埃布說想要二千五百枚銀幣。
艾林金彷彿在賣關子似的，露出了更濃的笑意。
不管在哪個時代，出錢的人總是會佔優勢。
「以崔尼銀幣來計算，是兩千枚。」
雖然沒有達到預期目標，但是能套出兩千枚資金的話，已經是萬萬歲了。
羅倫斯好不容易才沒有讓對方察覺到自己放鬆了緊繃著的身體，不過看來埃布也同樣如此。
她的側臉呈現出很不自然的平淡表情。
「雖然埃布小姐曾經提出過兩千五百枚的條件，但是我想對個人的旅行商人提供這種交易似乎有點勉強。我想，這就是那個……跟皮草交易相關的一環吧?因此，作為交換條件，我們不會收手續費，而是把全額出借給你們。只是，由於我們並沒有存放這麼多銀幣，就向你們支付六十枚盧米歐尼金幣好了。」
盧米歐尼金幣一枚大約相當於三十四枚左右的崔尼銀幣。雖然不知道雷諾斯城的具體行情如何，但是比起貨幣之間的交換，貨幣將會在換取其他東西的時候發揮出更大的威力。
在某種情況下，這也許能收購到遠遠高於二千枚崔尼銀幣所能買到的皮草。
比這更令人吃驚的，是對方提供了滿額的融資。
高價的貨幣，其存在本身就很貴重。可以根據情況熔鑄成萬能財產的金和銀這類貨幣，當然不能跟紙做的金錢相提並論了。
在紙上寫名字借走貨幣的時候，被從中抽取某種程度的手續費是理所當然的事。
可是，他們卻說不會這樣做。
「還真夠豪爽的嘛。」
埃布低聲說道。
「這是投資啊。」
艾林金露出更深的笑意說道。
「你是個聰明人，很擅長根據這個鎮的狀況和人際關係來牟取利益。昕以我想你一定會取得成功，得到更大的發展吧。我們也希望能從中沾點光。而且——」
他把視線轉向羅倫斯說道：
「你是個幸運的人，你們兩位在這個城鎮相遇，就只能說是一種幸運了。而且，面對這麼大規模的交易，你也並沒有興奮得手舞足蹈。所以我們認為你已經習慣了這種幸運。我們的買賣有很大程度上是依靠運氣的。如果不是習慣了幸運的人，那麼就反而會被絆倒。我們在這一點上，信任著你。」
竟然還有這種稱讚別人的方式——羅倫斯不禁對此深感佩服，同時也覺得自己能被稱讚的要素，確實也只有運氣了。
正當他懷著這種不知該算是自虐還是感嘆的感情時，卻感覺身旁的赫蘿似乎輕笑了一下。
「畢竟我們的買賣就相當於尋找金礦，為了獲得協助者。我們是不會吝惜進行一點投資的。」
「那麼，能讓多數人閉上嘴巴的現金，到底該怎麼領取才好?」
聽了埃布的話，艾林金才第一次露出了真正的笑容。
「採購皮草的地方是亞其埃商會吧，你的眼光的確不錯。真是希望能賜教一下——」
「我的聲音有點沙啞，說話很辛苦啊。」
埃布那聽來不像開玩笑的硬質聲音，以及艾林金那種從另一個角度聽來就像在恐嚇的、像蛇一樣陰森的話語。
跟羅倫斯至今為止經歷過的對話完全不一樣的，異樣的交流。
當然，進行商談的雙方並沒有培養友好關係的必要，但是在兩人的交流中，卻似乎完全沒有任何人情味。
只要能賺錢的話，就不必理會對方採取什麼態度。
這種氣氛就好像理所當然似的。
「是領取方式嗎?那就悉隨尊便吧。」
「怎麼辦?」
埃布第一次把視線轉向身旁的羅倫斯。
由於並沒有事先談好，羅倫斯就直接把自己的想法說了出來。
「要是把耀眼的金幣放在身邊的話，晚上也會因為太刺眼而睡不著的。」
羅倫斯稍微挺起腰身，露出了笑容。能夠這樣做，也許都是多虧了身邊有赫蘿在吧。
艾林金「哦」地露出了感嘆的表情，然後晃動著肩膀笑道：
「這簡直是令人如夢初醒的回答。運用的金額越大的話，品位也自然會高貴起來呢。說白了，商談時的內心從容程度，就經常取決於能說出什麼樣的諷刺之言。在讓別人感到謙遜的同時，也不喪失其銳氣的話語，才是真正的從容自若。我也要學習一下才行。」
