「我好餓！」
一個本來就長得十分清秀的書生，有氣無力的說道。
一旁是他的同伴，幾乎是爬過來的，挨在他身邊安慰道：「餓，也要堅持下去。要讓朝廷看到我們這些太學生的氣節。咱們現在拼的不是血肉，拼的是肚皮。太學的學生都在這兒坐著呢，個個都不吃飯，要求朝廷將謝相公官復原職，對抗契丹，為陣亡將士復仇……咱們可要頂著！」
「可是我真的很餓，我已經餓的兩隻眼睛都看不見了！」那名太學生喃喃的說道，的確如此。太學生已經在禮部衙門的大門口坐了整整兩天，沒有喝水，沒有吃東西。他們一開始還能群情激昂的高呼「除奸相……」現在也已經喊不動了。朝廷派人送來的大桶大桶的米粥，就放在禮部的衙門口，準備了數千個大碗，給學生吃。可是這些學生都咬著牙堅持住了。宣稱，朝廷一日不復謝相公的官，就堅決不吃飯不喝水。朝廷真要是一意孤行。這些太學生，就要把自己年輕的生命送在這兒了。
「怎麼辦啊？」禮部侍郎奉命安撫學生，可是他說的嘴皮子都破了，這些學生也沒有一個聽他的話，總不能叫禁軍來，掰開學生的嘴把米粥給他們灌下去吧？這樣的話，這些學生是死不了了。自己也要落個無能的名頭。侍郎大人急得站在大門後邊搓著手。
身邊的小官安慰道：「大人，這才兩天，太學生平時的生活還算不錯，不吃不喝想來也能支持個三四天，咱們再想想辦法，朝廷總不能看著這許多學子真的餓死在這裡吧？」
禮部侍郎嘆息道：「你知道什麼，對於讀書人來說，名節這兩個字太重。他們既然提出絕食，朝廷不滿足他們的要求之前，這些讀書人是肯定不會吃東西的。不然的話，以後臉放哪兒？聖人曰，餓死事小失節事大。可是，聽說皇上派了御書房的王昌去宣旨，謝慕華居然抗旨。一副想殺就來的架勢。真是讓朝廷無可奈何啊！」
小官驚詫道：「謝相公生的是虎膽不成？連聖旨都敢抗？難道不怕皇上抄了他的家？」
禮部侍郎輕蔑的看了他一眼，心中已經對這個下屬的政治前途做出了決斷。這輩子他也別指望能升上去了。但是自己的麻煩就在眼前，天色已經黃昏了，再過一夜去，這些學生就已經三天沒有吃喝了。現在就已經有一些人趴在地上，要不是偶爾還動一動的話，禮部侍郎還以為出了人命。
數百名太學生在這裡也就罷了，老百姓也跟著湊熱鬧，不知道是從哪兒聽到的消息，大相國寺那兒成了開封府百姓的聚集地，跟這些學生差不多，要除奸相，安撫忠臣。要帶兵打契丹人把大宋的面子找回來。在禮部侍郎看來，這些大字都不認識一籮筐的老百姓，簡直是吃飽了沒事幹撐的。朝廷的事自然是朝廷來辦，要你們這些屁民操什麼心？
禮部門前頗為安靜，學生們已經沒有什麼力氣說話了。忽然聽到一陣急促的腳步聲沖著這邊飛奔而來。禮部侍郎抬頭一看，原來是禮部的一位主薄。主薄也三十來歲的人了，不知道為什麼一溜煙跑的比兔子還快。
禮部侍郎皺了皺眉頭，斥道：「堂堂官員，跑成這個樣子，讓外邊的太學生看到了，成何體統？」
主薄大口大口喘著氣，滿臉的汗水都來不及擦，官服已經濕透了粘在身上，半晌才從嗓子眼裡憋出一句話來：「大人，咱們禮部有救了，宮裡……的消息，皇上親自去謝府去了！」
禮部侍郎大吃一驚，這是什麼待遇？謝慕華抗旨，皇帝親自去謝府請他？
趙德昭這次出宮，儀仗擺的挺大，三千禁軍沿途護送，御駕徑直到了謝慕華的府邸。這一次，謝慕華可不能藏著了，便帶著家人在門外相迎。禁軍將謝府周圍的人都擋的遠遠的，確保皇帝的安全。趙德昭一掀車簾，自己走了出來，笑呵呵的對謝慕華說道：「謝卿家，好難請啊！」
難請個屁，謝慕華在肚子里暗暗罵了一句，臉上堆起笑容：「臣……啊，不對，草民謝慕華叩見皇上。」
趙德昭就像不記得謝慕華說請辭了一樣，笑呵呵的說道：「那日你說要請辭，朕還以為是你的戲言。沒想到你自己還當真了。怎麼？在樞密院待的不開心，朕可以給你換個職司。要是在開封府待的不開心，朕可以讓你回江南。朕那日只是說，你先在家中歇著，並沒有答應你請辭啊。如今朝廷是用人之際，謝卿家這樣的人才要是不為國出力的話。豈不是太可惜了？」
