一直沉默的郭松齡大怒道：「這時你還不認罪？把他拉出去砍了！」傳武一把薅住劉根兒的脖領子問：「劉根兒，你真幹了？真的嗎？」劉根兒說：「連長，我是雜貨鋪劉掌柜的兒子，我要報仇！」郭松齡說：「我們東北軍，是東北百姓的子弟兵，任務就是保境安民！我們不是土匪！毀我軍名譽，攪百姓不安，罪不容赦！」鄭團長說：「朱連長，你疏於管理，屬下軍紀鬆弛……」郭松齡打斷他，問傳武道：「你就是朱傳武？鼎鼎大名啊，進過關沒有？」傳武說：「俺是從關外來的，也入關打過段祺瑞。」郭松齡略一點頭，問鄭團長：「在霸縣，指揮一個排掩護了全團安全後撤的是他吧？」鄭團長說是，郭松齡說：「一會兒收拾東西跟我走吧，當我的衛隊副隊長。」傳武一面點頭一面又試圖為劉根兒說話，鄭團長喝道：「你別不知好歹，郭副司令念你舊日軍功，給你一次機會。他劉根兒敗我軍威，罪不容赦！」劉根兒一臉凜然說：「連長，請替俺照顧好爹娘，劉根兒感激不盡。」郭松齡看在眼裡，道：「是條漢子！你父母我會有交代，但你死罪不可免！」
朱家菜館前廳里，顧客不少，跑堂的在給各桌送酒上菜。傳文拿著一張蘸了糨糊的大紅紙從後屋進來，貼在牆邊，紙上寫著：「取滿漢全席之精粹，集地方風味之特色。本菜館推出滿漢呈祥，一任新老主顧品嘗。計冷盤三十六道，熱菜七十二道……」傳武進來看見了，對大哥道：「啊，真熱鬧呀！」傳文樂道：「老二回來了！快去屋裡。」
朱傳武正要邁入門檻，那文趕上來。傳武站住說：「嫂子，有事兒呀？」那文不好意思地說：「那啥，嫂子有啥不妥當的地方，你多擔待點兒。」傳武被她說糊塗了問：「我剛回來，你讓我擔待啥呀？」那文說：「要說吧，也不全怪我，秀兒她也太不小心了，你說你都啥樣了，你自己也該注意點兒呀……」傳武說：「嫂子你說的啥呀？」
那文說：「不過呀，眼下她挺好的，小月子也是月子呀，我把她侍候得白白胖胖的了。」朱傳武愣了說：「小月子？」那文說：「我也知道，你媳婦懷上孩子不容易，可趕上了……」傳武說：「什麼？她懷孩子了？」那文說：「啊，小產了……咋的？你不知道她懷孕了？」傳武憤怒地咬著牙關。也巧，秀兒端著一大盆剛洗完的衣服進了院，正準備晾曬。傳武怒氣沖沖地走到她身邊。秀兒高興地說：「你回來了？」傳武臉色鐵青說：「回屋去！」秀兒臉上的笑容僵住了，問：「咋的啦？出啥事啦？」傳武壓著嗓音說：「聽著沒？回屋去！」秀兒只好愣愣怔怔地跟著傳武回了屋。那文看見了，心裡頭一合計，突然全明白了，暗叫聲「不好」，忙快步奔向婆婆的房間。
屋裡，傳武怒視著秀兒，秀兒不知所措說：「幹啥呀？回來就狠叨叨的，我也沒惹著你呀。那個小布人，我再沒扎，扔了……」傳武說：「少扯用不著的！你馬上滾出我們老朱家！」秀兒說：「我咋的啦？你讓我滾？」傳武說：「你自己幹了啥你不知道啊？以前，我對不住你，今天我給你留個臉。你自己打個包，悄悄走，麻溜走。別給我們老朱家丟人！」
秀兒說：「誰給你們老朱家丟人了？」傳文說：「還非得讓我挑明嗎？」秀兒說：「你說！你說！」傳文說：「那好，我問你，我從來也沒碰過你，對吧？那你咋就懷孕了？你跟誰懷的孕？」秀兒說：「我哪懷孕了？」傳文說：「你還想蒙我？你小產，大嫂還侍候過你呢！」秀兒說：「哎呀娘啊，我跳到黃河裡也洗不清了！」
文他娘推門進來說：「有啥洗不清的！秀兒，別怕他，有我呢！」傳武說：「娘，我們倆的事兒，你別管。」文他娘說：「我偏管！幹啥呀？回來你就撒野？嗚嗷叫喚，反了天啦你！」傳武說：「娘，你不知道，她……」文他娘說：「我什麼不知道？我知道你不是個東西！秀兒是我的好兒媳婦！」傳武著急，又說不出口。
文他娘說：「她怎麼的啦？她不就是懷孕了嗎？」對娘這麼冷靜的話，傳武深感意外，說：「娘，她，她都懷孕了，你還她怎麼的啦？她懷的不是我的孩子！」文他娘說：「我知道不是你的孩子。」傳武更加驚詫。文他娘說：「是個小枕頭！」說完忍不住笑了。
傳武愣了說：「什麼？小枕頭？」文他娘說：「是我讓秀兒假裝懷了你的孩子。」傳武哭笑不得說：「娘，你這是……」文他娘正色道：「我是替秀兒抱不平！你知道不？你冷落她，妯娌們笑話她，她心裡委屈，覺得矮人家半個頭，還不興我編出小戲讓她樂樂？秀兒應名是你的媳婦，可你把她……你呀，說你什麼好呢……」秀兒一頭扎在文他娘的懷裡，哽咽起來。
