第五卷 風起雲湧 第十章 討價還價

「我好餓!」

一個本來就長得十分清秀的書生,有氣無力的說道。

一旁是他的同伴,幾乎是爬過來的,挨在他身邊安慰道:「餓,也要堅持下去。要讓朝廷看到我們這些太學生的氣節。咱們現在拼的不是血肉,拼的是肚皮。太學的學生都在這兒坐著呢,個個都不吃飯,要求朝廷將謝相公官復原職,對抗契丹,為陣亡將士復仇……咱們可要頂著!」

「可是我真的很餓,我已經餓的兩隻眼睛都看不見了!」那名太學生喃喃的說道,的確如此。太學生已經在禮部衙門的大門口坐了整整兩天,沒有喝水,沒有吃東西。他們一開始還能群情激昂的高呼「除奸相……」現在也已經喊不動了。朝廷派人送來的大桶大桶的米粥,就放在禮部的衙門口,準備了數千個大碗,給學生吃。可是這些學生都咬著牙堅持住了。宣稱,朝廷一日不復謝相公的官,就堅決不吃飯不喝水。朝廷真要是一意孤行。這些太學生,就要把自己年輕的生命送在這兒了。

「怎麼辦啊?」禮部侍郎奉命安撫學生,可是他說的嘴皮子都破了,這些學生也沒有一個聽他的話,總不能叫禁軍來,掰開學生的嘴把米粥給他們灌下去吧?這樣的話,這些學生是死不了了。自己也要落個無能的名頭。侍郎大人急得站在大門後邊搓著手。

身邊的小官安慰道:「大人,這才兩天,太學生平時的生活還算不錯,不吃不喝想來也能支持個三四天,咱們再想想辦法,朝廷總不能看著這許多學子真的餓死在這裡吧?」

禮部侍郎嘆息道:「你知道什麼,對於讀書人來說,名節這兩個字太重。他們既然提出絕食,朝廷不滿足他們的要求之前,這些讀書人是肯定不會吃東西的。不然的話,以後臉放哪兒?聖人曰,餓死事小失節事大。可是,聽說皇上派了御書房的王昌去宣旨,謝慕華居然抗旨。一副想殺就來的架勢。真是讓朝廷無可奈何啊!」

小官驚詫道:「謝相公生的是虎膽不成?連聖旨都敢抗?難道不怕皇上抄了他的家?」

禮部侍郎輕蔑的看了他一眼,心中已經對這個下屬的政治前途做出了決斷。這輩子他也別指望能升上去了。但是自己的麻煩就在眼前,天色已經黃昏了,再過一夜去,這些學生就已經三天沒有吃喝了。現在就已經有一些人趴在地上,要不是偶爾還動一動的話,禮部侍郎還以為出了人命。

數百名太學生在這裡也就罷了,老百姓也跟著湊熱鬧,不知道是從哪兒聽到的消息,大相國寺那兒成了開封府百姓的聚集地,跟這些學生差不多,要除奸相,安撫忠臣。要帶兵打契丹人把大宋的面子找回來。在禮部侍郎看來,這些大字都不認識一籮筐的老百姓,簡直是吃飽了沒事幹撐的。朝廷的事自然是朝廷來辦,要你們這些屁民操什麼心?

禮部門前頗為安靜,學生們已經沒有什麼力氣說話了。忽然聽到一陣急促的腳步聲沖著這邊飛奔而來。禮部侍郎抬頭一看,原來是禮部的一位主薄。主薄也三十來歲的人了,不知道為什麼一溜煙跑的比兔子還快。

禮部侍郎皺了皺眉頭,斥道:「堂堂官員,跑成這個樣子,讓外邊的太學生看到了,成何體統?」

主薄大口大口喘著氣,滿臉的汗水都來不及擦,官服已經濕透了粘在身上,半晌才從嗓子眼裡憋出一句話來:「大人,咱們禮部有救了,宮裡……的消息,皇上親自去謝府去了!」

禮部侍郎大吃一驚,這是什麼待遇?謝慕華抗旨,皇帝親自去謝府請他?

趙德昭這次出宮,儀仗擺的挺大,三千禁軍沿途護送,御駕徑直到了謝慕華的府邸。這一次,謝慕華可不能藏著了,便帶著家人在門外相迎。禁軍將謝府周圍的人都擋的遠遠的,確保皇帝的安全。趙德昭一掀車簾,自己走了出來,笑呵呵的對謝慕華說道:「謝卿家,好難請啊!」

難請個屁,謝慕華在肚子里暗暗罵了一句,臉上堆起笑容:「臣……啊,不對,草民謝慕華叩見皇上。」

趙德昭就像不記得謝慕華說請辭了一樣,笑呵呵的說道:「那日你說要請辭,朕還以為是你的戲言。沒想到你自己還當真了。怎麼?在樞密院待的不開心,朕可以給你換個職司。要是在開封府待的不開心,朕可以讓你回江南。朕那日只是說,你先在家中歇著,並沒有答應你請辭啊。如今朝廷是用人之際,謝卿家這樣的人才要是不為國出力的話。豈不是太可惜了?」

