鎮三江和鮮兒走下山坡，鮮兒說：「糧台（負責後勤的）說了，咱可沒多少銀子了。」鎮三江說：「是啊，糧草該買了，弟兄們也得往家裡送錢了。」鮮兒說：「不砸個窯這日子就吃緊了。」大掌柜說：「是啊。砸誰呢？」鮮兒說：「我已經派人下山去高家房子踩盤子了。」鎮三江說：「砸那個高大戶？」鮮兒說：「他早就該砸了！都六七十歲的人了，為保條狗命，一年四季雇奶媽子餵養他，惡不噁心人！哪年為收租子他不逼死幾口子？高家房子的人都叫他『高閻王』！」一個土匪跑過來說：「大掌柜，二掌柜，高家房子的線頭子回來了！」
鎮三江、鮮兒和幾個小頭目回到二龍廳里，聽線頭子彙報。線頭子說：「下月初三，是高老爺子七十大壽的正日子。他的幾個兒子要大操辦，高家大院現在就忙活開了。」鮮兒說：「下月初三？還有八天。」鎮三江樂了說：「想啥來啥！這可真是天賜良機！把高大戶家搶了，不說別的，就那些給高老爺子拍馬溜須的人，他們送的祝壽禮物，就夠咱山寨的弟兄們舒舒坦坦地貓個冬了。」
老四說：「這高大戶家可是個硬窯啊，他家深宅大院，四周都有炮樓子，那些給他看家護院的，個個都是指哪打哪的好炮手。」一土匪附和道：「是啊，要硬幹，怕是不那麼容易，說不定還要搭上幾個弟兄。」鮮兒想了想說：「當家的，我倒有個主意，不知當說不當說？」鎮三江說：「都是自家弟兄，你還鬧這些彎轉幹啥呀？快說吧。」鮮兒對鎮三江耳語幾句。
鎮三江笑了說：「妙，妙！二掌柜的，你就是咱們二龍山的智多星！砸這個窯，就你指揮了！」鮮兒說：「不過，咱得先禮後兵。」鎮三江說：「對，先禮後兵！先給他家下個帖子，他要依了咱們，咱就省事了！」他喊一土匪，「翻垛的（文書、軍師），給高家去個信兒。」翻垛的拿著紙筆過來。鎮三江對翻垛的說：「我說，你寫！」
青磚黑瓦的高家大院，高高的圍牆上矗立著炮樓。老四扮成一個乞丐，走近大門。他四處看看，掏出一把匕首，投向大門。匕首扎在大門上，顫動著。匕首上還插有一封信，信封上寫：高大老爺親啟，鎮三江拜上。高家管家看見扎在門上的匕首和信，嚇了一跳，戰戰兢兢地拔下來。他一看信封，臉都白了，向院里跑去。
高家少東家拆開了那封信，讀道：「高老爺子，在下先給您拜壽了。今去信不為別事，只因小寨糧草不足，弟兄們也缺零花錢，想跟您借銀元兩千。高家是咱這一帶有名的大財主，想這兩千塊大洋會如數借我。我先謝了。三天內等您的迴音。鎮三江。」
少東家撕了信說：「做夢！兩千？兩個子兒我都不會給他！」管家說：「少東家，鎮三江手可挺黑呀！」少東家說：「他手黑，我養那些炮手也不是吃素的！我就不信他鎮三江能打進我高家大院！告訴那些炮手，都給我打足了精神！」
幾日後，高家寬敞的院子里搭起了一座戲台。戲台兩側掛著大幅對聯，上聯：三千朱履隨南極金鳩作杖；下聯：七十霞觴進北堂銀鶴添籌。院子里亂紛紛的全是人，四方來賀壽的人，家人奔來跑去地張羅著事情；戲班子樂隊走到台右就座。
高家大少爺正在牆頭上向幾個炮手吩咐著什麼。大少爺說：「鬍子就好在這樣的日子下山搶劫，都長點兒精神，別光顧著看熱鬧。」一炮手說：「放心吧，少東家，鬍子們那兩根破槍爛棍，插上翅膀也打不進咱這深宅大院。」大少爺說：「那好，等風頭過去，老爺有賞。」
老態龍鐘的高老爺子在兒孫的攙扶下出來，人們客氣地向高老爺子祝賀說：「祝您老壽比南山，福如東海。」「老爺子，你能活一百歲呀！」「七秩大壽，凡人莫比喲！」高老爺子問：「咋還不開戲呀？」管家說：「老爺，就等您說話啦！」人們簇擁著高老爺子坐到桌旁。高老爺子說：「開吧！開吧！」高家大少爺喊說：「把大門關了！」家丁關上了大門。高家大少爺又沖台上喊道：「開戲吧！」鑼鼓響了，開戲了。
幾段唱過，班主走上戲台，又是鞠躬，又是作揖。班主說：「今天是高老爺子的七十大壽。為了給他老人家添喜增壽，小班子臨時加一段單出頭《大西廂》。」下面的人議論開來說：「怪了，《大西廂》從來都是兩個人的戲，咋來了個單出頭呢？」「是啊，新鮮！看他單出頭咋唱《大西廂》。」鑼鼓點響了。俏麗的鮮兒扮成崔鶯鶯山環水旋般款款而上，一開口如燕啼鶯囀，台下一片叫好聲。