晚上全家難得團圓，朱開山舉起酒碗說：「來，老二回來了，咱全家好久沒聚這麼齊整了，都喝點兒——都喝啊！」傳武說：「爹，娘，我這次到關里，說不定啥時候回來，我敬二老一杯，祝二老健康長壽！」朱開山說：「我們好著呢，我們擔心的是你。」文他娘說：「是呀，這仗咋老打呀？讓人提心弔膽的，還能不能消停過個日子？」朱開山說：「張大帥也真是的，東北地盤這麼老大，還嫌不夠。」
傳武喝完，又倒一杯，舉起說：「大哥，三弟，大嫂，弟妹，我是個不孝子，謝你們替我盡孝了！」那文說：「哎呀，我們可沒做啥；就是做了，也是應當應分的呀！」傳傑對傳文說：「大哥，你看二哥是不是跟從前不一樣了，變得會說話了！」
傳武喝乾了酒，要坐下，文他娘說：「哎，你還沒敬你媳婦呢！」秀兒忙說：「娘，我不用敬。」文他娘說：「你怎麼的？你缺胳膊少腿了？」傳武說：「一家人，還敬個啥呀？」朱開山說：「我們不是一家人哪？你不都敬了。」文他娘說：「老二這話沒毛病，人家兩口子關上門兒，就是一個小家，就是一家人。哎，老二，今晚兒可得在家住一宿。」傳武面露難色道：「不行，隊伍半夜就開拔，我一會兒就得走。」文他娘不高興了說：「這家不是家呀？屁股沒坐熱乎就走了？」秀兒低聲說：「娘，讓他走吧，官身不由己呀。」全家人聽了一時沉默。
吃了夜飯，秀兒送傳武到院門口，傳武說：「回去吧，別送了，黑燈瞎火的。」秀兒點點頭。傳武又說：「秀兒，今天，真對不住你，我太……」秀兒眼中含淚說：「別說了，那天晚上俺也不該那麼吼你。」傳武說：「不怪你，是我的不是。好在有咱娘疼你，我也放心了。」秀兒擦一下眼角說：「你打仗，可要當心哪！」傳武點點頭，難得地拍了拍秀兒的肩，隨即轉身消失在夜色里。
潘五爺正喝著茶，於掌柜、葛掌柜進來。於掌柜問：「五爺，老大的貨啥時候回來呀？」潘五爺說：「該回來了，這一半天兒吧。」葛掌柜說：「咱熱河的買賣人都急壞了，都等著老大的貨呢。人家老朱家的貨一趟一趟地來回販，老大咋一趟也弄不回來呢？」潘五爺說：「這回，我讓他繞開二龍山，肯定沒事兒。」葛掌柜說：「沒事兒就好。」話音剛落，潘老大跌跌撞撞地跑進來，說：「爹呀，這垛子是不能走了！」潘五爺說：「啊？又被劫了？」潘老大說：「那鎮三江瞄著咱家呢，咋也躲不過去呀。他讓我捎話給你，別跟朱家過不去。」潘五爺氣得摔了茶碗，說：「我還就不聽那個邪！」於掌柜說：「咱不也整治他好幾回了嗎？可咋也壓不住他呀！」潘五爺說：「壓不住他，他就要壓咱們了。壓，像當年壓老劉家那樣！」
幾個商人打扮的人走進山東菜館。傳文趕忙迎上前，讓座倒茶熱情問道：「先生，想吃點兒啥呀？」其中一胖子說：「聽說，你們山東菜館有幾道菜挺有名氣，我們是慕名而來的。」傳文說：「謝謝幾位。小店徒有其名，全靠大家關照。」
胖子說：「掌柜的，你就別客氣了。說說你的菜吧。」傳文說：「小店的特色菜有朱記醬牛肉……」胖子說：「來一盤。」傳文說：「還有魯味活鳳凰。」一個留鬍鬚的說：「活鳳凰？這個新鮮呀，咱嘗嘗。」傳文又說：「想吃魚嗎？我們還有富富有餘。」一瘦子說：「無魚不成席呀！富富有餘，這名兒也吉利，上一條，上條大的！」
傳文心裡樂開了花，遇上富貴主了，臉上堆笑說：「再有就是滿漢呈祥了。」胖子說：「滿漢呈祥，喲！比滿漢全席還大呢！」傳文說：「瞎起個菜名，就是要個響動，哪比得了滿漢全席呀。」瘦子指著牆上的紅紙說：「好傢夥，冷熱一百零八道！」胖子說：「掌柜的，一百零八道今兒個吃不了，改日的。今兒個你這麼著，就挑你拿手的再上七個。」又問幾個人說：「哥兒幾個，十個菜，行吧？」幾個人點頭。傳文問：「幾位掌柜的，用不用上雅間？」一人說：「不用，這多敞亮。走菜吧！」
一會兒工夫，酒菜上齊，幾個人邊吃邊品邊議論。胖子說：「嗯，這菜的味道真不賴。」留鬍鬚的說：「怪不得這麼有名氣，這可不是吹的，確實好！」瘦子問鄰桌的食客說：「哎，你們是老主顧吧？」鄰桌客人說：「我們是這條街上的，總來。」瘦子說：「你們可真有口福，臨著這麼好的一個館子。往後，我們也常來。」