唯一的愛女不在眼前，酈尚書的心情似乎有些暗淡。看著女兒那個已經大半年沒人居住的閨房，緩步推開門走了進去。每天，都有丫鬟前來打掃。桌椅依然是一塵不染。酈尚書坐在窗前，靜靜的看著窗外的景色。
雖然女兒不在眼前，不過，酈尚書聽說酈君瑾到了建康府之後，幫韓風打理綢布莊的生意，搞的很是不錯。那些小衣已經賣到了福建路，甚至有些從歐羅巴來的洋人，看到了也是十分喜歡，說是要買一些帶回國去。小小的生意，眼下看來倒是有越做越大的趨勢。酈尚書嘴角輕輕一揚，笑的十分溫馨。
女兒在身邊的時候，是個被寵壞了的天之驕女。沒想到去了建康府，反而做出了自己的一番事業。看來，父女之間還是有不少共同點的。父親是掌管天下錢財的，女兒在做生意上邊似乎有天縱之才。
「老爺，留正大人和周必大大人，前來求見！」一名家僕快步跑了過來，站在門外說道。
求見？留正和周必大如今在朝中都是舉足輕重的大臣，地位比起一部尚書並不遜色。而且周必大是左相，留正又是趙擴眼中的紅人。兩人居然一起來到酈府。這叫酈尚書頓覺有些意外。
「我這就出去，請兩位大人在客廳用茶！」
酈尚書收拾思緒，整了整衣服，邁步朝客廳走去。轉過一個院子，人還沒有走近客廳，就看到兩位大人在客廳分了上下坐好。
「兩位大人前來寒舍，有失遠迎！」酈尚書快步走上前去。
三人寒暄一番，分別坐下用茶。留正眼珠一轉，輕聲說道：「酈尚書，聽說戶部有個度支員外郎出缺是嗎？本來這事兒不當問的。只不過，度支員外郎這個官職關係重大。若非有才華的人，絕對不能勝任。選拔官員應該是吏部的事。卻不知道酈尚書心中是否已經有了合適的人選？」
酈尚書心中一動，原來留正是看上了度支員外郎這個職位，卻不知道留正是想把這個官職介紹給他的哪個親眷還是門生？再看周必大，眼觀鼻鼻觀心，明顯是一副老僧入定，只顧看著杯中盤旋的茶葉。根本不插口。酈尚書心知肚明，這次，留正才是來談正事的，而周必大只是來給留正助陣而已。
「度支員外郎關係重大，所以本官心中也沒有什麼合適的人選。前一任度支員外郎一直辦事得力，在戶部為官二十年從來沒有出過差池。要不是年紀大了，實在無力負擔戶部這麼繁重的事務。本官也捨不得放走他。」酈尚書輕輕巧巧的把這個話題給推了出去：「難道說，留正大人有什麼賢良要舉薦嗎？」
留正眼珠一轉：「賢良？那是遠在天邊近在眼前，就是您戶部里的人啊！」
「誰？」酈尚書一時半會還真沒想到戶部里，哪個可以頂上度支員外郎的缺。
留正輕描淡寫的說道：「就是韓侂胄大人的大公子——韓霜。如今在戶部做知事的那位……」
酈尚書並未出口反駁，韓霜此人來到戶部已經有些年頭了，只不過韓霜做事並沒有太突出的表現。一直以來，陞官也都是按照正常路子來走。一下子要是把韓霜提到度支員外郎的重要職位，酈尚書怕的不是別人說自己閑話，而是怕韓霜把度支員外郎這個重要崗位給弄的亂七八糟。
「韓霜，只怕是……」酈尚書遲疑了一下說道。
留正微微一笑：「酈尚書，您是當局者迷啊。作為一個旁觀者。我說，韓霜才是最適合的人選。您看韓霜從出身來說，絕對沒有問題。您和韓大人之間的私交非常不錯。如今度支員外郎出缺，要是您想不到他的兒子。只怕韓大人心中會有些不滿。再說了，韓霜畢竟在戶部做事多年。說到熟悉戶部的運作，許多人都無法和韓霜相比。就算暫時韓霜還不能完全勝任度支員外郎這個職位，有您這匹識途老馬領路，假以時日，您還怕韓霜不能做好度支員外郎嗎？」
要是留正舉薦他的親戚或者門生，酈尚書都不會覺得奇怪。可是留正一開口居然推薦的是韓侂胄的大兒子。酈尚書就覺得有些不對勁了。他和韓侂胄的私交的確不錯，也知道韓侂胄對這個長子並不是十分滿意。韓霜屬於那種典型的志大才疏，心比天高命比紙薄的人。一直覺得自己是因為運氣不好，才會在成就上遜色於自己的弟弟。
