兵力超過夏蒙軍數倍的俄國人請求談判，這個消息在讓正在準備應變的華夏方面極度錯愕。然而北海大都護府內部對是否進行兩國邊境談判是早有定論的，因此倉皇逃回西河城（切列姆霍沃）的慕容敬明一面廣布哨探防備俄國人在和談煙霧下的突然襲擊，一面又派人向烏蘭烏德（色楞格斯克）的安文華報告，請他急速前來湖西主持大局，同時他還自作主張的與進入布拉茨克的馬格尼托戈爾伯爵取得聯繫，就雙方正式談判進行了預備會議。
「本官華夏開國男、承事郎、頭等校尉、檢校太子洗馬、北海行樞密院同僉事，高煥。」
「本官大俄羅斯國伊爾庫茨克轄省財政專員安東尼—普里奧—謝爾蓋耶夫斯基男爵。」
預備會議自然不會有大人物參加，不過為高煥頭銜中的開國男所欺騙，俄國人還是對等的派出了曾經與王瑛聯絡過的謝爾蓋耶夫斯基男爵。
「本官奉命與鄂羅斯國會商兩國使節正式談判的場所。」相當於俄國大尉身份的高煥開門見山的說道。「我朝認為，談判場所應在布拉茨克城內或郊外某處進行。」
「我方認為既然是討論兩國邊境，必然涉及到我方在伊爾庫茨克轄省的領土，」謝爾蓋耶夫斯基男爵針鋒相對的說道。「因此在原轄省的首府伊爾庫茨克城進行是合適的，當然，伊爾庫茨克城已經為貴國燒毀了，那麼可以定在城外某處進行。」
「你們羅剎人真有意思。」並非是專業外交人士的高煥很是失禮的笑道。「戰場上輸了，嘴皮子動一動就想要回來，不知道是說你們臉皮厚呢？還是說你們天生無恥。也罷，你們就帶著兵來伊爾庫茨克吧，雙方不用多談了。」
「大尉，這是貴國的最終意思嗎？」高煥試圖查清俄國人為什麼會主動提出談判，而並不知道東援俄軍主力正在分批撤退的謝爾蓋耶夫斯基男爵卻難得強硬起來。「如果說，貴國依舊想用戰爭解決問題的話，那麼俄國奉陪。」
覺得俄國人態度強硬且有反過來試圖己方抵抗意志的高煥毫不猶豫的站了起來：「那麼，就到此為止吧，貴我兩國還是用刀槍來決定疆域吧。」
謝爾蓋耶夫斯基男爵穩坐不動，邊上隨馬格尼托戈爾伯爵一起前來布拉茨克的三等秘書官卻出言挽留道：「大尉，不，男爵閣下，戰爭已經給這片土地帶來了極大的災難，我們應該有勇氣阻止災難的持續，並為兩國永久的和平奠定基礎。」
事實上高煥並沒有權力決定終止談判，因此在俄國人挽留之後便順勢重新坐了下來：「永久的和平？勇氣？難道說讓你們進入伊爾庫茨克就代表我方有勇氣希望和平嗎？這簡直是個笑話。當然，我可以答應你們進入伊爾庫茨克，但進入後，你們能活著出去嗎？」
謝爾蓋耶夫斯基男爵暗中咒罵了一聲野蠻人之後，用譏諷的語氣說道：「在歐洲，交戰國家的使者的人身安全也是受到保護的。」
「知道，知道，不就是兩國交戰不斬來使嘛，本朝幾千年就知道了。」高煥沖著假模假樣的謝爾蓋耶夫斯基男爵撇了撇嘴。「我又沒說會對談判使臣動武，而是指那些借著和談妄圖突入我軍控制區的惡意者，他們有勇氣闖入我朝疆域，就別指望著能活著離開。」
俄國人並不知道指桑罵槐這句話，但也能聽說高煥的潛台詞是什麼，為此那位與會的三等秘書出言糾正道：「男爵，請您注意了，在兩國和談並未得出結論之前，俄國並不承認上貝加爾地區是貴國的領土。」
「真是會說啊。」高煥皮笑肉不笑的說道。「不過說一千道一萬，本官絕不同意將兩國使節的正式談判地址放在伊爾庫茨克郊外。」
兩個俄國人對視一眼，隨後謝爾蓋耶夫斯基男爵退了一步：「如果華夏使者覺得不能接受伊爾庫茨克作為談判地點的話，那麼我們建議在安加爾斯克。」
「那不是一樣。」高煥打斷道。「我還建議在圖倫呢。」圖倫位於布拉茨克的南方一條安加拉河支流流經的草原上，距離濟馬西北約五十（夏）里，也屬於夏軍的事實控制區，當然，小城也一樣被夏軍摧毀了。「怎麼樣，本官的讓步夠大了吧。」
「圖倫？」三等秘書用探問的眼光跟謝爾蓋耶夫斯基男爵交流了片刻，隨即向高煥提議道。「不如還是把談判地點定在濟馬吧。」
「濟馬？」高煥考慮了片刻，他得到的授權是安加拉河的任意一條支流邊，因此俄國人的建議其實已經達到了他的心理預期，只是為了增加預警的時間，他必然進一步的擴大雙方軍隊的緩衝區。「濟馬以北十五（夏）里，我記得那邊有一片廢棄的農莊。」
