一夥土匪馬隊衝進一座村落。後面，土匪頭目老四喊道：「二掌柜！」馬隊停住。為首的二掌柜掉轉馬頭，好一個俊俏的女當家，卻是鮮兒。鮮兒問：「啥事兒？老四。」老四策馬過來說：「姜炮頭讓等他一會兒。」鮮兒說：「砸完窯就麻溜撤，磨蹭啥呀？」老四笑嘻嘻地湊近鮮兒，說了幾句，鮮兒勃然變色，她沖土匪們一揮手說：「回去！」馬隊原路折回。
鮮兒和眾土匪擁進院子，紛紛跳下馬。鮮兒喊道：「姜炮頭！你給我出來！」正房大門裡走出姜炮頭，邊走邊系褲腰帶，說：「嘿嘿，這小媳婦兒，挺撩人兒的。」一位年輕媳婦從屋裡爬到門口，大罵道：「土匪！牲口！你們要遭天打雷劈呀……」鮮兒怒不可遏，拔出駁殼槍說：「姜炮頭，你壞了綹規，我點（斃）了你！」老四見狀一下子抓起鮮兒持槍的胳膊。槍響煙起，子彈射向了天空。幾個土匪忙上前勸阻說：「二掌柜的，饒他一回吧！」「二掌柜的，回山上再說吧！」「回去讓大掌柜的處置吧！」姜炮頭輕蔑地看著鮮兒說：「對，要殺要剮，大掌柜的說了算！」鮮兒冷笑一聲說：「好！就聽大掌柜的！」又命令土匪說：「把他綁了！」
山路上，鮮兒率領馬隊趕回山寨。鮮兒的馬後拖著一根繩子，繩子系著五花大綁的姜炮頭。姜炮頭趔趔趄趄地走著，仍是一臉的倔犟。老四在姜炮頭身邊跳下馬說：「老薑啊，你就服個軟吧。」姜炮頭說：「我服她？一個娘們兒！」回了二龍山大寨，大掌柜和幾個土匪迎出山門。鮮兒和眾土匪下了馬。大掌柜說：「二掌柜的，辛苦啦！咋樣？這窯砸得響不響啊？」鮮兒說：「動靜大去了！」大掌柜說：「你頭一次領人出去，我還擔心你砸個啞巴窯呢！」鮮兒說：「小菜兒！」被綁縛的姜炮頭衝過來。他衣褲破碎，滿臉是血。
他喊聲「大哥」給大掌柜的跪下了。大掌柜說：「咋整的，血葫蘆似的。」鮮兒說：「你讓他自個兒說！」姜炮頭說：「我，我睡了個小媳婦兒……」大掌柜說：「你……」姜炮頭說：「大掌柜，就這一回，下回不了。」大掌柜一腳踹倒姜炮頭，怒道：「看你這份出息！你連自己褲襠里的玩意兒都管不住！把他關籠子里去！」
回了二龍廳里，鮮兒和大掌柜大吵。大掌柜說：「咋的？你想要姜炮頭的命？」鮮兒說：「要不是幾個弟兄攔著，我當場就點了他了！」大掌柜說：「他可是咱四梁八柱的大打頭的，炮頭呀！」鮮兒說：「那就更應該懂得規矩！橫推立壓，就是死罪！」大掌柜說：「打也打了，罰也罰了，你就放他一馬吧。你想立二掌柜的威風，我也算給你面子了。我關他三天！」鮮兒說：「鎮三江，你還想要不要你的綹子了？都他媽的這麼胡鬧下去，咱們在江湖上還敢報號嗎？」大掌柜說：「鮮兒，你急歪啥呀？其實，我也煩他們胡整。可都是自家兄弟，犯不上太較真兒。」鮮兒摘下駁殼槍，往桌子上一摔，說：「那好，鎮三江，你就跟你的弟兄們混吧，我走！」鮮兒抬步便走。
大掌柜攔住她說：「你這是幹啥呀？趕年集呢？說走就走？」鮮兒說：「禍禍女人的人，就不是好人！你知道姜炮頭糟蹋的那個小媳婦兒罵咱們什麼嗎？是牲口！要遭天打雷劈！」鮮兒哭了。大掌柜軟了下來說：「好吧，就依你……」
木柵的牢門前，圍著老四等幾個土匪。柵欄里，姜炮頭正笑嘻嘻地跟他們交談。鮮兒笑眯眯地走來，說：「老四，把門打開吧。」老四忙開鎖，打開門。姜炮頭走出牢門，沖鮮兒笑笑說：「謝謝二掌柜的，沒到晚上就讓我出來了。」鮮兒說：「你走吧。」姜炮頭說：「走？上哪兒去？」鮮兒說：「上哪兒去？這一要看你的腿腳快不快，二要看我的槍子兒準不準。」鮮兒臉色突變，拔出插在腰間的駁殼槍。
姜炮頭這回可害怕了，撲通跪在地下求饒道：「二掌柜的，二掌柜的，饒命啊……」鮮兒說：「我這是按綹規辦事，清除害群之馬。姜炮頭，你馬上可以跑，我一槍打不著你的腦袋，算你命大，也算你拔了香頭（退出綹子），你愛上哪兒去上哪兒去，我絕不開第二槍！」姜炮頭轉身落荒跑去。鮮兒冷冷一笑，揚手一槍，姜炮頭頓時倒地。老四和幾個土匪呆住了。鮮兒把槍插到腰間，看著幾個人說：「誰要是再壞了綹規，這就是樣兒！還愣著幹啥？去買口上好的棺材，挑個好地界埋了。再打發人給他家送去五百塊大洋！都記好了，咱們這伙兄弟就應該拉出去，能打能拼，殺富濟貧，除暴安良；住下來，守規矩，練本事，護一方百姓。」老四咋舌說：「從古至今還沒有這樣的鬍子呢。」鮮兒說：「我就要帶出這麼支隊伍來，不行嗎？」
