秀兒從一郎商號的大門裡出來，看見門口停著輛馬車，正覺得奇怪，生子從篷廂里探出頭說：「二嬸，趕緊上車吧！」秀兒答應著有些疑惑地上了車，見裡頭還坐著那文，問：「嫂子，你怎麼來了？」那文說：「咱娘怕這樣的天你道上有個閃失。」秀兒問生子說：「生子，冷嗎？」生子說：「怎麼不冷，你老不出來，俺要上去，娘還不讓。」那文說：「娘怕你上去受不了那個熱氣。」秀兒說：「是啊，他們燒暖氣比咱家火爐子還熱。」那文說：「知道啊，要不你臉上紅撲撲的，像才開張的小母雞似的。」秀兒心虛地說：「嫂子，你才剛進去了？」那文說：「廢話，不進去能知道裡面的熱鬧嗎？」生子問秀兒說：「二嬸，有啥熱鬧？」秀兒輕輕摟住生子說：「啥也沒有啊。」那文一把拽過生子：「靠娘坐著，別煩你二嬸。」秀兒有些害怕了，小聲地說：「嫂子，有啥話，咱姊妹回家私下說唄？」那文冷著臉說：「行啊，吃過飯，你就在屋裡等著吧。」秀兒心裡撲騰開了，卻又不知說啥好，只聽得馬車在雪幕中行駛著，叮叮噹噹的馬鈴聲響得格外刺耳。
吃了夜飯，那文瞅見秀兒屋裡沒旁人，閃身進來，壓低嗓音，開門見山地說：「我看你是瘋了！你是中邪了！咱爹咱娘還有傳武那面你怎麼交代？」秀兒說：「交代啥？」那文說：「還交代什麼？交代你和一郎的好事。」秀兒辯駁著說：「俺和一郎啥事也沒有！」那文說：「媽呀！你還抻開脖子了，嫂子可是一直捏了細嗓，放小聲和你說。好，你不怕家裡人知道，咱就把大門敞開說。」秀兒賭氣說：「敞開就敞開。」
外頭突然有人敲門，那文低聲說：「好嘛，現世報！你去開門呀，開呀。」秀兒不言語了，那文說：「嫂子勸你也是為了你好，只要你改了，嫂子這張嘴就是上了封條的，到死也不能說出這件事！」門外玉書說：「二嫂，在屋嗎？」
秀兒開門讓玉書進來。玉書一見兩人的臉色不對，像是剛剛鬧了彆扭，說：「二位嫂子，這是怎麼了？」那文想把話岔開說：「玉書，你來有什麼事嗎？」玉書點了點頭，朝秀兒說：「二嫂，那天你不是跟我要歌詞嗎？」那文問：「什麼歌詞？」秀兒說：「那天，俺在玉書她們學校，聽了個歌挺好的。」玉書說：「我把它抄來了。」
那文去把門又插上。玉書更起疑了，說：「大嫂，你們到底怎麼了？」那文看看秀兒說：「秀兒，好不好和玉書說啊？」秀兒朝著玉書，有些沮喪地說：「俺和一郎好，叫大嫂撞見了。」玉書趕忙問道：「大嫂，就你自個兒嗎？」那文說：「怎麼，丟人的事，還想上大街上去演哪？」玉書懇切地說：「大嫂，咱就替秀兒把這事藏下吧！」那文嗷一聲說：「什麼？藏下！敢情他們早就有事，你都知道，是不是？」玉書說：「你說對了，大嫂，一郎二番來，他們就好上了，中間有那麼一陣子斷了。」那文說：「玉書，秀兒是瘋了，你是不是也跟著瘋了！先不說和傳武、和咱爹咱娘怎麼交代；做個女人，做個成了家的女人，能幹這種事嗎？」玉書說：「大嫂，道理很簡單，傳武不愛秀兒，為什麼秀兒不可以去愛別人？」那文說：「我不和你說什麼愛不愛的。秀兒，你可聽好了，女人家做了這種事情，傳出去，街坊四鄰的唾沫星子，就能淹死你！你就是穿上十層鎧甲，天下人的手指頭也能把它戳透了！」秀兒臉一揚說：「有個死就夠了！」玉書說：「總比沒有愛情好。」那文說：「玉書，說輕巧話誰不會，你怎麼不背著傳傑學秀兒去？」玉書說：「傳傑愛我，我也愛傳傑。」那文說：「好，我不和你們辯駁，你們倆穿一條褲子！還接你秀兒的話說，你以為有個死就一了百了嗎——下了地獄，還得過三道關：推三年大磨，爬五座刀山，最後把你鋸成兩半，扔進油鍋里炸，這還沒完，還有下輩子，你知道下輩子你能托生成什麼嗎……」玉書打斷她：「行了大嫂，別說這些沒影的事！這都是封建社會壓迫婦女編造出來的無稽之談。」那文說：「什麼無稽之談？我和你說，在王府的時候，那些偷腥的女人哪個得好下場了？」玉書說：「大嫂，別說王府的事行不行？咱現在就說四味樓二嫂的事。」那文說：「好，你說，不信你能說出個叫嫂子服氣的鋥明瓦亮的大道理來！」
