「總戎，五日前新豐伯已經率八千贛中新兵進抵長沙，」衡州府城內的衡永郴桂道衙門現在成了湖南總兵府，身為湖南總兵的毛洪言此刻一臉凝重的聽著手下參謀的報告。「清虜湖南布政使榮阿和、長沙知府杜貴閉城死守，新豐伯兵力不足，所以一攻不下就引兵北上攻打岳陽，似乎意在先與樂清伯會師。」
「王新化是想借長江水師的炮船之力。」邊上以大都督府參謀廳一等參謀職銜出任毛洪言參謀的林康立刻指出了對方的用心。「不過若是能引水師入八百里洞庭，對於隔斷兩湖清軍之間的聯繫還是頗多好處的。」
「但也不能讓長沙之敵置於我軍腹背不顧。」剛剛升任道州師都統制的原左虎衛師總參軍封慧卻認為王新化和洪拱柱會師的行動會造成清軍自寶慶和長沙兩個方向對南線鄭軍產生威脅，好在他頭腦尚算清醒，知道己方並沒有力量在兩線發動攻擊，因此他提議道。「即便是虛張聲勢，也要讓清虜不敢出城了為好。」
「我軍只有四萬，其中東寧老兵不過十一之數，而算上參加過韶關之戰和進取湘南的也不過二萬人而已，如此情況之下我軍絕不能再行分兵了。」對於封慧的主張，桂陽師都統制古樂卻表示反對。「長沙之敵不過是蘚芥之患，現在關鍵是西進攻取寶慶、永州，隔絕湖南清虜南下增援廣西的道路以便昌化伯這邊能挾攻佔桂林的聲勢直搗柳州，把桂中清虜驅向桂西大山之中，以屏障我軍西翼。」
「王上不是把周正和的左福寧師調來了嗎。」封慧卻自有算計。「正好騰出一個師來北上。」封慧左顧右盼了一番，見到無人響應便毛遂自薦道。「要是幾位大人都不想錯過了寶慶大戰，那就讓道州師北上好了。」
邊上聽了半天的毛洪言此時眼皮一挑：「軍中無戲言，你可敢立下軍令狀了？」
封慧輕笑道：「若要說拿下長沙城，下官還不敢打這個保票，但若只是牽制長沙守軍不使其向南北我軍側後進襲，下官還是敢立這個軍令狀的。」
毛洪言也不多說，只是讓一旁的參謀遞上紙筆，封慧一蹴而就，毛洪言接過軍令狀也不多看，隨手擱到一邊便向封慧命令道：「你且自去吧。」
封慧行了一個軍禮後退了出去，毛洪言看著他的背影，隨即凝聲道：「通令周正和部加快速度，於五日內接管郴州、衡州府等地防務，其餘各師立刻整頓，先取寶慶再奪永州，把桑額給本官驅逐到湘西大山裡去……」
中國腹地的大規模變局終於通過各種渠道傳抵了西藏，問詢欣喜若狂的第巴桑結嘉措立刻向准格爾部派出了使者，使者於康熙三十三年八月末抵達了亦力巴里（伊犁），隨即冊封策妄阿拉布坦為阿爾泰山以西之准格爾大汗。經過西藏方面的斡旋，曾經反目為敵的叔侄兩人由此達成了和睦。而稍稍恢複了元氣的噶爾丹以阿爾泰山以東之准格爾大汗的名義重新燃起了趁中國內亂，奪取喀爾喀蒙古和漠南蒙古的野心。
為了配合噶爾丹的野心，桑結嘉措命令潛伏在內蒙等地的黃教喇嘛為其刺探清廷在甘肅和漠南蒙古等地的軍事情報。不過這些黃教喇嘛作為軍事間諜其實很不夠格，於是乎准格爾人準備捲土重來的情報迅速彙集到了康熙手中。
對於准格爾人準備趁火打劫，康熙甚為憤怒，但是鑒於金朝亡於蒙古的前車之鑒，他並不敢調以輕心，於是一方面清廷派出理藩院尚書班迪經陝甘前往青海，意圖向達賴喇嘛傳遞和睦的消息，另一方面命令陝甘及山西等地加強綠營力量以備應敵，同時重新整編的禁旅八旗也向古北口、獨石口一線布置。
但是讓康熙頭疼的不單單是准格爾人的壓力，鄭克臧早幾年布置在東北的伏棋現在也發揮了越來越大的作用，面對盛京、吉林等地的八旗馬隊的清剿，鄭軍利用東北地廣人稀的特點大範圍的游擊作戰，使得圍剿的清軍屢屢落空，疲於奔命的清軍各參領、佐領、防禦怨聲載道，不得已，康熙只能下令括收各地野女真入旗（駐防），然後徵調這些野女真參與鎮壓鄭軍在東北的游擊力量並開赴科爾沁等地「備邊」。
