2008年1月29日
（堪薩斯州，旗魚市）
奧巴馬在巴特勒社區學院發表了此篇競選演說重新闡過「美國夢」：
「我要將這個夢想分享給你們的孩子，我們所有的孩子，這也是為什麼我們的國家能夠永遠充滿希望、不斷追求夢想、一直勇往直前、追求更加美好的明天的原因。」
眾所周知，多年來，他人一直都告訴我們，我們這個國家變得愈加分裂，愈加渙散了。
我們似乎原本就理所當然地認為，種族與地區的不同、財富與性別的差異、黨派與宗教之別將我們分裂為敵對的各方，將美國分為「紅色州」和「藍色州」，而各方民眾們的想法和需求都恰恰相反，他們的希望與夢想也有著天壤之別。
許多權威人士和政客也一直在強化我們腦海中對於美國的這種印象，因為他們想要利用這種分歧贏得民眾支持，贏得競選。不過，此次我競選總統，最為反對的就是這種做法。我反對的原因並非我具有盲目的樂觀主義精神，而是源於我生活中的一個故事。
這個故事就從這裡開始，從旗魚市開始。一個年輕的小夥子愛上了一個在距離不遠的奧古斯塔市長大的年輕姑娘。他們成年時候恰逢經濟大蕭條時期，小夥子依靠在小農場和石油鑽塔做些零工維持生計，他總是想方設法地躲避當時席捲全國的銀行破產與破產清償帶來的消極影響。
「二戰」剛剛在歐洲爆發時，小夥子和姑娘結婚了。在珍珠港被襲擊的次日，小夥子成了巴頓將軍麾下的一名士兵，而他的妻子則在萊文沃思堡的軍事基地生下了他們的女兒。等他去往前線征戰後，她就來到了一條轟炸機組裝線上工作。
他們就是我的外祖父母。在那個危機四伏、焦慮不安的年代，他們一直堅守著一個簡單的夢想，那就是：可以在這片擁有無限可能的土地上將我母親撫養成人，希望他們那代人的付出與犧牲可以讓她擁有自由，去做自己想做的事情，過自己想過的生活。
今天我能夠站在這裡，就是因為他們夢想成真了。因為我的外祖父母通過《美國退伍軍人權利法案》擁有了上大學的機會，還通過聯邦住宅管理局購買了自己的房屋，然後他們舉家西遷，一直遷到了夏威夷。我母親在那裡上了大學，有一天和一個來自肯亞的年輕學生相愛了。
今天我能夠站在這裡，是因為那個簡單的夢想讓我父母的愛情成為可能。儘管此後，我父親離開了，母親只能一個人含辛茹苦地持家，甚至曾經接受過國家食品券的救濟，但她依然能夠將我和妹妹送進這個國家最好的學校讀書。
今天我能夠站在這裡，是因為多年後，在一個遙遠的地方，那個叫芝加哥的城市，我遇到了我的摯愛，她給我講述了一個類似的夢想。我的妻子米歇爾於20世紀60年代，在芝加哥南部的一個工薪家庭長大。她的父親弗雷澤·羅賓森在年僅三十歲時就被診斷為「多發性腦硬化」。雖然他需要依靠拐杖才能走路，但他依然堅持每天都去當地一家污水處理廠上班，與此同時，他的妻子負責在家裡照顧兩個孩子。雖然全家只依靠他一個人的工資過活，他卻依然將米歇爾和她的哥哥送進了普林斯頓大學讀書。
我們家族的故事跨越了遙遠的空間與長達數代人的時間，跨越了不同的種族與不同的世界。這是一個關於普通農民與士兵的故事，一個關於城市工人與單身母親的故事，它就發生在小城鎮與一流學校中，發生在堪薩斯州和肯亞，發生在夏威夷的海灘上和芝加哥的街道邊。這個故事的發生是一個豐富多彩、不可思議的過程，但這一切都由於同一個簡單的夢想聯繫到了一起。
然而，這也正是為什麼這個故事只會發生在美國。
這也就是為什麼今天我能站在這裡，告訴大家，我們這個國家不僅僅是「紅色州」和「藍色州」的簡單拼湊。因為我的故事只有在美國才會成為可能。
這也就是為什麼我相信，我們這個國家不應像政壇所宣稱的那樣分裂，相信我們所共有的夢想應該遠遠大於我們之間存在的差異——因為我就是這一理想在現實生活中實現的活生生的例子。
這也正是在此次選舉的過程中，我輾轉全國各州所目睹到的情景。
我見過南卡羅來納州破爛不堪的學校，許多黑人兒童和白人兒童的未來在那裡變得暗淡，看不到未來。
我也聽說了在商業街和華爾街上，報酬極低的工人們與身家數十億的富翁們之間的貧富差距在日益擴大，而人們卻只能感慨命運的不公。
