家裡灶間外，玉書用一個大盆在洗著青菜，那文在案板上吃力地揮刀剁著豬排骨。灶間內，秀兒輕鬆自如地拉著風匣，文他娘在案板上做著白面饅頭。秀兒有些擔心地說：「娘，你說這霜能抗過去嗎？」文他娘邊忙邊說：「抗不過去也得抗，不然這一年白忙活了，咱家可就慘了。」忽聽傳來那文的驚呼聲道：「哎喲！」
文他娘、秀兒急忙從灶間內趕出，玉書也急忙站起說：「大嫂，怎麼了？」那文有些誇張地說：「哎喲！閃了手腕子了，疼啊！」秀兒關切地說：「大嫂，這活兒我來干吧。」邊說邊拿起刀，熟練地剁起豬排骨。捂著手腕子的那文有些佩服地說：「這麼沉的刀在你手裡怎麼像木棍似的？娘，秀兒干這個比我合適。」文他娘故意板著臉說：「那你幹什麼？那麼多爺們在地里扛著，咱娘們不能掉地下！要是耽誤了他們吃飯，有你好看的！」那文有點得意地說：「我可以去拉風匣吧。」文他娘說：「風匣你也拉不好，玉書你去，讓你大嫂洗菜。」
地頭上，老孫頭干著活，問朱開山說：「老朱兄弟，你看這霜什麼時候到啊？」朱開山說：「這就得問老崔了，你們不是都叫他算破天嗎？」張把頭湊過來說：「我光聽說他叫吹破天。」老孫頭說：「也別說，要論起看天象，咱元寶鎮還沒有比過他的。六月天孩兒臉，說變就變，出門誰知道能不能遇到雨？怎麼辦？不用看別的，你就看他出門帶不帶雨具就行了。」朱開山說：「我已經栽排了，今番抗霜他是軍師，誰都要看他的羽毛扇怎麼搖。」老孫頭豎起大拇哥說：「還是你行，不記前仇，知人善任，不像有的人，心眼窄得穿不過一根馬尾巴。」
東方微露晨曦。朱家的大田裡，分散擺著三十餘堆大大小小的秫秸垛。每個秫秸垛前，僱工們嚴陣以待，等待凌晨「霜頭」的到來。大家手裡舉著火把，眼睛緊盯著凝視著夜空的老崔。老崔凝神望天，朱開山緊跟在他的身旁。眾人屏息看著二人。老崔輕聲地說了一句道：「老東家，霜頭來了！」朱開山喊了聲道：「點火！」一隻只火把向四方散去。大家舉著火把奔跑著，吶喊著，把一堆又一堆秫秸點燃。一霎時火光閃耀，煙霧滾滾。真是一幅波瀾壯闊的抗霜圖卷！火光映照著朱開山一張凝重的刻滿滄桑的臉，淚水滾下他的臉頰……文他娘溫柔地替他擦去淚水，老兩口緊握著手，相視而笑，笑得是那樣好看。
傳文、傳傑高興地抱在一起，兄弟二人眼看著團團火光，激動不已。傳文眼含熱淚顫抖著聲音說：「兄弟，咱家的好日子兩年之內不用發愁了！」那文、玉書、秀兒舉著火把向朱開山夫婦跑來。三人來到朱開山夫婦面前停下腳步，秀兒氣喘吁吁地說：「爹，娘，咱家又是一個豐收年啊！」玉書高興地喊道：「抗霜勝利了！」那文忽然發現了什麼，怪模怪樣地拖著強調說：「爾等不許胡鬧！沒見咱們的爹娘正在手拉手地親熱嗎？」朱開山夫婦有些不好意思地鬆開手，文他娘故作不滿說：「你們這三個瘋丫頭！」邊說邊將三個孩子擁在懷中。
大田內火堆熊熊……
回到家裡，朱開山和傳文、傳傑及夥計們在磨刀石上磨鐮。文他娘走近朱開山問道：「我說，文他爹，明天開鐮，今晚上吃什麼？」朱開山磨著鐮沒抬頭說：「今晚就不用忙乎了，我帶他們到鎮上喝酒去，喝完酒呢，去聽二人轉，什麼時候回來還不一定。」文他娘說：「也好，忙了一年了，該喘口氣了，你們去吧！我也帶著媳婦們一塊兒吃頓飯，說點兒話。」
朱開山一愣，抬起頭說：「你們成天在一塊兒吵吵，還能有什麼話？」文他娘說：「娘們之間的話。」朱開山說：「娘們之間有什麼話？」文他娘說：「有說不完的話。」朱開山愣了半晌，自言自語道：「這是想造反哪。」文他娘對正在灶間門外洗菜的那文說道：「老大媳婦，今晚咱聚聚，炒幾個好菜，燙兩壺老酒，別忘了把秀兒也招呼過來。」
說開宴就開宴，擺了一桌子菜和酒，文他娘、那文、秀兒、玉書團團地坐了。文他娘說：「都齊了，咱就開始吧，除了玉書，那文和秀兒打從嫁到朱家門上，咱娘們還沒一塊兒坐下吃頓飯，娘也是個熱鬧人兒，早就盼著這一天。你爹在家，娘不敢，我不是怕他，打從我嫁給他，我就沒怕過他，就是怕他給你們摔冷臉子，惹你們不高興。你看他今天張狂的，他說忙了一年了，今晚要帶著爺們兒們去下館子，聽小戲。好哇，他眼裡只有那些爺們，咱娘們也累了一年了，你說說咱娘們，一個個花紅柳綠，鮮活生動，可就跳不進他的眼皮子里。行！叫他們去野吧，今晚咱娘們也野一把，來，喝酒呀，咱說說咱娘們之間的話……」
