「這鬼天氣。」穿著羊皮內襖、鯤皮外罩以及杜仲膠製成的防水雨衣、帶著羊皮手套的【翼宿七號】信報船船指揮（長）辛景炎看著時不時衝上甲板的海浪咒罵著。「陰不陰、晴不晴的，偏生風又這麼大，看起來又不像捂雪天。」
「大人你還別說，若不是這樣的天氣，咱們穿過廟島一線有怎麼可能不驚動韃子的烽火台呢。」同樣打扮的船副指揮（大副）兼導航官談金桂卻顯得有些樂天。「再說了，這天要是真下雪了，怕是渤海里就要結冰了。」
「結冰才好呢，咱們就不用進來看了。」辛景炎遙眺了一下遠方，朦朦朧朧的什麼都看不見，更不要時候遠處的陸地，和陸地上的清軍烽燧了。「這些可惡的烽火台，早晚要一個個端掉它們，省的礙手礙腳的看著討嫌。」
「省省吧，咱們也不是沒有拔掉過廟島的烽火台，結果咱們前腳走，後腳清虜就又建起來了。」談金桂不以為然的回應道。「除非咱們在上面駐軍，但真若是如此的話，恐怕就是清虜來圍攻咱們了。」談金桂用海上男兒粗鄙的動作指了指遠處。「其實留著也睜眼瞎子，單憑島上的幾座燈塔，還能在晚上發現咱們，笑話！」
「話是這麼說，可是擱在那總歸是不舒服的。」辛景炎也有他的理由。「你沒聽說嗎，建虜準備在廟島列島、砣磯島一線設置炮台，再配上什麼萬船大陣來狙擊咱們。」
「炮台？有什麼用，能打多遠，不過是大號炮仗而已，至於萬船大陣更是笑話，且不說清廷湊不湊得出一萬條漁船，就算是有，想用這些就擋住咱們的炮艦，那不是痴心妄想嗎？」談金桂冷笑道。「看起來清虜還沒接受教訓，還指望著火攻船這一套老把戲呢。」
辛景炎正想開口再說些什麼，突然主桅上的瞭望哨高聲呼叫道：「【井宿十一號】報告。」
瞭望哨說著突然啞了一聲，隨即用更高亢的聲音驚叫道：「清虜蓋倫軍艦三隻，方向東偏東北，正向遼河口方向行駛，速度七節！【井宿十一號】請示如此處置？」
「不可能，」辛景炎一下子跳了起來，隨即衝到主桅下，三步並作兩步直竄刁斗，然而他口口聲聲說不可能，可在他的望遠鏡的視線內卻是發現了朵朵白帆，更有甚者，對方似乎發現了自己一行，已經開始轉向。「這，這……」
以雙方的速度及當時的風向來看，雙方還要半個時辰才能接觸，因此辛景炎還有時間作出決斷，不過【翼宿七號】和【井宿十一號】都只是裝配十二位二寸半輕炮的一等信報船，因此即便對面的蓋倫只是搭載少量炮火的商用型，辛景炎他們也是無力抗衡的。
「命令【井宿十一號】跟隨本船繼續前進。」權衡了一會，辛景炎作出決定。「直到看清楚對面炮口為止。」旗號發出去了，很快收到對方服從的回應，辛景炎從主桅下滑下來，神情古怪的向談金桂問道。「韃子什麼時候有蓋倫了？」
「莫不是偷偷溜進來貿易的夷船？」談金桂提出一個假設。「這不是沒有可能的。」
「不管了，一切等靠近看了再說。」辛景炎百思不得其解之後乾脆什麼都不想了。「到底是什麼鬼東西，到時候就明白了。」
相向而行的兩支艦隊快速的接近著，很快夏軍信報船上的觀察哨紛紛報告道：「敵船懸掛黃龍旗，沒錯，肯定是清虜的水師。」
這個驚人的發現讓辛景炎和談金桂的臉更加黑了，辛景炎因此命令道：「繼續靠近，直到看清楚敵艦大小和炮門數量為止。」
談金桂也咬牙切齒的說道：「好像【女宿三號】和【亢宿九號】上次巡航的時候還沒有發現清虜有蓋倫，什麼時候一下子冒出來三隻了。」
「這話不對，保不齊韃子早就造好了船，只不過一直常在內河裡。」辛景炎和談金桂對視一眼。「應該是這樣了，怪不得韃子要在沿海造烽燧的，原來是怕咱們直接衝進後發現了。」
談金桂的眼睛也亮了：「也就是說現在敵船其實是空架子、可能連炮都打不準……」
「別胡思亂想了，就算韃子的水師還在練著，可咱們不過是單舷六位炮，怎麼跟人家幾十位去拼。」辛景炎這話即是勸談金桂的，也是說服自己的。「萬一被人家瞎貓碰上死耗子了，咱們連哭的機會都沒有，還是老老實實把消息傳出去，讓大隊來收拾他們。」
