走在最前面的林文瀾突然伏下來，在他的帶動下，一行明鄭官兵都緊張的或伏或趴，好半天之後，才見林文瀾擺了擺手：「過去了，看樣子是韃子的獵戶。」
林文瀾等人是四月中旬自窩闊崴北上的，由於當時清廷尚且未在琿春設置駐防協領，因此琿春河及圖們江一線並沒有清軍駐防的卡倫（註：哨所），所以他們一行十六人得以輕易沿著河谷滲透入關東內陸。但由於人生地不熟，他們並沒有轉向較近的雙城子一線，反而越走越遠闖入了莽莽的長白山中。好在他們臨行前都接受過水師關於牽星板定位的教訓，再加上帶了多具指南針，一時還不虞迷失了方向。不過這裡畢竟是敵人的腹地，這不，前藏後躲還是遇上了來自敵方的獵戶。
「林兄，咱們正缺嚮導。」一個同行的武官輕聲進言著。「是不是把他們抓來……」
「我剛才瞧了瞧，對面有六個人、七匹馬，還有兩條狗。」另一名武官算了算。「兩條狗可以當兩個人來用，也就是說對方等於有八個人，正好是咱們的一半，動起手來，以有心算無心，勝面還是比較大的。」
「別小看了這些獵戶，這些人常年在山裡跟猛獸大交道，不是咱們一千遇到過的那些韃子可比的。」林文瀾慎重的核計了一番，有嚮導固然重要，但也不能為此暴露了自己一行。「咱們合計一下，要動手就要雷霆一擊，斷不能讓人逃了出去。」
夜深人靜，五月初的東北晚間還有些陰寒，忽然兩條正趴在主人窩棚邊的獵犬似乎覺察出什麼，輕輕支吾了一聲後爬了起來，四下打量了一番，忽然聞到了什麼，緩步走了過去。
「該死，這狗怎麼不吃誘餌？」心裡有些焦慮的林文瀾下意識的舉起了手中的弩箭，精鐵打造的箭頭在月色中泛著寒光，突然間一聲長嘯讓他手一指一緊，箭當即就射了出去。
跨越十餘丈空間的弩箭精準的從其中一條狗的左眼眶裡透射了進去，連叫喚都沒有一聲，這條凶暴的守山犬便頹然的倒在地上抽搐起來。似乎見到同伴的慘狀，另一條狗凄厲的叫喚起來，頓時驚動了熟睡的獵戶們。
自知不好的鄭軍立刻沖著獵犬射出一排弓箭，但左突右閃的獵犬非但避開了所有的箭矢，還衝進林子一口咬住了一名鄭軍的小腿，以守山犬巨大的咬合力，這個倒霉的鄭軍頓時被咬斷了一條腿。好在這名鄭軍甚是硬氣，一手死死按住守山犬的頭，一手拔出短火銃抵在惡犬的頭上就是一扣。轟然炸響之後，整個獵犬的頭部砸開，鮮血和腦漿潑散在這名軍士的臉面上，直到此時軍士才疼死過去。
趁著鄭軍對付獵犬時混亂，六名獵戶沖著各式各樣的武器沖了出來，但迎面卻是一陣短火銃的亂射，當即有兩名獵戶跌倒在地上。剩下的獵戶看也不看同伴，反而徑直衝進了林地，跟剛剛拔出短刀的鄭軍廝殺了起來。
「去死！」雙方喊著彼此都聽不懂的語言衝撞在一起，一個是在與大自然搏鬥中生就的彪悍體魄，另一個是經過多年軍中訓練軍前廝殺的殺戮機器，這樣的撞擊立刻引來了腥風血雨———幾乎沒有兵刃相交的脆音，都是武器砍斬在肌膚上的沉悶的聲響———不過，獵戶雖然兇悍，但面對三四倍的敵人也沒有辦法回天，不消一會，便盡數被砍到在地。
「快，查一查有多少人傷亡。」林文瀾顧不得手上的傷，一面命令著，一面單手給弓弩上弦掛箭，隨後走到最初倒地的兩名獵戶身邊，也不檢視對方的生死，先是沖著四肢各來一箭，這才俯身下去。「還有喘氣，想辦法就醒了。」
「咱們有兩個當場戰死了，還有兩個一個斷腿，一個下腹挨了一刀，未必能挨過今天夜裡。」折騰了半天，又掩蓋了充滿鮮血的現場，好不容易坐定的林文瀾得到了他所不想要的情報。「韃子這邊六個死了三個，還有三個傷勢同樣很重。」
「用咱們在朝鮮花了大價錢的人蔘一定吊住這些生韃子的命。」林文瀾又惱又驚的說著，在這個地方重傷難起就意味死亡，至於那個斷腿的，更是不可能有人照顧他們，如此一來，真可謂出師未捷。「醒了就給我分開來用刑，一定要問出出長白山的道路。」說到這，林文瀾臉色陰鬱的繼續吩咐道。「至於咱們自己的兄弟，送他們一程，別讓他們再吃苦頭了。」
