遼東，瀋陽，清寧宮。
七月底的瀋陽，可謂是一片的蕭索。放眼四周，都是一片的慘淡景象。瀋陽本來的綠化是很好的，街道兩邊都是鬱鬱蔥蔥的樹木，但是韃子佔領了瀋陽以後，為了提防刺客隱藏在樹上，大部分的樹木，都被砍掉了。於是，街道就變得非常的空曠了。
本來就空蕩蕩的街道上，多了很多巡邏的二韃子。他們都是來自北方各地的土著，穿著叫不出名字的獸皮。他們野蠻的在街上走來走去，看到不順眼的漢人，就抓起來審訊。看到他們遠遠的到來，所有擺攤買賣的漢子，早就跑光了。
在街道兩邊的角落裡，還潛伏著很多的韃子暗探。他們帶著狗皮帽子，蹲在巷口，一動不動的盯著來往的行人。要是發現有可疑的行人，他們也會上前抓捕。據說，是有人懷疑，在瀋陽城的裡面，又或者是外面，潛伏有虎賁軍的細作。
在瀋陽的清寧宮附近，更是戒備森嚴，殺氣凜然。前鋒營的韃子，遠遠的就將外人擋在了幾百米開外。以前，清寧宮的外面，是沒有騎兵巡邏的，只有矗立的步兵。現在，增加了騎兵巡邏，目的據說是為了迅速反應。
皇太極其實已經回到瀋陽好多天了。然而，一般的民眾，都不知道這個消息。因為，皇太極是靜悄悄的回來的，他進入瀋陽的時候，天還沒有亮。等天亮以後，他已經躲進去了清寧宮了。
這樣的場面，當然是皇太極不願意看到的。誰不想風風光光的回來啊？誰願意三更半夜的回來啊？可是，沒辦法啊，要是白天回來的話，皇太極感覺自己都沒有臉見人啊！太窩囊了，太丟臉了！
以前，南略大軍每次回來，都要舉行隆重的歡迎儀式，幾乎全瀋陽的韃子，都要聚集到城外三十里，歡迎皇太極的回來。而皇太極本人，也會在馬背上，不斷的抓起銀錠什麼的，向人群里投擲過去，就好像是拋繡球一樣，誰搶到就是誰的。每年這個時候，都是大金國上下，最為鬧騰的時候。
可惜，這一次，皇太極慘敗而回，兩手空空的，不要說銀錠，就是糧食都沒有幾顆，根本撒不出手，自然沒有這樣的儀式了。而瀋陽周圍的韃子，儘管覺得好生奇怪，也沒有幾個人敢詢問是怎麼回事。大金國的上下尊卑等級，是非常森嚴的。
事實上，皇太極自己都覺得沒有臉回來。丟人啊，真的是太丟人了。大金國建國以來，還沒有遭受過如此慘重的損失。沒搶到足夠的物資也就罷了，關鍵是，還損失了這麼多的有生力量。大金國以後的日子，還不知道怎麼過呢！
根據濟爾哈朗的統計，目前能打仗的大金軍士兵，絕對是不超過五萬人了。這個數字，已經是將所有十三歲以上，五十歲以下的滿族男丁，都全部算上了。而以前，大金軍統計戰鬥力的時候，只統計十五歲以上，四十歲以下的男丁的。
非但男丁要擴大統計範圍，就是一些健壯的滿族婦女，都被納入了統計範圍。有些滿族女子，自身的騎射功夫還算可以，有的還有幾分搏鬥的功夫，於是，皇太極下令將他們也組織起來，組織了健婦營，以備不時之需。
手上只有這麼點兵力，要抵抗虎賁軍四面八方的進攻，皇太極自己都感覺，前途非常的悲哀。沒有足夠的有生力量，大金國是不可能抵抗虎賁軍的繼續進攻的。
大金國怎麼就混到這樣的地步了呢？
皇太極自己都無法解釋。
蒙古大草原的情況，同樣不容皇太極樂觀。在出塞以後，哈喇慎部落和土默特部落，根本不和皇太極打招呼，也不和皇太極請示，就飛快的逃跑了。顯然，阿日斯蘭和哈丹巴特爾，已經是徹底的和皇太極翻臉了。
沒有了這兩個蒙古部落的支持，皇太極的輔助力量，頓時削弱了很多。更可惡的是，兩人的背叛，不但嚴重的削弱了皇太極的輔助力量，還給他帶來了潛在的危險。誰知道在時機適當的時候，他們倆會不會對大金國動手呢？
本來，林丹汗的手下，就不是完全臣服於大金國的，只是形勢所迫，不得已而為之。現在，大金國的力量，已經無法對他們構成威脅，他們轉變立場，是肯定的。他們本來就是一群野狼，投靠誰都是投靠，或許他們也會投靠虎賁軍的。
宰桑布和的情況，也相當的不穩定。因為宰桑布和的嫡系兵力遭受到較大的損失，科爾沁部落內部，出現了一些問題。以前很團結的科爾沁部落，現在顯然是沒有這麼團結了。
