第一卷 北伐 第九章 沙河之戰(上)

夜色迷離,星光閃閃。一望無際的營帳漫布在河北路的大地上。先鋒大軍在孔守正的帶領下抵達金台屯之後就放慢了腳步,等待趙光義親自率領大軍跟上。這一次,趙光義不再著急趕路,大軍一到幽州便要作戰,要是晝夜行軍拖成了疲兵,那勝負就難料的很了。

「你曹老哥對那個大秦歸來的謝慕華倒是看重的很哪!」潘美席地而坐,端著一杯熱茶,冷冷的說道。

這兒是潘美的營帳,曹彬就坐在潘美對面,他和潘美跟隨趙匡胤南征北戰多年,算得上是交情深厚,又都是大宋名將,私下裡無話不談。

曹彬正撥弄燈芯,一聽潘美這話,啞然失笑道:「怎麼?是不是覺得我不應該保舉個初出茅廬的小後生?」

潘美瞥了曹彬一眼:「我這幾日都想問問你,大伙兒都說你是個老好人,沒錯!但是那謝慕華和你非親非故,你幹嗎這麼賣力一力保舉他?古有趙括紙上談兵這前車之鑒,那個謝慕華就真有多大本事嗎?」

曹彬目光閃動,卻露出一絲微笑,站起身來,走到潘美的身旁坐下,壓低了聲音:「謝慕華非常隱晦的指出大軍北伐失策之處。他是個海外歸子,在朝中無權無勢。你也知道,近年來,我們這一班老臣還在朝堂里的,是越來越少了。這謝慕華有才學也有見地,我這才保舉他!」

潘美嘴唇動了動,想要說話又閉上了嘴巴。他本來很不理解曹彬保舉謝慕華的舉動,但是經曹彬這一提醒,頓時瞭然於胸。

那謝慕華分析太原之戰的時候,故意提及虎牢關之戰。並且稱讚趙光義先佔石嶺關是一記妙招,這恰恰是大軍北伐忽略之處。

以二十萬大軍攻打幽州並不困難,但是遼國守軍必然會求援。遼國援軍無論是從東京還是從中京出發都不得不經過幽州以北的「得勝口」。幽州四周一馬平川,利於遼國騎兵衝擊,而只有得勝口那裡地勢險要,要是據得勝口之險,再行圍城打援之法,遼國援軍必然重蹈石嶺關大敗的命運。到那時幽州守軍求援無望,只得坐以待斃。

但是趙光義親自選中的兩位先鋒大將傅潛、孔守正都是一勇之夫。這一路前進,沒有繪製山川地形圖給主帥,沒有分兵佔領沿途險要之地。要是指望這兩個「勇將」想得起來先去打下得勝口的話,倒不如燒香拜佛求老天降下雷電把得勝口的遼軍都給劈死得了。

謝慕華明著是讚揚趙光義收復太原的雄才大略,其實是變著法的提醒趙光義,前有虎牢關,後有石嶺關。這兩次都分別取得決定性的勝利,那幽州以北的得勝口……

潘美苦笑一聲,他是跟隨趙匡胤出身的大將,趙光義上台之後不得不用他,又不得不防他。這次北伐的種種弊端,像潘美,曹彬,石守信等大將都看得清清楚楚,除了崔翰之外,滿朝文武沒有一個贊成北伐。只是趙光義心意已決,誰也無法改變。

這倒好,勞師遠征,選將不利。那傅潛原本只是個親隨家人,在趙光義還是晉王時的家奴,哪裡打過什麼仗?可就是這樣的一個人居然被趙光義委以先鋒大將的重擔。

那些在刀山血海里摸爬滾打了一輩子的大將們個個心裡雪亮的很。這次攻打幽州,只能寄希望於在遼國援軍到來之前一鼓作氣拿下城池,不然的話,必敗無疑!

自從趙光義即位以來,先是繼續沿用曹彬潘美等太祖舊臣。跟著就開設科舉,大力提拔新人,又一力扶植晉王府的心腹,羽翼豐滿之後,當初跟隨趙匡胤打天下的舊臣一個個被取代。就算是潘美曹彬也有些心灰意冷,打算北伐之後就韜光養晦,或者乾脆告老還鄉得了。但是這些叱吒風雲數十年的老將,誰又真的甘心退出這權力中心呢?

像謝慕華這樣沒有背景的人,保舉他一下也不用花費本錢。這樣的人,正是太祖舊臣和新晉權貴都要拉攏的對象啊!

