第三卷 新生 第八十八章 官逼民反

謝慕華一聽是安撫司的事情,頓時急了,邁開步子就隨著溫良玉朝外走去,那些近身侍衛也不知道發生了什麼事情,一個個急忙跟著謝慕華就走。一行人面色肅穆,腳步飛快,倒是將路上的行人嚇著了不少。

溫良玉一路上總算是把事情給說清楚了,原來在江南東路有個小縣城名叫虹縣,地方不大,人口也不多,縣令只不過是八品官而已。名叫方瓊,是趙光義時期的一名進士,這個人生平只有兩個愛好,一是愛錢,二是愛吹。何謂吹?此人自詡進士出身,閑來無事就將縣裡的秀才們童生們召集起來,開開會。給大家吹噓一下自己十年寒窗苦,一朝高中的快感。跟著雲山霧裡的神侃一通,讓人覺得他現在屈居一個小小八品官,只是懷才不遇,將來遇到英明神武的伯樂,自然是飛黃騰達,就算是登閣拜相,也只不過是小菜一碟。

愛吹也就罷了,畢竟是與民無害。但是愛錢又要面子,就難了。此前已經說了虹縣並不大,按照應該繳納的賦稅,也比別的縣少點。但是方瓊此人力爭上遊,什麼事情都要和別的縣比一比。交的賦稅一點也不比別的縣少!為了能交夠足夠的賦稅,方瓊別出心裁在縣裡設立了諸般雜稅。

您要是挑著一擔柴火在路上叫賣,那就算您運氣不好!方大人有令在先。您得先交了,佔用街道費;柴火挺臟,你還得交一份路面清潔費;不管柴火賣沒賣掉,都得先按照柴火的價格,收一份商業稅。這裡外里,山裡的農民進城來賣菜賣柴火什麼的,不但不賺錢,還得貼錢。時間一長,城裡的老百姓不方便,外邊的農戶窮的叮噹!但是方大人還挺有面子,在當地知州那裡吹噓,你們看,我們虹縣人口只有誰誰誰的一半,面積只有誰誰誰的三分之一,但是俺們收上來的稅可是人家的一倍!

知州也是蠢材,覺得手下這麼辦事挺好,還要組織大傢伙兒去虹縣看看,學習一下方瓊縣令的先進工作經驗。方瓊一看,上司和同僚們要來了,那是加緊力度,要把虹縣給收拾一番。可是偏巧就出事了!

這一日,一群山裡的農戶打了些獵物來城裡賣些錢,剛剛在一個街口擺下攤子。一行衙役就走了過來,皺著眉頭翹著鼻子翻了翻他們的獵物,叫道:「你們交稅了么?」

那些獵戶哪裡知道還要交稅,急忙分辯說初來乍到,不知道要交什麼稅,那些衙役不由分說,敲詐了一通商業稅,揚長而去。獵戶們也就忍了,可是過不多久,又來了幾個公差,喝得酒氣熏天,偏偏說那些被打死的獵物有些臭味,要收稅,方瓊大人說了,賣東西可以,弄髒了地方可不行。清潔稅是一定要收的。有道是窮不跟富斗,民不跟官斗。獵戶們又忍了,交了些稅錢。可是,沒一會兒,過來一群地痞流氓似的人,說是方瓊大人組織起來巡查街道的,看到這些獵物的血跡滴在地上,弄得路上不整潔,行人過路都掩面而行。絕對是不準擺攤了,要沒收他們的獵物!

這群獵戶合著辛辛苦苦打了些獵物,一文錢沒賣著,大老遠的來到城裡,還把自己口袋裡那幾個銅錢給賠了進去。這可是可憐的很了!當下無論如何也不讓那群地痞收了自己的攤子。有個獵戶就指著那群地痞無賴叫道:「你們又不是公差,又不是官兵,你們哪來的權力收我們的攤子?」

嘿!那群無賴平素橫行霸道慣了,身後又有方瓊撐腰,一看有人出聲,便來了興緻,指著那獵戶罵道:「你這漢子恁的不開眼,老子身上的刀就是王法,這虹縣裡,方瓊大人就是王法,幾個刁民還敢放肆。今兒個,你那幾個潑才的東西,老子還不收了,統統砸了去!」

一群無賴猛然撲了上去,就要將他們的小攤子給砸掉。那群獵戶也當真火了,兔子急了還知道咬人呢,何況是活生生的人?衙役欺負也就算了,公差欺負也就忍了,你他媽的地痞流氓也敢來欺負人!誰不是兩個拳頭一個腦袋?拼了吧!獵戶們一擁而上跟那些無賴扭打起來。

說實話,這些無賴也就是仗著人多勢眾,欺負欺負人而已。一個個花拳繡腿,平素里酒色財氣早就掏空了身子,打起來怎麼可能是這群成天面朝黃土背朝天的農夫的對手。打得一會兒,便落荒而逃。轉眼間,又帶了一群公差,拿著水火棍,枷鎖,腳鐐,皮鞭……氣勢洶洶的來抓人來了!

