正文 第460章 東征日本(3)

「上國大人,前面就是三浦半島和方總半島了。」位於華夏征日艦隊最前列的三等巡航船【瀏河號】上,之前在三河灣被抓捕的安宅船船長一木用畏縮、諂媚、苦惱、不忍、後怕等情緒混合在一起的表情向面前的華夏水師武官介紹著。「中間的就是江戶灣了。」

「噢已經到了?」【瀏河號】的副管帶兼導航官馬進祥端起手中的千里鏡仔細打量了一下海灣口,只見兩側半島群山起伏,海灣綿延曲折深不見底,當下他與船管帶司馬赫商量了一下,下令道。「發信號,通報提督大人,我們已經到了。」

「大人,」片刻之後,旗艦【衡山號】發來信號。「提督大人命令本艦與【申江號】巡航船、【昴宿九號】通報船一起先行探查水路。」

「那還等什麼。」司馬赫大喝道。「立刻收起船帆,提高警惕,我們進去……」

「那是,那是什麼?」介之助剛剛收割完一片田裡的蘿蔔,汗流浹背的他抬起頭正準備喝一口水,然而往日海邊熟悉的景色中冒出了陌生的重重白帆,讓他瞠目結舌連手中的水葫蘆掉落地上都不知道。「是船嗎?」

介之助茫然的掃了掃周圍,同村的本百姓差不多同時發現了異常,不少人已經向海塘邊奔去,想近距離的看一看這些形態巨大,有異於尋常日本船的古怪物體。

「一群野猴子。」【申江號】上船管帶江達注意到手舞足蹈在岸邊遠眺的日本農民,他不禁皺了皺眉。「發信號給【瀏河號】,我艦準備開炮驅散海邊的倭人。」

霹靂一樣的聲響震得海邊圍觀的日人東倒西歪,幾乎同時距離海塘不遠的海邊灘涂上陡然出現一個巨大的空洞,數量驚人的海泥、海水猛然炸開,再度從天而降時噼里啪啦的作響,宛如剛剛下了一場冰雹一般。

從平定島原之亂算起,日本差不多有六十多年沒有經歷過戰爭了,因此別說普通的百姓了,就是一般的武者也多沒有見過大筒是怎麼回事,因此剛剛的炮擊,在一眾農人看來簡直跟天神的偉力差不多,頓時嚇得他們一鬨而散……

四散奔逃的農人首先把遭遇報告了地頭,地頭又向領主或者幕府在當地的奉行與力、與力同心報告。面對潮水一般湧來的信息,遲鈍的幕府方面終於知道不好,幾名中下級武士冒死潛到海邊,確認了有大股不名船隊駛入江戶灣,至此幕府震動。

「已經確認了,是夏國人的軍船。」江戶町奉行用一種凝重的語氣向上座的將軍和老中們報告道。「總計有四十餘條船,數目不是最多,但每一條船都比日本目前最大的安宅船大十倍,而且每一條都有大筒。」

「夏國人?」老中們臉色發青,不少人偷偷看向首席柳澤吉平,不過柳澤深受將軍綱吉寵信,若是把責任推到他頭上,幾乎等同於責難將軍,因此有人故作義憤填膺道。「可惡,居然派船到江戶來威脅,這真是欺人太甚,還請將軍大人立刻下令出兵。」

出兵?當下有人就嗤之以鼻。沒錯,幕府雖然是日本最大的軍事組織,號稱有八萬鐵騎,然而真正擁有馬匹的旗本不過五千餘人,其餘的不過是無甲的足輕和介於兩者之間有甲無馬的同心。憑這些軍力打打陸戰或可以,但怎麼對付海上的敵人,要知道當年的海賊大名早就被轉封到內陸,就算徵召他們的後人也未必能一戰,更不要說來犯者的船大炮堅。

當然話不能這麼直白,否則就有畏敵如虎的嫌疑,因此老中土井利寬(譜代、大野藩主、從五位下伊賀守)只是說道:「說得輕巧,錢在哪裡?動員大軍是要錢的,幕府如此財政如此窘迫,又哪裡拿得出錢來支應戰事。」

若年寄小笠原長圓(譜代、中津藩主)反唇相譏道:「夏人此來明顯不懷好意,若是他們要求幕府廢止《通商式樣》,幕府是答應還是不答應,若是不答應,又沒錢聚兵,土井大人是不是準備拱手把江戶城讓給夏人蹂躪?」

看到土井面紅耳赤的樣子,邊上另一位老中急忙出來緩和:「土井大人的意思並非是坐視夏人入寇,只是幕府的財力的確不足,而且夏人多在海上,幕府就是聚兵數萬,又奈之如何,不過命令各地嚴拒,待其水糧盡時,或許夏人不戰自退。」

