然而，馬賊們的如意算盤，虎賁軍上下都清楚得很，當然不會給他們苟延殘喘的機會。張准在平度州的周圍，部署了強大的兵力。張准總共安排了六個協的虎賁軍，從四面八方對馬賊展開了大規模的圍剿，務必在官兵的大舉反撲之前，將馬賊的主力打掉。
按照張準的安排，虎賁軍每個協都單獨進攻，從不同的方向，向平度州合圍，相互之間，又保持密切的聯繫，形成一張大網。他們要對付的，乃是比較大股的馬賊。至於零星的馬賊，則交給一個個的狙擊小組來對付。
由於虎賁銃的射程很遠，能夠在遠距離射殺馬賊，尤其是經過軍事大比武以後，各部隊都在苦練對移動目標的射擊，因此，部分戰士的射擊水平相當高。只要是零星的馬賊出現，砰的一槍，就能將對方從馬背上打下來。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
在平度州周圍的空曠地原野上，總能聽到零星的槍聲。
隨著槍聲的響起，總有一個或者幾個馬賊，從馬背上一頭栽下來，沒有了聲息。當馬賊被打死以後，旁邊的草叢裡，總是冒出一個或數個的人影，將無主的戰馬帶走。這些人，都穿著灰色的軍裝，提著虎賁銃，自然是虎賁軍的各個狙擊小組了。
平度州的馬賊，並不是擰成一股的，他們有很多的山頭。要說馬賊山頭的數量，要比河南的農民軍還多，絕對不止三十六家。這些馬賊，人數最多的，不超過兩百人。人數最少的，只有幾個人。各個不同的馬賊團體，活動的區域也是不同的。他們很分散。一般而言，其他地盤的馬賊，要是跑到旁邊的馬賊地盤上撒野，是要發生衝突的。
面對這樣的零星的馬賊，小分隊作戰，自然是最有效的。當初張准建立的十個狙擊小組，再次出動。除了他們之外，還有更多的虎賁軍小分隊，活躍在平度州的各個區域。他們的主要目的，乃是伏擊路過的馬賊，搶奪戰馬。平度州的馬賊，眼紅張準的財富，張準則眼紅馬賊的戰馬。
「馬賊殺死一個是一個。」
「戰馬搶到一匹是一匹。」
張準的命令，非常的簡單，就是殺人搶馬。
要是在戰鬥中繳獲馬賊的戰馬，虎賁軍立刻投入使用。按照張準的意思，只要搶到戰馬，各協負責組建自己的騎兵，用於通訊，防止被馬賊各個擊破。事實上，虎賁軍的每個協，都有三百人的兵力左右，即使遇到馬賊的圍攻，也沒有任何的危險。沒有統一指揮的馬賊，想要合圍某一路的虎賁軍，根本是不可能的。
「砰砰砰！」
「砰砰砰！」
「砰砰砰！」
從虎賁軍進入平度州的那天開始，周圍的槍聲，就持續不斷。
當然，槍聲距離平度州是越來越遠的。在虎賁軍的壓迫下，當地的馬賊，被迫離開平度州州城，向北方的大澤山山地退卻。虎賁軍各部隊，自然是在後面繼續追擊，一步一步的壓迫馬賊的生存空間。最終，大部分的馬賊，都被壓縮在平度州北面的大澤山一帶。
虎賁軍和馬賊的戰鬥，就在這裡僵住了。
這時候，張准正在制定新的擴軍方案。
根據張準的判斷，官兵的反撲，還要一段時間。
目前的山東，明軍的實力，的確非常空虛。在青州府一帶，基本上是沒有明軍的主力存在的。山東的兵力，明顯是東強西弱。東面的登州府和東江鎮，有數萬的明軍聚集。但是，僅僅是依靠登州府的幾千戰兵，是根本奈何不了張準的。要是張准願意做李自成那樣的流寇，在拿下萊州府以後，率軍橫掃青州府，也不是不可能的。只可惜，他不想這樣做。
以虎賁軍目前的兵力，要控制偌大的萊州府，還是有點不足。目前的虎賁軍主力，只有十個協，除了六個協調出去剿匪之外，其他的四個協，甚至攤不到一個縣一個。加上偌大的青州府，就更加困難了。地盤沒消化好，是要拉肚子的。因此，在鰲山城後方，張准讓林斌組織更多的兵員。
按照張準的新的擴軍方案，原來的十個協，將提升為十個營，每個營暫時管轄兩個協，總共是十個小隊，共500名士兵。這十個營，將是以後虎賁軍作戰的主力。按照五五制編製，在齊裝滿員以後，每個營的兵力，都將超過七千人。加上配備的炮兵部隊，可能超過八千人，甚至達到一萬人。