「我可是明裡暗裡都說了……」謝慕華靜靜的坐在營帳里,嘴裡叼著根煙。他的背包里除了那把左輪手槍,居然還有一包香煙,一個防風打火機……燭台上火苗跳動,營帳上謝慕華的影子也忽長忽短。

「誒?你在幹什麼呢?怎麼還能吞雲吐霧?」帳門一掀,楊延昭帶著八姐九妹走了進來,這些天來他們和謝慕華朝夕相處,出入營帳的時候,把門的士兵都懶得唱名了。

楊九妹瞪大了眼睛看著正悠悠吐了個煙圈的謝慕華。

謝慕華拿起已經不剩幾根的煙盒,搖了搖頭,要是這時代的人去不了南美洲,只怕他這輩子就只有這幾根香煙了。謝慕華笑了笑:「這是東羅馬貴族的玩意,抽幾口可以提神醒腦,精神百倍!」

楊延昭找了個地方坐了下來:「方才潘將軍派人送來軍令,我們這一支騎兵暫時編入殿前司馬兵的驍騎軍,負責保衛皇上。」

「哦……」謝慕華還沒來得及說話,忽然聽見營帳外一陣喧鬧,隱隱夾雜著馬匹賓士的蹄聲。

這兒離趙光義的大營不遠,平日里誰敢這麼大聲喧嘩?要是擾了皇上的清夢,就算有十個腦袋都不夠砍的。

楊延彬一掀帘子走了進來,俊秀的臉上寫滿了興奮:「探子回報,在岐溝關一帶發現遼軍主力。看旗號應該是遼國北院大王耶律奚底、統軍使蕭討古、乙室王撒合的隊伍,人數大約在兩萬左右。」

楊延彬將門虎子,大戰在即,一身熱血都沸騰了起來:「皇上有旨,大軍連夜拔營,明日迎頭痛擊契丹胡虜!」

楊延昭情不自禁的站了起來。謝慕華卻坐在原地,用低得只有自己能聽見的聲音喃喃念道:「一點都沒錯,第一次北伐算是正式打響了……」

初升的太陽還沒來得及把陽光灑下大地,一片片雲朵就遮住了它的光華,炎炎夏日的清晨,天色有些陰鬱。

燕趙之地的勁風捲起飄搖的軍旗,獵獵作響。遠處的沙河,似乎預見到將會有慘烈的廝殺,清澈的河水緩緩流動,平日里時常躍出水面的魚兒,今天卻一條都看不到。

雪亮的刀槍布成鋼鐵的叢林聳立在燕趙大地上;裹著厚重鐵甲的戰馬輕輕的踢著塵土,隨時可以雷霆萬鈞之勢衝破敵陣;成千上萬的弓弩手蹲在地上,手中強弓緊握,只要遼軍敢進入射程,那奪命的箭矢就會像鋪天蓋地的暴雨一般覆蓋整個天地。

大宋禁軍的先鋒都是千挑萬選的勇士,個個身高臂長,膀大腰圓。他們的戰史寫滿了輝煌,滅後蜀平南唐戰北漢……這支軍隊所向無敵,而今天他們的對手是以悍勇聞名的契丹鐵騎。戰士們的臉上沒有畏懼,只有憧憬,大宋無敵雄師的美名不是別人送的,正是他們一刀一槍打出來的。

傳令官戰馬馳騁、穿梭陣前,不停地發號施令,數萬大軍整整齊齊、氣勢森嚴的列開陣勢。刀槍在前,弓弩在後。遙遙與對面的遼國大軍對峙。

「沙河乃是趙北之咽喉,襄南之藩蔽……此戰,只許勝不許敗!」孔守正看著手中的軍令,胸中豪氣萬千。

「孔兄,皇上親自率領大軍在後壓陣,你我第一次和遼軍接戰,萬萬不可墮了皇上顏面、大宋的軍威啊!」傅潛是趙光義的心腹,一向眼高於頂,就算是看見功勛大將也很少放在眼裡。

這次要與兇殘悍勇的契丹人作戰,傅潛的心裡不由得緊張起來,聽說那些契丹人打起仗來悍不畏死,遼國鐵騎來去如風,騎射功夫極其精湛,絕非劉繼元手下的北漢軍隊可比。這一道必勝的軍令讓傅潛不禁有些忐忑不安。

孔守正按著掛在馬鞍上的長刀,臉上傲氣十足:「傅將軍,我少年從軍,在太祖皇帝手下就已經是先鋒官,南征北戰,未嘗一敗。我管他什麼契丹的宮帳軍還是部族軍……我大宋禁軍百戰百勝!」

他嗓門極大,這一聲喊聲震四野。

身旁的將士熱血沸騰,齊聲吶喊:「大宋禁軍……百戰百勝……」

「擊鼓!」孔守正大喝一聲。

十六名赤著膀子的大漢,身上肌肉盤根錯節,手握鼓槌,擂動戰鼓。鼓聲由緩變急,回蕩在天地之間。

大宋將士一聲吶喊,齊齊向前進發。年輕的腳步堅定不移;明亮的鎧甲在這陰鬱的天空下就像一道厚實的金屬長城;閃爍著寒光的刀槍傾斜向前……

遼軍陣中號角連連,黑壓壓的騎兵陣緩緩的踏動腳步,迎面沖了上來,速度越來越快,就像一片遮蓋天地的烏雲卷向宋軍。遼軍鐵騎,向來是一人三騎,雖然只有不到兩萬大軍,但是戰馬足足有三四萬,密集的馬蹄聲就像雨點一樣敲打在地面上,廣闊的大地都彷彿搖晃了起來。

聽不到大宋的鼓聲,聽不到契丹的號角……

那連綿不絕的馬蹄聲就像一道轟鳴不絕的驚雷,在燕趙大地上回蕩。

遼軍衝鋒的速度越來越快,萬馬奔騰,馬刀揮舞,猙獰的面孔已經漸漸清晰,他們大聲呼喝,旋風般的殺奔過來……

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