一輪明月呀照西廂，
二八佳人巧梳妝，
三請張生來赴宴，
四顧無人跳粉牆，
五更夫人知道了，
六花板拷打鶯鶯審問紅娘，
七夕膽大佳期會，
八寶廳前降夜香……
唱著唱著，鮮兒一抬手，藏在寬大的衣袖裡的匣子槍響了，院子一角的炮樓上，有一炮手應聲而倒。台下的人還沒醒過腔來，她又一抬手，另一座炮樓上的一個炮手也倒了。台下頓時大亂。
戲班子的人打開大門，鎮三江帶著眾多兄弟一擁而進，沖向四下里的炮樓子。槍聲響處，又有高家炮手倒地。鎮三江說：「都別不識好歹！誰敢動彈一下就打死誰！」頓時，高家大院，鬼哭狼嚎。鮮兒亮出匣子槍，向天放了兩槍，大喊一聲說：「都別動！」
鮮兒的槍聲和喊聲鎮住了滿院子的老老少少。鮮兒說：「都老實待著！誰動誰就是血葫蘆。本奶奶報號三江紅！帶人上了炮樓的，是俺當家的，他也有一號：鎮三江。」院牆上站著鎮三江，雙手持槍說：「對！俺就是鎮三江，今兒個特意給高老爺子拜壽來了！」
鮮兒說：「前些日子，俺當家的給你們下過帖子，想跟你們高家借兩千塊大洋，可你們不理不睬，連個話都不回，真不夠朋友！俺們只好自己上門來取了。俺也不白取，由我三江紅給高老爺子唱戲賀壽——這壽禮也不薄了。只要大伙兒懂事兒，肯賞臉，俺們絕不添亂。高老爺子，您答應嗎？」高老爺子嚇得眼都不敢睜開，只一個勁兒地點頭。鮮兒笑了笑說：「那好，咱就接著唱。」對樂隊說，「夥計們，起傢伙！」
鑼鼓點又起，鮮兒竟揮舞著匣子槍又開唱了：
張君瑞夜差他人請白馬，
白馬將軍帶人馬下山岡。
長槍逼走孫飛虎，
孫飛虎抵擋不住歸西涼……
土匪們持槍對著高家的人，院子里的人都已戰戰兢兢，服服帖帖。土匪們大包小裹地往院外搬東西。鎮三江沖台上仍在唱的鮮兒喊道：「利索啦！上道（出發）吧！」鮮兒大喊一聲說：「扯乎（撤）！」跳下戲台。
土匪的馬隊狂奔而去。鎮三江和鮮兒抖韁策馬。鎮三江說：「這個窯砸得痛快！一個兄弟沒傷，搶了足有四千塊大洋的貨，還有十七條快槍，八支短槍，一千多發子彈。太肥了！」鮮兒說：「我擔心，砸得動靜這麼大，官家不會放過我們。」鎮三江說：「那就讓他們來吧！我就怕咱二龍山不熱鬧呢！」
山東飯店一大清早開門，門口就圍了一群叫花子，傳文怎麼驅趕也不走，眼見到了中午上客的時候，傳文沒招了，把朱開山叫出來。朱開山問明白了出了店門，大聲地說：「傳文啊，趕快招呼大傢伙坐下！沒想到，沒想到，朱家開了這麼個小店，竟然天下的老老少少都來捧場！」這些髒兮兮、臭烘烘的叫花子，也不客氣，一聽招呼進店找桌子大大咧咧坐下。朱開山招呼跑堂的說：「快！上酒，上菜。」
一個乞丐敲著哈拉巴唱數來寶：
老掌柜的會說話，
客客氣氣咱坐下。
快上酒，快上菜，
這個掌柜真不賴……
好酒好菜上了桌，叫花子們大吃二喝。朱開山問那個唱數來寶的叫花子說：「請問先生，你貴姓啊？」那叫花子說：「貧賤之人，無有姓名。」朱開山又問道：「家不像是這條街上的？」叫花子說：「浪跡天涯沒有家。」朱開山笑笑，也不再問，起身挨桌給叫花子們敬酒去了。
朱開山說：「三老四少，你們來我這兒，這就是緣分，別見外，吃好喝好。說實在的，我當年來到這關東山，也跟你們一樣——還不如你們呢，要飯都找不著地界。看見你們，我就想起當年的我了。都不易呀，來，我敬大家一杯！」朱開山喝乾了碗中的酒。
一個長了些年歲的老叫花子上下打量朱開山。朱開山覺得奇怪，問：「兄弟，你不信我的話？」老叫花子說：「我信。」他喝光了自己碗中的酒，又對眾叫花子說，「沖老掌柜的這番話，小的們，都幹了！」眾叫花子也都幹了各自的酒。
老叫花子問：「老掌柜的，你得罪啥人了？」朱開山說：「兄弟，這話怎講啊？」老叫花子說：「有人叫俺們上你這來鬧事兒。」朱開山說：「為個啥呀？」老叫花子說：「人家說你們家這館子掛羊頭賣狗肉，欺行霸市，叫別人都沒法兒做生意了。」
朱開山笑了說：「兄弟，你信嗎？我想，兄弟你在江湖上闖蕩也不是一