首的一位四十來歲中年人隨手將一根雞骨頭丟在地上，用長衫下擺擦了擦嘴，端起酒碗灌了一口，冷笑道：「別人或許不知道你玩的什麼把戲，不過你休想瞞得過我。」
「你是個聰明人，看中了我們這些人的手下。這裡十餘位當家的，手底下兄弟加起來過萬。如今你提議結盟，又在你的地盤，結盟起來，你就是盟主。萬餘兄弟，就是你賣身給朝廷的本錢。咱們的人，咱們的錢糧都是要被你拿去孝敬給朝廷的。到時候，朝廷給你封妻蔭子，咱們又能撈得到什麼好處？你瞞得過別人，卻騙不了我裘老四。」自稱裘老四的中年人冷冰冰的喝道。
他在江北這些義軍之中也算得上是一位舉足輕重的人物了，早年就參加義軍，是貨真價實從一個小嘍啰打到如今的大佬地位。江湖上的腥風血雨、爾虞我詐，他實在見得太多了。好幾次，他們那一伙人幾乎走到滅亡邊緣，都是憑著裘老四的心計硬生生的找到一線生機。不過，也正是因為如此，裘老四習慣性的把什麼事都先往陰暗面去想。
「裘四爺。」千遠山嚴肅的說道：「