第三節南丁格爾
為了信念而生活
弗羅倫薩·南丁格爾是英國的一位著名的護士，她誕生於一八二○年，去世於一九一○年。她那極為可貴的波瀾壯闊的一生長達九○年。她生活的時代，相當於我國江戶末期的文政三年到明治四十三年這段時間。
她生長在英國的一個富裕的上流家庭。英國當時是威克托利亞王朝時代，經濟上已稱霸世界，可以說是英國的"黃金時代"。她父母結婚後經常去歐洲旅行，她是父母住在義大利的弗羅倫薩時作為次女而降生的。那兒曾是文藝復興時期的中心，她因此取名為弗羅倫薩。
父母疼愛南丁格爾，讓她接受最高水平的教育，竭盡全力培養她。她從幼年起，接受文法、作文教育自不待說，她還學習了法語、德語、義大利語、拉丁語以及希臘語等多種語言。而且，對數學、哲學、歷史、音樂、繪畫及手工藝等進行了廣泛的學習鑽研。當時的勤奮和努力為她打下良好基礎，使她在後來留下大量著作。由此可知，年輕時代的辛勞、用功，必定在日後起作用。絕對不要忽視這一點。
總之，從優越的環境、教養來看，可以說她的未來人生必定獲得幸福。按當時的社會常識來看，她的前途只有過那種高雅華貴的社交生活，做一個人人羨慕的竊窕淑女。然而，她沒有選擇這條道路。她非常聰明，一定意識到在那華貴之中總是夾雜著凄涼和空虛吧。
南丁格爾年輕時在日記中這樣寫道：
"我想就職、經商，只要是需要的事，什麼都可以，那種值得我全力以赴去乾的工作，對我來說無論如何是必須的，我一直在尋求它。"（《南丁格爾評傳》，李頓·斯特雷奇著，岩崎民平譯，實業之日本社版）
於是她下定決心為解除人們的病痛而當一名護士。她二十五歲那年，把這一迫切想法告訴了家裡，結果遭到強烈反對。這毫不足怪。當時人們對醫院的印象非常壞，認為那是個既不幹凈，風氣又很糟的地方。她曾在書中寫道："人們把護士看成已經喪失品格的女人，因而認為最好由那些甚至已經有了孩子的婦女去干。"當時倫敦醫院的醫生還說道："護士們都是些酒鬼，以護士長為首，所有人都一個樣！"（《弗羅倫薩·南丁格爾的生涯》，賽西爾·烏茲塔姆著，武山滿智子等譯，現代社版）
在這樣的時代，她毅然決定"要當一名護士"。因而，我深感作為一個人來說，南丁格爾具有堅強、偉大的信念，很多人從常情出發，多把是否體面看得最為重要。她卻不在乎這些。她當時寫道："在我的字典中沒有失望、退縮這樣的辭彙。"（同前書）
那些留下大大小小業績的先驅們，都是懷著純真而又牢固的"信念"進入生活，並且始終不渝，貫徹終生。他們把那些由喜悅、痛苦以及悲哀等光明和陰影交織而成的人的感情的綾緞，不斷搓捻在一起，形成人生之綱。如果這條命脈之綱粗大牢固，那麼人們就能懷著自豪和感謝的心情，回首自己那包括所有苦難經歷在內的一生。我認為在一直沿著自己堅信的道路前進的過程中，存在著人生價值和真正的幸福。
"獨立女性"的先驅
南丁格爾三十一歲時，在家庭和周圍人不理解和反對之中，進入德國凱撒斯勞滕的護士學校，邁出了當護士的第一步。她的真正的護士生涯，實際是從三十三歲開始的。
如同世上眾多偉人一樣，對她來說二十歲到三十歲之間也是個充滿暴風雨的時期，是為她以後飛躍前進作準備，並對她進行考驗的年代。她自三十歲以後，開始向自己的人生課題挑戰。
構築具有自己特色的人生是與年齡無關的。而且偉大的人生沒有男女之別。一旦發現並認識到深藏於自己內心的偉大使命，即便是三十歲開始新的挑戰也決不為遲。南丁格爾就是最好的例證。
她在日記中說："我腦海中充滿有關人間痛苦的思索……。"她的心沒有停留於自己的事，而是深入到廣大的人類愛的世界中。
結果，她把一生奉獻給護士這一天職，一直過著獨身生活。我並不是規勸女性過獨身生活。但是任意將他人與自己作比，或者陷進所謂"華麗婚姻"這種表面幸福觀中，失去正確的人生前途，則不能不說是很可悲的事。
社會上有些人年輕時就舉行豪華的結婚儀式，開始新的生活，不久步入家庭，生兒育女，到三十歲以後，便疲於現實生活勞累，失去希望和進取心。這種類型在社會上大有人在。當我目睹有的女性沒有發揮自己原有的力量，而虛度年華時，不勝遺憾。
