東漢王朝，即使以不高的標準論，也不是個好王朝，昏君太多，宦官專權，政治昏亂。但偏偏這樣的王朝，出孝子，也出模範夫妻。梁鴻和孟光就是一對兒。
從留下來的文字記載看，梁鴻是個窮人。雖說家裡曾經闊過，父親在王莽的時候做過官，但經過戰亂，家早就敗了，父親死的時候，卷席而葬。然後梁鴻就一直給人幫工，放過豬，舂過米。凡是這樣的底層草根，有關的記錄往往語焉不詳，而且缺乏邏輯。《後漢書》上說他去太學受過教育，學成之後，在上林苑放豬，卻沒有說明這個連父親都無力安葬的人，是怎麼進學校的，畢業之後，為何會去放豬？咳，難得糊塗。反正不管怎麼說，梁鴻雖然窮，但卻是個讀書人。東漢之世，經學吃香。不管三七二十一，抱住一經死啃，心無旁騖，再拜上一個大官做老師，多送點禮，不明白也明白了。通經之人，做官的機會就比較多。但梁鴻偏偏博覽，不好章句。而且喜歡作詩，做過一首「五噫歌」，唱一句，「噫」一聲，噫得漢章帝大不高興，派人抓他，梁鴻只好易姓改名，帶著妻子潛逃他鄉。還好，那個時候沒有戶籍制度，也不查暫住證，還真就讓他給溜了。
這樣不務正業，還連帶著惹是生非的窮小子，按道理根本沒有人家會把姑娘嫁給他。但書上硬是說好多人家要以女妻之，而他根本不要。盡信書等於無書，這樣的面子話顯然是不靠譜的。最終，一個姓孟的姑娘，「狀肥丑而黑」，都三十歲了還沒嫁（嫁不出去），卻跟父母說要嫁梁鴻。於是，梁鴻就有了妻，給妻子取名孟光，字德耀。雖然說，東漢就有了《白虎通義》，提倡夫為妻綱，但梁鴻的妻子還是有名有字，不像後來女子嫁人，就成了某門某氏，連個名字都沒了。
看起來，孟光家裡還是有點錢的，所以結婚之後，可以盛裝打扮。沒想到，梁鴻根本就不理她，非逼得她去了盛裝，抹掉粉黛不可。顯然，靠打工過日子的人，養不起穿好衣服濃施粉黛的妻子。孟光嫁雞隨雞，甘願認命，換了布衣荊裙，幫著操持家務，任勞任怨。梁鴻為了躲避漢章帝的追捕，逃到吳地，為人舂米，回家來，妻子做好飯食，不敢仰視，舉案齊眉，送到他眼前。講到這裡，得做點解釋。那時節講究人家吃飯，是用一個個的小案子的，如果請客，就每人面前一個小案子，案子上擺上酒食，用下人端了上來。梁鴻自然沒有傭人，只好由妻子代勞。一個打工的，能擺這樣大的譜兒，而且日日擺譜兒，妻子配合，心甘情願，還真是不尋常。古往今來，大概梁鴻和孟光，要算第一份。
雖然人家孟光有舉案的條件，《後漢書》上說她力氣很大，可以「力舉石臼」，石臼都舉了，一個小案子，不在話下，但這份誠敬，幾年如一日，真是難得。我們知道，有錢有閑的大戶人家，擺譜沒問題，下人或者妻妾，沖著錢或者待遇，都能順著來。但是，貧賤夫妻，寒門小戶，粗茶淡飯，也能這樣，無怪乎人家看著稀罕。
因此，孟光的表現，先是驚動了四鄰，後來又驚動了僱用梁鴻的主家。主家由此認定梁鴻是個非常人，於是，不讓他舂米，將他養起來了。由此，梁鴻可以埋頭著述，死的時候，要求把他葬在當年吳國的俠士刺客要離墓旁。
東漢之人，對於儒家倫理太在意，記錄這個梁鴻和孟光，大概是將之當作夫為妻綱的典型來說事的。《後漢書》的作者范曄，生在南朝，雖也不能免俗，但字裡行間，已經有所不同。其實，梁鴻就是一個跟當時士林風尚格格不入的詩人，一個有西漢遺風的隱者。他的好友雅好老子隱居山林，而他自己，也嚮往過隱居的生活。只是，隱居是需要物質條件的，沒有豐厚的家財，如嚴子陵那樣天天垂釣富春江，多半是要餓死的。所以，梁鴻只好給人打工，養家糊口。俗話說，大隱隱於市，小隱隱於山，而梁鴻呢，隱於佣。死時要求葬在那個刺殺了公子光的刺客旁，說明他根本就不認同當時流行的價值，什麼孝悌仁義，什麼夫為妻綱。
《西廂記》上紅娘調侃張生，說：「是幾時，孟光接了梁鴻案？」其實，孟光舉案齊眉，梁鴻也一樣可以舉案齊眉。一個不合俗流，給妻子取名取字之人，時刻打算攜妻歸隱山林的高士，當然不會輸於為妻子畫眉的張敞。