華夏控制甘陝大部並置西北三省之後，在隴東尚有肅州（酒泉）道兼肅州總兵海有芬、甘州（張掖）道兼甘州總兵馮碩、涼州（武威）道兼涼州總兵李毓枚及小軍閥安西參將兼安西州知州張豫章沒有歸降。當然這些大大小小的軍閥並不是對清廷尚有著眷戀之心，而是或因為有蒙古部族就近撐腰或因為與夏軍主力相距甚遠，所以並不願意放棄土霸王的身份，到華夏治下當一個有名有實的空頭貴爵，更不願遠赴萬里到南洋、西洋重起爐灶。
這些軍閥當然也知道自己不順服必然引來夏軍的打擊，因此在武成八年至武成九年的秋冬季節里，彼此之間放下成見互相串聯，同時還勾連蒙古部落準備負隅頑抗。
常言道：有千日做賊沒有千日防賊的。由於華夏方面暫時還只顧得鞏固到手地盤，顧不得向北發展，因此這些即互相勾結又彼此勾心鬥角的軍閥們便萌生了先下手為強的想法，姑且不說佔據隴東成就霸業，但至少也要將華夏的北上時間往後拖延下去。
算盤是打得挺美的，但想用不足兩萬人且又貌合神離的聯軍去直面華夏在隴東、朔方的七、八萬駐軍，哪怕這些駐軍現下已經改為軍屯了，海有芬等也沒這個膽子。
正在舉棋不定之際，清廷的使節穿越草原戈壁帶來了康熙的旨意。
根據康熙的旨意，實力最大的海有芬進爵三等精奇哈尼番（子爵）並授甘肅巡撫；馮碩進爵一等阿思哈尼哈番（男爵）並升任甘肅提督；李毓枚進爵二等哈達哈哈番（輕車都尉）並從漢軍正藍旗抬入漢軍正黃旗，此外還另外授與正二品漢軍正黃旗副都統；就連手上只有區區八百馬隊的安西參將張豫章這回也搭上了順風車，不但進爵某些人一輩子都不能指望得到的拖沙喇哈番（雲騎尉），而且還被超擢為甘肅按察使。
當然空頭的爵位對改善四人的處境並無益處，好在清使領侍衛內大臣、和碩額駙尚之隆還帶來了康熙對阿拉善厄魯特、鄂爾多斯等蒙古部族的諭令。正所謂瘦死的駱駝比馬大，儘管大清的實力已經今非昔比了，但是靠著與內蒙古諸親王的聯姻以及大清尚存的威懾力，遠在北京的康熙可以輕而易舉的命令兩部蒙古人對四鎮進行援助。這就使得平日里對這些部族影響卑躬屈膝，卻不曾得到好臉色看的甘肅四鎮如獲至寶、如虎添翼。
然而即便是得到了蒙古人出兵的許諾，但春天正是萬物滋生的時節，也是草原母馬受孕的季節，因此蒙古兵說什麼也要拖到秋高氣爽草肥鷹飛的時候才能出兵。做賊心虛的甘肅四鎮又怎麼可能拖到那個時候呢？於是生怕夜長夢多的他們選了一個比較愚蠢的目標———青海的扎什巴圖汗來說服。
於是尚之隆便打著虎皮再度趕往青海。當然，他這麼賣力絕不是因為四鎮送上來的厚幣，而是為了幫助清廷在背後絆住華夏的手腳。或許在他看來，尚之信的死是咎由自取，自己既然是清廷的駙馬爺，自然也就不再是漢人了。
尚之隆尋到扎什巴圖汗，在把四鎮的條件亮出來之前，他先謊稱康熙準備冊封他為和碩親王、青海汗。實力與野心並不相稱的扎什巴圖汗頓時大喜，拍著胸脯保證做清廷的忠狗。不過呢，說歸說，沒有肉骨頭他絕對不會輕易聽命的。
尚之隆這才把四鎮的條件一說，無非是把西寧和河州許給了扎什巴圖汗。
作為顧實汗第十子的扎什巴圖爾汗一直有拿下整個青海，充實實力後從准格爾人手中奪回拉薩汗廷的心思，否則也不會一而再在三的窺視甘肅。如今聽說華夏立足未穩，西寧、河州等地又大部成了白地，根本沒有力量阻擋他牧馬，心思就動了。這時尚之隆趁熱打鐵，又奉上四鎮饋贈的金銀珠寶，並許諾清廷可以支持他奪回西藏，而且不管對西寧等地的進攻是否順利，清廷會派出工匠為其鑄造心儀已久的大炮。
終於，尚之隆說動了利欲熏心的扎什巴圖爾汗。扎什巴圖爾汗遂不顧不在春季出兵的蒙古傳統，親率所部五千部民驅趕著牛馬浩浩蕩蕩的殺入西寧、河州，妄圖在華夏朝廷派遣的援兵到來之前確立自己的統治。
雖然華夏在西寧有一師之眾，但此時正在實施軍屯，等到發覺青海蒙部來襲時已經晚了，雖然絕大部份都安全的撤回了事先構建好的堅固屯堡，但卻被和碩特人的騎兵隔絕在各個孤立的據點內，與外界失去了聯繫。