儘管沒有特別明顯的例子，也沒有表現得特別明顯的人，但是，皇太極能清楚的感覺到，科爾沁部落，的確是有些變化了。根據情報，在更北方的呼倫貝爾草原，好像也出現了一些情況。因為距離太遠，暫時不知道詳情。但是皇太極總是感覺，呼倫貝爾草原出現的狀況，可能對大金國是不利的。
幸好，宰桑布和虎威尚在，暫時還可以控制科爾沁草原的基本局勢，暫時還沒有人跳出來，試圖和宰桑布和作對，否則，大金國的西面安全，就要受到極大的影響了。然而，這樣的平靜場面，到底可以穩定多久，恐怕就算是宰桑布和，都不敢拍胸口承諾的。
和西面的蒙古大草原相比，東面的朝鮮，情況就更加的惡劣了。朝鮮王室投靠虎賁軍的跡象，是越來越明顯了。朝鮮國內親明派的力量越來越強大，中間派也開始向明國搖擺，原本風光無限的親金派，這段時間的日子，都非常的不好過。
虎賁軍在鐵山，已經牢牢的站穩了腳跟。以目前大金軍的實力，想要驅逐他們，幾乎是不可能的。相反的，駐守鐵山的五個牛錄的大金軍，其實是很危險的，一旦虎賁軍發起攻擊，他們就要首當其衝。以虎賁軍的戰鬥力，全部吃掉他們，是完全有可能的。
可是，皇太極不能將這五個牛錄的大金軍撤回來，否則，朝鮮就要完全投向虎賁軍了。撤回這五個牛錄的韃子，就表示大金國是要徹底的放棄朝鮮了。這不但是在向虎賁軍示弱，也是向其他的所有人示弱。要是真的這麼做，大金國的形象，就要完全毀掉了。
因為這個原因，朝鮮的親大金國勢力，這段時間簡直都要瘋了。朝鮮國內的叛軍，日子也是很不好過，彷彿是喪家之犬一樣。他們不斷的派出使者，到瀋陽去懇求皇太極派遣更多的援軍，進入朝鮮境內，他們就差沒有給皇太極跪下來了。
看他們的情況，的確是很慘，皇太極就忍不住心軟了。他答應暫時不撤退鐵山的大金軍，還承諾，在未來一段時間，他還會派遣五個牛錄，甚至是更多的大金軍，進入朝鮮，幫助穩住朝鮮的局勢。唉，先撐著吧，等虎賁軍發起進攻再說。
「盧象升真的到了朝鮮？」
皇太極忽然問道。
「是的。」
濟爾哈朗回答。
「這傢伙……」
皇太極欲言又止。
他其實對盧象升的了解並不多，雙方並沒有直接交手，但是，皇太極直覺，盧象升到了朝鮮，對大金國來說，肯定不是什麼好事。以盧象升的威望，加上虎賁軍的實力，朝鮮，大金國基本上是沒有繼續爭取的可能了。
現在唯一能做的，就是儘可能延長對朝鮮的影響而已。所謂派遣五個牛錄甚至是更多的大金軍到達朝鮮，根本就是在安撫對方，沒有任何實質性的意義——皇太極去哪裡調動五個牛錄？
「讓他們儘快的將糧食運回來。」
皇太極關切的說道。
「昨天已經到了五萬石。」
濟爾哈朗回答。
「還是要加快速度，盡量多運。」
皇太極點點頭，深沉的說道。
「他們都知道的。」
濟爾哈朗委婉的說道。
皇太極輕輕的嘆了一口氣，沒有再說什麼。
他也察覺到，自己有點急躁了，對部下的辦事能力，似乎有點不放心了。以前，他從來沒有過這樣的反應。基本上，只要他吩咐下去的事情，下面的人沒有不努力完成的。
皇太極感覺，不是自己的部下變了，而是自己的心態出現了變化。因為打了敗仗，自己的威望，受到了很大的破壞，所以，皇太極很擔心，手下的人，會不會因此而看輕自己，從而磨洋工。
事實上，皇太極完全是多慮了。在這個時候，有關過冬物資的儲備，大金國高層，有誰敢怠慢呢？眼看寒冬就要到來，要是不千方百計的儲備物資，肯定是要出大事的。南略失敗，要是這個冬天又過不去，等到明年，或許他們連招架的力量都沒有了。
現在已經是八月份，眼看秋天已經過去了一半，氣候也逐漸的開始涼爽了。秋天以後，就是冬天了。涼爽的天氣後面接著的，就是寒冷。沒幾個月的時間儲備物資了，一旦大雪降臨，遼東的一切，都幾乎要進入靜止的狀態。
這個夏天，特別的炎熱，連瀋陽都是酷暑難耐，人站在太陽底下，一會兒就能給曬暈過去。然而，這個夏天的反常炎熱，似乎是在預示著，今天的冬天，會特別的寒冷。比以往的任何一個冬天，都要寒冷。很多有經驗的老人，都是這