大概是日常都理所當然地進行著巨大金額的交易吧。要說借出兩千枚銀幣要支付的手續費，應該也會是相當程度的數字，而現在他卻乾脆地說不收手續費。
在商人不斷往上爬的未來，等待著他們的就是這樣一個世界吧。
「那麼，在採購皮草的時候再交給你，這樣沒問題嗎?」
估計到埃布或許會有什麼想法，羅倫斯故意停頓了一下讓她插嘴。可是她最後也沒說什麼，羅倫斯最後這麼回答道：
「就請你這麼辦吧。」
「明白了。」
然後，艾林金就向羅倫斯伸出手來。
羅倫斯接受了他的請求，比剛才更為用力地握住了他的手。
接著他又把手伸向埃布，埃布也欣然接受了。明明進行過那麼針鋒相對的交流，現在卻似乎完全沒有放在心上。
「願你們的買賣順利成功。」
看樣子完全不相信神的艾林金，說完就閉上了眼睛。
那副模樣，簡直充滿了即使踐踏神靈也要賺錢的氣概，甚至令人感到某種神聖的氛圍。
「真是個讓人不爽的男人。」
把文書疊起來後，埃布剛走出商會就這麼說道。
對於這充滿感情的話語，羅倫斯不禁感到有點意外。
「擁有這種氣氛的人，我還是第一次碰到。自己到底是一個何等渺小的旅行商人，我算是確實體會到了。」
聽羅倫斯發表了率直的感想，埃布就把頭巾下的視線投向他，沉默了一會兒——
「……你真的是這麼想的嗎?」
然後，說出了這樣一句話。
「嗯，至少對我這種做慣了一兩百枚銀幣的小買賣的商人來說，是第一次有這種感覺。」
「但是也回答得不錯嘛。」
「這是指金幣的比喻嗎?」
埃布點了點頭，慢慢邁出了步子。
羅倫斯握起赫蘿的手，也慢慢地跟隨在後。赫蘿彷彿已經完全領悟了自己的角色關鍵似的，一直老實地保持著沉默。可是這樣握起她的手，卻覺得稍微有點熱。
大概是對艾林金的視線覺得很不爽吧。
「對我們來說，那種回答反而更新鮮。艾林金還慌了起來呢，市井的旅行商人也的確不能小看。」
「那真是承蒙誇獎了。」
聽羅倫斯這麼回答，埃布就發出了咳嗽般的笑聲。
「你啊，實際上該不會是哪個大商會的大少爺吧?」
「在某個晚上，也的確有過這樣的想法。
真是敗給你了——埃布低聲說著，罕見地從頭巾下向他投來並不銳利的目光，說道：
「你不覺得說話說得口渴了嗎?」
雖然交易還沒有完全結束，但總算是跨過了一道門檻。
羅倫斯還沒有寒酸到反對這個提議的地步。
在港口附近，就算到了夜晚，也還是會有出售酒水的露天攤檔。
羅倫斯要了三杯葡萄酒，在附近找了個被遺棄的空木箱坐下。
「預祝我們的交易成功。」
帶頭說出乾杯祝語的是埃布。
三人拿著邊緣處有好幾個缺口的陶瓷酒杯做出了碰杯的動作，然後喝下了葡萄酒。
「對了，你可別怪我到現在才說這個。」
「是什麼事呢?」
「你的夥伴，到底是從哪裡撿回來的?」
「咦?」
他掩飾不住驚訝神色，並不是因為在交涉之後鬆懈了下來。
而是由於他沒想到埃布會對這種事感到在意。
「難道就那麼出乎意料嗎?」
埃布的嘴角露出一絲苦笑，幸好赫蘿正用雙手拿著盛有葡萄酒的陶器，保持沉默。
「雖然我說過不會追問，但也會覺得在意吧。」
「嗯……不，也經常被人問到啦。」
「那麼，在哪裡撿來的?就算你說是遭到農民起義而沒落的領主獨生女，我也不會吃驚。」
雖然這是身為沒落貴族的埃布才能開的玩笑，不過要是說出真相的話，就算是埃布也會大吃一驚吧。聽到赫蘿背後傳出了細小的沙沙聲，羅倫斯馬上以極其不經意的動作輕踩了一下赫蘿的腳。
「聽說是出生於北方的，不過在很長一段時間裡，都一直在南方的小麥產地生活。」
「哦哦。」
「我跟那條村有過好幾次交易，也有認識的人，所以在途中也順便繞路到了那裡。