第五卷 風起雲湧 第四十六章 毛遂自薦

應該說王吉榮是一個負責任的開封府尹,在開封的這些年裡,王吉榮的足跡遍布開封府的主要街道,把他隨便丟在開封府的任何一個地方,都絕對不會出現找不到北的情況。所以,王吉榮從這個不知名的小院子里跑了出來,硬著頭皮就找了一條路玩命狂奔。開封著名的街道很多,王吉榮有這個自信,只要被他看到任何一條熟悉的街道,他馬上就可以找到回家的路。

帶著這樣堅定的信念,王吉榮一路找到了御街,到了這裡,王吉榮算是長長的出了口氣,這一夜被人丟在廚房裡,身上華麗的錦衣已經骯髒污穢不堪,臉上滿是鍋灰。就算是相熟的人從他面前過去都會捂著鼻子,不屑的快步走過,懶得多看他一眼。王吉榮也不介意滿街人稀奇古怪的目光,一溜煙就跑進了開封府衙。

「老爺回來了……」隨著側門口家丁的一聲吆喝。王夫人快步從內堂走了出來。

王夫人左右打量著王吉榮,忽然號啕大哭起來,一頭扎進王吉榮的懷裡,抽泣著說道:「你這死鬼,晚上不在家待著,卻要去風流去。這下可好,被那些匪人抓走,要不是老娘連夜給你弄出來七百貫,你今日還有命回來嗎?看看這身上……老爺,你可被那些匪人折磨慘了……」

王吉榮猛然一驚,將王夫人推開,詫異的問道:「七百貫?」

「是啊?」王夫人茫然的看著王吉榮:「是那些匪人要咱們用七百貫換人啊。難道不是他們收了錢把你放出來的嗎?」

王吉榮到底是做過官的人,一下子就想到關鍵之處,臉色瞬間就變得雪白,支支吾吾的說道:「咱們家裡怎麼也拿不出七百貫的現錢出來。你倒是說清楚,錢是從哪裡弄到的?」

王夫人見他回來就關心錢的事情,一點也不體諒自己徹夜未眠,對這個男人體貼入微的關懷。不由得心頭有些惱怒,捏著拳頭狠命的砸在王吉榮身上:「好你個死鬼,回來了也不說安慰安慰老娘,開口閉口都是錢,咱們家缺錢嗎?不過七八百貫而已,就算是七八千貫,只要你在任上,還怕撈不回來?」

「你這個笨婆娘懂得什麼?」王吉榮跺腳道:「快說,你是不是用了公帑?」

「那……那……一時半會去哪裡找這麼多現錢,時間又緊得很,我也沒有辦法。便用老爺你的鑰匙,將上次挪進府中的錢給提了三四百貫出來……」王夫人疑惑的看著王吉榮,不過是些許數字,王吉榮到底在害怕些什麼?雖然那筆錢,當初王吉榮貪墨的時候,跟王夫人說清楚了,那是公帑,暫時不能動用,總要他找個由頭,將錢一轉手,換成田地或者店鋪之後才好使用。可是現在人命關天,要是自己真的見死不救,那王吉榮豈不是要死在那些匪人的手中?再說了,幾百貫而已,還怕真的補不上嗎?

王吉榮怒火衝天,忍不住一巴掌就甩在王夫人的臉上:「敗家老娘們,老爺我是自己跑出來的,不是別人放的。你居然動了那些錢,沒說的,要是出了什麼事……」

王吉榮的話還沒來得及說完,從正門那裡,一隊刑部的官差便大咧咧的走了進來,為首的是刑部侍郎,這位侍郎大人看著王吉榮,嘆息道:「王大人,你身為開封府尹,卻私自動用公帑,這一次,雖然咱們份屬同僚,卻也保不了你了!」

王吉榮張口想要分辨,可是刑部的官差已經如狼似虎的撲了過來,將他帶上鐵鏈木枷,鎖上便走。刑部侍郎從懷裡取出一份公文,高聲念道:「王吉榮,私用公帑,刑部奉旨辦案。一干人等,全部帶走……」

官差們將哭哭啼啼的王夫人也給鎖上,那女子可比自己的丈夫要彪悍的多了,拳打腳踢,長長的指甲照臉就抓,好幾個彪悍的官差都近不了身,老半天,才有一個官差冒著毀容的危險,猛撲過去,將鐵鏈套在王夫人的身上,幾個官差一擁而上,將開封府里凡是涉案的人等全部抓走……

這是一場看似不起眼的風波,導致的後果卻是十分嚴重。王吉榮乃是現任的開封府尹,可是朝廷的公帑卻跑進了他自家的錢箱里。無論他是否被人綁架,這都已經不重要了。大宋給予官員的俸祿很多,而且對於官員的貪墨採用睜一隻眼閉一隻眼的態度,只要不是太過分,朝廷都不會理睬,就算是後來的一代名相王安石、蘇軾等人的手腳也不算乾淨。這也算是大宋官場的一個潛規則。但是,受賄可以,貪墨一點也可以,大搖大擺的把開封府的公帑拿走,那就是絕對不可以了。這不是一巴掌打在皇帝臉上嗎?