「等夏人自退,還不如祈求神佛再降神風呢。」邊上負責幕府軍事的大番頭裡有人說起了怪話。「而且各地嚴拒難道就不要集結兵馬了嗎?這筆開銷不是開銷嗎?」

「錢的問題還是好解決的。」勘定奉行之一的板倉重同(譜代、安中藩主)開口道。「外敵入寇,國家危亡,各地大名自該多多報效,還有三都商人也該踴躍捐資才是。」板倉的話讓所有人眼睛一亮,真的呀,這絕對是一次改善幕府經濟狀況的機會,一時間眾人的臉色頓時好看了許多。「至於百姓這邊也適當可以加一些稅。」

「板倉大人說的不錯,」柳澤吉平看了看木偶人一樣坐那裡的將軍綱吉,發現這位獨裁者眼中閃著一絲難以琢磨的光彩,他當即心中一動。「那麼就這楊暫定下來,不過錢的問題雖然解決了,可是江戶灣中的夏寇卻總要有個說法。」

柳澤還沒有說完,走廊上傳來急促的腳步聲,很快一個聲音在殿外報告道:「啟稟將軍大人,夏寇突然轟擊了千葉和多摩川沿岸……」

在場的人大驚失色,柳澤看了看綱吉然後應道:「知道了。」

守在門戶邊的小姓番頭不知道沖著殿外輕聲說了句什麼,足音隨即退下。

此時將軍綱吉做了一個隱蔽的手勢,邊上持刀小姓立刻莊嚴的說道:「將軍更衣。」

綱吉站起來轉身向後走去,一眾幕府高官知道綱吉此刻尿遁只是不想承擔拍板的責任,因此一個個恭恭敬敬的伏倒在地,齊聲頌道:「恭送將軍……」

綱吉一走,殿內的氣氛略微輕鬆了一下,主持會議的柳澤甚至鬆了松肩:「看起來夏國人等著幕府派人出面呢?幾位大人,你們說,是不是要合著夏人的節拍行事呢?」

「柳澤大人,如今離秋收只有月余時間了,若是夏人一直堵住不是什麼好事,再說了,夏人籍著舟船之利可以四下游竄,日本又是四面臨海,若不妥善解決此事,恐怕後患無窮啊。」

說話人潛台詞已經明確了,要麼乾淨利落的消滅來犯者,要麼雙方坐下把斤頭談清楚,否則不合不戰,對幕府的傷害最大,別的不說,至少對幕府的威信是一大打擊。

「說得也是。」柳澤點了點頭。「就請寺社奉行這邊派人去跟夏人談談,不論最終戰和,咱們總要摸清夏人到底是想要些什麼才好。」說到這,柳澤又撇了一眼有些欲言又止的幾名大番頭和新番頭。「當然旗本還是要立刻動員起來,以備夏人突襲江戶……」

船漸漸離開海灘,望著視線里不斷放大的夏國大船,寺社奉行合福寺道彥的神色異常沉重,自己乘坐的關船並不算小,可是比起對面卻只是不起眼的一葉扁舟,而且行的越近,對面船上那些關閉的舷窗讓他產生了更多的不安……

由於海面上已經沒有任何日本船隻,因此道彥的行動自然一清二楚的落到了華夏艦隊的眼裡。很快一條小型通報船迎了上去,其速度之快可以用離弦之箭來形容,唬得幕府使者一陣驚呼。而且儘管這條通報船只有一千五百料,是夏軍整個水師艦隊中最小的一型,可比較日本人可憐之極的禁海拼接木船,感官上還是具有壓倒性的威懾。

「原來這些方方的木板下面是大筒。」看著打開的舷窗,道彥在恍然大悟的同時情不自禁的顫慄起來,因為在他視線內所有的華夏軍艦的兩側都有密密麻麻的舷窗,如果下面全都藏著大筒,那任意一艘都足以壓到幕府的全部火力。「快喊,我們是幕府的使者……」

「閣下就是幕府的合福寺道彥長老吧。」以安東的身份還沒有資格登上鞏天的旗艦,因此作為總督衙門的代表、前長崎商館館主戴同儉是在【樂山號】這艘普通的二等巡航船上接見安東道也的。「既然幕府派長老來了,本官也就無須掩飾什麼,這是我朝的要求,大人可以過目,不過貴方只有允與不允兩種說詞,毋須累言。」

「若是不允,是不是意味著兩國開戰?」精通漢文的道彥一邊看著戴同儉交與的文件,一邊信口問著,然而文本中的文字一落入目中,他連戴同儉回答什麼都聽不清楚了。「廢止鎖國令,允許華夏商人在長崎、平戶、琾、敦賀、輪島、新瀉、秋田、橫濱、鹿島等九個港口直接通商;割讓南蝦夷及佐渡;賠償華夏商人損失黃金十五萬兩;賠償華夏軍費白銀二百萬貫。」道彥猛然抬頭道。「原來貴國並不想與幕府談判……」

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