民國時期的記者牛。租界里記者的口無遮攔，想說就說，租界外記者的口上的遮攔也有限，批評揭黑自不必說，損人罵街也是家常便飯。記者惹著誰了，被告上法庭的不多，仇家上門來砸場子的不少，但是砸完了，記者該罵還罵，反正那個時候，一個報社值錢的東西也不多。
在來自西方的各種市井觀念中，記者是無冕之王的說法在中國特別流行，大家認賬，記者也很自負。很多歷史上的牛人都有過辦報（刊）的經歷，比如梁啟超、章士釗、章太炎、陳獨秀、吳稚暉、陳佈雷，他們手裡的一支筆，原本都是預備掃清天下的。到了蔣介石的時代，當年的名記者差不多都已經改行，做官的做官，革命的革命，做學問的做學問，但記者們依然牛氣不減。官辦的《民國日報》，發起評選中國偉人活動（類似於我們的「超女」評選），揭曉時，第一名居然是《民國日報》的總編陳德徵，第二才輪到蔣介石（據說把蔣介石氣昏了）。
記者牛，損起人來嘴特別黑，旁觀者見了，哈哈一笑，當事人聽了，會恨無地縫可鑽。不過，凡是大記者，往往不會找小人物的晦氣，他們下手就沖大個的去，所以老百姓聽了解氣。解氣歸解氣，記者的危險也不小，前面提到的砸場子就是一種，不過但凡叫記者的人，信息都靈，躲得快，身體不會受傷害。不過，也有躲不過去的時候，黃遠生躲到了美國，還是被暗殺了；邵飄萍在六國飯店躲了很長時間，一露頭就被捉了進去丟了性命。好在那個時代是軍閥當家，軍閥是武夫、粗人，做事不管不顧，輿論能拿來說事的那些事情，涉及女人和金錢，吃喝嫖賭，巧取豪奪，他們都公開地做，大搖大擺地做，根本不在乎輿論怎麼說，所以記者怎麼罵，他們並不大管。曹錕賄選，上海的報紙吵翻了天，人家照做總統不誤，連理都不理。當時還是個報人的吳稚暉出來放話說，曹錕和老婆做愛一次，即可有四萬萬精蟲，這些精蟲代表中國四萬萬人一起來投曹錕的票，不就結了，何必勞神費錢收買豬仔議員。惡毒到了這個地步，也沒聽說曹大總統因此敗了興緻，就職典禮少了些風光，曹大總統既沒有全國通緝吳稚暉，也沒有派刺客下手。對臍下三寸地帶的物件特別感興趣的吳稚暉依然可以放開喉嚨，繼續說他的精蟲和生殖器。
可是，另外一個也拿那個部位說事的記者命運卻不一樣，這個人叫林白水。林白水是個老報人，從清末就開始辦報，民國後做過短時間的官，官場上混不下去，又轉過來再做記者。此人是跟黃遠生（黃號稱中國第一個專職記者，擔任過《申報》《時報》《東方雜誌》《庸》等多家報刊的特派記者，1915年冬因反對袁世凱稱帝而避禍去了美國，卻被誤會為帝制人物而遭到刺殺）、邵飄萍、張季鸞、成舍我齊名的名記，一生恃才傲物，一支筆如同不吃辣的國度里的朝天椒，看得倒是賞心悅目，但吃上的人未免要難受得跳腳。林白水罵街不看對象，越是官大的人越是要罵。1924年，段祺瑞再度出山，標榜「公道砥平」。他寫文章，標題叫作「段執政私處墳起」，一下子搗到段老爺子的那個地方，聞者鼓掌，見者鬨堂，但罵的是武夫，沒事。後來，那個「三不知」的狗肉將軍張宗昌來了，稍微像樣一點的政客都避開了，可是也有人往上貼。此人姓潘名復，字馨航，在錢和女人上都很有功夫。貼上狗肉將軍之後，潘復變成了一個什麼「督辦」。狗肉將軍來了意味著什麼，按道理記者們應該知道，因為剛剛一個名記邵飄萍做了槍下鬼，可林白水還是罵，借潘的字馨航的諧音（林是福建人，說一口帶南方口音的國語），說潘復是張宗昌的腎囊，也就是膀胱或者俗稱尿脬的雅稱，本來應該是「幫辦」，幫生殖器辦撒尿的事，但現在居然成了「督辦」。趕巧，這種罵，還是在那個地方附近轉悠。
不幸的是，政客往往是文人。文人不像武夫那樣粗陋，反而心細，對文字有著天然的敏感，越是跟巴兒狗一樣的文人這方面的本領反而越高。文人政客心眼小，於是，我們的名記晦氣了。某天晚上，在八大胡同，「腎囊」跟「生殖器」之間有了一點隱秘的溝通，張宗昌一聲令下，林白水就被拖到了憲兵司令部。林記者沒有任何申辯的機會，隨著一聲槍響撒手西去。槍斃的理由是「赤化」。其實，無論跟當時被稱為「赤化」的共產黨還是國民黨，跟林白水一點瓜葛都沒有。
顯然，在存在不講理權力的情況下，記者，尤其是敢說話的記者，其實很弱勢。