「阿詩瑪姑娘，我今天終於領教了，你才是女中諸葛啊，哈哈，一招美人計把那個蒙族將軍搞的暈頭轉向，乖乖的就放我們出關了，現在我們已經到了敦煌，這裡有我們大明朝的駐軍，咱們在也不害怕了，兩千多里路，頂多四天就能趕到蘭州，到時候你就可以見到自己心儀已久的皇父攝政王了。」王天林在敦煌郡門口哈哈大笑。
此時的敦煌郡城門，也是戒備森嚴，可以說比玉門關還要森嚴十倍。明朝的軍官看到一隊人馬夾雜著和尚走了過來，也是立即過來盤問，趙率教表情冷漠，正襟危坐，在馬背上拿出易土生的通關令牌，軍官立即跪在地上，高呼：「皇父攝政王千歲千歲千千歲，末將馬良奉命駐守，若有得罪之處還請王爺海涵。」
趙率教冷冷說道：「我不是皇父攝政王，本將名叫趙率教，不知道你聽說過沒有。」馬良依然跪在地上，不過心裡踏實多了，他實在是懼怕易土生，害怕一時倒霉把腦袋給弄丟了如今確定來人不是王爺，輕鬆不少，但還是恭敬地說道：「趙將軍乃是皇父攝政王的親信大將，名滿天下，戰無不勝，末將心儀已久，今日一見三生有幸。」
趙率教心想，這個叫馬良的傢伙倒是口齒伶俐很會拍馬屁，只是不知道有沒有真本事，敦煌郡是第一道關口，絕對不能任用無能之輩，不然敦煌一旦被迫，敵人勢如破竹，河西走廊將非國家所有。就連隴西一帶的主力大軍也有可能在猝不及防之下吃了敗仗，待會兒一定要試探他一下。
馬良站起身來說道：「將軍一路勞頓，請到城內休息，我命人準備上好的房間和飲食為老將軍，諸位請吧。」
趙率教點頭道：「你跟我們一起去，我有幾個問題要問你。暫時讓你的副將在這裡替你守著。」馬良心想，趙率教乃是王爺身邊的一等紅人，如果把他巴結好了，自己豈不是升職有望，便連勝的答應了下來。
馬良的工作很細心，飲食起居的確安排的不錯，但越是這樣趙率教越是不放心，大凡把心思放在拍馬屁這種事業上的人，在軍事上一定是個廢物，這是有規律可循的，當然也有例外，所以他要和馬良長談一次。
吃過了飯之後，所有的人都覺得體力透支身心疲憊於是各自回房休息，只有馬良被趙率教留了下來，詢問一些用兵作戰的事情已經敦煌城內的城防設置，馬良一一對答行雲流水毫無阻礙，有些地方讓趙率教也覺得心服口服，好似當年的趙括一般。趙率教突然冷笑道：「將軍年紀輕輕就有這番造詣，做到這麼高的位置上，難道是紙上談兵的結果，我看你口若懸河，有些趙括、馬謖的影子，敦煌郡乃是中原咽喉，你可知道自己責任重大。」
馬良抱拳說道：「行伍眾人，眼見為實耳聽為虛，末將絕不敢自比趙括、馬謖更加不敢耽誤半點軍機大事，將軍既然對末將有所懷疑，末將只能請將軍跟我一起深夜巡城，看看我說的到底是否實情。」趙率教冷笑道：「本將正有此意，就請馬將軍隨我一行，到底是好是壞，本將一看便知。」
馬良立即讓人遷來了兩匹戰馬，然後直奔城牆方向去了。趙率教在路上，看到巡邏的士兵一對接著一對，士氣昂揚毫無攜帶，士兵大多也是精兵臉上閃著油光精神奕奕，心裡就已經有些放心了。等到他來到了城頭上，看到無數的滾木礌石還有易土生新近配備的神武大炮，石灰火油井井有條，方才相信馬良所言不虛。至於城頭上的士兵，雖然已經到了深夜，但各個站得筆直，好像一道銅牆鐵壁，不禁贊道：「馬將軍真是一匹千里馬，治軍如此嚴謹，就算是古代名將也不外如是，這一下我可以放心了，等我回到了隴西，一定要把這件事情稟報給皇父攝政王，嘉獎將軍。」
馬良雖然工作認真，但是野心也很大，對自己的位置一向不滿意，以為不能發揮自己的全部能力，聽了這話，連忙半跪叩頭：「多謝趙將軍賞識提攜，末將將來飛黃騰達了，一定不會忘了將軍大恩大德。」
