宮廷鬥爭哪個朝代都有，但主角大抵是爺們。若干小娘兒們切切嚓嚓，只是配戲的。事涉宮廷，明代有三大案，頭一個就是梃擊。案發之後，人們不約而同，都想到了宮鬥上去了。
事情是這樣的，萬曆四十三年五月初四，有個男子，拿著一根棗木梃，就是棗木棍，闖進了慈慶宮，擊傷守門者，隨後被幾個太監拿下。交給皇城御史審問，問了半天，只知道此人名叫張差，其餘就什麼都不知道了，反正人犯滿嘴胡言亂語的，嚴刑拷打，也是這樣。審問者只好以人犯瘋癲上報。但是，慈慶宮是神宗的太子朱常洛的住所，而圍繞太子的廢立，這些年朝野吵得一塌糊塗。朱常洛太子的名分，被拖了很久，才在神宗的母親干預下拿到。而明神宗朱翊鈞愛屋及烏，喜歡鄭貴妃生的皇三子朱常洵，也是禿頭上的虱子——明擺著的事兒。所以，太子宮裡突然闖進來一位刺客，大家想都不用想，懷疑的矛頭，就指向了鄭貴妃和她的弟弟國泰頭上。
於是，換人再審，經過一番曲折，張差的口供里，有了鄭貴妃宮裡的太監龐保和劉成。說是這兩人許他幾畝地，給了他一根棍子，讓他進來打人的。但是提審這倆太監，倆人抵死不認，說根本沒這回事。不過，朝議洶洶，大家眾口一詞，已經斷定鄭貴妃就是指使者。
其實，這事挺蹊蹺的。你說是有人指使的刺客行兇吧，一個毫無武藝之人，拿著根棍子，這樣的刺客行刺，近乎兒戲。你要說沒人指使吧，這深宮裡面，防守甚嚴，一個漢子，拎著一個棗木棍，怎麼混進來的呢？宮裡門戶千重，一個從來沒有來過的人，怎麼就那麼巧，一闖就闖到太子宮裡去了呢？
然而，說是鄭貴妃所為，證據也相當牽強，僅僅是一個張差的口供，行刺太子，僅僅給幾畝地做報酬，也顯得不大合乎情理。是不是受了誘供，真都不好說。原本皇帝立哪個兒子為太子，基本是他自己的事兒。西周以後，所謂廢長立幼，廢嫡立庶，根本就無所謂。但是，明神宗朱翊鈞，本是個懦弱的皇帝。小的時候，諸事有能臣張居正做主，等到張居正死了，想要自己當家，發現腦子已經殘了，什麼事都辦不明白，於是消極抵抗，什麼事也不辦。長子朱常洛，本是他一時興起，探望母親之時，看上了一個母親身邊的宮女，衝動之下，辦了好事，珠胎暗結生下來的。他真正喜歡的，是鄭貴妃。喜歡哪個女人，就寵愛哪個女人生的孩子。所以，按神宗的意思，太子應該是朱常洵。然而，朝臣們偏偏就是不喜歡皇帝喜歡的女人，更不喜歡這個女人生的孩子。因此，朝野輿論，堅持要皇帝格守長幼有序的原則，立朱常洛而非常洵。加上神宗的母親李氏也是當年神宗父親一時興起，拉到床上的宮女，同病相憐，所以，朱常洛這個「都人」（宮女）之子，才得以做了太子。而神宗心愛的三子朱常洵，只能被封為福王，多加賞賜，到封地享福去了。腿腳不好的神宗，連自己家的事都做不了主，也的確窩囊到家了。
即便如此，朝臣們依然覺得太子的地位不穩。加上皇太后又死了，撐腰的後台沒了，誰知道鄭貴妃的耳邊風一吹，皇帝哪天就變卦了呢？正好趕上一個梃擊案，朝野起鬨，把個罪名死死給鄭貴妃釘上了。當然也怪神宗沒有應變之才，如果按皇城御史的說法，定案就結了，稀里糊塗，讓朝臣換人再審，麻煩大了。但是，事情到了這個地步，也只能將錯就錯。還好，太子朱常洛按照父皇的意思，不許株連，而且自己現身朝堂，說服不服氣的朝臣。最後，拿棍子亂闖的張差，被凌遲處死，兩位被牽扯進來的太監，也丟了性命。鄭貴妃還是好貴妃，父慈子孝，庶母守婦道，一家人和睦如初。宮斗，暫告一段落。
歷史上的好多大案，都是迷案。涉及宮廷，不迷都不成。好多的謎團，當時解不開，不僅因為破案手段有限，而且由於涉及的人太複雜，辦案人員碰不得。所以，留到今天，當事人都死光了，秘密爛到肚子里，無論如何，都解不開了。梃擊案，今天推測，當然有可能跟宮斗有關。但要謀刺太子，倒也未必。找個瘋子，領進宮來，嚇唬一下，讓太子知難而退，也是有可能的。當然，也有可能，這人就是一個瘋子，瘋跑，瘋闖，進了皇宮。皇宮守衛雖嚴，但歷史上亂七八糟的人混進來的事情，也不是沒有。王朝末年，法紀廢弛，皇宮亦然。但是，事兒只要出來，人們肯定要往宮鬥上想。這個國家，自古以來，就是陰謀論的園子，說是宮斗，人人都信，樂意信。就像清末的刺馬案，結案說是偶然事件，打死人都不信，人們講故事，編劇本，越說越玄。