明軍的每個營，一般都是三四千人左右，虎賁軍每個營的兵員數量是明軍的兩倍以上。十個營，就是七八萬人，即使和韃子野戰，也差不多足夠了。在這十個營之外，需要更多組建的，乃是騎兵部隊和炮兵部隊。按照張準的計畫，騎兵至少要組建三個營。要是能達到五個營就更好了。至於專業的大口徑炮兵，有五百門左右應該差不多了。
由於張准目前暫時還沒有這麼多的兵員，所以，每個營都嚴重不滿員。協和營之間還有一級架構叫「部」，也沒有建立起來。但是，十個營加起來，也有五六千人了。用來保護萊州府，基本足夠了。只要部隊擴編完畢，就不擔心明軍的反撲了。
至於未來的兵員，張准完全不需要擔心。只要土地改革完畢，兵員絕對不是問題。當年PLA在東北，土改之前，很多部隊將領要當兵販子，到各地去辛辛苦苦的尋找兵員，坑蒙拐騙，威逼利誘，才能順利的將部隊補充完畢。但是土改結束以後，兵員多到消化不完，主力部隊要不了那麼多，就成立了一大堆的獨立師。部隊總人數一下子膨脹到超過一百萬。常凱申馬上就悲劇到不能再悲劇了。
因此，一切工作的關鍵，還是土改。
要順利的完成土改，剿滅匪患是關鍵。
偏偏這個時候，虎賁軍和馬賊，在大澤山地區，僵持住了。
「我親自去看看！」
張准皺皺眉頭，緩緩的說道。
虎賁軍主力和馬賊僵持住，這可不是好事。在官兵的大舉反撲到來之前，這些馬賊必須消滅掉。否則，他們和官兵裡應外合，在萊州府的後方搗亂，將給虎賁軍的作戰，帶來巨大的麻煩。更重要的是，不消滅這些匪患，平度州的土改，根本不可能順利完成。
崇禎八年正月二十八，張准來到平度州。
果然，這裡的剿匪情況，是相當的不樂觀。
通過虎賁軍六個協的不斷打擊，大股的馬賊們阻擋不住，不得不向北方不斷的退卻，最後集中在萊山（今平度市芝萊山一帶）、天池嶺一帶躲藏。由於當地的情況非常的複雜，虎賁軍的進展不是很大。
平度州是萊州府面積最大的一個縣，面積超過三千平方公里。同時，平度州也是關係最複雜的一個州。尤其是北部的大澤山地區，向來都是窮山惡水，盜賊滋生的區域。當年聞香教的餘孽，就曾經在這裡藏匿，官兵始終都沒有辦法清剿乾淨。
大澤山的主峰附近，更是山峰林立，地形複雜。外來的人員進入這裡，很容易遭受伏擊。大量的馬賊聚集在這裡，時聚時散，給周圍的土改工作帶來巨大的壓力。時不時的，都有馬賊出沒周圍，殺死虎賁軍的支持者，阻撓土改工作。要是這些馬賊不儘快消滅掉，民眾的死傷還要更多。
此外，馬賊的戰馬數量眾多，也是主要的原因之一。戰馬的數量多，意味著機動能力強。兩條腿怎麼都跑不過四條腿。虎賁軍經過一段時間的戰鬥，只繳獲了一百七八十匹的戰馬，遠遠不敷使用。
「進山去看看。」
張准沉思片刻，緩緩的說道。
很快，張准就帶著狙擊手分隊，來到了天池嶺一帶。
果然，這裡的地形，的確十分的複雜。山峰互相連接在一起。山裡有山，洞里有洞，溝里有溝。天池嶺周圍道路狹窄，蜿蜒曲折，穿山過洞的，驚險萬分。要是不熟悉情況的人進去，很快就要迷路。
這裡又是很多河流的發源地，有足夠的水源，馬賊們根本不需要擔心水源的問題。至於食物，以馬賊的本事，應該也是可以搞到的。大澤山生產葡萄，馬賊們光是啃葡萄乾，都能支撐一段時間。所以，圍困根本不可能。
千里鏡看到的，全部都是山，一個人都沒有。但是，張准很清楚，在自己看不到的地方，隱藏著很多的馬賊。大部分的山頭，都是山高林密，岩洞叢生。隱藏一些馬賊，根本不成問題。六個協的虎賁軍，分散在這裡，就好險是大海里的一滴水，落在了撒哈拉沙漠，轉眼就消失不見了。
當然，只要時間足夠，虎賁軍是可以肅清裡面的匪患的。問題是，虎賁軍沒有這麼多的時間。要是二月底還不能肅清匪患，官兵的大軍反撲就要到來了。
張准進一步了解情況。
潛藏在大澤山地區的馬賊，說是馬賊，其實還是沒有馬的步兵居多。他們主要是那些不願意甘心被鎮壓的地主骨幹，又或者是打家劫舍的匪盜。這些混在一起，就成了最難啃的骨頭。準確估計，整個大澤山周圍的馬賊，大概有八九百匹的戰馬。換言之，就是八九百的騎兵。
戰馬！
張準的眼神