第三卷 新生 第四十四章 王婆賣瓜自賣自誇

秋收的時分,鄉間地里總是分外忙碌,一年的收成就在這一季了,辛勞了一整年的農民們熬過了秋收就可以好好休息一下了。雖然還要交納不少錢糧給朝廷,可是江南是魚米之鄉,總能給自己剩下來一些,只要手中有自己的一畝三分地,就不用看別人的臉色做人,就可以吃飽肚子,穿暖衣服了。

還在田裡忙碌著的鄉親們忽然發現今天村子裡來了許多陌生人,這些陌生人看起來大多都是榮華富貴之人,他們身上穿的衣服,一件就幾乎是一畝地的收成,看他們走過來的氣度,也像是從城裡來的大老爺。

鄉親們心裡不禁一緊,莫非是來收地的?

謝慕華當先走在最前,以前都是看電視看到那些官員下鄉去看望老鄉們。可是他想像中的熱鬧歡迎的場面並沒有出現,反而過路的人都有些緊張的看著他們。謝慕華嘆了口氣,自古以來官民都是對立的,真以為官員下了鄉,老百姓就樂得不可開交,那簡直是痴人說夢。

前方有個涼棚,一位年過半百的農夫坐在涼棚里,逗著兩個三四歲大的孩子玩。他敞開衣襟,皮膚略微有些發黑,但卻是很健康的古銅色,肌肉也還算結實。謝慕華快步走了過去,輕聲問道:「老丈,我們是從江寧府來的,能借口水喝嗎?」

那老漢看謝慕華的打扮也是個達官貴人,笑呵呵的站了起來,那兩個孩子見謝慕華腰間掛著的玉佩晶瑩通透,碧綠可愛,情不自禁伸出手去想要摸摸那塊玉佩,那老漢拍拍兩個孩子的小腦袋,將他們拉到身後,輕聲輕氣的訓道:「不可亂碰別人的東西,知道嗎?」

那兩個孩子畏縮的躲在老漢的身後,一人一邊抱住了他的大腿,卻又探出頭來偷偷看著謝慕華。

老漢笑道:「大官人,鄉下孩子不懂事,喝水好說,老漢這兒泡的有涼茶。」

說著就從桌上拿出幾個茶碗,端起放在地上的大茶壺,先倒了些水給沖刷了一遍,這才將幾個茶碗都給倒滿:「喝吧。」

謝慕華謝過老漢,端起茶碗,咕嚕嚕就喝了下去,這茶也說不出來是什麼味道,清涼帶著一點淡淡的澀味,還挺好喝。謝慕華一抹嘴巴,索性拉過一條長凳子在涼棚里坐了下來。張詠等人也都謝過老漢,一人過來端起一碗茶喝了。只不過那幾位女眷頗為愛乾淨,不願用人家用的晚,吩咐僕人取出自己的茶具,倒了些涼茶,坐在一旁慢慢喝著。平弘雅看到謝慕華還有些臉紅,急忙跟在柴郡主身旁,站的遠遠的。

「幾位大官人來鄉下做什麼?」老漢隨口問道。

張詠微笑著說道:「咱們都是外鄉人,來江寧府辦些事情,路過這兒。老丈,看樣子,今年江南的收成不錯啊。」

老漢露出一絲笑容,將兩個在身後亂動的孩子拉到前邊,抓著他們的小手,說道:「今年風調雨順,收成還是不錯的。多虧龍王爺保佑,沒水災也沒蝗災,交了錢糧,家家戶戶還能有些餘糧,不過,來年就不一定有這樣的好運氣了。」

謝慕華動容道:「老丈為何如此說?」

老漢嘆了口氣:「咱們句容縣的劉大官人前不久派人來莊子里,說是要收地。一畝地給五貫錢。這五貫錢吧,說起來也不算少,可是咱們做莊稼活的,有塊地就不會餓死。要是賣了地,五貫錢也早晚都吃得乾乾淨淨,到時候可要怎麼辦?」

張詠皺了皺眉頭:「那你們就別賣啊。」

「難啊,莊子里好多小後生都被官府抓了去,現在秋收都沒有人手,家裡只要還能下地走路的就都下田幹活了,就是這樣人手也不夠。聽說官老爺判了他們流放,要是家裡沒了頂樑柱,那還怎麼種地,老漢翻過年就五十有三了,還能活幾年?唉,真是禍不單行啊,若是賣了地,只望能拿那幾貫錢走走門路,把家裡的小子給救出來。」老漢長嘆道。

謝慕華和張詠交換了一個眼色,謝慕華又問道:「這莊子里有多少戶人家?都沒人幹活了嗎?」

老漢搖了搖頭:「怎麼幹活啊?一共也就六七十戶人家,那些能幹活的約有百十號人吧,可一大半都被抓了起來,說他們傷了公差,又有許多罪名,咱們這些老百姓也不清楚。衙門口朝南開,有理無錢莫進來。」

