鐵騎軍等部的相繼到來，表明了鄭克臧實施的既定戰術即將展開，這是一種在歐洲被成為錘砧戰術的東方擴大應用版，即鄭克臧以自身和三萬餘鄭軍為鐵砧吸引清軍主力，而以鐵騎軍等後續部隊為錘，直擊清軍空虛的腹心。
不過鄭克臧計畫的雖然精妙，但康熙卻不會按照鄭克臧的路數行事。這不，考慮到江淮一線因黃河連年泛濫已經不適於大規模戰爭，因此康熙在得知鄭克臧親率大軍出兵湖廣之後，斷然縮小了徐州大營的規模。只留下安郡王馬爾渾以下兩萬人繼續監視當面鄭軍行動，其餘四萬餘山東、直隸、河南的綠旗兵無聲無息的穿州過府，兼程南下，加入湖廣戰場。
除了調動徐州清軍南下以外，康熙還命令四川方面出兵萬餘、攜糧十萬石自夔門增援宜昌、荊州。同時清廷派命令陝西方面續調五千精兵自紫荊關一線入豫，隨後再經由豫西進入鄂西北，直開襄陽城下，接受訥爾圖的指揮。
如此一來，鄭軍在湖廣投入近十萬，清軍在湖廣投入十餘萬，彼此幾乎都是傾國而來，一時間形成了雙方在湖廣總決戰的架勢……
「各家兄弟，如今鄭家西征湖廣，已經牽動了韃子很大的力量，再加上重慶鎮南調，川北鎮東調，四川空虛，正是我輩趁虛而入的最好機會。」正當清鄭雙方以各自國運相搏的時候，第三方勢力也在蠢蠢欲動。「正所謂機不可失失不再來啊。」
「封大當家的，你說是說的不差，可是這些年咱們幾次反清，幾次被清兵擊敗，各家的兒郎已經十不勝一了，拿什麼來跟韃子斗。」這是川東民間反清力量的一次大聚會，雖說大傢伙都有心推翻清廷的統治，可是人一多，意見就很難統一。
「不跟趁著這機會奪了四川，難不成還要一直憋屈在大山裡嗎？到時候不要韃子、漢奸清剿了，估摸著咱們自己就把自己給餓死了。」最初提議的封某人當然提出反駁。「與其那樣，倒還不如搏一把，死也死得轟轟烈烈。」
「這倒是真的，我那個地方根本就沒平地，好不容易在山坳里開出幾畝薄田來，根本就沒什麼出產，而且要鹽沒鹽、要布沒布，鐵器更是不足，身處瘴厲之地還缺葯，今年開春已經死了六、七個老弱了，再這麼下去可如何使得，或許搏一搏倒是機會。」
「搏，拿什麼來搏，別看兩鎮南下、東進，可省內不是還有建昌、松潘兩鎮在嗎，新來的總督還在練新兵，到時候咱們是得了一個兩個縣城，可轉眼清軍大隊就圍上來了。」
「建昌鎮要協防雲南、松潘鎮要協防甘涼，那是那麼容易抽調出來的。」雖然反清各派在清軍的壓力下只能退在人跡罕至的大山裡，但這並不表示他們都是不明時事之輩，正是因為要擔心清軍可能的進剿，不少人都想方設法在縣或是州府布下了耳目，這樣一來題本、邸報、塘抄上的消息自然而然的對他們來說不是秘密。「至於假韃子總督的新軍更是笑話，只要咱們能打下重慶，未必不能有一番作為。」
「道理是不差，可是憑咱們的力量攻打下一兩個縣城或許還有可能，去碰重慶。」說話的人搖了搖頭。「這幾乎是痴人說夢了，首先一條，沒有炮，拿什麼去奪城。」
「我們或可以聯絡鄭家，讓他們給咱們幾門炮。」提到未來的起義軍可能缺乏足夠的攻城兵器是，有人如此提議道。「想來鄭家也樂意見到川中歸義的。」
「什麼？替鄭家火中取栗，不成不成。」當即有人反對道。「鄭家篡明之心已經暴露無疑，我等怎麼能為這等逆臣賊子效命呢。再說了，前幾次川中起義，我們也不是沒有派人聯繫鄭家，可結果怎麼樣呢，鄭家根本不顧你我的死活。」
「就是，朱欽小兒手中的漢留當初在湖廣和廣東聯絡教門、幫派的時候說得多麼好聽啊，日後當共富貴，可鄭家如今是怎麼報答這些反清同志的。」這是從湖廣、江西、廣東等地逃到川東的乾坤會、添弟會、白鶴教等反清教門的人在鼓噪。「舉起屠刀來比韃子還狠，我們絕不能為這種忘恩負義、過河拆橋之輩效力。」
「就是就是，當初我們在貴州起義，已經殺得韃子潰不成軍了，結果鄭家坐視廣西清軍回師。」一想到當初清軍報復的慘烈，幾家自貴州逃來的反清武裝的頭目就淚流不止。「你們誰要投鄭，誰就去投吧，反正我們跟鄭家勢不兩立的。」
「對頭，各家兄弟，要干也是我們自己干，憑什麼要扯上鄭家。」
