自己無法當個沉默的傻瓜，正是因為赫蘿的事一直在心中揮之不去。
「要不儘快行動的話，外面那幫傢伙也許就會準備好現金了。他們應該也預先鋪好了門路，也不知道會從什麼地方調來現金。你難道打算在旁邊看著別人得到如此龐大的利潤嗎?喂，你有沒有聽——」
羅倫斯打斷了埃布的話。
「你難道不害怕嗎?」
埃布的表情一下子呆住了。
「我?哼，別說蠢話了。」
她以唾棄般的口吻說完，並扭歪了嘴角。
「當然會害怕。」
那聲音雖然不大，但卻清晰地在倉庫中迴響起來。
「這可是價值數千枚銀幣的大交易啊?怎麼可能不害怕。面對如此巨額的會錢，就連人命也微不足道。我的膽子還沒有大到能穩如泰山地坐在這裡的地步。」
「……而且我說不定會突然變卦，向你發起襲擊呢。」
「哈哈，沒錯，反過來也有可能。不，就是因為這樣想，我們才會彼此懷疑……這也是有可能的。不管怎麼樣——」
埃布深呼吸了一下，彷彿為了鎮定心情似的補充說道：
「也還是不能走這條危險的獨木橋。」
對於這筆交易，埃布確實有著危險的自覺。
不，正因為知道危險，她才會欺騙羅倫斯。
她寧肯做到這個地步也要追求利益，到底為的是什麼呢?
「哈哈哈，看你的表情好像想問什麼無聊的事呢。你一定是想這麼問吧?為什麼我為了賺錢要拚命到這種程度。」
埃布以乾澀的聲音笑了笑，然後把右手的手掌在腰間擦了擦。
那種動作實在非常自然。
「很抱歉，我不能讓你在這時候退出交易。」
她的手上，正握著一把無法稱之為匕首的、既厚實又纖長的單刃劈刀。
「本來的話我並不想拿出這樣的東西。但畢竟是如此大的金額，要是你退出的話我是會很困擾的。你也明白吧?」
在手持強力武器的時候，人都會在不知不覺間興奮起來。但是埃布的聲音卻依然保持著冷靜。
「如果交易順利的話，我也會保證你的利益。所以，你快把那個交給我。」
「在六十枚金幣面前，人命的確是微不足道呢。」
「啊啊，沒錯……你也不想體會那種微不足道的感覺吧?」
羅倫斯露出了營業用的微笑，以右手拿著赫蘿交給自己的錢袋，向前遞了出去。
「願神祝福智慧與勇氣兼備之人。」
就在埃布一邊沉吟一邊打算抓住錢袋的那一瞬間。
「……唔!」
「……!」
彼此都散發出無言的氣勢，完成了那個動作。
羅倫斯往後退開，埃布揮起了右手。
緊接著，裝著金幣的錢袋發出沙啦啦的聲音掉在了地上。
就在這短暫的一瞬間里。
埃布的眼眸就好像藍色火焰一般晃動起來，羅倫斯也毫不驚訝地回望著她。
不過在幾秒鐘後，兩人都同時察覺到了自己的失敗。
「你和我都各自犯了一個錯誤。沒錯吧?」
要是沒有抽回手臂往後退的話，埃布的劈刀完全可以擊中羅倫斯。
可是，埃布實在非常狡猾。
那把劈刀的刀刃反了過來，很明顯，她本來就沒有打算把刀砍向羅倫斯。
相對的，羅倫斯並非是裝樣子，而是認真地躲開了劈刀。他之所以沒有吃驚，也是因為確信了埃布一定會向自己揮出劈刀的緣故。
如果他是信任埃布的話，就應該會認為劈刀不會揮出而按兵不動，在躲開之後大吃一驚。
他既沒有信任對方，也沒有吃驚，是因為他知道埃布正在隱瞞著什麼事情。
「我的失敗，是被你嗅到了氣味。你反問我『難道不害怕』的那句話，就是這個意思吧?」
對於掉在地上的金幣，她甚至沒有看上一眼。
這就證明她已經習慣這種鬥毆了。
要是因為她是女人而心存輕視的話，恐怕會一下子被殺掉吧。
「黎格羅先生家裡的石像，至少算是一件證據。我說的沒錯吧?」
埃布扭曲了嘴角，把反手握著的劈刀轉為正手。
「你表面上以輸入石像為掩飾，實際上是大規模地進行著鹽的走私活動。通過把岩鹽加工成石像的方式。」
「這個嘛……」
埃布一邊說一邊壓低了腰身。