「84.36俄里。」換算過距離之後，兩個俄國人最終同意了。「可以，你們我們繼續下一個問題的討論。」謝爾蓋耶夫斯基男爵隨後提出了一個匪夷所思的要求。「我方建議，雙方使團在會議期間各自攜帶5000名護衛士兵和40門大炮，另外周圍300俄里內，兩國不能部署軍隊，以免造成誤會，破壞談判。」
高煥聽罷，第一念頭就是俄國人是在試探夏軍的兵力總數，畢竟能輕鬆拿出五千名護衛軍和四十門大炮不是一件簡單的事情，只有在己方兵力十分充足的情況下才能實現；而他第二個念頭是俄國人準備以和談為借口，襲擊華夏方面的高級官員併合圍這五千兵馬。
正是基於上述兩個判斷，強壓住怒火的高煥用寒意十足的語氣反問道：「五千人，四十門火炮，進行一次小規模戰爭都足夠了，你們確定這是參加和談嗎？」
不待俄國人解釋，高煥又道：「五十三（夏）里之內不準有其他軍隊，這個怎麼保證？」
漫天要價的俄國人還待說些什麼，高煥提出自己的反意見來：「本官建議，每方使團可以擁有五百人的護衛隊，但兩國護衛隊都不準攜帶任何火炮，此外我建議雙方在談判地五十三（夏）里內不得駐紮超過一千人的軍隊，這些軍隊將不準進入談判地十夏里之內，但應該允許其在周邊進行必要的偵察，防止任何一方可能違約的行動。」
「請男爵稍等一下。」三等秘書拉著謝爾蓋耶夫斯基男爵走了出去，也不知道是不是請示了馬格尼托戈爾伯爵，等到兩人回到場內時，明確給了高煥以答案。「我方任務，護衛隊的兵力可以控制在3000人的規模，可以不帶任何大炮，但談判地周圍300俄里內只允許保留500名士兵用於監督對方軍隊可能的敵對行動……」
「大人，我和俄國人談了，」等高煥回到河西城時，安文華也已經快馬趕到了。「俄國人同意正式談判在濟馬城北舉行，但堅持將使團護衛隊的兵力維持在二千五百人，下官懷疑其中有詐。」高煥當然不知道馬格尼托戈爾伯爵身邊僅有三千哥薩克騎兵。「但是下官爭取到雙方可以在周圍五十（夏）里內保留五百騎兵用於監控彼此主力……」
高煥退下後，安文華向慕容敬明問道：「慕容大人，此事你覺得是否可疑呢？」
「下官以為，羅剎人其實不必如此故弄玄虛。」慕容敬明也弄不清俄國人到底是在搞什麼鬼。「若要說想騙襲大人，只怕也說不過去，畢竟羅剎人並不知道咱們誰是和談正使，倒是羅剎人極有可能藉機探查我軍戰力。」
「慕容大人所言極是。」安文華也有這方面的擔心。「一旦羅剎人知道我軍攏總不過六千可用兵馬，只怕會直接翻臉，就算羅剎人有顧忌沒有直接翻臉，想來也會藉機索要更多的地盤。」安文華這是為可能失去上貝加爾地區做鋪墊。「而且眼下羅剎人可能只是推測我們兵力不足，但萬一我們在這個問題上糾纏，羅剎人自然會明白過來。」
「是啊，」慕容敬明也眉頭緊鎖。「二千五百兵馬，若是全用我軍的話，只怕把我軍的精銳都抽調一空了，一旦有失就不可收拾了。但若只用蒙古義從軍充門面的話，只怕羅剎人也會認為我軍外強中乾，這分寸也不好拿捏啊。」
兩人正在驚疑不定，一名參謀在帳外喊道：「大人，湖東的援軍到了。」
「援軍？」兩人面面相覷。「怎麼回事？哪來的援軍。」說話間，安文華和慕容敬明走了出來，看著由遠及近的夏軍騎兵，安文華的臉色一下子變得刷白。「王慕熙，他，他該不是把湖東的鎮戎兵馬都抽調過來了吧，他這是孤注一擲。」
此時援軍的主官在參謀的引導下出現在兩人面前，慕容敬明立刻責問道：「黃大人，王大人怎麼把你們都派來了，湖東不要守了嗎？」
驃騎軍第二師都監黃汝珍笑嘻嘻的應道：「兩位大人不必擔心湖東有失，這不，黑龍江上游艦隊接收了龍驤軍第一師的部隊，因此也增援了我們一個旅，龍驤軍野戰上自然比的不我們，但守城卻問題，所以，統制大人就把我們調過來，也算是各用其長。」
慕容敬明長舒了一口氣：「原來如此。」
安文華也道：「這下可以跟羅剎鬼打擂台了，那個高煥是吧，再讓他辛苦一趟，告訴俄國人，我們答應了，準備談判吧……」