每天早晨，朗朗讀書聲都會從嶽麓書院中傳來。無論是狂風還是暴雨，從來都不能打斷那些求知的聲音。引經據典、旁徵博引的辯論，每一天都在嶽麓書院發生。學子們握著書卷，爭論的面紅耳赤的場面，早已讓長沙人見怪不怪了。
朱熹有些疲憊的坐在廊台上，裹著厚厚的外袍。年紀大了，身子骨一天不如一天，要是換了十年前，自己絕對不會穿這麼多衣服。可現在，就算裹的像個粽子，依然覺得有些寒冷。一大早起來，就看不到太陽，天上一朵朵暗淡無光的雲彩掠過，似乎故意不想讓這位垂垂老矣的人得到溫暖。
學子們依然在讀書，稍候還有對典籍的辯論，曾幾何時，朱熹很喜歡這樣的生活。可今天，老人家已經提不起這個精神了。張驀這個得意門生對他的衝擊很大，學生是不是一定要和老師的觀點一致？還是說只有敢於打破老師給予的桎梏才能化繭成蝶？朱熹沒覺得自己錯，但是張驀也不覺得自己錯——於是，師徒倆雖然保持著禮節，可已經一天沒怎麼說過話了。
一片落葉打著旋落在朱熹面前的池塘里，在水面上靜靜漂浮，從朱熹的足邊流過。一陣莫名其妙的傷春悲秋從朱熹心頭掠過。他有些懶散的扶著廊柱站起身來，想要回到書院里，跟學生們說說話，卻突然聽見一陣急促的馬蹄聲由遠至近傳來！
猜到會發生什麼的朱熹，扶著柱子一動不動，目光看向大門處。過不一會兒，大門被人推開，一位神色困頓的年輕官員出現在大門口，身後跟著十餘名官兵。
「朱老先生！」韓風連夜趕路似乎感染了風寒，打了聲招呼，便輕咳兩聲。他的臉上露出一絲笑容，吩咐屬下在門口等候，自己快步朝朱熹走去，輕聲說道：「許久未見了！」
朱熹從鼻子里冷哼一聲，對於韓風，他自然是一點好感都欠奉。並不僅僅是因為這個年輕人一手把他從高高在上的官位上拉下來，更是因為這個人做的所有事，都和朱熹心中的道德觀價值觀相悖。一個靠暗殺、暴力、陰謀走上高位的年輕人，絕不是朱熹欣賞的類型。他更喜歡的是那些兩袖清風，以天下為己任的清高學子！
「韓大人去了南洋發財，怎麼有空來長沙府？難道是看看我這把老骨頭進沒進棺材？」朱熹冷冷的挖苦道。
韓風快捷的腳步一點沒有停滯，彷彿沒有聽見朱熹那濃厚的嘲諷之意，笑呵呵的走到朱熹的身邊，十分隨意的靠在廊台上，淡淡的說道：「朱老先生，你們政見不合，有些私仇。這些事，你我都心知肚明。但是我今天來找你，為的是國家大事。老先生既然說過讀書人要以天下為己任，想必自己會以身作則的吧？」
笑話！難道說帶著一群海盜下南洋是為了國家？朱熹輕蔑的打量著黑了不少的韓風，昏花的老眼掩飾不住他眼神中的蔑視。
「韓總領。老夫離開臨安回到長沙，這些日子想過的事很多。誠然，老夫有許多過錯，也得到了懲罰。比起當年在官場上的日子，現在每天教導學生讀書，過的倒也不亦樂乎！」朱熹回過頭看了看還在不斷傳出讀書聲的書院，自豪的說道：「嶽麓書院里的學子，老夫不是誇口，稱得上是南方最優秀的人才。大宋的未來棟樑，這書院里會有不少人！總會有人能夠為國為民出力。老夫不才，只能為朝廷培養些人才了。」
韓風聳了聳肩膀，坦然無比的說道：「大宋歷來是天子與士人共治天下。士子對朝廷的影響力極為強大。對南洋的舉措，就目前來說還是小範圍，一旦擴大之後，天下士子必然議論紛紛。其中和朱老先生意見相同的，不在少數。朝廷的舉動，不能動搖士子這一階層。所以，我只能尋求途徑，讓天下士子理解我的做法！」
「你的做法？」朱熹哈哈大笑起來，花白的鬍鬚眉毛不住抖動，滿臉皺紋似乎都綻放開來，放聲叫道：「韓風，以前別人說你瘋，我還不怎麼覺得。現在我可真覺得你瘋了，明知道你那一套我最反對，居然來找我商議……哈哈哈哈！」
「說到在南方的影響力，嶽麓書院稱第二，沒人敢稱第一。我要入手，當然要先取嶽麓書院，其他的自然就好辦多了。」韓風輕描淡寫的說道。