談金桂知道是這個道理，但不無遺憾的表示道：「怕只怕，到時候建虜發現咱們大隊來襲，便躲進內河裡不出來了。真要這樣，咱們可是找都沒法找啊。」
正說著，瞭望哨再度報告道：「距離還有兩鏈，敵艦正在轉彎。」
兩位船指揮一下子衝到船舷邊，不約而同的舉起望遠鏡，在放大若干倍的望遠鏡中，清晰可見對方船舷一側的炮門正在打開：「轉舵！」
辛景炎沖著二副兼舵長命令道：「保持與敵艦平行，這個距離，他們打不到我們。」
隨著【翼宿七號】的動作，【井宿十一號】也跟著在海面上畫出一道白浪。
「首艦八千料級蓋倫船，二層炮甲板，」兩艘信報船上的夏軍武官幾乎同時記錄著。「下層十個炮位、上層十二個炮位，全艦四十四位炮；次艦萬料級蓋倫，三層炮甲板，下層八處炮位，中層十位炮位，上層八處炮位，全艦五十二位炮；末艦……」
「這船怎麼這麼像荷蘭人的小蓋倫？」談金桂有些狐疑的評價道，當然這不是他有偏見，而是因為荷蘭船比較有特色，就算同樣是蓋倫，荷蘭蓋倫也比葡萄牙、西班牙、法蘭西、丹麥、英格蘭等國的蓋倫船要小一號。「莫不是？」
「不要瞎猜，荷蘭紅夷剛剛跟朝廷談妥了南洋的領地，該不會是他們從中搗鬼。」辛景炎雖然也有懷疑，但基於某些事實，他也不敢輕易做出判斷。「只怕是建虜第一次造蓋倫，不敢往大里造，先拿小的試手，咱們當年也不一樣。」
辛景炎這話其實有些問題，事實上除了繳獲的【大東方】等蓋倫以外，夏軍水師從來沒有造過真正意義上的蓋倫船，其主力巡洋艦實際上走的是全裝帆船的路線，遠較蓋倫更為先進，可以在更小的載荷時搭載更多的火炮。
但夏軍水師能走到今天也是一步步從最小的單桅縱帆船發展起來的，因此所謂清軍拿小船試手的說法也說得過去，誰讓清軍在三艘荷蘭船的外殼上又刷了一遍符合東方色彩的圖案，陰差陽錯的瞞過了夏軍的觀察。
「沒有造過雙桅船，直接就上蓋倫，還造出來了，我是不信的。」談金桂還是搖頭道。「清虜要是真有這樣的本事，早幹什麼去了，哪還能忍到今天……」
辛景炎也持同樣的懷疑，但他卻矛盾上交道：「這些還是讓上官們考慮吧。」
正說著，清軍的三艘蓋倫次第開火了，飛馳的炮彈遠遠的落下，濺起無害的水花。
儘管清軍的炮擊並不能威脅夏軍兩艘信報船，但自度已經摸清楚清軍底牌的辛景炎卻不願意冒任何的風險，於是他下令到：「轉舵，撤退，告訴【井宿十一號】，咱們回去。」
看到夏軍被炮火驅走了，清軍的艦船上爆發出一陣驚人的狂嘯，顯然是對能在海面上擊敗強大的夏軍而歡欣鼓舞，不過這肯定不是荷蘭師範的所願，但是憑笨拙的蓋倫是無法追上有著飛剪船設計的夏軍信報船的。因此，只能無奈的目視夏軍消失在遠方。
姑且不說清軍回去後如何考慮暫避夏軍水師的鋒芒，在返程的【翼宿七號】上，友艦剛剛傳來的信號也造成了不小的震動。
「什麼？【井宿十一號】剛剛觀察到清虜的艦船上有大量的泰西水手。我就說嘛，韃子怎麼能一下子就操縱這麼大的船了。」談金桂咬牙切齒的說道。「查，一定要查清楚了，看看到底是誰，敢在咱們背後搗鬼。」
「查當然一定是要查的，但是查清楚了又能怎麼樣，開戰嗎？怕是輪不到咱們的。」辛景炎淡然的說道。「有這三隻船在渤海里，估計咱們提督大人會寢食不安的，到時候咱們的苦日子就要來了。」辛景炎解釋道。「清虜這邊肯定也明白，到時候就是漫長的封鎖了，幸好，咱們已經解決了日本，否則就要兩線作戰了。」
對此，談金桂表示同意：「但是不消滅這三隻蓋倫，不消滅了清虜的船場，不但提督大人吃不好睡不好，恐怕聖上也會有所憂慮，或許應該把龍驤軍也派過來……」
「就怕清虜是故意把船讓我們看見，為的就是誘敵上岸。」辛景炎邊說邊搖頭。「算了算了，你我不過七品，這等大事還是讓上官們操心好了，你我只要服從便是了……」