在國外旅行時，令人頭疼的還是小費問題。眾所周知，在日本，日常生活中並沒有給小費的習慣，所以我們沒辦法順其自然、駕輕就熟地付小費。
加上國度不同、場合不同，小費的金額和付小費時的訣竅都不盡相同，要弄明白頗費周折。儘管旅行指南里寫著「此時此地付多少（不付）為妥」，可實際到了那兒一看，便屢屢發現「什麼呀？根本就不是那麼回事」，不大靠得住。
那麼該怎麼辦呢？坦白地說，並沒有「照此執行即可」的正解。小費問題太複雜，無法將它的原理總結歸納、普及全球。其撲朔迷離幾乎不亞於「次貸危機問題」和「基本粒子理論」。但從我個人的經驗出發，不考慮細節問題（考慮了也無益），只是估算一下：「呃，大概就這些吧。」如此處理似乎最好。總之訣竅就在於要充滿自信地遞出去，切不可戰戰兢兢哆哆嗦嗦。要注視著對方的眼睛，微微一笑說「好的，謝謝你」，毫不猶豫地遞到對方手裡。
請人幫忙運行李時，先在衣袋裡準備好適當的零錢，伸進手去，數也不數便猛然掏出來。這種氣勢比較重要。一一點清金額再遞過去，氣氛就難免變得沉重。小費這東西基本是個心情問題，因此得充滿自信，唰的一下掏出來，唰的一下遞過去。只能如此。雖然不清楚金額是否妥當，但我畢竟是外國人，只能請人家寬宏大量了。
不過有一次，我把左右口袋給弄錯了，結果付的小費多得離譜。可一旦遞到了人家手裡，就很難再開口說：「啊，請把那錢還給我。」所以請務必注意不要出現這種情況。當時對方倒是開心得不得了。
出國旅行本來就是件苦差事。我常常想，要是沒有小費之類該多好。在這一點上，日本就省心多了。不過換個觀點思考，小費其實就是金錢以肉眼可見的形態，從這一邊轉移到那一邊，要說清晰易懂倒也清晰易懂，在某種意義上還很人性化。我不小心多給了那位賓館的服務生小費，他也許就用那筆錢給孩子買了蛋糕，對孩子說：「今天有位日本客人給了爸爸很多小費。這是爸爸給你買的禮物。」
相比之下，我們被迫支付的消費稅和服務費以何種形式流落到了何方，又是如何被花掉的，只怕連專家都不清楚。如此一想，忽然難以斷定究竟哪一種更合理了。就像這樣，小費問題總之是難乎其難。準備近期出國旅行的您，就請好自為之，努力渡過這道難關吧。
本周的村上 「♪購書請來BOOK OFF」。這段旋律縈繞耳際久久不去。誰來救救我！