朱熹漸漸收斂起了笑容，冷冷的看著韓風，一字一句從牙縫裡擠出來似的：「你可以調動手中的力量，把嶽麓書院關閉。也可以把鋼刀架在我這些學生的脖子上，逼他們說出你想要他們說的話。這樣做，或許還有成功的可能。但是，別指望我會站在你這一邊。聖人以仁德治國，絕不是像你這樣！」
兩人爭論的聲音漸漸大了起來，韓風漠然看著朱熹，並沒有做聲。院落里的讀書聲漸漸停止下來，學生們聽見門外的吵鬧，紛紛放下書本走到庭院之中看看是怎麼回事。
一襲帶著灰塵和皺褶的官服落在那群學子的眼中，那張年輕堅毅的臉龐出現在眾人面前的時候。學子們想想朱熹的言語，頓時都反應過來，這個年輕人到底是何方神聖。這位在大宋官場崛起最快，並且從不走尋常路的年輕官員，不知道在嶽麓書院引發過多少次爭論。但是當他真的出現在這些學子面前的時候。學生們反而不知道應該對他說些什麼了。
寂靜的氣氛讓人窒息，站在門口的官兵們冷淡的看著這些手無縛雞之力的書生，渾然不覺大人到底要找這些只知道之乎者也的書生們做什麼。對於無法和李飛鏢來說，他們更相信的是自己手中的武器。他們還記得韓風曾經說過——無論多強大的筆杆子在鋼刀面前都是一截不堪一擊的破木頭。
可是他們往往忽略了韓風說過的下半句：不過，鋼刀可以征服，筆杆子才能收服！
「聽說，每天晨讀之後，都是嶽麓書院的辯論時間。」韓風洒脫的環視著一眾書生，清晰的說道：「區區不才，今日願和嶽麓書院眾位才子舌戰一番。不知諸位可敢應戰否？」
這簡直是以卵擊石，不少書生的臉上都露出了輕蔑的神色。說到動手打架，拿刀殺人。那韓風才是行家裡手，可說到玩筆杆子鬥嘴，這是書生的長項。別的不說，這裡的書生每個人都能輕輕鬆鬆的把典籍如數家珍，韓風？行嗎？
「我給你這個機會！」朱熹詭異的笑了笑，看起來，這位前任大員毫不介意韓風在自己學生面前出醜。
走進溫暖的房間里，整個嶽麓書院的學生都已經聚集在一起，帶著種種複雜的心情看著這位年輕高官。他們中，有的人覺得韓風只不過是個官二代而已，若不是遇到一個好爹，這輩子能有什麼出息？有的人以為韓風那些行徑，以暴易暴，違背聖人教導。也有人對韓風的過往暗暗讚許，卻多少保留了一些態度。畢竟，大宋的衙內們，惡名在外啊……
「學生們都已經到齊了！」朱熹端坐在韓風對面，微笑著說道：「總領大人想說些什麼？」
韓風銳利的目光掃視著那些老老少少學生，這些都是南方出名的學子，許多人都有資格高中進士，日後成為自己在朝中的同僚。但是今天的韓風絕對不能退讓，或許在別的時候，士人階層是一堆垃圾。可是在大宋就不行！如果沒有士子的支持，許多國策都無法在官家那裡得到通過。甚至已經得以推行的政策也要夭折！
皇權是至高無上的，但是皇帝也要考慮自己的統治基礎。如果說隋唐之前的中華，是依靠士族為統治階層的基石，那麼大宋的基石就是千千萬萬的士子。是這些讀書人支撐起了大宋的皇權，也是這些讀書人在扶植並影響著趙家。正因為大宋朝廷對讀書人的善待，才會有無數有血氣有傲骨的年輕人，從低層一步步走出來，成為棟樑，甚至是不畏權勢的天之驕子。寇準、包拯……這些敢於拉著皇帝袖子，唾沫星子噴皇帝一臉的大臣，就是和眼前的學子一樣，一步步踏上朝廷的最巔峰！
中國從來都不缺有骨氣的人啊！韓風的心中暗暗嘆了一句。自己今日的舉動影響深遠，能否拉攏到士子階層，無論是對南洋還是北伐，無論是對細作司還是未來的朝廷！都是極為重要的臂助。
「諸位，我知道你們都是學富五車才高八斗的才子。說實話，我韓風連一篇完完整整的文章都未必能寫得完，跟諸位比文采比典籍，那是關公門前耍大刀了。」韓風的聲音低沉而緩慢，清晰的傳入每個學子的耳中。
「我坐在這裡，和諸位共談。是因為我相信一句話。少年強則國強！少年智則國智！你們會知道我到底想要的是什麼！從而明白什麼才是對國家民族最好的做法。」
韓風淡淡的說道：「開始吧！」