那獵戶讀過幾天私塾,也不驚慌,就問公差:「這些地痞無賴可是公差?他們不是公差為何能收小人的攤子?不許小人擺攤?」

公差哪裡有功夫跟他們說道,一抖木枷:「呸!方大人說他們有權就有權,你公然反抗,便是目無王法。毆打官差就是意圖謀反。識相的就乖乖的回衙門去,交了罰金,還能回家去,不然統統坐牢!」

這他媽的什麼世道?那群獵戶怒火中燒,又聽目無王法,意圖謀反這樣的大帽子扣了下來,一發狠,不知道是誰帶頭叫了聲:「官逼民反,那就反了吧!」

虹縣的老百姓平素被方瓊等人欺壓的實在太厲害,如今見有人帶頭鬧事,一哄而上,那些平日里囂張跋扈的公差、地痞,一個措手不及就被打翻在地,不知道多少人已經鬧了起來,整個虹縣都亂鬨哄的。你一拳我一腳,那些公差往日得罪的人實在是太多,一個頂不住,居然有一人當場就死了。老百姓一見殺了官差,一不做二不休,到處放火,將縣衙給團團圍住。好在是方瓊這個人愛錢倒也不小氣,平時有好處也多少分一些給自己的屬下,亂鬨哄的局面里,居然有幾個人捨命護著方瓊從後門沖了出去,城裡亂作一團,火光衝天。這一亂起來就沒完沒了。方瓊是連頭也不敢回,一路跑回知州那裡,狀告虹縣有人謀反。知州一聽,嚇得魂不附體。大宋開國以來,還沒有民變呢!居然這兒有人謀反,就算是把事情壓下去了,自己的官帽只怕也不穩當了。但是文官沒有兵權,只得一份緊急公文發到安撫司,請求謝慕華派兵彈壓!

謝慕華聽溫良玉這麼一說,臉色鐵青,一路趕到安撫司,楊延彬已經得到消息,前後腳趕來了。

「相公,你看這件事怎麼辦?」楊延彬知道這件事必須要鎮壓,但是一個處置不當,可能會激起更大的民變。

謝慕華冷冷的說道:「七郎,你現在馬上將江南禁軍調動一千人馬,廂軍調動兩千。三千人馬集合完畢之後,我與你一同前往虹縣。消息要嚴密封鎖,切勿走漏。」

楊延彬領命離去。謝慕華對溫良玉說道:「江寧府的事務暫時就由你處置。若是戶部查問稅款一事,就吩咐他們去問張詠和蘇易簡。這些事,我也懶得再問!」

「下官明白!」溫良玉看謝慕華的臉色極為難看,也不敢多說話,唯唯諾諾的退到一旁。

謝慕華心中有氣,一拳砸在桌子上,卻見兩位夫人出來了。一看謝慕華是這般臉色,兩女都吃了一驚,急忙趕了過來問道:「官人,出了什麼事?」

謝慕華把虹縣那裡的事情一說,兩女也變了臉色。溫良玉見勢不妙,只怕兩頭雌老虎要發威,急忙找了個借口就趕回江寧府去了。八姐心思慎密,輕聲說道:「這件事處理起來極為棘手。民變是朝廷最忌諱的事情,若是不馬上彈壓下去,後果不堪設想。但是那些老百姓是被方瓊逼得走投無路,不得已才出此下策,要是大軍一到,他們不肯投降的話,必然是個血流成河的局面。手心是肉,手背也是肉,卻是難辦的很!」

荊兒嗔道:「那你也說,朝廷最忌諱民變。那就沒轍了,只能鎮壓了再說,方瓊有錯。將來再把方瓊送到刑部和吏部問責就是。相公總不能為了一群老百姓,就放棄朝廷的立場吧!那樣的話,被人抓住小辮子,一口氣告上去,也難辦的很!」荊兒隨手指了指西邊的方向。

謝慕華會意,轉運司衙門就在西邊,這件事要是一個處理不好,小辮子被王溥抓在手中,必然會窮追猛打,到時候就落了下風了!

「你們別吵,讓我好好想想!」謝慕華是打心眼裡不願意去傷害那些老百姓,但是已經民變了,如何處置才能將傷害減少到最低呢?這倒是個很廢腦筋的事情。

兩女靜悄悄的站在謝慕華的身邊,不再說話,但是心中都打定了主意,就算是民變,也是要打仗的。她們倆還是要跟過去才能放心,要不然的話,天知道那群老百姓能鬧出什麼事來。虹縣人雖少,也有好幾萬呢。謝慕華的三千人馬裡邊,廂軍好多都是土生土長的,說不定還會出現陣前倒戈的局面呢!

「謝相公,楊都監的兵馬已經點起,在校場等候!」一名小兵跑到堂門口說道。

「知道了,我這就去!」謝慕華吩咐那小兵備馬。

兩女齊聲叫道:「等等,等我們換了盔甲再走!」

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