邊上的一眾武官同樣唉聲嘆氣，雖然出發前已經知道此去九死一生，但要親手了斷自家兄弟的性命，還是沒有人能下得去手，如是好半天，才有一人咬牙站了起來：「瓦罐難免井口破，兄弟們，萬一我也到了那天，你們下手利落一點……」
三名倖存的獵戶遭到了滿腔怒火的鄭軍官兵的極其殘暴的對待，在酷刑中，完全支撐不下去的他們終於被撬開了嘴，吞吞吐吐的用不熟練的朝鮮話向林文瀾等人交代了吉林的形勢。綜合了這三人的口供，林文瀾選擇首先向西行進，以便溯著布爾哈通河（註：滿語，意為柳樹河）谷上行抵達南崗（註：延吉）。
南崗在此時是清廷在中朝邊境西段中國一側主要的聚居點，設有一個八旗參領，駐有二百多旗兵，控制著整個盆地內的四個大小不等的村子，攏總有二千餘口，其中有近半數是貶為哈拉（註：奴隸）的三藩余部。
「直娘賊的，真是可惡。」遙遙望去被披甲人驅趕開墾的三藩敗兵們骨瘦嶙峋的樣子，幾名潛近觀察的鄭軍官兵憤憤的捶打著面前的松柏。「要是給老子一個哨，老子開了這個村子，殺光這些可惡的韃子。」
「這就是做奴隸的下場。」林文瀾帶著他們小心翼翼的返回河谷邊的山林里。「都記住了，這次我們主要來探路的，能聯絡上一部分不甘心做奴隸的最好，但是千萬不能為此搭上性命，更不能暴露了咱們來的路。」
「明白了？」剩下的十一名官兵陸續點了點頭，於是林文瀾下令道。「咱們繼續走！」
沿著蜿蜒曲折的布爾哈通河谷，林文瀾等人繼續深入長白山區，由於清廷對東北的封禁，因此廣大的地區都是鳥無人煙，道路也是難以通行，林文瀾等費盡九牛二虎之力，披荊斬棘，好不容易在一個多月的時間內走出了原始山區，抵達了阿克敦（註：敦化），為此又有兩名鄭軍永久的留在了此處。
阿克敦是柳條邊外吉林將軍轄區內的重鎮，同樣設有一個參領，以備防止百姓對長白山區的私墾、私伐及盜採人蔘、東珠的行為。到了這個位置，林文瀾等便深入了清廷腹地了。
「接下來咱們要分散行動。」林文瀾沖著簡陋且並不精準的地圖向幾人交代著。「沿著松啊察里烏拉（註：滿語，意為天河）下行是吉林烏拉，也就是吉林將軍衙門的所在地，再往西北去則是建奴設立的柳條邊。」林文瀾的手指在地圖的另一側點了點。「往東北去是寧古塔，原先吉林將軍衙門就在哪裡，如今還有一個副都統衙門。另外就是往西南的方向，這是建奴的興京，又稱赫圖阿拉，是當年老奴自立的都城。」
「咱們人少，就分這麼三路。」林文瀾慎重其事的關照著。「其他的也不說了，就一點，自己珍重。」說到這，林文瀾挨個和剩下的鄭軍擁抱了一下。「九死一生，畢竟還有一生，希望都能活著回東寧去，好了，大家選吧。」眾人默默無語的抽籤著，有三人抽到了北線，有三人抽到了西線，林文瀾看了看剩下的幾人。「越往南，韃子越多，這就，算我一個，我也走南線。」無論走哪裡暴露的可能都一樣的，所以自是不會有人質疑林文瀾的決定，於是分別的時候要到了。「都記住了，無論你探到哪裡，七月前務必返回這裡，要是屆時不能回來。」林文瀾苦澀的一笑。「我們就權當你已經殉國了。」
眾人沉重的點點頭，東北這地方，天寒地凍大雪又來得早，若是不能一早匯合了眾人，趁著封山之前回到窩闊崴乘船返回，那即便沒有被韃子抓到，這條命也去了多半，因此沒有會不重視林文瀾這最後的告誡。
「若是聯絡上人，又有人想跟著咱們一起返回的話。」有人探問道。「咱們能不能帶上？」
「一個兩個還可以，人多了，不但是拖累，而且容易被建奴發現追上了。」林文瀾鐵石心腸的說到。「所以，即便聯絡上了，也要勸他們先忍耐住了，等來年咱們把沿線的營地都建好了，再想辦法把他們接走。」
還是剛剛說話的那人：「就怕有些忍不住啊。」
「忍不住也要忍了，要不你就不要輕易的聯絡他們。」林文瀾斬金截鐵的說到。「比起這些三藩舊部，你們和你們腦子裡的關東地形、道路才是職方司最需要的，咱們切不可因小失大了……」