兩騎奔馬踏起一路煙塵，奔著南方而去，馬上的騎手行色匆匆，滿臉灰塵，卻都是一臉嚴肅。這兒是謝慕華大軍到固州的必經之路，這兩人便是從固州而來。馬上兩人，一老一少，少年人一身青衣勁裝打扮，腰間還挎著一柄腰刀。另一匹馬上卻是一個瘦弱的老者，臉色有些蒼白，顯然是因為長途跋涉，已經有些吃不消了。
「馬大叔，咱們先歇會吧！」那少年人看起來倒是一點兒也不累，西北這兒，大多人都會騎馬，策馬跑一會兒根本不是個事。他是覺著那位老者已經有些累了，又怕他性格倔強，不願意開口，是以乾脆自己開口提了出來。
老者正是之前在固州城裡幫著大伙兒看榜文的馬秀才，聽了少年人的話，他卻搖了搖頭：「不行。咱們這一路來，已經繞了遠路，不然的話就會被李繼遷的大軍迎面撞上。要是趕不及去通知謝相公的話，固州可能會出大事。」
「就算咱們不累，馬兒也累了，就歇一會兒，喝口水再走！」那少年人一伸手抓住了馬秀才的韁繩，硬是讓兩匹馬都停了下來，自己翻身下馬，從馬背上取下一個水袋，又掏出兩個麵餅，遞給馬秀才一個，自己就拿著一個囫圇啃了起來。
馬秀才無奈，扶著馬鞍，慢慢的滑了下來，接過水袋，喝了兩口水，默默的啃著麵餅。那少年一抹嘴：「馬大叔，你說，謝相公能把固州這事辦了嗎？」
馬秀才昏黃的老眼眯縫成一條線，喃喃的說道：「我也不知道，謝相公是做大事的人，想必他會有他的考慮，倒不是咱們能猜測的。不過，固州現在鬧成這般局面，就算是換了別人來，也未必能收拾得了。要是真的讓朝廷派遣大軍來鎮壓，萬餘百姓如何自處？真要上演屠城血案不成？」
「官家也不知道在想什麼，邊民本來就貧苦，以物易物之風在西北平常的很，現在可好，不讓咱們和党項人交易，要吃什麼官鹽。我長這麼大還沒吃過官鹽呢，不是一樣也長得高高大大的？真是鬧笑話！還說要殺頭，殺誰的頭啊？咱們要是活不下去了，逼不得已還是要造反。」少年不過十五六歲的年紀，身材健碩，一看就是練過武的人，當下不滿的嘟囔道，這兒山高皇帝遠，朝廷有什麼好政策，西北邊民可沒享受到什麼，倒是苦頭吃過不少，要說這兒的邊民對皇帝有多忠心，那隻怕還真沒多少忠誠可言。
馬秀才板起臉來：「這些話也說得么？造反要殺頭的！」
「那現在咱們跟造反有什麼區別？」少年反駁道：「殺了官兒，奪了城池。朝廷已經把咱們當反賊了。」
「那可不同！」馬秀才緩緩的說道：「你想想，咱們是逼不得已才這樣做的。謝相公應該能理解，從他行事來看，是個有膽略有魄力的人。這件事，只能求他。別人都幫不了。再說了，固州城裡人心思動。党項人口口聲聲說朝廷是逼著党項人造反，不如豁出去了跟李繼遷幹得了，看朝廷三番五次討伐李繼遷不是也沒有佔到便宜嗎？要不是因為這樣，咱們用得著現在跑出來吃土么？」
「那李繼遷的大軍到了城下，說不定城裡的党項人還想獻城呢！」少年臉色也緊張了起來：「固州漢人比党項人多也多不了多少，再說了，党項人可比漢人彪悍的多，雖然人數少了一點，可要是跟李繼遷裡應外合的話，還不知道會是什麼後果呢！」
馬秀才讚許的點了點頭，這個少年也是他的學生，讀過幾天書，現在看問題的眼光也知道深入了一些。馬秀才介面說道：「固州假若都是漢人，那便無妨。偏偏固州里漢人、党項人差不多，這城是大伙兒一起鬧翻的，當時算得上是同仇敵愾，冷靜下來之後，大家還是要各自找出路。党項人現在心涼了，朝廷把他們當外人，對於他們來說，要麼就是繼續在朝廷的冷眼下做人，要麼就是跟著李繼遷幹了，就憑著打下來固州這份功勞，在李繼遷面前可就威風八面了。但是咱們漢人還是想穩當，能不幹這種掉腦袋的事兒就不幹。要是謝相公能解決了這件事，那不是皆大歡喜？」
少年皺了皺眉頭：「可是之前我們已經看到了李繼遷的大軍，還不知道謝相公的軍隊在哪裡，現在看起來，李繼遷是肯定搶在謝相公前邊了。固州……」