我見過愛達荷州的汽車工人、新罕布希爾州的教師和內華達州的刷盤工，他們努力工作，艱苦奮鬥都只為了同樣的目標，那就是更高的工資、更好的福利和可以依賴的退休金。
我還與許多的男女老少都交談過。無論他們是民主黨人、共和黨人還是無黨派人士，他們都熱愛自己的國家，支持國家的軍隊，相信讓伊拉克前線的士兵們回家的時刻應該到了。
我們並不像政壇宣稱的那樣分裂。的確，在一些問題上我們意見不一；的確，我們的興趣和意識形態並非總是相同；的確，我們存在著一些差異。但是，如今美國最為嚴重的分歧並非存在於國民之間，而是存在於國民與華盛頓政府的領導者之間，這就是為什麼我們共有夢想的實現被拖延……這就是為什麼政客們寧願選擇惡言相向，互相詆毀以贏得選票，而不是團結起來解決我們共同面臨的挑戰。
這就是真正的分歧所在。它存在於政壇之中，與媒體報道相輔相成，滲透到我們國家的文化之中，以分裂民眾為目的，在民眾之間造成了本不存在的隔閡。
這種政治讓我們對他人產生誤解，誤以為在某些方面與我們有所不同的人一定會和我們徹底迥異；誤以為是那些與我們想法不同、膚色不同、行為不同的人們所犯下的錯誤造成了我們今天的問題；誤以為是那些「福利詐騙女王」 們騙走了我們的稅款，是那些移民們搶走了我們的工作；誤以為同性戀一定就是不道德的人，信徒們都會心胸狹隘。
那麼，我現在就想說，這樣的美國不是我們信仰中的美國，這樣的政治不是我們可以繼續容忍的政治。這樣絕對不行，將來也絕對不行！
但改變又談何容易呢。因為我們所要尋求的改變，不僅意味著要克服華盛頓政府根深蒂固的塵垢積污，還要求我們克服自我恐懼和自我懷疑，每個人都要發揮應有的作用，要求終結我們國家道義缺乏和同情心缺失的現象。這也意味著，我們要設身處地為他人著想，牢記我們是自己同胞兄弟的守護者，是同胞姐妹的守護者。
這一切做起來都不會容易，但長久以來的美國故事讓我明白這並非沒有可能。我的故事告訴我，這是完全可以實現的。多年前開始於堪薩斯州的這一切告訴我，這些都有可能實現。
現在我們面臨著一個前途未卜、令人焦慮的時代——破產清算風暴席捲全國，無數家庭努力維持生計，深愛的人遠赴戰場，為人父母的要考慮讓孩子們迎接一個怎樣的世界。但我相信，我們國家的人民可以一起守候同一個簡單的夢想，那是我的外祖父母即便在最黑暗的時刻也在堅守著的夢想。
這個夢想讓我們相信，我們可以找到一份養家糊口的工作，我們可以負擔得起醫療保險金。這樣我們生病時就不再擔憂；這樣我們就可以體面地退休、安享晚年；這樣我們就可以讓孩子們接受良好的教育，擁有諸多的生活機會；這樣他們就可以做自己想做的事，過自己想過的生活。這些是我們全國人民共同的夢想，是這些夢想將我們大家團結到了同一個目標的周圍。
但依然會有反對的聲音對我們說：我們做不到這些，我們無法團結一致，美國政壇中的分歧隔閡太深，我們讓美國人民滿懷虛幻的希望。
但我要說一說我所了解到的事實。
當我聽到別人說我們無法團結一致，無法將目前在經濟危機中掙扎的工人家庭從水深火熱中拯救出來的時候，我的思緒回到了芝加哥的街道上。二十五年前，我成為那裡的一名社區組織者，有了生平第一份工作。在一座鋼鐵工廠倒閉帶來的陰影下，我們將白種人、非裔和拉丁裔美國人召集到一起，讓失業的人們重返工作崗位，後來還為孩子們建設了校園。一磚一瓦，一街一巷，我們讓這些社區的民眾重拾生活希望，重獲生存機會。我相信，我們也可以為美國更多的工人家庭做到同樣的事情。
目前，國會正在商議制訂一項經濟刺激計畫，旨在復甦經濟，幫助工人家庭……我希望當這一計畫頒布後，政府可以繼續為年老者提供幫助，為失業者提供失業保險。
但是，為了讓我國的經濟更加公正、更加平衡，我們需要做的工作還有更多。昨晚，我們聽到總統宣布，他將為最富有的美國家庭永久性減稅——又是如此……現在到了該給需要減稅的中產階級家庭降低賦稅的時候了。
……
當我聽說我們國家有些孩子無法上學，我們無法拆除搖搖欲墜的教