他順著陡峭的階梯又一次下到貧民窟時，心裡並沒有懷著什麼一定的目的。貧民窟是他所住的城市裡的一塊低洼地帶，整個城裡的臟物的聚集地。他慢慢地走過，他的目光掃過那些一模一樣的、發黑的木板矮屋，矮屋前的尿桶，還有半掩的房門——房門裡頭髮出模糊不清的詛咒聲。近來每當他在織機上進入他那個繁華旋轉的城市之際，他就隱隱約約地感到他的城同這個黑暗的貧民窟有種說不清、道不明的關係。
有一間房子里的人打起來了，他聽見重物砸在牆上，還有男人悶悶的呻吟聲。房門一下大開，裡頭衝出一個披頭散髮的婦人和一個少年，少年的臉上儘是血。編織工向房裡一瞧，看見男人躺在地上。婦人和少年憤憤地走掉了。
「你們為什麼要打架呢？可以說理嘛。」編織工蹲在臉腫得像葫蘆瓜一樣的男人身邊說，「就像我，從來都不打架，不是活得好好的么？」
男人腫成一條縫的眼睜開了，裡頭居然射出嘲笑的目光，他清清楚楚地說：
「你是個白痴。」
編織工的臉發燒了，但他不甘心，他要等這個人起來，同他談一談。
房裡很臟，他還是在蒙灰的板凳上坐了下來。又等了一會，男人在地上翻了個身，說起話來：
「你不常來我們這裡，聽你說話就知道了。你張起耳朵聽一聽，看看哪一家不是打得天翻地覆？你的耳朵還沒適應這裡，所以是聾的。我剛才說你是白痴，因為所有從上面下來的人對於這裡來說都是白痴。而我們，卻知道上面發生的一切。就比如說你吧，你獻身於一樁事業，那是我們貧民窟的事業，你編織我們大家共同的理想。實際上，我們每一個人都把你看作生活的希望，只不過沒機會向你說出來罷了。」
編織工覺得他在說瘋話，但一個住在這種地方的人能夠講出這樣一番邏輯清晰的「瘋話」，又令他感到困惑。
男人往地下啐了一大口。就著幽暗的光線，編織工看見他吐出的一攤血裡頭有一點白的，大概是他掉落的牙齒。
「是你老婆打掉的么？」編織工問。
「不，是我自己砸的。我老婆心腸軟，成不了事。我和兒子有時相互用磚頭砸對方，有時自己砸自己。我告訴你啊，到了夜裡我們這裡到處是兇殺。」
他一興奮就從地上爬起來，連疼痛也忘記了，居然背著手在房裡來回走動。
編織工又一次聽到了地底的腳步聲，那腳步聲比這個男人的要急促，但似乎在回應著他，他走地底那人也走，他停地底那人也停。編織工聽得汗毛都豎起來了。
男人湊到編織工的身邊，用一隻胳膊緊緊地箍住他，急切地說：
「你聽，你聽啊！這周圍，到處都是你的城堡！」
編織工聽到了，那聲音熟悉而又陌生，正在由遠而近。男人的胳膊野蠻有力，他差點就要窒息了。他越掙扎，脖子被箍得越緊，眼前一黑，身子立刻變得輕而又輕。
廣場上有灰色的鴿子，身體大得像鵝一樣；好幾尊青銅雕像在周圍邁著僵硬的步子繞圈子；天是藍的，風裡頭有棕櫚樹的味道。編織工坐在方形的泉水井邊，把自己想像成有三條肥大的尾巴的恐龍。