木屋高大寬敞，光線充足明亮，窗子經常是開著的，一抬眼就可以看到陽光照耀下的海洋。
海風溫暖而潮濕，幾個打著赤膊的孩子正在沙灘上玩貝殼，身上的皮膚也和他們的父兄一樣，被曬成了古銅色。
海濱有兩個年輕人在整理漁船，幾個小媳婦、老太太聚在一起，一面聊家常、一面補漁網。
小小的漁村中，到處都充滿了安樂祥和之意，誰也想不到，就在這一天，就在這個木屋裏，所發生的每一件事都足以震動武林。
※※※
楚留香踏著柔軟的沙粒，從陽光下走進這間木屋時，也許就是他一生中最震驚、也最失望的時候。
他從不相信這個世界上真的有人力無法做到的事，也不相信世上有永遠無法擊倒的人。
現在他相信了。
因為史天王根本不是一個人。
史天王是七個人。
剛才從漁船中走上沙灘的那七個人，不但裝束打扮完全一樣，連神情、容貌、身材都是完全一樣的。
這七個人中，每一個都可能是史天王，但是誰也分不出哪一個是真的。
就像是秦始皇的龍塚一樣，史天王也為自己準備了六個身外的化身。
如果你根本分不出誰是真的史天王，你怎麼能在一瞬間刺殺他？
如果你不能把握住這一瞬間的機會，那麼你就永遠沒有機會了。
比楚留香先到這漁村的四位武林名人此刻也都在這木屋裏。
史天王第一個接見的，是個寬肩厚胸、面色赤紅，看來非常壯健的中年人，身上顯然帶著金鐘罩鐵布衫一類的橫練功夫，而且練得很不錯，整個人看來就像是個鐵打的盾牌一樣。
「你就是李盾？」
「是的，我就是。」
他的態度在沉穩中充滿自信，他的外門功夫和外家掌力在關中一帶幾乎從未遇到過敵手，所以此刻雖然面對著威鎮天下的史天王，卻還是保持著他的尊嚴。
「我保的一趟鏢在史將軍的轄境中被劫了。」李盾說：「我這次來，只求史將軍給我一個公道。」
「你要我給你公道？」這位史天王斜倚著牆，淡淡的問：「你能給我甚麼？」
「我李盾一向身無長物，只有一個人、一條命。」
他帶著刀。一柄用不著拔出來，就可以看出是名家鑄造的快刀。
史天王願意見的人，不但可以帶刀，甚麼樣的武器都可以帶進來。
無論甚麼樣的人，無論帶著甚麼樣的武器，史天王都不在乎。
李盾忽然拔刀，撕開衣襟，反手一刀，砍在自己胸膛上。
這一刀他的確用了力，可是銳利的刀鋒只不過在他胸膛上留下一條淡淡的白印而已。
「很好，你這一身十三太保橫練的功確實練得很不錯。」
這位史天王坐在一張很寬大的木椅上。
「只可惜我既不想要你這個人，也不想要你這條命。」史天王揮了揮手：「念你也是條好漢，這次我放你走，下次最好莫要再來了！」
「我不能走。」李盾厲聲道：「討不回鏢銀，我絕不走。」
「你是不是一定要我給你個公道？」
「是。」
史天王忽然嘆了口氣：「那麼我問你，你幾時在江湖中看見過有甚麼公道？」
李盾怒吼，揮刀撲過去，刀如雷霆，刀光如電。
他砍的是另外一位史天王，這位史天王只用兩根手指就夾住了這一刀。
「噹」的一聲響，刀斷了。
斷刀輕輕一劃，輕輕的沿著李盾自己剛才在胸膛上砍出來的白印子劃去，鮮血立刻從他胸膛中泉水般湧出。
「你用力砍也砍不傷，可是我輕輕一劃就劃破了。」史天王悠悠然的說：「你說這公道不公道？」
「現在你總該明白了，天下本來就沒有甚麼絕對公道的事。」另一位史天王說：「你還想要甚麼公道麼？」
李盾面如死灰，一步步往後退，退到第五步時，他手裏剩下的半截斷刀，已刺入了他自己的心臟。
※※※
金震甲卻是活著走的。
「你帶來的禮物我收下，你求我的事也可以做到。」史天王說：「你的大哥金震天雖然是我的舊交，心裡卻一直看不起我。我也知道，這次你肯來求我，我高興得很。」
他這麼說，另外六位史天王也同樣露出了很愉快的表情。
閩南武林中家世最顯赫的金家二公子居然也來求他了，這好像是件讓他覺得很有面子的事。