玉書轉身打開秀兒的衣櫥，翻出一個枕頭來。那文上前打量著，問：「這是怎麼回事？」玉書說：「你知道這些年，二嫂晚上是怎麼過的嗎？」那文說：「睡覺唄！」玉書說：「和誰睡？」那文說：「和她自個兒啊！」玉書說：「嫂子，你錯了，她是和這個枕頭睡！」那文說：「誰不和枕頭睡。」玉書搖著頭，痛心地說：「二嫂是把這個枕頭又裹了件傳武的襯衣，摟著睡呀！」那文傻了，瞪大眼，張著嘴，半天說不出話來，突然一把抱住秀兒說：「妹子呀，我的妹子呀，可苦了你了，我其實也知道……」秀兒勸那文說：「嫂子，小點聲吧。」玉書看著也忍不住抹淚。
那文哭夠了，抬起頭說：「不行，得找咱娘去，給秀兒出這口氣！」玉書說：「這和咱娘有什麼關係？得找傳武，找秀兒的丈夫。」秀兒擦去淚水，鎮定地說：「俺想好了，自個兒找傳武說去。」那文說：「你那張嘴能行？要找，也得嫂子陪你去，不能叫那個活驢再欺負你。」玉書說：「秀兒，我也去。」那文說：「對，咱女人的事情，女人們辦！」
傳武進屋落了座，是四味樓的小單間，總共四個座位，那文、秀兒和玉書也各自坐下。少頃，酒菜上了桌，那文給傳武斟上酒，又給秀兒、玉書和自己斟上，說：「老二，今個兒，俺姊妹三個把你約出來，想說件事情。」傳武笑著問秀兒：「秀兒，什麼事能先告訴我嗎？」秀兒卻板著臉說：「叫大嫂說吧！」玉書說：「二哥，在大嫂沒開口之前，我插一句，無論俺們今天說的你同意不同意，都得和風細雨，不許暴跳如雷。」傳武還是笑著點了點頭，說：「行。」
那文說：「既然你是這麼個態度，我這個當嫂子的就直說了。老二，秀兒提出來要和你分開。」玉書說：「也就是和你離婚。」傳武本以為她們妯娌約他出來是問鮮兒的事，卻怎麼也沒想到是這個事情，頓時愣了，說：「為什麼？」那文說：「老二，我問你，這麼多年你疼過秀兒嗎？」玉書說：「二哥，你從心裡說，你愛過秀兒嗎？」傳武看了看秀兒，垂下頭說：「沒有，可是為什麼今天突然提起這件事？」玉書說：「二嫂已經有心愛的人了。」那文說：「就是相好的。」傳武望著秀兒說：「誰呀？秀兒能告訴我，他是誰嗎？」秀兒抬起頭來，低低地說：「一郎。」傳武有些不信，問：「真的？」秀兒說：「他第二回進咱家，俺就和他好上了。」
傳武不說話了，仰頭喝下一杯酒，又倒上一杯，怔怔地望著桌上的菜，不知在想什麼，眉毛擰成個疙瘩。那文看了，有點心慌，說：「老二，咱可說好了，今個兒不許耍性子。」玉書也有點害怕地說：「二哥，剛才你可答應俺了。」秀兒口氣倒蠻硬，說：「傳武，遇這種事你肯定有火氣，要撒就朝我撒吧，反正死活就這一遭了。」說完，已是眼淚汪汪。
傳武苦笑兩聲說：「都說什麼呢？一郎有那麼片產業，脾氣也好，你和一郎在一起，能過得安穩，能過得順心。來，我慶賀你。」他舉著酒杯站起來。秀兒不敢相信這是真的，直著眼望著傳武。那文說：「秀兒，人家答應了。」玉書說：「二嫂，舉杯呀。」秀兒這才緩過神兒，舉杯說：「傳武，俺對不起你。」傳武喝下酒說：「說什麼呢？秀兒，說這話的應該是我，這麼多年冷落你，不該呀！」兩個人碰杯喝了酒，傳武坐下又不說話了，秀兒伏在桌子上哭個不停。
那文說：「秀兒，別哭了。」玉書說：「你應該高興才對呀！」秀兒抬起頭來望著傳武說：「俺走了，你怎麼辦？」玉書說：「他不是還有鮮兒嗎？」那文說：「咱爹咱娘不早答應他們了嗎？」傳武點頭說：「大嫂，秀兒的事情我一會兒去找爹娘說，他們要是有轉不過來的地方，你和玉書幫幫忙，別讓秀兒再為難。」
老兩口已經躺下了。朱開山翻來覆去，長吁短嘆。文他娘問：「他爹，咱的三個兒子加上三房媳婦，哪個最當你的意啊？」朱開山悶悶不樂地說：「都一樣。」文他娘說：「牙外的話呀，老二才是你的心尖子肉啊！」朱開山說：「胡說些什麼？」文他娘說：「誰沒長眼睛啊？打從知道了秀兒和一郎的事，你就沒有過好臉子。」朱開山說：「我不是也答應了嗎！」文他娘說：「也該答應啊，秀兒叫老二冷落了這麼多年，再說老二不還有鮮兒嗎？」朱開山說：「可是，鮮兒現在在哪啊？什麼時候能跟老二走一塊兒來呀？」文他娘也沒話了，良久說：「秀兒和一郎也是有緣，當初就是她把一郎送咱家的不是？怎麼說一郎也算咱兒子。」朱開山只嗯了一聲，又不言語了。文他娘勸道：「其實，一郎也不容易。」說著苦笑一聲，又說，「小日本也有小日本的好，一郎明天願意明媒正娶把秀兒娶過去，還請了這麼些人，心裡一點也不計較。這樣的心胸哪個中國爺們能做到？」朱開山說：「行啦，別嘟囔啦，明早還得早起呢。」