湯若望正趴在桌子上畫圖，擺弄三角板、半圓儀、圓規這些當時只有西方才有的東西，手裡拿著一隻鉛筆，聚精會神的看著手中的圖紙。他有一間獨立的辦公室，隔音又隔熱，外面就是熱火朝天的兵工廠，造槍的造炮的，至於製造軍艦的場地則在長江邊上，這樣便於戰艦投入使用。易土生昂首闊步的走進來，在外面敲了敲門，湯若望似乎沒有聽到，易土生便走到了他的身邊。
易土生看了看他正在繪製的圖紙，奇怪的問：「這是什麼？」湯若望嚇了一跳，表情很生氣，抬起頭來一看是易土生，有些不耐煩的說道：「你怎麼這麼沒禮貌，不敲門就進來了，你打亂了我的思路，把我的問題攪亂了！」易土生苦笑道：「很抱歉，我已經敲過門了，是你太專心了所以沒有聽到！」湯若望聳了聳肩，表示可以接受他的道歉。
易土生又問了一句：「你畫的是什麼？」湯若望看著圖紙，不假思索的說：「這是我設計的一種新式大炮，你看看怎麼樣？」易土生注視著圖紙，只見上面畫的是一種圓柱形帶軲轆的火炮，在火炮旁邊用鉛筆標註了很多的數字，炮身長2.3尺，口徑7.1寸重560斤。大炮製成之後可以發射30斤重的鐵殼爆炸彈，裝3斤火藥，設計角度在45度角的情況下，可以達到十里的射程。
易土生看完，就覺得一陣振奮，他前生是特種兵對各種武器知識都有一定得認知，後來到了大明朝，在作戰的過程中又補習了古代的炮火知識，他知道湯若望設計的這門大炮，比以前自己從英國進口的大炮，威力要強大的多，尤其是射程上從6里，一下子發展到了10里，差不多提升了一半，這在海上作戰中可以提升很大的威力，對戰爭的勝負能夠起到決定性的作用。
湯若望用鉛筆敲著桌面說：「前些日子聽說荷蘭人在海上擊敗了西班牙人的無敵艦隊，我就派人打聽了一下荷蘭人的軍備情況，結果發現荷蘭人的戰艦已經超越了西班牙人，成為全世界最有實力的海上艦隊，他們的炮火射程已經達到了8里，所以，我趕緊設計了一種新式的大炮，來應對這一發現。」
易土生道：「莫非在此之前，西班牙人的艦隊是最有實力的？！」湯若望道：「十年之前，荷蘭還是西班牙的殖民地，西班牙人仗著船堅炮利曾經橫行在大海上，沒想到短短的十年時間裡，荷蘭人就發展壯大了起來，不但擺脫了西班牙人的統治，而且擊敗了西班牙人吹噓永遠不敗的艦隊！」
易土生對荷蘭的歷史不太了解，至此才知道原來以前荷蘭是西班牙的殖民地，兩個國家有著先天的宿怨，怪不得在海上打了起來。易土生從懷裡掏出銀票遞給湯若望道：「我是來給你送錢的，這些錢雖然仍然不夠，但足夠支撐兵工廠運作下去。」湯若望看了看三百萬兩銀票，伸手接了過來，笑道：「易先生，你是個神通廣大的人，無論到了什麼時候總是能夠想辦法搞到銀子。」
易土生道：「談談你的進度吧，一個月後可以有多少戰艦投入使用……」湯若望道：「依然是二十五艘，造船造炮不是兒戲，一個月的時間太短了！」易土生正要說話，曹化淳突然闖了進來，道：「王爺，兵部來人了！」易土生道：「有什麼事情？」曹化淳搖頭道：「還不知道，但是張鶴鳴張大人親自來了！」
易土生心想：張鶴鳴也是無事不登三寶殿，看來一定是有重要的事情了。湯若望道：「王爺要是又是可以先去料理，我這裡暫時不會有什麼進度！」易土生心想這也不是著急的事兒，拱了拱手趕忙走了。
易土生在自家的客廳里看到了張鶴鳴。張鶴鳴急忙站起來行禮：「下官參見王爺！」易土生擺手示意他坐下：「尚書大人不必拘禮，這麼晚來找我有什麼事情？」張鶴鳴道：「有緊急軍情要稟報王爺！」易土生心想：眼下沒有戰事那裡來的軍情？張鶴鳴沒等他問話，跟著說：「是關於荷蘭人的！」易土生道：「荷蘭人又怎麼么啦？」張鶴鳴擦了把汗說：「事情不妙了，荷蘭人前天派軍艦炮擊了福建沿海，金門群島和烏丘島都受到了攻擊，大明朝的將士損失慘重！」易土生一下子激動地站了起來，大聲道：「荷蘭人居然如此囂張，搶佔了台灣島還不算晚，居然打起了福建的主意，莫非一個彈丸小國還想吞併咱們大明朝嗎？」張鶴鳴緊張的說：「正是，正是，荷蘭人太猖狂了，竟然前來挑釁，下官正不知道該如何向皇上稟報呢！」
看到張鶴鳴那緊張的樣子，易土生一下子明白了，原來張鶴鳴不是來向他彙報的，而是來求救的，怕打了敗仗沒法子跟小皇帝交代，特地來找人說情的。易土生忍不住問道：「那麼，金門和烏丘兩座島嶼，是否已經淪陷呢？」張鶴鳴顫抖著站起來，站靜靜的說：「都怪下官不好，實現對荷蘭人的野心沒有足夠的估計，調派兵力的時候有些馬虎，所以才讓他們有了可乘之機，兩座島嶼，已經……已經淪陷了！」
易土生心想：原來是丟失了土地，看來張鶴鳴這次麻煩不小。易土生故意咳嗽了一聲，不說話了，但表情很嚴肅，給張鶴鳴一種事情很不妙的感覺。張鶴鳴緊張的看著易土生，低聲道：「這次恐怕要麻煩王爺在皇上面前多多周旋……」
易土生知道張鶴鳴是不會空著手來的，銀票怕是早就準備好了，現在正是敲竹杠的好時機，把事情說的越嚴重，竹杠敲的越狠。
「此事，此事，恐怕本王也無能為力呀！張大人不知道，最近皇上的心情非常不好，本王正不知道怎麼開解皇上，你偏偏在這個節骨眼上喪師辱國，而且還丟失了土地，恐怕皇上不會善罷甘休啊！」
「請王爺務必美言幾句呀！」張鶴鳴嚇得一哆嗦，臉色大變，猛地給易土生跪倒在地上。易土生趕忙把他扶起來：「張大人，不是本王不肯幫忙，實在是心有餘而力不足啊！」嘴上說著話，心想：怎麼還不快點把銀子掏出來。