橫行七海的史天王竟似對別人的家世很注重，這大概也就是他為甚麼一定要娶到位公主的原因。
胡開樹立刻看出了這一點。
他也是世家子，他的父親和祖父都是江湖中的名俠，他自己的名氣也不小。
「在下胡開樹，先祖胡叟；先父胡星，久居幽州，這次特地備了份重禮，專程來拜見史將軍。」
史天王居然笑了。
「我知道，你用不著把你的家譜背出來，你的事我全都知道。」這位史天王箕踞在一張短榻上：「你帶來的禮物我也已看到。」
「史將軍是不是肯賞臉收下！」
「我當然要收下。」史天王大笑：「那麼貴重的一份禮，要是有人不收，那個人豈非該打屁股？」
胡開樹也笑了，史天王忽然又問他。
「你看見那條船沒有？就是我們剛才坐來的那條船。」
「我看見了。」
「那是條好船。」史天王聲音中充滿了讚賞和欣慰：「我可以保證，那條船遠比它外表看起來還要好得多，不但輕巧快速，而且可以經得起大風大浪，船上的水和糧食也很充足，我還可以派兩個經驗最豐富的好手給你。」
「給我？」胡開樹已經覺得有點奇怪了：「為甚麼要給我？」
「你想不想活著回幽州？」
「想。」
「那麼你就只有坐那條船回去。」史天王說：「只要你能活著上了那條船，你就可以活著回去了。」
「大帥答應我的那件事呢？」
「甚麼事？我答應過你甚麼事？」史天王沉下了臉：「我只不過答應你，給你一個面子，收下你那份禮而已。」
胡開樹笑不出來了。
史天王卻又大笑：「胡開樹，你以為我是甚麼人？會替你做這種不仁不義出賣朋友的事？我要做這種事，也只有為了我自己，怎麼會為了你這麼樣一個卑鄙無恥的小人。」
虎踞在短榻上的史天王忽然猛虎般大喝：「你還不快滾！」
※※※
胡開樹是慢慢的退出去的。
因為他知道無論他多麼快，也快不過史天王和白雲生。
他從這間已經有了血腥味的大屋退入陽光下。陽光燦爛，海水湛藍。
老太太和小媳婦仍在一針針一線線的修補著她們丈夫兄弟子孫的破衣裳和破漁網，赤著膊的孩子們仍在她們旁邊的沙灘上玩著五顏六色的貝殼。
整理漁船的兩個年輕人已經不知在甚麼時候溜到甚麼地方去幹甚麼去了。
木屋裏的史天王和一直守護在史天王身旁的白雲生都依舊留在木屋裏，並沒有追趕阻攔他的意思。
胡開樹的精神又振起。
——只要你能活著上得了那條船，你就能活著回去。
這件事並不難。
那條船依舊泊在淺灘上，距離他最多也只不過有二三十丈而已。
在這段距離中，已經沒有甚麼人能阻攔他。這種機會他怎麼會錯過？
早潮已退去很久，海灘上的沙子已經被曬乾了，用腳踩一踩，已經很有力量。
胡開樹的腳用力一蹬，左腳用腳跟，右腳用腳尖，兩股力量一配合，身子已凌空掠起。以他的輕功，只要三五個起落，就到了那條船上了。
想不到就在他身子剛掠起來，忽然有一大片五顏六色的貝殼暴雨般打了過來。
貝殼是從那些赤著膊的小孩子手裏打出來的，帶起的急風破空聲卻好像是從機簧弩匣中打出來的利箭一樣。
胡開樹的力還沒有使盡，凌空翻騰，借力使力，又翻了個身。
就在他翻身的時候，天色彷彿忽然暗了，彷彿忽然有一片烏雲掩住了陽光。
天空澄藍，一碧如洗，哪裏有烏雲？掩住他眼前陽光的，只不過是一片漁網。
好大的一大片漁網。
漁網是從那些老太太、小媳婦手裏撒出來的，就好像真的是一大片烏雲，胡開樹前後左右的退路都已在這片烏雲的籠罩下。
他的力已盡了。
他已經完全沒有閃避招架抵抗的力量，那條近在眼前的漁船，已經變得遠在天涯。
就在這時候，忽然有一道閃電飛來，刺穿了烏雲，刺破了漁網。
天空澄藍，一碧如洗，怎麼會有閃電？這道閃電只不過是一柄劍的劍光。
好亮的劍光，好快的劍！
劍是從司徒平手裏刺出來的，一直都靜靜的坐在那裏的司徒平。
他靜坐的時候靜如大地，他一出手，他的劍就變得快如