那名嚇傻了的衙役不自覺的舉起手中的水火棍看了一眼，斷口處豁豁丫丫，分明是一棒子就給砸斷的。可是趴在地上的楊五郎好像沒事的人一樣，還扭過臉來朝他笑了一下。
馬知縣不明就裡，他也知道縣衙里許久都沒有更換刑具了，就連衙役們手中拿著的水火棍，若是年份久遠一些的，也是從李後主的時代就傳下來的古董了。於是大叫道：「換根棍子繼續打。」
那個老衙役看自己的同僚失手，再看楊五郎的神色，一點也感覺不到痛楚，心中詫異，但是知縣大人已經吩咐了，不打也不行。低斥了一聲：「小哥小心則個。」舉起手中的水火棍照著楊五郎又打了下去。
「咔嚓！」果然不出所料，這根水火棍也應聲而斷。
「你……」馬知縣再傻也看出不對了，指著楊五郎：「你……」卻說不出話來。
楊五郎笑道：「可能怪我身子骨太結實了，這棍子又太孱弱，打斷了兩根。若是知縣大人要我等賠錢的話，只管開口好了，在下雖窮，兩根棍子總是買得起的，比起這幾位手中的棍子也肯定是要好上一些的。」
馬知縣眼睛一轉，指著謝慕華：「打他。重重的打。」
又是兩名衙役走了出來就要按到謝慕華，謝慕華嘆了口氣說道：「解開木枷，讓我自己解了衣服吧。」
那衙役卸了謝慕華身上的木枷，謝慕華面帶微笑，緩緩的解開長袍，一件金色物事「不小心」就滑落在地上。
金色的？馬知縣第一個念頭就是金錠。劉大官人也比他好不到哪去，一個箭步就跳下大堂，伸手撿了起來，轉身朝馬知縣笑道：「這個漢子好生有趣，一個大男人腰間居然掛著金色的袋子，倒像是個女人一般。」
劉大官人自己說得頗覺得好笑，可是再一看馬知縣已經是面如土色，嘴唇微微發抖，額頭上黃豆大的汗珠滾滾而下。劉大官人不明白倒也罷了，他是江南土生土長的財主而已，一輩子見過最大的官兒也就是句容縣的知縣大人了，大宋這裡五品官以上才有姿格佩戴金色或者銀色的魚袋，能佩戴金色魚袋的，那絕對是朝中正三品以上的官員。劉大官人雖然不認得，可是馬知縣是認得的，心中頓時涼了半截，轉過不下一百個年頭，從太上老君一直求到如來佛祖，只盼自己不要太倒霉，惹了天大的禍事。
「馬大人，打還是不打啊？天氣已經轉涼了，叫在下不穿長袍在這裡等著你打么？」謝慕華揶揄道。
「好大膽，膽敢如此跟知縣大人說話，不要命了么？」身後一名衙役斥道。
馬知縣汗如雨下，急忙離座而起，走下堂前，雙腿一軟，撲通一聲就跪了下來：「下官句容縣馬興田，不知是哪位大人駕到？」
謝慕華昂起頭：「江南東路有幾個帶金魚袋的官兒？」
馬興田最恐懼的事情終於被他猜中了，眼前這個二十多歲，氣度不凡的年輕人竟然就是樞密院副使、江南東路安撫使、江寧府知州謝慕華。這位爺簡直就是官場太歲，手下不知道沾了多少血腥，多少官員因為他下了台，就說王溥這位國丈好了，要不是因為跟謝慕華斗，能被趕到江南東路來？
馬興田磕頭如搗米：「下官不知是經略相公來此，求經略相公恕罪！」
劉大官人也傻了眼，經略相公？那是主管一路軍務的大官，自己居然是被經略相公的人打了，還叫一群官差來把經略相公抓到了縣衙門來，這不是跟自己過不去，壽星公上吊——嫌命長了么？
那劉大官人也是個知機的人，急忙跪倒在馬興田的身邊，撲通撲通就磕頭起來，腦袋在青石地面上磕得砰砰作響，口中大叫道：「草民不知是經略相公，得罪之處，還請相公大人大量，饒恕則個。」
謝慕華冷哼一聲，卻將張詠拉了過來：「這種事應該是復之兄來料理才對。」
馬興田抬頭看看張詠，低聲問道：「不知這位大人是……」
謝慕華狡黠的笑了笑：「好教你知道，這位便是提點刑獄公事張詠，主管江南東路刑獄。馬大人，你可要好生和張大人親近親近。」
還沒等馬興田答話，張詠就笑道：「那是，經略相公，下官正要和馬大人研習一下判案之道。當初在開封府聽聞一件失竊案，開封府衙就審了足足三天。哪裡有馬大人這麼快，上堂……用刑……要不了一頓飯的功夫就可以畫押下獄了。這等辦案的速度，下官實在是拍馬不及。」