守將拱聖軍第五師統制黃濤有心以西寧城內現有四千兵力出城野戰，但考慮到即便戰勝自己也無法追擊騎馬的對手，可萬一失敗了就有可能動搖整個局面，因此被迫打消出戰的念頭，聽任扎什巴圖爾汗所部圍攻己方的屯堡。
好在蒙古的攻城能力與之前一樣悲劇，因此在幾次試圖攻擊未果後，接受前次攻打甘肅失敗教訓的扎什巴圖爾汗索性放棄了西寧周邊，除留下小部繼續隔絕道路以外，主力一下子插到了河州、蘭州一線，給予隴東方面極大的震動。
隴東總兵賀發鑒於己方並沒有跟蒙古騎兵在荒野中對戰的能力，因此約束各部固守屯庄，不得擅自迎戰，同時火速催促已經開到鳳翔境內的鐵騎軍第二師立刻增援隴東。
在三省經略府的協助下，是年四月十一日，鐵騎軍抵達隴東戰區。
「大人，是蒙古人的哨探！」騎著跟其一樣汗水津津的戰馬，有著守闕副尉名頭的老士官沖著聽到銃聲尋覓過來的領隊官吼道。「有三十騎，棒槌、大頭都殉國了。」
還長著青春痘的科班武官雙眼一眯，間不容髮的命令道：「換馬！」
鐵騎軍第二師是夏軍可以用來騎戰的七支騎兵師中的一支，其部所馭使的戰馬是明顯高過普通蒙古馬一頭的混血馬，但這樣的好馬在夏軍中數量也是有限，因此不可能奢侈的作為日常騎乘之用，因此每一名官兵其實都擁有兩匹坐騎，其一是日常負載的蒙古馬、另外一匹才是戰時換用的混血戰馬。
剛剛換好馬，從遠處追過來的和碩特人就到了近前，一看到夏軍胯下的戰馬，一個個都驚疑起來，下意識的就放緩了速度。趁著蒙古人減速，這支游騎哨隊便迅速排成緊密的隊伍，先是緩步，接著慢跑，反客為主的逼近了對手。
馬上的蒙古人嘲弄的笑著，在他們馬背上長大的草原人看來，夏軍這樣的騎術戰法簡直是剛會站立的兒童在蹣跚學步，又如何配得上其胯下的高頭大馬。所以，一時間對夏軍的忌憚全去，臉上轉而露出了貪婪的神色。
和碩特人重新拉起了馬步，但此時雙方的距離已經很近了，只夠他們射出一輪箭來。
蒙古人當然不會手軟，只見他們紛紛彎弓搭箭就要射擊，卻沒曾想，對面突然發出一陣近乎一致的巨響，硝煙過後，迎敵的蒙古騎士沒有倒下多少，可這些亦兵亦牧的天生騎手胯下的戰馬就發生了意想不到的混亂。
雖說和碩特人很快控制了戰馬，但對手已經殺到近前了。蒙古人來不及射擊，便丟下軟弓，掏出彎刀迎了上去，只是對面怎麼會有四、五件武器一起向自己揮來？錯愕之間，蒙古騎手便不甘心的栽倒於馬下。
儘管有個把夏軍騎手在沖陣時被蒙古人成功擊殺，但夏軍的陣型更像一把鐵梳子，被它梳過之後，迎面的和碩特人紛紛被杵倒在地。這樣的結果讓這些青海蒙部根本不能接受，於是掉轉馬頭之後，雙方再一次衝撞到一起。
然而讓蒙古人驚駭欲絕的是，這一次碰撞的結果還是一樣，夏軍不過寥寥幾人的傷亡，原本三十騎的和碩特人卻只剩下了不過十之二三而已。
「有鬼！他們有惡鬼幫忙！」和碩特人錯亂的大呼小叫著，這些被喇嘛教洗腦的蒙古人早就不復當年橫掃歐亞大陸時的武勇，此時更是不堪的調頭就跑。「快回去請喇嘛作法！」
「那些韃子在鬼叫些什麼？」儘管不知道對手怎麼一下子就變得膽小如鼠了，但領隊官還是制止了部下追擊的念頭。「算了，不要追了，去看看，湯九他們幾個還有救沒有，至於沒死的韃子，記得補刀就可以了……」
類似的遭遇戰在河州、蘭州各地時有發生，等扎什巴圖爾汗好不容易匯聚了分散開的部眾，卻統計出一個讓他幾欲暈倒的數字，五百人，超過五百人的蒙古騎兵就在這樣不起眼的小規模交鋒中損失殆盡了。
看著周圍那些台吉們（註：原意為小王子，後來轉變為部落長的稱呼）質疑的目光，扎什巴圖爾汗覺得不能這樣打下去了。
「撤，咱們撤到青海湖邊上，一邊放牧一邊休整，只要漢人敢踏入草原，就該他們嘗到苦頭了。」扎什巴圖爾汗這番話即是安撫部屬又是給自己信心。「我就不信，我們蒙古人在草原上耗也耗不過漢人……」