謝慕華微微一笑，在前邊領著路，將趙德昭一路引到謝府的正堂上。謝府的僕役想過來伺候茶水，卻被趙德昭一揮袖子給趕了下去。就連宮中的太監宮女也都遠遠避開，不敢過去服侍。偌大的正堂就只有趙德昭和謝慕華兩個人。趙德昭坐，謝慕華站。
「謝卿家，你也坐下吧！」趙德昭嘆了口氣：「如今不是你一個人的事，你可知道，太學生為你請命，在禮部門口已經絕食兩天了。開封府的老百姓，在大相國寺那裡焚香禱告，日夜不絕，求上天降雷罰，誅奸相，護忠臣。每天都有人堵在趙普家門口，好端端的紅漆大門已經被砸的污穢一片。趙普一把年紀了，氣得都快要吐血。奸相，說的就是趙普。忠臣，說的就是你。你看看，你一句辭官不作，就鬧出這麼大的動靜。叫滿朝文武都忙壞了！」
謝慕華臉上神色不動，心中明鏡一片似的。不僅僅是這些舉動呢，殿前司的許多禁軍，當初跟隨自己出征高句麗，聽說自己被迫辭官不作，憤怒的難以抑制，軍中連續爆發衝突。呼延贊都幾乎要壓制不住。這還是殿前司，是皇帝親軍。都已經鬧開了，要是自己再堅持下去的話。局面就更加難以收拾！
趙德昭這次來，其實是要給這出鬧劇畫上一個句號。雙方各自有自己的底牌和底線。趙德昭很清楚，混亂的局面再維持下去，迫不得已的話，他只能殺了謝慕華，然後將可能發生嘩變的軍隊強力鎮壓下去。這一批太學生就不要了。開封府的老百姓要是鬧起來了，就再殺一出。不過，這是最後沒有辦法的選擇，這麼一做，最後的結局就是兩敗俱傷。就算自己還能坐在龍椅上，只怕坐的也不太穩了。
而謝慕華也有自己的底限，現在趙德昭必須要求自己，避免建國不久的大宋遭到沉重的打擊。那自己就要藉機提條件。趁著這個節骨眼要是不佔便宜的話，實在太對不起人了。這個便宜能佔多少，能開到什麼樣的價格。都是趙德昭這一次來，需要和謝慕華解決的。
「草民……」謝慕華頓了頓：「草民實在不知道外邊的情形。這幾日家中夫人剛剛生產。草民一直待在家裡閉門不出。」
趙德昭淡淡的說道：「那你還是知道的好。不光是太學的學生快餓死了。趙普也快餓死了。以前給趙府送菜的菜農，現在都不再賣菜給趙府了。朕看啊，過不幾天趙普就要到處找別人家去蹭飯去了。」
「所以，謝卿，朕知道你現在家事很多，不過你還是應該先天下而後小家。」趙德昭苦口婆心的勸道：「樞密院，你回去吧！」
「哦？」謝慕華有些詫異的看著趙德昭，當然，這詫異是裝出來的。
趙德昭接著說道：「潘美這次輸的難看，朕要調他回京。三交口兵馬都部署的職務就交給曹彬接任。你回到樞密院，就任樞密使。不過，你也閑不下來。樞密院的公務需要你處理。京城裡的局勢，需要你平定。」
這皇帝嗎，有夠小家子氣的，就提拔半級就想哄俺回去？謝慕華心裡飛快的轉著念頭，臉上一副愁悶的樣子：「皇上，只怕這很為難。樞密院，我雖然掛了副使的頭銜，但是在樞密院加起來也就待了大半年，什麼都不熟悉。與其這樣，倒不如還是讓曹大人擔任樞密使。三交口兵馬都部署，可以另選良將！」
良將？趙德昭差點沒想罵出來，現在那裡是個爛攤子，休哥佔據三寨，對雁門形成圍攻之勢。潘美躲在北口，不敢進軍也不敢退回關內。除了曹彬之外，哪個會去？石守信？呼延贊？還是宋偓？就算他們自己主動請纓，夠資格嗎？能和休哥掰手腕子嗎？
除非是眼前這個謝慕華去……
居然跟朕討價還價來了，當這裡是菜市場嗎？趙德昭心知肚明，謝慕華是看上了三交口兵馬都部署這個職位。給，還是不給！大宋皇帝的心中權衡了起來。給了，謝慕華就是封疆大吏，手握山西雄兵，不給……眼下的局勢到底如何是好？
謝慕華知道趙德昭不是個笨蛋，他已經知道了自己的用意，就一定會做出一個選擇。討價還價就這樣，開價要高，還價要狠。最好讓人家自己跳到圈套里來，半賣半送的才好。謝慕華擁有足夠的底氣開這個價碼，當然，還是要附送贈品的！