「從鎮東堡傳來的消息，清虜突然加強了對職方司關外分司的清剿力度，我軍數支馬隊以為清虜所擊破，人員死傷甚重，部分解救下來的百姓也為清虜所屠殺。」得到職方司的請求之後就摩拳擦掌的北方艦隊的一眾水師官兵們此刻終於得到了身為艦隊提督的楚進的許可。「為了策應職方司在關東的行動，王上同意了參謀廳的建議，授權本艦隊對旅順衛等地再行攻擊。」楚進頓了頓。「不過本艦隊所屬海兵隊兵力有限，因此本官決定……」
東北九月的天氣已經十分寒冷了，不過沿海地區尚未完全封凍，鄭軍的炮船籍此得以逼進海灣，在距離海岸先極近的地方向岸上實施炮擊。
面對鄭軍的炮火，清軍的幾處炮壘也毫不示弱，拚命噴吐著炙熱的彈丸，不過可惜的是，清軍的火炮口徑和射程較近，只是打在岸邊沙灘上激起了幾道衝天的沙泥，根本不能對海上的鄭軍艦船造成一絲一毫的傷亡。
當然看似無害的炮火也能在鄭軍登陸時造成傷害，為此，指揮作戰的團統制田超虛晃一槍，趁著金州灣內清軍幾處炮壘為鄭軍艦船炮火所吸引，登陸部隊則坐上小舟順利的在稍遠處無人看顧的海灘上安全登陸。
此後兩個多時辰，鄭軍千數官兵及裝備的火炮源源不斷的送上陸地，與此同時一條由中壘兵搭建的木質棧橋也在向海中延伸著，而鄭軍的大動作終於引來了清軍的注意。不過看到這麼大一支隊伍出現在自己的身後，腹背受敵的清軍卻只能拼湊出不到半數的部隊應敵。
未時剛到，五百多名清軍馬甲呼嘯的向早就列陣等待的鄭軍海兵們沖了過去。鄭軍當即施以炮火，但由於清軍的馬速較快，鄭軍炮擊效果並不算很好。眼見得清軍已經突破八十步的界限直衝而來，鄭軍步隊的隊官們還來不及下令齊射，數十具在鄭軍陸師中淘汰的火龍出水便在田超的安排下一起發射。
此刻清軍正準備射出一輪弓箭後下馬沖入鄭軍陣中，突然遇到四下橫飛的火藥箭的洗禮頓時產生了混亂———雖說鄭軍發射的火藥箭未必能擊透人馬身上的棉甲，但劇烈的聲光效果還是讓清軍的坐騎受到了驚嚇———趁著清軍隊形混亂，鄭軍先以迴環排銃，隨後又以槍陣發動果斷突擊。失去衝擊力的清軍先是被劈頭蓋臉的彈丸打得雞飛狗跳，隨即又遇到看似連綿不絕的槍林刺殺，一下子就被打暈了。
儘管個別武勇的關外八旗兵還是奮力沖入槍陣殺死殺傷零星的鄭軍官兵，但更多的清軍不是在第一時間戰死就是失魂落魄的向後方逃去並在己方留駐炮壘的觀戰人員驚愕的眼光中被鄭軍射手逐一打倒在地。
喪失了反撲能力的金州城守尉只好放棄炮壘退往金州固守，此時清廷設置在熊岳地區的熊岳副都統武登額已經得報，當即調度蓋平、復州、金州、旅順、鳳城、岫岩等地清軍齊齊來援。有鑒於清軍相繼開到，鄭軍並未順勢攻打金州城，只是搗毀了海防炮壘搬走岸防火炮及彈藥物資後揚長而去。
對於鄭軍忽然離去，不明所以的武登額並不敢就此鬆了口氣，可是正當熊岳地方清軍全力戒備鄭軍捲土重來之際，北方艦隊又越過牛庄奔襲錦州，一度還奪取了綏中縣城，阻斷了東北與北京之間的聯繫。如夢初醒的錦州副都統衙門這時才向遼東將軍綽克托稟報，可宗室出身的綽克托對此也無計可施，只能勒令遼東各地駐防八旗立刻向牛庄、錦川府（錦州）集結。但是由於之後不久的降雪等原因，清軍一時無力馬上收復綏中，以至於關內關外消息一度中斷長達月余之久。
得到榆關奏報關外消息中斷的康熙甚為惱怒，他立刻下令榆關方面向錦州出擊。與此同時，知道大事不好的綽克托以吉林冬季無法用兵為借口，十萬火急的抽調回援吉兵力，隨後親自督率八旗大隊頂風冒雪向錦川府進擊。鑒於渤海灣已經上凍，清軍又來勢洶洶，田超只得驅使城內百姓主動撤離綏中，因此最後綽克托其實收回的是一座空城……
鄭軍的行動提醒了康熙，為了防止鄭軍再度祭起以主力登陸的把戲，清廷不得不在天津一線駐防更多的兵力，如此一來，不但京畿地區的糧食供應愈發緊張，更重要的是兵力上捉襟見肘的清廷不得不採用拆東牆補西牆的辦法從應對準格爾的兵力中抽出一大部分留守京畿，這樣一來，清廷就被迫在南線對峙的情況下在北線也實行龜縮防守的政策了！