「那總得要打了旗號吧。」雖然會議還沒有決定是否真的在川東、川東南舉事，但旗號的問題卻已經擺在了檯面上。「是用大明？大順？大西還是大周？」
由於川東的反清力量源自不同的派系，彼此之間也時常有些小摩擦，因此要想凝成一條繩跟清廷斗，就必須要一個能讓所有人都接受的旗幟，因此即便這些人中有個別是吳三桂的舊部，但大周的旗號首先就被排除了。
「還是大明吧。」既然吳周的名義不能用，同樣張西、李順的名義也不夠響亮，討論來討論去，最終一致同意的還是保留明室的旗號。「不過我們尊的南京城裡的大明天子，絕不聽從鄭克臧這等不忠不孝不義的權奸的號令。」
既然要跟鄭克臧劃清界限，那就指望不上鄭軍的支援，於是擔心只憑自身力量不足以攝取全川的某些人擔憂的表示：「遵奉大明正朔理所應當，與權奸勢不兩立也不成問題，可關鍵是我等兵甲不齊，火器匱乏，糧秣不濟，又如何能奪縣占州。」
「我給各位兄弟引薦一位大師，或能解決這個問題。」正在眾人無計可施之際，有人站了出來，由於明末清初僧、道中多有異人，因此眾人只當作是一個有些財力又願意支持反清事業的普通僧道，沒曾想出現在眾人面前的是一位乾癟的老僧，更讓他們震驚的是介紹人的介紹。「各位兄弟，這位大師乃是大明寧王殿下。」
寧王？我還是朱三太子呢。眾人一陣鬨笑，但朱耷卻掏出一段黃錦、一枚印璽，邊上有人接過去展示給眾人觀看，幾十名寨主、教主紛紛涌過來觀賞，卻是一枚寧王金印和以廢太子朱慈烯名義號令推翻鄭克臧的詔書。
「還真是寧王殿下。」金印製作的十分精美，七彩詔書看上去也不是假的，一時間在場的人都面面相覷，好半天才有人開口道。「可光有這兩個東西頂什麼用。」是啊，本來就準備擁明反清，有了朱耷和這兩份東西無非是更佔了些大義，並無助改變目前反清武裝在物資上的困境。「不知道寧王殿下還帶來些什麼？」
「米，一共五千石，已經分別存在了綦江、酆都、涪州（武隆）、彭水；刀四千把、槍頭一萬支、弓五百張、箭頭兩萬支，這些同樣安置在各縣，只要拿下縣城就可以起出來裝備大軍。」朱耷比劃著，邊上自有從人幫著解說。「另外鑄造了小型紅夷銅炮十二門，置於信眾和支持大明的士紳家中……」
「幹了，幹了！」朱耷的手勢還沒有比劃完，心急的已經叫嚷起來。「擁戴寧王監國，咱們反了，反了！」有些老成的還在琢磨朱耷的話有幾分可信，但架不住邊上人的吵吵，只好先和光同塵的回應道。「割據四川，重建大明……」
其實也就是在場的人中沒有辦法選出一個真正能當頭的，為了不各自為戰以至於被清軍各個殲滅，所以大傢伙才有志一心的把外來人朱耷拱了上位，這不，話音剛落，幾人便簇擁著朱耷坐到了上位，接下來各家一起拜倒，算是就這麼完成了大典。
對於這個草台班子的「大典」，朱耷也沒有心裡準備，他還預備著耐心說服眾人呢，沒想到現在居然一舉就成了眾人擁護的大明監國了。既然如此，見慣大陣仗的朱耷也不客套，當即給一眾頭目加官進爵。於是乎現場就出現了十幾個總兵、二十幾個副將、至於參將、游擊什麼的，朱耷更是把權力交給眾人，一時間臨時草就的草堂上到處是喜氣洋洋的新任官們。
朱耷封賞了一圈之後，接下來便決定立刻起事，不過這方面他這個外人就插不上嘴了，若干總兵、副將們彼此互不相讓，針鋒相對的表演起球技來，好不容易在入夜之前達成共識，各家各自回去整頓人手，自帶糧食，半個月後出兵各縣，以先奪縣者為尊，然後合兵圍攻重慶。
結果既然出來了，大傢伙自是各自回家準備，其中某兩位順路的，離開了會場在返程的路上自有一副交談：「馬大當家的，你看跟著監國將來可有前途。」
「狗屁監國，不過是從南京逃出來的一個騙子。」馬大當家的沖地上啐了口唾沫。「若不是這老小子有些家底，誰在乎他，至於復明，誰都知道怎麼回事，就算真奪了四川，還由他來當這個四川王嗎？」
「話是沒錯，可是我擔心的是不能成事，白白折損了寨中子弟。」
「不成事咱們也好不到哪去，一旦韃子跟鄭家分出高低了，咱們還有活路？」
「是啊，是啊，要不，咱們跟鄭家聯絡聯絡，咱們可跟湖廣來的、貴州來的不一樣，咱們跟鄭家沒血仇啊，可不能跟著老騙子一條道走到黑。」
「嘶！」馬大寨主牙疼般的倒吸了