所以,王吉榮必須要下台。可是他一下台,開封府尹的位置就空了出來,沒有人敢去接任。眾所周知,趙光義就是在開封府尹的位置上發家,在大宋開國的這些年裡,開封府尹上邊坐的要是姓趙的人,就等同於皇儲。官員們的心裡也很明白,王吉榮這次是被人坑了。人家逼著他狗急跳牆,讓他那個腦子裡缺了根筋的老婆講王吉榮貪墨的公帑拿出來用。就算王夫人不拿出來,想必人家也在王吉榮的家裡安排了後手,必定要在錢袋子里塞上開封府的公帑,讓他們無可抵賴!

所以,趙德昭很煩惱,沒有官員願意接任開封府尹這個位置。這個權力很大,工資很高,福利很好,又可以和皇帝搞好關係的重要官位,一直都是官員們眼中的香餑餑,可是在立儲的節骨眼上,硬是沒有一個人敢說話,沒有一個人願意去接這個燙手的山芋。

而,就在趙德昭最煩惱的時候,趙德芳進京了。

早朝之上,文武官員分隊而列,趙德芳身為親王,又是西京之主,理所當然的站在百官的第一位。有些漠然的看著自己皇兄的龍椅,心頭忽然升起了一股莫名的衝動。這個龍椅,在趙匡胤駕崩的時候,自己要是能搶先一步入宮,或許,現在坐在上邊的人,就是自己。而不是這個看起來平平庸庸,每個方面都不是很突出的皇兄。

趙德昭也是冷冰冰的看著自己的親弟弟,緩緩的說道:「德芳,你回來就好,朕很挂念你!」

一句言不由衷的思念,所有的官員都聽得出來,趙德昭的話里根本就沒有挂念的意思,有的,只是冷漠到了極點的情緒。牽涉到了皇位之爭的時候,什麼親兄弟,統統都是狗屁。這裡只能有一個勝利者,成王敗寇才是這裡的規矩。

「多謝官家。」趙德芳沒有口稱皇兄,而是將自己放在臣子的位置上,舉著節笏說道:「官家,聽聞開封府尹王吉榮因為貪墨公帑,已經被下獄了。臣不才,願自薦接任開封府尹之責。一來,當初太宗皇帝在位的時候,臣就擔任過開封府尹,算得上是輕車熟路。二來,臣也是趙家子弟。開封府乃是大宋帝都,若是有趙家子弟坐鎮,想必會安穩得多。這幾年,臣在西京,歷經磨練,自覺有所增益。若是官家恩准,臣願為開封府尹!」

無恥啊!趙普眯著滿是皺紋的眼睛看著趙德芳,這口氣聽起來怎麼這麼像謝慕華,人家說王婆賣瓜自賣自誇。趙德芳誇起自己來,也是不遺餘力,而且振振有辭。聽趙德芳這麼一說,似乎也有些道理。可問題是,現在只要不是傻子,都知道趙德芳的身後站的是謝慕華,哪個嫌自己的命長了,站出來反對趙德芳接任開封府尹?

可是讓他接任,就是趙德昭不得不面對的難題,這等同於承認了趙德芳皇儲的地位,要不然當初也不會將他趕到洛陽去。一旦趙德芳坐上開封府尹的位置,以他現在的閱歷和謝慕華的支持,就難以控制住這個日益成熟的弟弟。而且,會讓他在將來爭當皇儲的過程中,佔據極為有利的態勢。

趙德昭給趙普使了個眼色。老臣暗嘆一聲,每次到了有解不開的疙瘩的時候,自己這個行將就木的老頭子就得出來給皇帝當槍使。趙普咳嗽一聲,緩緩走了出來,開口說道:「殿下,老臣覺得殿下您並非是開封府尹的最佳人選!」

「哦?」趙德芳知道這條老狗一定會出來咬人,也不奇怪,漠然的反問道:「看來趙相公的心中已經有了合適的人選?不知道是哪位高賢?」

趙普搖頭道:「開封府乃是大宋東京,事關重大,老夫也不敢隨便保舉任何人擔任如此重要的職責。只是開封府尹須得打理開封許多事務。殿下已經離開開封三年之久,多少有些不熟悉了。再則,殿下毛遂自薦是好的,可開封府尹這麼重要的位置,須得聽官家的安排。臣子說什麼都無用的!」

趙普這條老狐狸,輕輕一腳,將皮球又踢回給趙德昭,他心裡算的清楚,壞人不能都讓自己做了,反正老頭子已經站出來批評趙德芳兩句了,接下來的黑臉,對不住了,官家,還得您來唱。再怎麼說,人家是親王,自己是大臣。人家是年輕人,自己是老頭子,自從呼延贊開了朝堂打架的風氣以來,如今的官員們說話都留了幾分神。要是趙德芳真的扯開袖子上前跟趙普廝打,老頭子經得起幾下拳腳?

「德芳!」趙德昭只得接過話頭,緩緩的說道:「你果真是要做開封府尹嗎?」

他把「果真」兩個字咬得極重,冷冷的看著趙德芳,大臣們頓時一身冷汗,每個人都明白了皇帝這句話里的意思!

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