「所以我才說沒時間休息了，好了，咱們這就上路吧！」馬秀才看著那少年給馬兒也餵了幾口水，便伸手抓住馬鞍，一踏馬鐙便上了馬：「走，想必離謝相公的大軍也不遠了！」
……
「獻給遼國人？」鮮無通的臉色頓時有些難看了，畢竟長期以來，宋人和契丹人作戰，這些党項人潛意識裡還是把契丹人當做敵人的。一聽說李繼遷打的是這個主意，鮮無通頓覺有些尷尬，只怕回城也沒法跟那些老百姓交代啊。
李繼遷何等精明，一眼就看出鮮無通的心思，當即笑道：「老兄不要誤會，我並非是要將党項人臣服於契丹人之下。我李繼遷一輩子的目標，就是要党項人能夠建立自己的國家，擁有屬於自己的土地，用強大的軍隊保護党項民族。絕不再臣服於任何一個國家民族之下。我們党項人不是天生就要做下等人的。固州，送給耶律清只是一個計策而已！」
鮮無通苦笑一聲：「軍國大事，我知道的不多，要是李老弟有什麼想法，還是直說的好，我也好回去了跟大傢伙兒分說。」
李繼遷站起身來，緩緩走了幾步，看著旭日映照下的固州城，城頭旗幟飄揚，人頭攢動。李繼遷淡淡的說道：「固州的地利很好，兵家必爭之地。我們暫時沒有實力吞下這裡。不如放給契丹人。眼下遼國內部不穩，耶律清野心勃勃想要做皇帝，耶律賢卻是久病纏身，命在旦夕。蕭燕燕一代人傑，可惜是個女流，又是後族的。她的兒子年紀太小，做不得事。之前耶律賢和蕭燕燕發動朝變，將上京不肯交出兵權的權貴一網打盡。手段乾脆利落，是一步好棋。耶律賢的決心一下，在外的藩王們個個震動，有的不等耶律賢吩咐，就主動跑去上京，把兵權給交了，只求做個太平王爺！」
「可是！」李繼遷說到這裡，臉上露出一絲淡淡的笑容：「並非是人人都害怕蕭燕燕和耶律賢。耶律清就不怕，他手握大軍，按兵不動，靜觀事態發展。也有幾個頗有實力的藩王和他一樣，都是按兵不動。耶律賢手中實力最強，皮室軍戰鬥力、武器裝備都是最精良的。不過，耶律賢也不敢貿然和這麼多藩王作戰。他的卧榻之旁還有宋人在虎視眈眈呢！」
「既然現在已經成了困局，咱們党項人就來添一把火，無論是宋人還是契丹人都想要固州。固州咱們給讓出去，契丹人無論是耶律賢還是耶律清只要不是傻子都明白固州的重要性。契丹人拿到固州，就等於在西北插下一根釘子，將來無論是誰當政，從固州可以輕而易舉的南下，截斷懷州供應西北的糧道。讓西北宋軍陷入孤軍作戰的危局。此外，還可以挺進中原，避開雁門關等險要之地，和幽州遼軍形成雙鬼拍門的架勢。」李繼遷笑呵呵的說道：「當然，宋人也不是傻子，他們不會坐視固州被契丹人得了去。表明上，我們是把固州送給了耶律清。實則。耶律清要和耶律賢爭奪這兒，宋人也要和契丹人爭奪這裡。西北這盤棋，下得越亂，咱們的好處就越多。」
鮮無通這才恍然大悟，不由得問道：「那看來我的運氣還真不錯，固州守軍少啊，不然這樣的地方，怎麼可能只留下五百廂軍？」
李繼遷搖了搖頭：「不是運氣好，固州守軍原本不少，不過其中一部分禁軍要外出和我作戰，謝慕華喜歡集中優勢兵力，不會在固州這樣靠近懷州等大城的地方留太多軍隊。再說了，懷州是重兵囤積之地。固州一旦有事，懷州的軍隊可以馬上支援。只不過你們是從內部攻破了固州城，卻是謝慕華始料不及的！」
「我說呢……」鮮無通點了點頭：「我明白了，不過固州城並非只有党項人，我至少需要一天的時間來給你答覆！」
「行！」李繼遷笑道：「一言為定，明日一早，我等你的好消息！」
鮮無通緩緩退了幾步，只見李繼遷拔起地上的長矛，卻沒有像常人一樣上馬，而是從馬後快跑幾步，雙足用力蹬地，整個人騰空而起，穩穩噹噹的落在馬背上，長矛一橫，端的是英姿颯爽……
「好……」「好漢子……」城頭上頓時叫成一團。大多是党項人的語言。
鮮無通一抱拳，轉身朝固州城走去，看著城頭喊的興高采烈的党項人，忽然有種感覺，其實，跟著李繼遷也是不錯的。