那文擎起酒盅，眼淚掉下來了。文他娘說：「老大媳婦，你這是怎麼了？這酒還沒喝，淚珠子怎麼就掉下來了？」那文說：「娘，這堂屋的大炕，就是比我們小炕熱，坐在這裡喝酒吃飯就趕上我們王爺府里殿堂了，端起酒盅，我就想喊……」玉書笑著問：「想喊什麼？」那文說：「想喊——左右丫頭，單弦伺候，上下僕人，洗耳靜聽，且看我酒到酣處，文房四寶來，我揮詩一首，與月同醉，怎一個好字了得……」眾人大笑。那文說：「娘，我敬你一杯，這日子我想了多少回了……」
女人們的笑聲傳來。朱開山和傳文、傳傑坐在傳文房炕上。傳文說：「爹，你今天是怎麼了？領我們到鎮上轉了一圈兒就回來了，不是說好了喝酒聽戲嗎？」朱開山說：「我那是和你娘說著玩的，我哪捨得花那個錢哪。」傳傑說：「爹，我餓得實在不行了，你聞聞，那屋又是肉又是酒多香啊，咱上那屋吃飯去吧，走吧，爹。」朱開山說：「不能去！咱一進屋就叫她們笑話了，爺們說出去的話就是潑出去的水，挺著吧，我倒想知道知道，她們成天在一個院里，怎麼還要背著咱們說一些悄悄話……」朱開山說著笑了。傳文說：「爹，這可不像你做的事。」朱開山說：「趕上一個豐收年，日子過好了，就生出些閑情稚氣來，我多少年沒這麼高興了，不過現在就是肚子餓了點兒，傳文，你屋裡沒什麼吃的？」傳文說：「今天也沒做飯，沒什麼吃的。」朱開山說：「我估摸著，她們多少能給咱們留點兒殘羹剩飯。」朱開山剛說完，只聽文他娘的聲音傳過來：「你爹算個什麼東西！」爺仨都一愣。
文他娘剛放下酒盅，有些許醉意，抹了把嘴說：「我說給你們聽聽，你別看他現在成天背著手，板著個臉，像個門神似的，年輕的時候可不這樣。當年我也是花啊朵的，十里八村的也有點兒名聲。你爹呢，鬼著呢，看好了我，就是不開口，天天幫我種地，天不亮就來了，天摸黑才回去，沒有一句話，還自己帶著乾糧和水罐，秀兒，比你追傳武的時候可痴了……」秀兒笑了笑。
文他娘說：「待會兒再說你的事，咱先開個場，說點兒高興的事。」院里傳來朱開山的咳嗽聲。那文小聲地說：「娘，我爹他們回來了，你就別說了。」文他娘又喝了一盅酒說：「他回來就回來吧，我告訴你們，我今天是真高興，院里從來沒有這麼清靜過，我的心從來沒有這麼敞亮過，剛才說到哪兒了？」朱開山又是一陣大聲咳嗽。
文他娘又喝了一盅，沖外面喊說：「聽動靜上火了吧？不要緊，廂房裡有香油，你衝口香油水喝吧。」說著，沖媳婦們一笑道：「他朝我發威呢，抹不開面子了，我偏要說。剛才說到，他天天幫我種地，那地種得可好哇，那天犁地，他一個人套了三股繩當牛使，那犁比牛拉得快，我擎不住了，就說，你歇歇吧，繩套都要拉斷了，你趕上頭牛了，他悶了一句：我就是牛！說著還來勁了，嘿，嘣的一聲，到底把繩套拉斷了，一頭拱進糞堆里……」院子里朱開山的笑聲傳來。屋子裡也大笑起來。
文他娘止了笑說：「不說了，再說你爹就真生氣了，什麼事都得有個尺度，一把不準就偏了。我說秀兒，娘這些話，一個是今天高興，二呢，也是對你說的。其實，娘一直想跟你說，可見了你，又開不了這個口，憋了我好長時間了。兩個人要不是這個意思，過得就沒有勁了，等也是白等。秀兒，聽娘一句話吧，別等傳武了，他回不來了，娘看著你這個樣心疼啊。你還年輕，再尋個人家吧，沒疼沒愛不成夫妻，打打鬧鬧那也是日子的作料，可你倆什麼都沒有哇……」眾人望著秀兒。
秀兒淚珠在眼眶裡打著轉，端起酒盅說：「娘，嫂子，玉書，謝謝你們。你們把我叫來，沒忘了我，咱還是一家人哪，我挺高興的。難得娘也這麼高興，咱不說我的事了，說高興的事，趕上這麼個豐收年，不容易啊，我敬你們一杯！」秀兒一飲而盡。那文說：「秀兒說得好，咱今天只管喝酒，說話，來，我把弦子也帶來了，我給你們唱一曲！」
傳文聽著老婆的曲，問：「今晚這是怎麼啦？爹，你說這是怎麼了？」朱開山說：「你閉著眼慢慢地聽著吧，還要到鎮里去聽戲，花那個錢幹什麼？他們有咱們家的戲好聽嗎？」戲文聲忽然沒有了。傳傑說：「哎，怎麼不唱了？」朱開山說：「是不是她們喝醉了？傳傑，你去看看。」傳傑跑出去，喊道：「爹，不好了，屋裡沒人！」朱開山