謝慕華微微一笑,在前邊領著路,將趙德昭一路引到謝府的正堂上。謝府的僕役想過來伺候茶水,卻被趙德昭一揮袖子給趕了下去。就連宮中的太監宮女也都遠遠避開,不敢過去服侍。偌大的正堂就只有趙德昭和謝慕華兩個人。趙德昭坐,謝慕華站。

「謝卿家,你也坐下吧!」趙德昭嘆了口氣:「如今不是你一個人的事,你可知道,太學生為你請命,在禮部門口已經絕食兩天了。開封府的老百姓,在大相國寺那裡焚香禱告,日夜不絕,求上天降雷罰,誅奸相,護忠臣。每天都有人堵在趙普家門口,好端端的紅漆大門已經被砸的污穢一片。趙普一把年紀了,氣得都快要吐血。奸相,說的就是趙普。忠臣,說的就是你。你看看,你一句辭官不作,就鬧出這麼大的動靜。叫滿朝文武都忙壞了!」

謝慕華臉上神色不動,心中明鏡一片似的。不僅僅是這些舉動呢,殿前司的許多禁軍,當初跟隨自己出征高句麗,聽說自己被迫辭官不作,憤怒的難以抑制,軍中連續爆發衝突。呼延贊都幾乎要壓制不住。這還是殿前司,是皇帝親軍。都已經鬧開了,要是自己再堅持下去的話。局面就更加難以收拾!

趙德昭這次來,其實是要給這出鬧劇畫上一個句號。雙方各自有自己的底牌和底線。趙德昭很清楚,混亂的局面再維持下去,迫不得已的話,他只能殺了謝慕華,然後將可能發生嘩變的軍隊強力鎮壓下去。這一批太學生就不要了。開封府的老百姓要是鬧起來了,就再殺一出。不過,這是最後沒有辦法的選擇,這麼一做,最後的結局就是兩敗俱傷。就算自己還能坐在龍椅上,只怕坐的也不太穩了。

而謝慕華也有自己的底限,現在趙德昭必須要求自己,避免建國不久的大宋遭到沉重的打擊。那自己就要藉機提條件。趁著這個節骨眼要是不佔便宜的話,實在太對不起人了。這個便宜能佔多少,能開到什麼樣的價格。都是趙德昭這一次來,需要和謝慕華解決的。

「草民……」謝慕華頓了頓:「草民實在不知道外邊的情形。這幾日家中夫人剛剛生產。草民一直待在家裡閉門不出。」

趙德昭淡淡的說道:「那你還是知道的好。不光是太學的學生快餓死了。趙普也快餓死了。以前給趙府送菜的菜農,現在都不再賣菜給趙府了。朕看啊,過不幾天趙普就要到處找別人家去蹭飯去了。」

「所以,謝卿,朕知道你現在家事很多,不過你還是應該先天下而後小家。」趙德昭苦口婆心的勸道:「樞密院,你回去吧!」

「哦?」謝慕華有些詫異的看著趙德昭,當然,這詫異是裝出來的。

趙德昭接著說道:「潘美這次輸的難看,朕要調他回京。三交口兵馬都部署的職務就交給曹彬接任。你回到樞密院,就任樞密使。不過,你也閑不下來。樞密院的公務需要你處理。京城裡的局勢,需要你平定。」

這皇帝嗎,有夠小家子氣的,就提拔半級就想哄俺回去?謝慕華心裡飛快的轉著念頭,臉上一副愁悶的樣子:「皇上,只怕這很為難。樞密院,我雖然掛了副使的頭銜,但是在樞密院加起來也就待了大半年,什麼都不熟悉。與其這樣,倒不如還是讓曹大人擔任樞密使。三交口兵馬都部署,可以另選良將!」

良將?趙德昭差點沒想罵出來,現在那裡是個爛攤子,休哥佔據三寨,對雁門形成圍攻之勢。潘美躲在北口,不敢進軍也不敢退回關內。除了曹彬之外,哪個會去?石守信?呼延贊?還是宋偓?就算他們自己主動請纓,夠資格嗎?能和休哥掰手腕子嗎?

除非是眼前這個謝慕華去……

居然跟朕討價還價來了,當這裡是菜市場嗎?趙德昭心知肚明,謝慕華是看上了三交口兵馬都部署這個職位。給,還是不給!大宋皇帝的心中權衡了起來。給了,謝慕華就是封疆大吏,手握山西雄兵,不給……眼下的局勢到底如何是好?

謝慕華知道趙德昭不是個笨蛋,他已經知道了自己的用意,就一定會做出一個選擇。討價還價就這樣,開價要高,還價要狠。最好讓人家自己跳到圈套里來,半賣半送的才好。謝慕華擁有足夠的底氣開這個價碼,當然,還是要附送贈品的!

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