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在確定自己的人生目標時，不應該把成功作為首選。首要的目標應該是優秀，其次才是成功。
所謂優秀，是指一個人的內在品質，有高尚的人格和真實的才學。一個優秀的人，即使他在名利場上不成功，他仍能有充實的心靈生活，他的人生仍是充滿意義的。相反，一個平庸的人，即使他在名利場上風光十足，他也只是在混日子，至多是混得好一些罷了。
事實上，一個人倘若真正優秀，而時代又不是非常糟，他獲得成功的機會還是相當大的。即使生不逢辰，或者運氣不佳，也多能在身後得到承認。優秀者的成功往往是大成功，遠非那些追名逐利之輩的渺小成功可比。人類歷史上一切偉大的成功者都出自精神上優秀的人之中，不管在哪一個領域，包括創造財富的領域，做成偉大事業的決非鑽營之徒，而必是擁有偉大人格和智慧的人。
一個人能否成為優秀的人，基本上是可以自己做主的，能否在社會上獲得成功，則在相當程度上要靠運氣。所以，應該把成功看作優秀的副產品，不妨在優秀的基礎上爭取它，得到了最好，得不到也沒有什麼。在根本的意義上，作為一個人，優秀就已經是成功。
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事業是精神性追求與社會性勞動的統一，精神性追求是其內涵和靈魂，社會性勞動是其形式和軀殼，二者不可缺一。
所以，一個僅僅為了名利而從政、經商、寫書的人，無論他在社會上獲得了怎樣的成功，都不能說他有事業。
所以，一個不把自己的理想、思考、感悟體現為某種社會價值的人，無論他內心多麼真誠，也不能說他有事業。
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在人生中，職業和事業都是重要的。大抵而論，職業關係到生存，事業關係到生存的意義。在現實生活中，兩者的關係十分複雜，從重合到分離、背離乃至於根本衝突，種種情形都可能存在。人們常常視職業與事業的一致為幸運，但有時候，兩者的分離也會是一種自覺的選擇，例如斯賓諾莎為了保證以哲學為事業而寧願以磨鏡片為職業。因此，事情最後也許可以歸結為一個人有沒有真正意義上的事業，如果沒有，所謂事業與職業的關係問題也就不存在，如果有，這個關係問題也就有了答案。
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我們都很在乎成功和失敗，但對之的理解卻很不一樣，有必要做出區分。譬如說，通常有兩種不同的含義。其一是指外在的社會遭際，飛黃騰達為成，窮困潦倒為敗。其二是指事業上的追求，目標達到為成，否則為敗。可以肯定，抽象地談問題，人們一定會擁護第二義而反對第一義。但是，事業有大小，目標有高低，所謂事業成敗的意義也就十分有限。我不知道如何衡量人生的成敗，也許人生是超越所謂成功和失敗的評價的。
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現在書店裡充斥著所謂勵志類書籍，其中也許有好的，但許多是垃圾。這些垃圾書的內容無非是兩類，一是教人如何在名利場上拼搏，發財致富，出人頭地，二是教人如何精明地處理人際關係，討上司或老闆歡心，在社會上吃得開。偏是這類東西似乎十分暢銷，每次在書店看到它們堆放在最醒目的位置上，滿眼是「經營自我」、「人生策略」、「致富聖經」之類庸俗不堪的書名，我就為這個時代感到悲哀。
「自我」原是代表每一個人最獨特的稟賦和價值，認識和實現「自我」一直被視為人生的目的，現在它竟成了一個要經營的對象，亦即謀利的手段。說到「人生」，歷來強調的是人生理想，現在「策略」取而代之，把人生由心靈旅程變成了功利戰場。「聖經」一詞象徵最高真理，現在居然明目張胆地把致富宣布為最高真理了。這些語詞的搭配本身已是一種褻瀆，表明我們的時代急功近利到了何等地步。
勵志沒有什麼不好，問題是勵什麼樣的志。完全沒有精神目標，一味追逐世俗的功利，這算什麼「志」，恰恰是胸無大志。
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我對成功的理解：把自己喜歡的事做得盡善盡美，讓自己滿意，不要去管別人怎麼說。
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對於真正有才華的人來說，機會是會以各種面目出現的。