軍閥大抵有外號，張勳的外號是「辮帥」，因為他在進入民國之後，還堅守自己腦後的辮子。其實當時留辮子的軍閥還有一些，某些西北的小軍閥包括北洋老將薑桂題，都拖著辮子。但只有張勳被稱為辨帥，大概由於他不僅自己留，麾下一萬多定武軍都留辮子的緣故。
張勳在歷史上名聲不好。在一個進化論主導的時代，痴迷地留戀前朝皇帝，不僅在身體膚髮方面身體力行，而且操練出了一場復辟大戲，弄得北京城一時間滿街都是辮子，如此作為，想不挨罵，難。不過，國家大事不見得人人都關心，進化論其實只是知識精英的意識形態，中國人看人還是人品、秉性這一套，就當時而言，在某些人眼裡，張勳是個憨憨的實心眼漢子。儘管張勳凈鬧反動的事，軍閥圈子裡很少有人說他不好。跟張勳關係最鐵的要數號稱講義氣的胡帥張作霖。張勳復辟之後，成了眾矢之的，只有他一直在為張勳說好話，直皖戰爭後，胡帥在北京政府有了說話的份額，就鬧著給張勳平反。當然，秦檜還有兩個好朋友，武夫之間的交情也許算不得數，但是北京的梨園，張大帥的口碑也相當不壞，人人都說張勳的堂會給錢多、和氣，不耍武人脾氣、強人所難。
其實，最喜歡張勳的是江西人，尤其是江西奉新縣的人，而張勳的家鄉奉新赤田村的鄉親們，不分男女老幼，個個都愛死了他們的張大帥。民國時期北京的江西會館、南昌會館，都是張勳建的，奉新的會館居然建了五個。江西會館要算是北京最豪華的西式建築中的一座，不僅有洋樓花園，而且能自己發電，在裡面唱戲從來都是燈火通明。在北京求學的江西籍人士，只要求到張大帥名下，沒有不給錢，至於奉新的大學生，個個都被張大帥養著，吃穿用度，一切包圓兒。赤田村的老鄉，張勳每家奉送大瓦房一座，缺什麼，張嘴說話，張大帥管。每逢過年，到張勳駐地徐州的火車上，塞滿了江西的老表和老表們的鄉音，那是上張勳那裡去拜年的喧鬧，當然，拜年不白拜，除了白吃白喝之外，還能帶點銀子走。
在那個時代，但凡是個軍閥就都在乎鄉誼，曾任山東督軍的張懷芝說過，刮地皮也得在外省刮，即使做了土匪也不在家鄉作案。湖南軍閥何鍵「非醴勿聽，非醴勿用」（何鍵是湖南醴陵人），閻錫山則「學會五台話，就把洋刀挎」（閻是山西五台人），張作霖「媽拉巴子是路條，後腦勺子是護照」（張是營口人，「媽拉巴子」是營口人的口頭禪，而「後腦勺子」是營口人的體貌特徵）。在戰亂年代，作為一個軍事集團的頭目，藉助血緣和地緣紐帶捆綁自己的集團，一點兒都不奇怪，不管怎麼說，還是自家人靠得住，所謂的在乎鄉誼，就是用自己的家鄉人為自己修築一道堅固的城牆。不過，奇怪的是，張勳對老鄉好，卻並不讓這些人到自己隊伍里來做事，換言之，他的辮子軍並不是他的家鄉子弟兵。也就是說，張勳跟他的同類不一樣，他的重鄉誼沒有多少實用的功利目的在裡面。
實際上，儘管張勳混的地位不低，但始終只是一個鄉下的土佬，對鄉親施恩既是富貴還鄉的另一種表現形式，也是照顧鄉里的一種古老習俗。一個外國記者採訪過他，回來說張勳絕不是一個政治家，倒更像一條兇猛的看家狗。的確，張勳就是這樣的一條愚忠的狗，忠於清室是愚忠，重視鄉誼是愚善，所有的感情投放都有一個文化習俗劃定的對象，走到哪裡，爬得多高，都難以改變。也正因為張勳的「愚」，兵微將寡的他才成了督軍團的盟主，自己還以為是眾望所歸，被大夥「忽悠」得一頭扎進了北京，為段祺瑞趕走黎元洪，火中取栗還不自知，以為可以藉機實現自己的理想，恢複大清江山，他做「中興」第一人。待到全國一致聲討，段祺瑞組織「討逆軍」打回來，才氣得直跳腳，不僅丟了作為命根子的軍隊，還落了個復辟的惡名。
這樣的張勳，在江西人那裡，在奉新縣，當然有人緣，即使他後來身敗名裂，還是有人念他的好。不過，這樣的人緣我們在江蘇的北部的張勳駐地卻找不到。顯然，張大帥的鄉情是有代價的，而這個代價是由徐州和海州一帶老百姓來支付的。