二十世紀二十到三十年代，是個佛法重光的年月。在此之前，隨著舉國上下向西方學習，佛教大有倒運之勢。西學東漸的副產品之一就是佛教的式微。雖然佛教當年也從西邊來的，但在新的形勢面前，已經變成東方的迷信，不僅西方的洋人看不上，就是中國的士紳也多拿它當禍國害民的累贅。在西學的接濟下，闢佛的理學傳統格外強勁。打戊戌維新開始，新政變本加厲，無論是官方還是民間，只要是辦學堂、開工廠，先要拿佛寺開刀。全國上下，佛教廟產被侵奪者不知凡幾，被迫還俗的和尚尼姑更是不知凡幾。達官貴人即使有心對佛慈悲，也是偷偷摸摸，一般不敢公開說話。
不想十幾二十年過去，事情突然轉了過來。世上有錢有勢的人們，尤其是那些赳赳武夫們，不知怎麼地對佛教又感興趣了。和尚和居士升為貴人的座上客，喇嘛與活佛翻作武夫的帳下賓。大小法會東南西北一個勁兒地開，有求陞官，也有求財的，更有求保命的。顯然是軍閥混戰，命運多舛，大家不得不臨時抱佛腳，管不管用暫且不說，至少能讓自家的心裡少點不安。
不過，只要佛法重光，就不可能僅僅充當武夫和貴人們的心理安慰劑，總是要將光芒溢出來點，照到本來不該照到的地方。湖南這個近代出兵出將最多、仗也打得沒完沒了的地方，武夫們爭錢、爭地、爭女人、爭煙土，在用槍、用炮、用光洋、用煙土打仗都分不出勝負的時候，突發奇想，鬥起佛法來了。
事情是這樣的，二十世紀二十年代初，湖南的督軍是趙恆惕。但是湖南這個南北衝突的四戰之地，一向派系紛紜，大大小小十幾個軍閥，誰都沒太把督軍放在眼裡。對趙恆惕構成最大威脅的是出身保定軍校的唐生智。唐生智自從直系吳佩孚部撤出湘南北上和皖系爭天下去了以來，佔據著湘南小半壁江山，招兵買馬，大力擴充實力，隱隱然有問鼎長沙之意。趙恆惕看在眼裡，心裡著急，但又沒有膽子撤了唐的職務或者乾脆派兵去打，最後花重金從康邊請來了白喇嘛，在長沙開大光明法會，一方面打著為全湘祈福的名義收買人心，一方面藉此拉攏湘中其他佞佛的軍人，給唐生智好看。當然，如果佛真的慈悲，讓唐生智從此倒霉，那自是再好不過了。
督軍在長沙開法會，唐生智當然不會不明白其中的深意。不過，唐畢竟占的是相對貧瘠、久經戰亂的湘南，迅猛的擴軍已經耗盡了財力，花不起錢請一個更大的喇嘛或者活佛來跟趙恆惕對抗。但是法畢竟還是要斗的，不鬥的話，也許他的部隊明天就會士氣瓦解，為眾多參加大光明法會的群狼所吞噬。這時候，他的好朋友、湘中著名的佛教密宗居士顧伯敘頂上用了。他的主意是，乾脆令唐的部隊全體受戒，變成一支佛軍，在深度上下功夫。為此，唐生智和顧伯敘兩個，不辭辛苦地一個營一個營地走，所到之處大治佛堂，全體官兵一律身披袈裟，合十頂禮，由顧伯敘摩頂受傳戒，受戒儀式完了，每人給「受戒證章」一枚，一面書「佛」字，一面書所受的五戒。同時，唐生智演講佛法真義，說三身佛的含義是，清凈為法身，慈悲為報身，忠義為應身。不用說，忠義是最關鍵的「佛性」。
還別說，雖然受戒之後，這群武夫該殺人還殺人，但凝聚力還硬是強了不少。在日後的競爭中，唐生智還真的就是佔了上風。
不知道釋迦牟尼在西邊的極樂世界裡，會做何想。