想在這時候逃出去的話，那將會是一次不太合算的賭博。
「我在得到某個情報之後，就懷疑你可能正從事著走私鹽的活動，但卻沒想到是通過加工岩鹽來進行的。畢竟通過把岩鹽做成石像來展開大規模走私活動的話，教會就一定會有所察覺。」
不過，當然也存在著迴避這一點的可能性。
不必多說，那自然是教會也在走私活動中插了一腿的時候。
而且，這個城鎮的教會對金錢有著強烈的慾望。
既然走私鹽比石像買賣更能賺錢，他們當然是不會有所猶豫了。
由於之前聽說了埃布從港口城鎮運來石像的情報，羅倫斯並沒有馬上就得出這個結論。
既然從海上運來的話，無論從容積還是從重量的角度來考慮，一般都是在製鹽之後再運來的。
特意把徒增貨物重量、還要費時間進行製鹽的岩鹽從海上運過來，這種做法並不符合商人的常識。
當然，埃布在通過城門的時候，肯定就是利用了這個常識。
「在某個時期里，你一定是跟教會處於親密關係吧。而且我聽說這個城鎮的教會整天隨意揮霍金錢，根本不知道他們的錢是從哪裡來的。然後，你們突然就鬧翻了。北方大遠征這個原因，嗯，我想也應該沒錯吧。教會逐步開始鞏固了權力基礎，而且走私鹽這種事被揭露出來肯定會引發騷動，他們就打算洗手不幹。剛好在這時候，皮草的問題就被提上日程了。狡猾的你就這樣向司教提議——」
埃布放下了劈刀的刀刃。
羅倫斯也後退了半步。
「與其被外地的商人們買走這個城鎮的皮草，倒不如由我們自己全部買下來。」
埃布說過，她是從教會裡的協助者口中打聽到五十人會議的結論的。
就算是這樣，埃布的手段也實在高明得非比尋常。
與其說是把當時想到的問題一個個解決，倒不如說是預先定下方案，之後再加以利用更符合邏輯。
而且，城裡的皮草只能用現金採購這種方案，只要仔細想想對誰最有利，答案就自然出來了。
這個結論，對擁有捐款這種無法把握其總額的龐大現金的教會來說自然是最有利的。
越是大型的商會，其巨額交易一般都會藉助紙張來進行，其進出金額都被記錄在帳簿上，想要秘密帶出現金的話實在非常困難。
而且，通過在城門入門進行嚴密的身體檢查，同時在皮草採購的時候確認其現金出處的做法，就已經能封鎖住大部分的背叛者。
即使如此，埃布還是對採購皮草這件事滿懷自信。
的確，外地商人如果真的鋪好門路的話自然另當別論，但是現在加工皮草的工匠和商人們已經發動了起義，應該不會有人冒這麼大的危險來把現金交給外地商人吧。
明明是這樣，埃布卻這麼焦急。
這樣一想的話，結論就只有一個。
埃布很清楚現金從什麼地方流向外地商人，而且也知道那是無法阻止的事情。
共同從事走私鹽的勾當，幫自己搭橋認識了對岸國家的大司教的沒落貴族……教會決定跟她斷絕關係的真正用意。
埃布說過，那是因為教會覺得與其跟個體商人打交道，倒不如找個商會聯手更方便利用。
這句話的確沒有錯。
如果教會已經跟企圖收購全城皮草的某個商會聯手的話，那就意味著他們得到了足以把埃布踢開一邊的強力支援者。
雖然任何人都不會認為千里迢迢來到這裡的外地商人們會手持大量現金，但如果教會拚命把捐款的現金運到城外的話，又會怎樣呢?
工匠和商人們之所以發動武裝起義，一定是因為知道了外地商人們持有出乎意料的大量現金，從而察覺到城裡出現了背叛者的緣故吧。
埃布向羅倫斯提出交易時所說的話中，並沒有任伺一句謊言。
雖然沒有說謊，但同時也沒有提到任何真相。
「放在黎格羅家的石像，的確就是岩鹽。我向那該死的司教提出皮草採購方案也沒有錯，把我一腳踢開獲得了新的支援者，也同樣是事實。至於信不信，就隨便你了。」
埃布笑著把劈刀扔到了腳邊。
這樣做的意思，就是叫羅倫斯相信她吧。