鄭克臧接到的好消息其實並不是因為熾熱彈，他之所以跟遠航營的部分武官出現在試炮廠只是因為謝寶帶回來的東西。沒錯，這是陳繩武從廣州發回的密件，經過一年多的努力，陳繩武不但以落地舉人的身份在廣州站穩了腳跟，而且還終於聯絡上了一支由漢留舊部組織的反清團體乾坤會，並根據乾坤會的引介，跟齋教的一支搭上了關係。
所謂齋教是羅教（註：請書友們自行查閱羅教的內容，這可以寫一本書的）的分支，作為秘密流傳的宗教同樣受到清廷的鎮壓，因此陳繩武希望鄭克臧同意利用齋教的力量擴大漢留組織的觸角，建立更廣泛的情報系統。
對於陳繩武的成功，鄭克臧自是欣喜異常，但對於跟齋教聯手，鄭克臧卻充滿了懷疑，首先，地下教派的滲透力驚人，陳繩武想利用對方的結果很可能被對方利用，其次，中國曆朝歷代都對地下教門實施鎮壓的策略，非獨是滿清一家而已，除非他學朱重八，否則將來神權凌駕於皇權還是輕的。
然而鄭克臧眼下的目的是保住台灣進而保住反攻大陸的本錢，在這種情況下，即便明知道對方是魔鬼，他也只能先合作了。當然，鄭克臧還是有足夠的警覺的，因此他親自設計了一套利用白手套的方法，這樣既保證了明鄭方面潛入人員的安全，也隔絕了齋教大規模滲透的可能，不過代價是損失了一點情報傳遞的效率，但對於總體反應速度並不快的滿清官場來說，這點損失卻也不是不可以接受的……
會安（Hoi—anFaifo）位於越南中部廣南—峴港省秋盆河（theThuBonRiver）即柴江的入海口，歷史上是占婆（Campa）人的故鄉。16世紀初葉，安南進入分裂割據的「南北朝」（公元1527—1592年）和鄭阮對峙（公元1533—1788年）時期，南方阮氏為與北方鄭氏爭雄，推行「南向」政策，不斷侵吞占城，同時允許外國商船到會安等港口貿易，壟斷經營，以收商利，「一以備軍需，一以供國用」。
由於廣南和中國東南沿海地區聯繫極為密切，會安自開埠就是中國商人與東南亞貿易的跳板和基地，中國商品不斷運往廣南，轉銷其它國家，以至於出現「大越國會安府者，百粵千川舟楫往來之古驛，五湖八閩貨商絡繹之通衢」的現象。
但繁榮是需要武力進行保衛，而廣南阮主即沒有強力的陸上力量，其水師也只不過是幾艘大型的舢板而已，之所以到現在沒有遭到打擊，只不過是一方面是因為此時進入東亞地區的歐洲勢力也並非到了為所欲為的時代，另一方面也是因為清廷禁海，各方都需要這麼一個貨物流轉的港口而已。不過會安的好日子終於到頭了，在陳繩武和蔡通的前後報告的引誘下，暫時還無力對付歐洲大型商船的童子軍遠航營終於把視線投向了這一塊豐饒的卻沒有太多抵抗能力的海域……
明永曆三十六年正月一過，遠航營便直撲會同，二月五日即在瓊州之會安之間洋面憑著十幾門黑洞洞的大炮俘虜兩艘自會安駛離的中國走私商船，共查獲包括波羅麻、烏木、紅木、蘇木、魚翅、燕窩、白糖、海參、燒酒、鉛在內的十幾種貨物總值約在萬兩左右，麻英按照鄭克臧的吩咐劫走全部人貨後焚毀了上述兩條福船。
剛剛開過利市不到兩天，飛天等三船，又在會同以南海面成功攔截一艘暹羅船，在船上發現了價值在三千兩上下的胡椒、豆蔻、玳瑁、寶石、錫、象牙、糖、靛青等諸多物資，於是麻英再一次擄走人貨，隨即擊沉了該船。
「統領，是不是該返回東寧了。」飛龍的船長楚進當然不是想見好就收。「其實別的俺也不擔心，關鍵是抓來的那四十來個傢伙。雖說現在分散在三條船，每船不過十幾個，可咱們沒有專門裝人的囚室，這麼些人多少要安排人看守。要是再遇上船，又打起來了，他們尋隙鬧騰，那多少也一個麻煩。」
「怕麻煩，就在多餓上兩天好了，余不信了，餓到他們手軟腳軟，還有什麼心思來鬧騰。」麻英的聲音跟冬季的海水一樣陰寒。「對了，你那條船上甄別過沒有，那幫暹羅鬼中有多少是真漢人，又有多少是假冒的。」