如今留正和周必大跑來，二話不說就是要推薦韓霜，這種毫不利己專門利人的精神，一時間讓酈尚書有些接受不了。官場上從來都是利字當前，若是沒有利益，一般來說，是絕對不會有人做事的。
「左相大人是如何看的？」酈尚書調轉話頭，對準了周必大。
周必大並不是一個很愛說話的人，只是淡淡的說道：「韓霜？我看行！」
看到酈尚書有些遲疑，周必大解釋道：「之前韓霜聽說度支員外郎出缺，便去哀求韓大人，讓他來和酈尚書說一聲，看看他是不是有機會。不過，你也知道韓大人的脾氣，怎麼好意思拿這種事來問呢？便推辭了韓霜。韓霜這個年輕人啊，心裡還是很想為戶部做一些事的。朝廷有規矩，像這樣的官職，若是有三位二品官員一起舉薦，通常官家都是會准奏的。所以，韓霜就拜到留正大人和我這裡。我看他一腔熱誠，是要做好度支員外郎的。便替他來做個說客了！」
「是啊，左相大人和我已經達成一致。要是酈尚書點頭，咱們三人就可以聯名寫個奏摺，明日呈給官家了！」留正捋著鬍鬚說道。
酈尚書聽他們這般解釋，心中恍然。要是如此的話，留正和周必大都已經點頭了，自己要是堅決不同意舉薦韓霜，不但一下子得罪了留正和周必大，而且，韓侂胄的心裡肯定會不舒服的。虎毒不食子，更何況，韓侂胄對大兒子略有不滿，卻依然想栽培於他。不如做個順水人情，把韓霜提拔上位……
「既然兩位大人都覺得韓霜是個合適的人才，那本官自然沒有異議！」酈尚書笑道：「不過，起草奏摺，就要留正大人代勞了！」
……
韓霜舉起酒杯一飲而盡，臉色十分紅暈，看來已經有些不勝酒力了，雙臂支撐在酒桌上，目光略顯獃滯的看著那些彈唱的歌姬。伸手抓過酒壺，又要給自己倒酒，張耀仁急忙伸手抓過韓霜的酒壺，輕聲說道：「大少，不能再喝了！」
「再喝一點……我還沒醉！」韓霜說話依然很有條理，搶回酒壺，倒了一杯，嘟囔道：「我心裡沒底，難道說，給留正大人和左相大人寫信就真的有用？他們是什麼身份？在朝中跟我爹是平起平坐的。怎麼可能看得起我一個後輩！」
「是不是有用，過幾天不就知道了？」張耀仁微笑著說道：「還好咱們大宋舉賢的門路挺多，不然的話，豈不是讓大少英雄無用武之地了？」
韓霜眯起眼睛，看著那幾個色藝俱全的歌姬，頹廢的說道：「娘的，有些時候，我覺得，韓風才是嫡長子，本少爺反而是小娘養的！」
張耀仁沖著那幾個歌姬使了個眼色，那幾名女子會意，放下手中的樂器，走到韓霜身邊，或依偎在韓霜懷裡，或挽住韓霜的胳膊，或倒杯清茶請韓霜喝下……幾個美麗的女子圍住韓霜，在酒意的熏陶下，韓霜頓覺飄飄欲仙，心中那些不快，暫且擱到一邊去好了。
「大少，我先下去一趟，您慢用！」張耀仁放下酒杯，起身要下樓。
韓霜哪裡顧得上看他，身邊一個美貌歌姬已經湊過香唇吻了過來，眯著眼睛支支吾吾的親嘴，韓霜隨手揮了揮，示意張耀仁只管先下去。
走了張耀仁，整個房間里就剩下韓霜一個男人，那些歌妓們更加興奮，舉起酒杯來要和韓霜行令化枚。說起來這些風月場的女子，一是酒量好，二是會猜枚。不知不覺，又是幾壺酒下了肚。
就算韓霜的酒量再好，也覺得頭昏眼花，看著面前的諸女，只覺得個個都極為嬌美，不由得慾念大動，伸手摟過一人，抱在腿上肆意挑逗。那女子略帶羞澀，欲拒還迎，更是叫韓霜覺得已在天上人間，樂不思蜀……
漸漸的，房間里的人越來越少，窗外的夜色已深，幾顆孤零零的星斗在天空中釋放著微不足道的光芒，房間里的紅燭早已燃盡……長長的燭淚順著燭台凝固成千奇百怪的形狀。而座位邊上早已無人，黑暗中，陣陣女子的嬌吟聲和男人粗重的喘息聲傳來，床板發出吱吱呀呀的聲音，珠簾不住的顫抖，掩蓋著床上那翻騰的被浪……讓那一切曖昧，如今看起來都是如此迷離難見！這一刻，春色無邊……