馬興田一顆心都快要從嗓子眼裡跳出來了，再斜眼一瞥楊五郎，只見五郎已經跳了起來，撿起地上的長袍披在身上，馬興田心裡抱了個念想，又問道：「這位壯士……」
張詠介面道：「馬大人，這位壯士就是禁軍四品帶刀虞侯楊延環。哦，馬大人是文官，對武職應該不是很清楚。楊虞侯便是楊無敵大將軍的五公子了。」
馬興田頓時眼前一黑，頭腦發暈，情不自禁就一頭栽倒在地上。一群衙役誰也不敢搶上去扶他，只有劉大官人低聲喚了幾聲，見馬興田毫無反應，偷偷抬眼看了看謝慕華，卻不敢再說話。
那群衙役只道謝慕華要在這兒大發官威，卻沒想到謝慕華看也不看昏厥在地上的馬興田，轉身對五郎說道：「走，咱們先找個客棧安歇去。今日這案子看馬大人的情況是審不了的，來日再說吧。」
五郎笑了笑，當前走了出去，平秀正盯著那群衙役，卻走在最後。
謝慕華剛剛走出大堂，荊兒便撲了過來，輕聲斥道：「官人，你也不早些表明身份，要是他們真的打傷了你，看你如何是好？」
謝慕華見八姐站在一邊，便將她也拉了過來，笑道：「兩位娘子，五郎還在裡邊呢，要是真有人要動手打我，你當五郎不會動手么？今天的事暫且到此為止，咱們可還沒吃飽呢，尋個客棧投宿下去，大快朵頤再說吧。」
兩女幽怨的瞪了謝慕華一眼，又走回到柴郡主的身邊去了。
謝慕華等人前呼後擁的出了縣衙大門，張詠有些疑惑，問道：「經略相公，為何今日不在堂上詢問武家莊一事。就看馬興田和那劉大官人，應該對此事了解不少。問一問的話，應該有些收穫才對。」
謝慕華微微一笑，拍了拍張詠的肩膀：「復之，你善刑獄，嫉惡如仇，可是對官場里的道道還不是很明白。這件事，我想楊先生應該心知肚明的，不妨問問楊先生好了。」
張詠轉身對楊剛正施禮道：「請楊先生指教。」
「指教可不敢當！」楊剛正急忙回禮，看著謝慕華走在前邊的背影，嘆了口氣道：「經略相公卻是會偷懶啊。偏偏叫我說。」
張詠笑道：「楊先生能者多勞，在下願聞其詳。」
楊剛正謙虛的笑了笑，低聲說道：「張大人，你是清官。可馬興田等人就不是清官了，今日他們得罪了江南東路四位最高官員其中的兩位，以馬興田等人的本性來說，他們將會如何處置？」
不等張詠回答，楊剛正接著說道：「假如我是馬興田，自然是備一份厚禮來求見經略相公和張大人你。可是經略相公現在一副高深莫測的樣子，馬興田自然會猜測，是不是經略相公之前就已經得到了關於馬興田的消息，這次是特意來尋他的晦氣。這時，若是有人從旁邊提點，馬興田為了自保，許多事，咱們不讓他說，他也會主動說出來了，這總要比在大堂上對他窮追猛打的好。」
張詠想了想，點頭道：「這也對，可若是馬興田不說呢？」
楊剛正嘆了口氣：「張大人，十年寒窗苦，一朝登龍門，權力不是每個人說放下就放下的。別看他只是一個小小知縣而已，你可想過他熬了多久，讀了多少書，參加了多少次科舉才有今日的官職。這件事，馬興田只不過是個引子，我們也需要他這樣的馬前小卒。他是肯定捨不得自己的功名，為了保住官職，咱們叫他往東，他就不敢往西，又何必咄咄逼人呢？」
謝慕華轉身道：「楊先生還真是我肚子里的蛔蟲啊，我還以為自己已經很高深莫測了，誰知道落在楊先生的眼中，卻是不值一提了。」
楊剛正笑道：「經略相公過謙了。」
張詠嘿嘿一笑：「可惜在下生性嫉惡如仇，若是遇到貪官污吏，恨不得都一劍斬了才順心。卻想不到，這些貪官污吏還如此有用。」
謝慕華沉吟道：「一個人的貪污腐敗並不可怕，可怕的是一個體系下的貪污腐敗，江南的貪腐由來已久，就算是後來的官員也都不自覺的進入了這個體系，你也貪，我也貪。殺掉幾個貪官是沒有用的，不把這一塊的體系連根拔起，殺一個馬興田，自然還會有十個二十個馬興田出現的。」
楊剛正介面道：「水至清則無魚……」
謝慕華點點頭：「我明白。」
張詠就在大街上對著兩人正色道：「復之受教了！」