謝慕華笑了笑:「聽說江寧府新任知州謝大人是個好官啊……」

荊兒一聽謝慕華王婆賣瓜自賣自誇,忍不住掩住了嘴笑了起來,柴郡主想忍住笑,可是嘴角卻一直輕輕在顫抖。張詠都忍不住背脊微微顫動,就只有楊剛正一個人還算正常,一本正經的看著謝慕華。

那老漢搖了搖頭:「官官相護,自古就是這個理兒,咱們村裡人也聽說江寧府換了官老爺,就說去碼頭守著要去告狀,可是好幾天了一點消息也沒有。要是那個謝大人真是青天大老爺,就應該把那些貪官污吏全都抓起來砍頭,這又怎麼可能?天底下哪有幾個能給老百姓做主的官。他們當官的護著當官的,有錢拿,能攀關係。幫那些小老百姓有什麼好處?指望咱們送幾斤大米給他們吃么?」

謝慕華嘆了口氣,這可就沒法說了,難道告訴他,官場上的事情並不是這麼簡單的,一個好官並非是要砍了那些貪官污吏才算是好官。而是要建立一個良好的秩序。權力和金錢的交換是不可避免的,如果權力不能為人帶來好處,那麼多人打破了頭去搶權力又為了什麼?還不是為了所謂的光宗耀祖,光大門庭?一個官員貪點錢並不可怕,重要的是他肯不肯為老百姓做實事。如果一個官員能把自己的工作安排的好好的,該做的都做,也不欺壓老百姓的話,他要貪錢就貪吧。

每個朝代官場腐爛的根源就在於無止境的貪慾,他們根本什麼都不願意為老百姓做,一心只想從老百姓身上刮油水。看到老百姓有肉吃,那不行,要刮。颳倒你吃鹹菜,還不行,還是要繼續刮。逼到老百姓連鹹菜都吃不上了,最終只能起來要了他們的命。如果老百姓都能吃上肉的話,就算當官的吃魚翅燕窩,那大部分的老百姓還是能夠接受的。畢竟,水至清則無魚……這個道理大家還是明白的。

老漢苦笑了兩聲:「做力氣活到底是沒有出路的,咱們幾代人都是做力氣活的人。難道將來世世代代都賣力氣么?這兩個娃兒,還算是聰明伶俐,老漢準備送他們去縣裡的私塾念念書,將來就算不能考上秀才,好歹也是個識文斷字的人,去城裡給人做個賬房先生,總比在鄉下窩一輩子的好。」

謝慕華問道:「村裡沒有私塾么?」

「以前有個先生在這裡教過小孩子,後來他過世了,就沒有人來這兒辦私塾了。莊子里的孩子要是想念書的話,得去城裡。咱們莊子里琢磨過說大伙兒籌錢請個先生來教孩子認字,可是現在連地都保不住了,還琢磨這些有什麼用啊?」老漢垂頭喪氣的說道,那兩個孩子眨著靈動的大眼睛,他們還實在太小,並不知道念書對於他們的一生有多麼重要的意義。

謝慕華正要說話,忽然庄口一陣塵土飛揚,一行人快步跑進了莊子里。

仔細一看,原來是馬興田帶人來了,他遠遠的看到謝慕華坐在這邊的涼棚里,急忙跑了過來。

那老漢頓時傻了眼,他們雖然是鄉下老百姓,可是官服是認得的,看著穿著一身官服的馬興田快步朝這邊跑了過來,心裡頓時涼了半截,這有錢人和當官的果然是一夥的,縣太爺該不是跑來武家莊收地的吧。老漢又看了看身邊的謝慕華,尋思著這個年輕人也不知道是什麼來頭……

馬興田連滾帶爬的跑到謝慕華的面前,敬畏的看了看謝慕華和張詠等人,低聲道:「經略相公怎麼一大早就來武家莊了,下官一早去客棧侍奉謝大人,沒想大人卻已經走了。這才急忙趕來武家莊看看大人有什麼吩咐。」

謝慕華懶洋洋的看了看馬興田:「怎麼了?你這個知縣倒是當的很清閑啊,公事都辦完了?要來武家莊聽我吩咐?」

馬興田大汗淋漓,躬著身道:「不敢,下官是想大人要是有什麼吩咐,下官可以鞍前馬後為大人效力。」

「來的好,這兒正有事要你處理,今日本官來到武家莊就是要查查玉石案的。你是一方父母官,在旁邊陪著也是理所應當的。走吧,咱們去挖出玉石的地方重組案情去。」謝慕華嘿嘿一笑,站起身來,當前向村口走去。

那名老漢這次是真的傻了眼,居然遇到了經略相公,那是多大的官兒,這老漢並不十分明白,但是看縣太爺在謝慕華面前點頭哈腰,大氣都不敢出的樣子,老漢的心裡多少也知道這位爺的來頭不小,隨手拿起謝慕華剛才喝過茶的碗,看了看上邊豁豁丫丫都是缺口,老漢倒抽一口涼氣,方才自己還信誓旦旦的說那個謝大人也是官官相護的主兒,不知道會不會因此得罪了大人。

老漢越想越是忐忑,牽著兩個孩子急忙追著謝慕華的方向走了過去。

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