誰人背後不說人，誰人背後沒人說？流長飛短的謠言，任何時候都斷不了。消滅謠言，跟建設共產主義一樣的難。不過，謠言這東西，也分淡季和旺季，淡季的時候，比較少，就是有，也是家長里短，不足論。旺季則比較多，而且凈傳大事，個頂個地跟國計民生有關。不用說，謠言的旺季，每每是動蕩時期，兩派紛爭，作為鬥爭的武器，謠言被派了大用場。
戊戌維新，又叫康梁變法，其實不是只有這兩人在搞事，參與的人其實並不少，中堅力量，也未必就是康有為和梁啟超師徒二人。但是，由於他們聲音大，也招搖，所以，人們關注他們比較多一點。時過境遷，論功擺好，當然這樣對康梁比較有利，但在當年，這兩人因此遭到的嫉恨也多，有關的謠言更多。
一種謠言是說，光緒皇帝，受了康梁的蠱惑，要信天主教了。這謠，在滿人裡面傳得特別多，有鼻子有眼，說是大鬍子傳教士都化裝成女人混進了宮。還有一種謠言是說，光緒皇帝已經決心剃髮易服，西裝都由康梁帶進宮了，不日就將舊貌換新顏。
這兩個謠言的前提是，康梁跟皇帝關係密切，就跟皇帝身邊太監一樣，成天膩在一起。其實，康有為一輩子只進宮一次，前後跟光緒談了不到一刻鐘。而梁啟超更慘，一共也就跟光緒見面一次，他的廣東新會話，光緒一個字都沒聽懂，等於雞同鴨講。所以，舉人接受皇帝召見，例授內閣中書，可他卻沒得到。況且，當時的康梁，雖說跟幾個新教傳教士關係密切，但他們自己也並沒有受洗入教，何來蠱惑皇帝的可能呢？這兩人當時自己還不知道西裝怎麼穿，怎麼可能帶西裝進宮？
除了這兩個根本不靠譜的謠言之外，還有一個多少有點影兒的，是說變法要興辦西學，各地要拆除道觀寺廟，用作辦學場所。嚇得和尚道士人心惶惶，有的地方，和尚尼姑，把廟裡的泥菩薩搬出來，藏到沒有人的地方，生怕廟宇被占，菩薩也被打掉。其實，辦學這事，大抵是地方士紳弄出來的，根本八字沒一撇。傳統的理學家，對佛道一向沒有好印象，藉機侵佔廟產，也是有的，不見得都是維新派的事兒。但是，這樣的事，很令民眾包括那些很迷信的士紳反感。消息傳到北京，又讓在背後嘁嘁喳喳的頑固派，有了新的武器。
謠都是別有用心之人造出來的，造謠之人，原本的用意，是說給西太后聽的。但是西太后在宮裡眼線廣有，不會信這些。可卻嚇到了廣大不明真相的官紳，尤其是一堆堆能跟太后說上話的滿人貴婦。讓變法的反對聲越來越高，最終，讓西太后覺得，這樣一個如此違背民意的改革，是不是還有必要搞下去？
變法最後就真的搞不下去了，即使譚嗣同們不去冒險，光緒已經左右為難，寸步難行了。轟隆一聲政變，西太后開刀殺人，六君子的頭就這樣丟到了菜市口。到了這個地步，街面上大家都認為這些人該殺，而且為沒有抓到康梁而感到萬分遺憾。因為有傳說出來了，說是康有為進紅丸，想要毒死皇上，謀朝篡位。這謠傳得相當廣，連山東這一帶的小吏，都說得有鼻子有眼，跟真的似的。其實，這紅丸本是明朝的事，搬到清朝，類似關公戰秦瓊，不倫不類。可是，就是有人樂意信。
戊戌維新時，維新派其實是弱勢，但弱勢的這一群人，代表了歷史發展的大勢，理直氣壯，說什麼都在理上。頑固派屬於強勢，人多勢眾，但什麼也說不出來，硬說也是老套子。況且，甲午慘敗，不改弦更張，朝廷眼見得就要完了，所以，朝廷只能聽維新派的，變法革新。硬出頭阻攔，道理講不過人家，勇氣也不足，於是只好用陰招，流長飛短，造謠生事。有影沒影，沾邊就來。弄得維新派尤其是康梁二人，渾身上下凈是是非。在中國，搞改革難，多半，就難在這裡。
等到把變法毀了，好漢們再造新的謠，說義和團刀槍不入，不怕洋鬼子的洋槍洋炮，直到惹出大事，八國聯軍打上門，還說都是因為朝中有漢奸，肅清漢奸，鬼子不足懼。結果，朝中但凡有點想法都幹掉了，八國聯軍還是破了城。西太后也只好倉皇北顧加西顧，一口氣逃到西安，才知道所有圍繞變法的流長飛短，都不過鬼扯。