「這還用甄別嗎？」楚進大大咧咧的說到。「會說粵語、閩南話和客家話的就算是漢人，回去後授田屯種，不會說統統當作暹羅人處置就可以了。」說到這，楚進臉色嚴肅了起來。「其實暹羅人倒沒有要緊的，關鍵是漢人，俺們把他們掠去台灣，少不得家中妻離子散的，萬一上陸後知道實情，藉機鬧事的話……」
「地方上的保甲是吃乾飯的嗎？」麻英撇了撇嘴。「再說了，還有汛兵在，你不必操這份心思。」麻英拿起千里鏡對著遠處端詳了一會，這才接著說到。「他們甘做韃子的順民，這是他們的報應，有空想他們的困難，不如想想被韃子殺死的那些漢人吧。」
「其實，俺就是不明白了，為什麼這麼多人心甘情願當韃子的順民，在韃子的刀下過活，甚至做起漢奸走狗來還樂此不疲。」楚進搖著頭，一臉的不解。「說起來，要不是這些漢奸，本藩又怎麼回從大陸上退回來，難道說，天命不在大明了嗎？」
「天命不在大明了也好。」儘管鄭克臧對他多有猜忌，但手段還算隱秘，因此麻英對鄭克臧還是忠心耿耿的。「總領才能順天景命成就推翻韃虜光復華夏的大業，想想當年朱重八是怎麼做皇帝的，不過如此而已。」
麻英直截了當的幾句話讓楚進愣住了，過了好半天，他才緩緩的點頭：「說得也是，俺們不認什麼大明皇帝、大明監國，俺們只知道俺們這一切都是鄭家給的，俺們吃的是鄭家的飯，自然要為鄭家賣命。」
「明白就好，還不回你自己船上去。」麻英逐客著，楚進順從的返回了自己的船，然而才看到楚進登上自己的坐船，頭頂上的瞭望哨就傳來有船靠近的信號。「回去，這不，又有人送上門來了。」隨即他大聲命令著。「發旗號，全體準備了……」
就在麻英帶著遠航營像調入羊窩的狼一樣縱橫在會安洋面上的時候，兩條被琉球人稱為「御冠船」的封舟出現在那霸港外，經過交涉，一群留著金錢鼠尾巴的衣冠禽獸被琉球人以異常隆重的禮節引上了岸。
「這是帶咱們去天使館。」若是應太農在場就會發現，騎馬跟在清廷冊封副使內閣中書舍人林麟焻轎邊的正是他打過交道的秋東家。「按前明的規矩，汪大人和林大人要在這休整三日，接下來兩位大人將去那霸郊外的崇元寺祭奠過世的尚質王，汪大人屆時還要親自在尚質王宣讀祭文。」秋東家低聲的介紹著，雖然他不是正式使團的一員，但他卻在其中扮演了一個相當重要的角色。「等祭弔的儀式結束後，兩位大人先回天使館休息，等琉球聞得大君占卜出吉日再行舉辦冊封大典。大典的當天兩位大人要率眾步行十里抵達首里城，琉球百官會率琉球百姓夾道恭迎，琉球王會在首里城正殿廣場跪迎兩位大人……」
「步行十里？」林麟焻乍舌著，這個距離可不是他這個弱質文人可以承受得了的。
「林大人儘管放心好了，這十里路不會讓兩位大人一口氣走完的，」秋東主解釋著「走一段便有奉上酒牛的儀式，少不得讓兩位大人喘上一口氣。」
「這樣就好。」林麟焻這次釋然，隨即向秋東主提問道。「秋大人，聽說琉球即向本朝稱臣又向日本納貢，是不是有這樣忤逆的事情。」
「林大人說得沒錯。」秋東主，不，秋大人坦誠的回答著。「不過琉球卻是迫不得已，須知道琉球國小又離著日本較近，本朝也不可能越海相助，所以只能納貢自保，只要大面上不撕破了臉，林大人還是不要驚動了皇上和朝廷諸公。」
「明白，明白。」林麟焻點點頭，他當然知道冊封納貢是怎麼回事，說穿了不就是為了營造萬國來朝的局面嘛，他不過是一介從七品，又怎麼會有膽子讓皇帝鬧心呢。「對了，聽說鄭逆的商隊在琉球非常活躍。」
「沒錯，所以朝廷才派兩位大人來冊封尚朝周（註：尚貞王，原名中城王子朝周），希圖藉此抵消鄭逆在琉球的影響。」
「那為何不幹脆勒令琉球王驅逐東寧鄭逆的船隊和商號呢？」
「區區日本島津一藩就逼得琉球納貢了，以東寧的實力，琉球又怎麼敢呢？」秋大人實話實說著。「再說了，福州那邊跟東寧的關係差不多斷了，朝廷也要有跟鄭逆交通的渠道。」
「這麼說，這次秋大人是另有重任在身？」秋大人笑而不答著，林麟焻恍然。「下官多嘴了，還請秋大人海涵。」
「哪裡，哪裡，都是為皇上，為朝廷效力……」