哈爾濱已下起了大雪。
潘五爺、葛掌柜、於掌柜圍著一個炭火盆說話。葛掌柜說：「你說說，按理說這大冷天的，開館子也是淡季了，可他朱家菜館還是那麼紅火。你再看我那館子，星崩的，一天也就那麼兩三個人兒……」潘五爺說：「人家老朱家就是會做，天冷了，上火鍋，這大冷天的，吃火鍋多泰和。」葛掌柜說：「我也上了，可也沒人去呀！」於掌柜說：「快拉倒吧，你那火鍋真不咋樣，要味兒沒味兒，要實惠不實惠。」葛掌柜說：「潘五爺，你看看，咱熱河人就是心不齊。你再看看人家山東菜館裡頭，全是他們山東人，真捧場啊！」
潘五爺說：「你讓我們捧場，你也得說得過去呀，別總那麼摳摳搜搜的！」幾個爺們說著話，潘五奶一手攥著雞毛撣子，一手拽著潘老大的耳朵走進來。潘五爺說：「老東西！他都多大了，你還薅他的耳朵。」潘五奶說：「多大他也不著調！」她鬆開潘老大的耳朵，「他出息得大發了，竟跟一個小孩子打架。」潘老大說：「你知道那孩子是誰嗎？是劉掌柜的兒子！他拿彈弓子抻我！都好幾回了！」潘五爺說：「劉掌柜的兒子？看來，姓劉的是把仇口傳給他兒子了。」葛掌柜說：「姓劉的欠收拾！」潘五爺說：「收拾他有啥用？他已經是條落水狗了，他得靠別人替他出氣。還是那話，絕不能讓山東人還過陽來！」
山東菜館裡，有幾桌客人在吃飯，跑堂夥計正忙著招呼客人。忽然進來了幾個白俄士兵，還押著個五花大綁的中國人，卻是二龍山大掌柜鎮三江。各桌的客人都一驚。俄國士兵把大掌柜的推到牆角，自己圍著桌子坐下來。一士兵比比畫畫地喊道：「飯！菜！酒！」
鎮三江說：「老毛子，牛逼啥呀？你們都是喪家犬啦！你們俄國的窮黨坐天下了，就是沒騰出功夫收拾你們，你們揚棒不了幾天啦！」朱開山聽了夥計的報告從後廚走過來，他看看鎮三江問那幾個俄國士兵說：「他，犯了啥事兒呀？為啥抓他呀？」一個俄國士兵比畫著道：「他，拿槍，搶我們俄國商人，土匪！帶回去，殺他的頭。」朱傳文和跑堂的端來幾盤菜，又倒上酒。幾個俄國士兵大吃二喝起來。
朱開山對跑堂的說：「去，端碗水來。」跑堂的把水端來，朱開山接過，送到鎮三江的嘴邊，說：「喝口水吧。」鎮三江笑了一笑，「咕咚咕咚」地喝了下去。朱開山說：「好漢，你還要點兒什麼？」鎮三江說：「我也餓啦！」朱開山說：「那也給你弄點兒吃的吧。」一俄國士兵擺手阻止說：「不行！」鎮三江說：「老毛子！殺頭也得讓人吃飽了呀！咋也不能讓我成餓死鬼吧？」
朱開山沖俄國士兵笑笑說：「他的飯錢，連你們的飯錢，都由小店出了。」一俄國士兵說：「你出？好！好！」朱開山讓鎮三江在旁邊桌子坐下，沖跑堂的喊道：「給好漢盛一大碗飯。」鎮三江說：「還是來碗酒吧。」朱開山說：「好。」又喊道，「再來一大碗酒！」鎮三江說：「你們館子有啥像樣的下酒菜也上點兒來。」朱開山說：「這現成。」
那文和秀兒遠遠看著，那文說：「這個鬍子膽兒可真夠肥的了，竟敢搶老毛子。大清國那工夫，連王爺都怕洋人。」秀兒說：「哎，咱爹那麼心疼這個鬍子，是不是跟他當年鬧義和團殺洋人有關？」那文說：「興許。」朱傳文進來說：「真是條漢子！命都要沒了，還能吃能喝的。」
鎮三江酒足飯飽說：「不錯！酒不錯，菜也不錯！謝謝你，老掌柜的，還得麻煩喂我。」朱開山用毛巾給鎮三江擦擦嘴，說：「別謝，說實在的，我挺佩服你。」鎮三江說：「佩服我？我更佩服你，你能把我一個要死的鬍子整得這麼樂和，趕上及時雨宋江了！」朱開山說：「那我這就成了忠義堂了！」二人大笑起來。
鎮三江說：「老掌柜的，問你一個事兒：能不能給帶個道兒？」朱開山說：「爺們兒，你這話怎講啊？」鎮三江一笑說：「怎講？就是請你給俺帶個逃生的道兒。」朱開山說：「爺們兒，你這可是要我這小店的命啊。我可趕不上宋江。」鎮三江呵呵笑了說：「放心吧，爺們兒，我也就是求你帶我去趟茅房！」朱開山笑了說：「這好說，來吧。」二人站起身。一俄國士兵喊起來說：「不許！」鎮三江說：「我拉屎！」朱開山對俄國士兵賠著笑臉說：「他要上茅房。」一俄國士兵狐疑地看著他倆，持槍跟上。
朱開山引著大掌柜去茅房。鎮三江低聲說：「老掌柜的，爺們