無論是男性或者女性，最重要的是毫無遺恨地發揮出自己的力量，為自己負有的使命而奮鬥終生。並且不應依靠別人來生活，而是在自食其力過程中，去開闢真正的歡快和永存的幸福之路。
南丁格爾曾在一封信中說："人生就是鬥爭，是一場同歪風邪氣的搏鬥。"（《另一個南丁格爾》，吉岡修郎著，醫學書院版）
她一生中通過激烈"鬥爭"，改善醫院條件，把護士從"喪失品格的女人"升華為"天使"。這是人類精神上的一個大變革。這一變革竟是一名女性完成的。這一事實最清楚地表明"一個人"的力量該有多麼巨大！推動一樁偉大事業前進，最終關聯到"一個人"的成長。男性也好，女性也好，就看你是否能成為這"一個人"。
況且，南丁格爾所生活的十九世紀，全社會都想把女性的生活方式限定在一個方向，這種勢力，當時依然十分頑強。
而她作為一個女性，在那種時代卻完成了如此偉大的事業。她的氣魄和熱情確實值得敬佩。她在初期著作《致凱撒斯勞滕學園》一書的開場白中這樣寫道：
"有一句老話說：十九世紀一定會成為女性的世紀。然而（中略），它並未成為女性世紀，這怨誰呢？不是男人的責任。因為沒有哪個時代像這個世紀那樣，女性不僅擁有充分開發自己能力的自由，而且還獲得了這種機會，我覺得對女性來說，這是最好的一個時代。"（《南丁格爾著作集第1卷》，湯槙麻斯監修，薄井坦子等編譯，現代社版）
我覺得在這篇文章中看到了一個決不受環境左右、隨波逐流的女性，她在端莊文靜之中，有著凜然無畏的勇氣，敢於向周圍作工作，具有獨立的近代女性先驅者的精神。應該說她的生活超越了世紀，在人生方面給予今天的眾多婦女以寶貴啟示。
克里米亞的天使
一八五三年，俄國和土耳其之間發生戰爭，是由於宗教對立而引起的。當時，力圖阻止俄國南下政策的英國和法國，為支援土耳其而參戰。主戰場是突出在黑海中的克里米亞半島，所以叫"克里米亞戰爭"。戰爭爆發的第二年，即一八五四年，南丁格爾根據當時陸軍總司令的要求，組織一支三十八人的護士隊，開赴戰場。她當時三十四歲。在此後的兩年中，她開展了英勇奮進的救護活動。因此而被稱為"克里米亞的天使"，她的名字載於世界史冊。
當時年輕的托爾斯泰作為俄國軍官，在克里米亞服役，他曾寫道："所謂戰爭，並不是那種軍樂齊奏，鑼鼓咚咚，旌旗飄揚，以及風姿颯爽的騎馬將軍等整然有序、光輝美麗的情景，它的真實情況是流血、痛苦以及死亡。"（《托爾斯泰全集第二卷》，中村白葉譯，河出書房新社版）。正如托爾斯泰所描寫的，當時的戰場已分不出敵人和朋友，呈現出一片極為悲慘的景象。
南丁格爾所在的英軍野戰醫院內的情景，同樣是慘不忍睹的。傷兵源源不斷被送來，霍亂患者也急劇增加，可是醫療用品、糧食物資等卻極不齊備。而且據說野戰醫院的建築物也極不衛生，運來的士兵因而染上鼠疫並且喪命的也相當多。
南丁格爾由於自幼在極為優越的家庭環境中長大，體格並不那麼強健，所以也差一點死於疾病。但是她度過了這一切難關，她在信中寫道：
"克里米亞熱、痢疾、麻疹等，如今這兒的水土所帶來的疾病，我全都得過。因此，我相信自己的身體已完全能適應這裡的水土氣候，我已作好同士兵們一起經受這場戰爭考驗的準備。"（《弗羅倫薩·南丁格爾的生涯》，賽西爾·烏茲達姆、史密斯著，武山滿智子等譯，現代社版）
而且，還有來自醫師團的非常明顯的歧視。那些以權威自居的醫生，根本不把南丁格爾等護士們放在眼裡，甚至不讓她們走進病房。
優秀的護士觀察患者非常細緻，有時甚至比醫生判斷的還準確。因此，必須尊敬護士，決不應輕視她們。
但當時的社會，到處對護士工作表現出無知和不理解。據說她就是在這種環境下，擔負掃除、洗滌、膳食，乃至所有物資供應，她整天忙於雜務。可是她對此並不介意，仍舊堅持說："我們有我們的使命。"
要是一般人，對如此不佳的境遇和殘酷的工作條件，恐怕定會義憤填胸，改變志向的吧。而她卻不改初衷，沿著自己確定的使命道路，一走到底。
南丁格爾在護士工作上作出了巨大犧