臨走的時候，趙率教又提醒道：「記住，千萬不要妄想出什麼奇招，只要緊守城池就要，一切等王爺來會和再作計較，我還是那句話，行事謹慎，切莫因恃才傲物，而做了趙括、馬謖那樣的人啊！」馬良連連稱是。
休息了一個晚上，眾人再次啟程，經過了酒泉張掖武威，五天之後，終於來到了河西走廊之後的第一站，蘭州。易土生派尚可喜錢龍錫等人在城門口設宴款待眾人，然後一起簇擁著進入成來，來到了易土生的臨時王府。
一路上阿詩瑪像一隻歡快的小鳥，興奮的不得了，在腦子裡想像了十多種易土生的形象，到底這位名滿天下的大英雄會是一個什麼樣子呢？最後她勾勒了一個心目中大英雄的形象，心想，一會兒定要比對比對，不過此時她的心中也很忐忑，心想這位王爺千萬不要太讓我失望了才好，她可是我的偶像啊。
蘭州是西北的一座軍事名稱，但是城市並不是很大，城市也不像內地的城市那麼整潔輝煌，不過阿詩瑪在伊犁那種城市住慣了，還是覺得挺不錯的。至於易土生的王府，就不怎麼樣了，她覺得比不上伊犁城的皇宮那麼奢華。不過她忘記了，這裡並不是大明朝的都城，只怕等到她見到了紫禁城之後會驚訝的吐出舌頭。
「王爺，我們回來了！」趙率教第一個進門，易土生正坐在自己的虎皮椅上聽眾將彙報情況，祈秉忠劉宗敏高得功等人都在現場，見到他們回來全都站了起來表示恭喜。連易土生都站起來，親自迎接。
易土生拉著趙率教的手說道：「趙大哥真是辛苦了，本王在這裡得到了一些消息，聽說你們在沙漠中經歷了不少的風險，真是太讓人揪心了，不過還好諸位還是回到了本王身邊，本王心中深感安慰。」
「這全都是我的功勞呢！」趙率教還沒來得及客氣客氣，易土生就聽到後面嬌滴滴的一聲喊，忍不住回過頭來一看，老天，一個如花似玉異族打扮的漢人美女赫然出現在自己的眼前一臉的嬌嗔，撅著腥紅的小嘴，正很不滿意的等著自己，雙臂之間還抱著一把鑲嵌著寶石的彎刀，漂亮的一塌糊塗。
「這位姑娘是什麼人，為什麼本王從沒有見過，剛才她說的話是什麼意思？！」易土生沖著趙率教發問。
「嘖嘖！」阿詩瑪撅著小嘴兒開始圍著易土生轉悠，一圈一圈的，一會兒皺眉，一會兒欣喜，一會兒又搓搓小手，過了一會兒才緊蹙著一雙秀眉，湊到距離易土生面孔不足兩寸的地方仔細的端詳，小腦袋還一點一點的，感覺好像是對這頭「牲口」比較滿意。小鼻子一吸一吸的，嗅著易土生身上的氣味。
「哎，挺不錯的，跟我想像中的外形差不多哩。不過不知道你的武功和謀略是否像傳說中的那麼神奇，如果你證明給我看，我才考慮要不要嫁給你，我這人不太重視外貌，而且外面對你的傳說太過誇張，不足取信。」阿詩瑪雖然是個漢人，但是在西域生，又在西域長，性情比較洒脫，有什麼就說什麼，只是這話聽在易土生和各位將領的口中，卻是極大的震撼。大內義山突然站起來，厲聲說道：「豈有此理，居然敢對王爺不敬，我要劈了你！」
易土生擺了擺手，示意大內義山不要衝動，然後突兀的沖著阿詩瑪說道：「要不要看看牙口？你好像在挑選牲口一樣，太不尊重本王了吧！」
「呵呵！你這個王爺還挺風趣的而且也很有風度，哼比你那些手下強多了，我有點開始喜歡你了，不過我要嫁的是一流的勇士，你必須要證明給我看才行。」阿詩瑪瞪了大內義山一眼，翻白眼，不屑的說。
赫連霸連忙說道：「啟稟王爺，這位姑娘是保護我們回來的阿詩瑪小姐，她是吐魯番武士行會的會首……」隨即就把事情的經過講述了一遍。
易土生哈哈大笑：「原來如此，姑娘想知道我到底是英雄還是狗熊，就住在這裡一段日子，反正有哪些黃沙大盜在，你回去也不安全。至於你死去的那些弟兄，本王每人賞賜白銀一萬兩，希望他們能夠得到安息。現在來說說吐魯番國王的意思吧！」